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入夜,广陵城。
白天的风波逐渐显示出它的影响力,顾家毕竟不是小门小户,织经司的凌厉出手委实惊吓到广陵城内其他富商。
好在织经司和广陵府衙在傍晚时分便行动起来,在城内各地显眼处张贴告示,言明顾家与北燕细作勾结、出卖淮州军情与民生信息的罪行,织经司已经掌握确凿证据才发动雷霆一击。
如果只是织经司的宣示,城内乡绅百姓或许还将信将疑,但这份告示有知府詹徽的背书,无疑极大地增加可信度,至少明面上无人再质疑。
暗地里或许仍旧有人惴惴不安,毕竟谁也没有见过那些证据,谁知道这是不是织经司的栽赃陷害?
持有这种想法的人,大多是乡绅富商之族,尤其是在北方边境战事激烈的大前提下,后方任何异常举动都会触动这些人的神经。
夜色如雾,掩盖着无数暗室商谈与窥视的目光。
大多数目光都朝着南城那座外观简朴的青灰色建筑,纵然不敢过分靠近从而被织经司的探子察觉,也会在相邻几条街外默默地盯着。
而在织经司衙门内部,却是另外一种截然不同的氛围。
上到察事李近,下到最初级的探子,每个人脸上都隐约可见喜色。
虽说前任察事顾勇被证实为北燕细作,这让所有人面上无光,但终究是拔掉画月楼这个北燕据点,又擒获诛杀数十名察事厅探子,功劳远远大于过错。
如今更是生擒欧知秋,将顾家一干内贼一网打尽,在边境鏖战正酣的关键时刻,如此功劳必然能得到朝廷的重重嘉赏。
抛开那些忠君报国的信念不谈,绝大多数人都不会拒绝升官领赏。
因此当陆沉来到衙门的时候,每一个见到他的人都报以亲善的笑脸,同时又有几分敬意,这般景象在讲究沉凝肃穆的织经司内部很少见。
“吃过了?”李近迎上前微笑问道。
陆沉当然不会谈起自己和林溪共进晚餐的事儿,看着李近略有些疲惫的笑脸,便问道:“收获不大?”
李近点头道:“意料之中的事情。顾家父子倒是好办,连两套刑具都没抗住就松了口。但他们都是和欧知秋单线联系,虽然将过去与北边的往来都交代出来,这些信息已经没有太大的价值。至于最近北边的谋划,他们并不清楚详情,只是遵照欧知秋的指示派人联系过段作章。”
陆沉边走边问道:“欧知秋想让段作章做什么?”
李近道:“大概就是淮州战事必然落败,他们可以为段作章找到一条新的出路。根据顾均烨的交代,段作章这段时间一直在装糊涂,只当做没有听懂他的暗示,几次都是顾左右而言他。”
陆沉思忖道:“现在还需要查清楚几个关键问题,燕军现在何处?何时动手?伪燕察事厅其他的细作藏在哪里?欧知秋的三名手下没有松口吧?”
李近微微皱眉道:“这三人应该是欧知秋的心腹,对王师道更是敬若神明,口风非常严实,态度也极其死硬。眼下仍在用刑,但即便他们熬不住松口,我怀疑也很难取得太大的收获。按照咱们这个行当里的规矩,除了主事之人也就是欧知秋外,其他人顶多掌握一小部分信息。”
陆沉抬眼望着前方,沉声道:“这般说来,最终还是要着落在欧知秋身上。”
说话间,两人已经来到关押欧知秋的牢房门外。
外面有八人守卫,里面有六名高手监视,欧知秋身上更是戴着织经司特制的手镣脚铐,腰间还有一根拇指粗的铁链锁住,另一头固定在墙上。
房内光线不算昏暗,欧知秋的状态还算平静,因为陆沉和李近没有下令对他用刑。
他靠墙坐在地上,仰头望着进入房内的陆沉,淡淡道:“不用白费心思了,要杀便杀。”
陆沉与李近对视一眼,然后在对面的交椅上坐下,不解地问道:“我又没让人卸掉你的下巴,你随时都可以咬舌自尽。难道这几个时辰都不够你下定决心,非得我们到来才摆出这般姿态?还是说,你只是想在我们面前表演一出视死如归的戏码?”
