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“奥马尔,最近忙吗?”从威廉那里回来后,约翰就把电话打到了本宁堡步兵学校的校长办公室。
“还行吧。约翰,小艾瑞克洗礼的事准备得怎么样了?”布莱德利虽然去了本宁堡,但他的妻子玛丽和女儿还一直留在华盛顿。她们和克劳福德一家都住在离约翰家不远的埃金顿社区,平时三个军官太太之间走动得很频繁。
特别是约翰去英国出差的这段时间,当阿黛尔因为伦敦空战的消息天天心神不宁的时候。玛丽作为三人中的大姐,几乎每天到家里来陪伴和照顾阿黛尔。对此,阿黛尔非常感激,已经邀请她来做小艾瑞克的教母了。有了这层关系,约翰他们和布莱德利一家的关系就更为亲密了。
(关于约翰一家的宗教信仰问题,多说一句。范德比尔特一家肯定是新教徒,但具体是哪个教派的作者没查到资料。不过当初修建纽约圣约翰大教堂(圣公会主教大教堂)范德比尔特家族确实是有出资的,所以推测约翰一家是圣公会教徒。至于阿黛尔,婚前是法国天主教徒,婚后和丈夫改信是很常见的。)
“都准备的差不多了,哥伦布日当天在纽约圣约翰大教堂,请柬我已经发给玛丽了。”约翰紧接着又开玩笑地补充了一句,“到时候,你可别穿得跟个大兵一样就来了啊。”
别看布莱德利已经是准将了,平时在本宁堡步校的时候,他还老穿一身没有任何标志的军服,和学员们混在一起。有一次,这个47岁的校长和学员们一起做单杠练习,失手从单杠上掉了下来,落到了一个水坑里。他的那副狼狈相已经成为了军校师生中的笑谈,因此布莱德利还落了个“大兵将军”的美称。
“放心吧,不会给你儿子丢脸的。”布莱德利笑着回应道。
“对了,有件事想问你一下,听说全美师重建了?”约翰把话题转到了正题上。
约翰所说的“全美师”就是成立于第一次世界大战期间的美国陆军第82步兵师。因为该师初建时官兵来自美国全部的48个州,因此获得了“全美师”的美称。一战结束后,第82步兵师转为了后备役师。不过最近,随着陆军的扩编,该师又重新转为了现役师,驻地设在路易斯安那州的克莱博恩兵营。历史上,布莱德利不久后就会晋升临时少将出任该师师长。
“没错,你听到消息了?”布莱德利对此颇有些吃惊。他不是不知道约翰与史汀生的关系,但自己晋升的事刚上报给陆军部,约翰就知道了,这未免也太快了吧。
“我最近工作也要调动,去向还最后没定,只知道要去一线作战部队。”约翰跟布莱德利也不藏着掖着:“怎么样,你那里还缺人吗?”
“我这边现在还完全是个空架子,师部目前就定了我、副师长和参谋长三个人,其他位置的人选都还着落呢。你也知道,现在哪里都缺军官。”布莱德利也不跟约翰矫情,能有一个熟悉的人过来帮忙总是好事。“不过师部的人员安排我说了不算啊,你要是肯去下面做个团长,我倒是可以跟马歇尔参谋长提一提。”
“拉倒吧。还团长呢,给我一个连我都指挥不了。你又不是不知道,我就一个当参谋的命。”约翰也知道,以他目前的军衔,如果去军一级的作战单位,还有一大堆职位可挑。到了师一级,除了各团团长,也就只有副参谋长、炮兵主任、人事主任、情报主任、作训主任、后勤主任这寥寥几个位置了。
“那我可帮不了你了。反正月底师部班子就要成立了,你得抓紧。”布莱德利有些幸灾乐祸地说道。
“那就这样吧,到时候你可别不欢迎啊。”约翰当然知道这事最后还得由史汀生去和马歇尔沟通,不过只要布莱德利这个师长不反对的话,他估计问题不大。
放下电话,约翰又仔细捋了一边思路。首先,第82步兵师是个新重建的师,并非铁板一块。虽然马歇尔抢到了其中最大的一块蛋糕,由他的嫡系布莱德利出任了师长。但史汀生应该很乐意约翰去往里面掺把沙子。
其次,约翰和布莱德利的交情不错。他这次去“基层锻炼”的,只要不主动生事,应该没有人会主动针对他。毕竟大家都是初次搭班子,彼此之间也没有太多利益瓜葛。不像一些老牌部队,里面的山头根深蒂固,去了想不站队都不行。
最后,第82步兵师可不是一支普通的部队。将来,他会被改编成美军第一个空降师,在二战中立下赫赫战功。更重要的是,第82空降师作为第18空降军的主力,一直到后世都是美军数得着的王牌部队,先后出过四个陆军参谋长,两个参联会主席,一个国防部长。
约翰之所以要到作战部队过一水,除了补全履历,不就是为了打造在军内的关系网吗。虽然他跟着第82空降师参战的可能性不大,但是作为该师的元老级人物,将来也方便和这些82师出身的军方高层搭话不是。
从这一点上说,去82师绝对是最佳的选择。如果去一些普通的作战部队,很可能忙活半天,战后部队就解散了。比如第101空降师,虽然二战期间战绩不必82师差。但是战后,82师上面有布莱德利、李奇微等一帮身居高位的老领导保着,朝中无人的101师却只能黯然解散。直到后来老师长泰勒将军成了参联会主席,101师才得以重建,改成了空中突击师。
如果是去骑一师、大红一师这样历史悠久的传统王牌部队的话,约翰能够发挥的空间又太小。从这些部队里退休的大人物有一大把,早就形成了一张成熟的关系网。约翰这种只在里面待过一两年的中级军官,能不能被这个圈子接纳都不一定,更不用谈能对其有多少影响力。
约翰把他的想法告诉了史汀生,对方觉得这个提议还算不错,表示会跟马歇尔进行沟通。接下来的事,就不是约翰能够操心得了的了。反正他能做的都做了,剩下就是等史汀生和马歇尔的沟通结果了。
不过想到将来第82步兵师不知道什么时候就会改编成空降部队,约翰还是未雨绸缪,抽空又把前世那些关于空降作战的“知识”又翻出来整理了一下。目前,美军对空降作战完全是在摸索阶段,没有丝毫经验可言。约翰掌握的那点东西,将来说不定能派上大用场。
就比如他从威廉名单上看到的那个詹姆士-加文上尉。将来他之所以能够成为美军最年轻的少将,最重要的一点就是他编写了一本关于空降作战的军事书籍。历史上,曾有人问加文为何他的军事生涯会如此顺利,他回应就是一句话:“我出了书。”
加文能做的事,约翰这个穿越众为啥不能做呢。搞不好,他约翰也能以美军空降作战理论奠基人的身份名垂青史呢。