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“父亲，先不说这个，敢问之前是何人传授孩儿武艺？”
陆沉没有被轻易糊弄过去，略显执着地追问。
陆通摸了摸脑门，追忆往昔道：“你没出生之前，为父经常在各地行商，那时候还没有齐燕之分，北方皆是大齐疆域。有一年，为父带着商队走到河间府，遇到一群杀人越货的山贼。那帮人武艺高强，将咱家请来的护院尽数打倒，眼看财物要被洗劫一空，一位路过的高手出手相助，杀得那些山贼鸡飞狗跳。”
陆沉颔首道：“此人就是孩儿的师父？”
陆通感慨道：“是也不是。后来为父才知道，此人乃是北地绿林豪侠，且是七星帮的二当家。又过了几年，七星帮被朝廷里的大人物盯上，被困在大山里长达半年，物资几近断绝。为父想着当初的救命之恩，便暗中往七星帮总寨所在的宝台山送了一批粮食。”
陆沉忍不住赞道：“您这份胆气远超常人。”
其实不止是胆气，按照陆通的说法，当时的七星帮面临朝廷的围困，而陆家能够神不知鬼不觉地将粮食送进大山里面，这恐怕需要位高权重之人的庇护。
陆沉自然能想到这一层，只是没有将话说得太明。
陆通神色如常，平静地说道：“总得报答人家的恩情。从那以后，陆家和七星帮便没有联系。直到九年前一个秋日，那人忽然出现在广陵城，来到咱家为你打下武学的根基，又教了你一套内劲法门和一套拳法。那时他已经成为七星帮的帮主，据说在绿林中名气极响亮。”
陆沉想起李承恩的描述，不禁悠然道：“您的这位故人就是如今的七星帮主、江湖武榜排名第一的林颉？”
“这些事是李承恩那小子告诉你的吧？”陆通笑了笑，继续说道：“其实所谓武榜只是闲散汉子编出来的谈资，林颉就从未将其当回事。那一次他只在广陵待了两个月，离去时说以后还会来教你武功，这一去就是九年。”
陆沉现在已经明白陆通隐瞒这件事的原因。
林颉教他武功时大齐已经分裂，七星帮是北燕境内的绿林草莽，若是跟陆家扯上关系，难保一些小人会拿这件事攻讦。
联系陆通先前神秘兮兮的话，陆沉大概能想到这九年里林颉非常忙碌，否则肯定不会失信。
果然，陆通又说道：“他这些年忙于处理绿林中事，兼之被伪燕官府盯得很紧，所以一直无暇南下。两个月前，也就是你去往伪燕铁山城的时候，他派人送来一封亲笔信，说是有愧于当年承诺，如今他会派人代其教导你的武艺。”
陆沉问道：“谁？”
陆通脸上再度泛起方才的笑容，呵呵道：“他的女儿，芳名林溪。林颉在信中说，林溪虽然和你年纪相仿，但已经学到他七成本领，教你绰绰有余。”
陆沉望着他如花朵一般绽放的老脸，半是玩笑半是嫌弃地说道：“父亲，您不会偷偷摸摸给我定了娃娃亲吧？”
陆通连忙摇晃着脑袋道：“当然没有，为父怎会做这种事？娃娃亲变数太多，又不知女方长大后是怎样的性情，岂能因为长辈的交情就随意决定你的终身大事？”
陆沉微微一笑。
今天陆通解答了他很多疑惑，而且每个问题的回答都非常诚恳，纵然陆沉察觉到这些答案仍旧有可以挖掘的玄机，但他决定到此为止。
每个人都有自己的秘密，更何况在这个讲究父严子孝的世界里，陆通在父子关系的处理上已经强过绝大多数人。
便在这时，陆通主动说道：“沉儿，你从小就聪慧机敏，如今愈发沉稳理智，难免心思会深沉些。为父知你仍旧有些疑惑，但是你要明白，你我父子血脉相连，为父即便会骗天下人，亦绝不会蒙骗你。”
陆沉点点头，起身行礼道：“父亲教导的是，我会谨记在心。”