李近微笑搭腔道:“很有可能。”
“牙尖嘴利。”
欧知秋冷笑一声,又道:“我只是想看到你们这些齐人欲求不得、气急败坏的模样罢了。”
陆沉奇道:“你又怎知我们一定想从你这里问出一些秘密?”
欧知秋面上的嘲讽愈发明显,在他看来陆沉太过稚嫩,虽说此人瞎猫撞死耗子破坏他的计划,在这种正面交锋中仍有些不够看。
见他沉默不语,陆沉便直白地道:“我确实想问你一些问题。想来你应该也很感兴趣,我究竟知道多少内情,又想从你这里得到些什么,对否?”
欧知秋斜睨过来:“你想问什么?”
陆沉坦然道:“察事厅潜藏在广陵城内所有细作的名单和下落。”
“你猜?”欧知秋嘴角勾起一抹冷漠的弧度。
陆沉心念电转,面上却平静地说道:“若能猜到,我又何必在你这里浪费时间。”
欧知秋道:“这件事恐怕要让你失望了。”
陆沉问道:“若是我一定要知道呢?”
欧知秋不慌不忙地调整着坐姿,以此让自己更舒服一些,随即风轻云淡地说道:“素闻南齐织经司十九种刑具的威名,除了当年那位杨光远杨大帅之外,还没人能在织经司的拷问中撑下来,要么悉数招供,要么死在半途。欧某虽不敢比肩杨大帅,却也想试试织经司的手段。”
李近微微皱眉,此人显然不能以常理猜度,表面上肆意随性,实则必然有其谋算之处。
但他没有仓促插话,反正不急在一时半刻,总不能扰乱陆沉的思路。
陆沉仿佛忽地醒悟过来,点头道:“你说得对,我们应该对你用刑。”
欧知秋当然不是脑筋有问题非得受刑才舒服,而是在他发现自己被织经司精锐困在顾宅之后,便已经想好要将对方的注意力全部集中在自己身上。
如果段作章能够孤注一掷,以雷霆手段制住眼前这些人,顺利掌控广陵城内的局势,这自然是最好的结果——欧知秋这次返回广陵城,制定的第一套计划便是拉段作章下水,只要这位副指挥使改旗易帜,攻取广陵便不会付出任何代价,而且对于后续的守城也将起到事半功倍的效果。
然而天算不如人算,他才刚刚展开谋划,顾均烨还没有说服段作章,陆家的高手便盯上了顾宅,紧接着织经司更加专业的探子也围了上来。
欧知秋不是没有机会潜逃,但是经过反复的斟酌和推演,他很清楚只要自己离开,顾家在暴露踪迹后绝对无法做到守口如瓶,而且自己很可能甩不开织经司的高手,因此便有了第二套计划。
今日织经司动手的时候,他没有想过寻找机会杀出重围,近乎决然地等待着对方的到来。
此刻望着陆沉似乎很单纯的神态,欧知秋不屑地道:“你大可以试试。”
“好。”
陆沉干脆利落地吐出一个字,又道:“我加入织经司不久,不是很懂这里面的门道,还好有你提醒。这样吧,我先让人对你用刑,等结束之后我们再谈。”
欧知秋闻言不由得眯起双眼。
陆沉起身对李近说道:“李大哥,烦请你将那三名细作带来,让他们亲眼看着自己的上司受刑。另外告诉他们,只要肯说出其余同伴的下落,我们就可以对他们的上司友善一些。”
李近非常配合地道:“没问题。”
约莫半炷香过后,三名满身伤痕形容委顿、勉强能够行走的北燕细作被拖了进来。
纵然早已磨砺得心如铁石,见过太多死亡和鲜血,欧知秋在见到他们的瞬间仍不自觉地攥紧拳头。
三名细作看到欧知秋后眼神忽地亮了起来,仿佛突然间有了活下去的动力。
陆沉对此无动于衷,冲李近递了一个眼神,然后径直朝外走去,留下一句平淡且客气的话语。
“欧兄见谅,我不太想看那种残忍的景象。如果你坚持不住,随时可以喊停,只要你愿意告诉我答案,织经司会给你一个痛快的死法。”
望着他果断离去的身影,欧知秋面无表情,心中却猛然泛起一个令他不安的念头。
这个年轻人竟然知道该如何掌握主动,浑不似一个没有半点经验的新手。