陆通抬手下压，道：“坐。至于苏步青对你的招揽，为父的建议是暂时不要接受。这与苏步青本人无关，实际上他是一个非常不错的官员，哪怕是在织经司这种特权衙门里，也能算得上一股清流。然而，朝廷内部的倾轧和权争非常激烈，随时都可能出现大范围的洗牌。”
陆沉闻言微凛，隐约触摸到那些风浪的边角。
他沉吟道：“父亲之意，如苏检校这样致力于收复北地故土的官员，在朝中其实处于绝对的弱势？”
他并不惊讶陆通可以知晓朝廷中枢的情况，知府詹徽可以为他提供很多消息，更不必说那位薛神医的侄儿是当朝右相。
“大抵如此。”陆通满面赞许，缓缓道：“元嘉之变发生后，新朝廷既有积弊又有新困，天子虽然足够精明，却无法将南方诸多势力统合在一起，形成一股强大的力量。不瞒你说，为父并不看好苏步青的前程，哪怕他这次又立下很大的功劳。”
“我明白了，这件事我会慎重考虑。”
陆沉没有着急表明态度，平静地应着。
陆通道：“好，不论你最终做出怎样的决定，为父都会支持你。”
陆沉再度站起，躬身一礼：“多谢父亲大人。”
这一次陆通没有劝阻，他只是面带欣慰地看着陆沉，笑容温和宽厚。
……
“当年李端能以皇七子的身份异军突起，在永嘉登基为帝延续齐之国祚，秦正可谓居功至伟。因为这份从龙之功，李端迫不及待地将织经司交到他手中。若能诛杀秦正，李端对于南齐的掌控力会极大地下降。”
广陵府北方，宝应府城一处民宅中，三旬左右的男子坐在书桌后面，双手捧着冒着热气的茶盏，又感慨道：“可惜啊，杀之不得。”
他相貌平凡气质普通，丢在大街上几乎无人会在意。
然而书桌对面的下属却不敢这样想。
这位看似平凡的三旬男子名叫欧知秋，极受察事厅主官王师道的信重，允许他在南齐境内便宜行事。
如同这次察事厅的谋划，在泰兴府据点被查和张溪暴露后，欧知秋力排众议用陷害陆家来吸引织经司的注意力。虽然他达成了目的，最后却付出相当惨重的代价。
除去张溪和顾勇这两个非常重要的暗子，察事厅此番还损失了九十二名密探，接近淮州境内总人数的六分之一。
附和对方的感慨之后，下属终究忍不住提醒道：“大人，苏步青会不会察觉到这件事的真相？”
欧知秋平静地说道：“来不及了。按照王大人的安排，李玄安此刻已经启程南下，明日会进入沫阳路，若是速度足够快，晚间便可抵达盘龙关。苏步青现在应该还沉浸在大获全胜的喜悦中，即便能反应过来，他也没办法插上翅膀飞去边关。”
下属信服地点头。
欧知秋幽深的目光注视着对方，淡淡道：“再者，苏步青这两个月的时间一直在查陆家相关的线索，压根不曾注意过边关的动静。就算他能飞到盘龙关，又拿什么证据说服裴邃？李玄安南投一事，已经得到萧望之的允准，这也是他继续向南齐中枢请求增派兵力、北上征伐的底气之一。”
经过他这般整理过后，下属登时有种豁然开朗的感觉。
李玄安身为北燕东阳路兵马都总管，虽然不是最顶尖的那一拨武将，却也拥有一定的名气。
如果他归顺南齐，必然会造成北地震动，同时也能加强齐朝北伐的信心，难怪萧望之会那般郑重对待。
只要李玄安顺利进入盘龙关，再加上宁理及其心腹为内应，杀死裴邃后定能造成守军的混乱。
而这个时候，北燕两路兵马应该已在前往盘龙关的路上。
下属想了想，神情复杂地说道：“若能夺下盘龙关，淮州便是一片坦途，如此也不枉那么多同袍牺牲于此。只是……终究便宜了苏步青，让他立下这么大的功劳。”
欧知秋撇嘴一笑，从容道：“秦正麾下四大检校，苏步青资历最浅排名最末，另外三人都会盯着他，防止他越到前面去。这次苏步青立下大功，秦正必须要上奏李端对其嘉赏，那三人又如何能忍一个后辈爬到自己头上，届时又是一场好戏。”
下属双眼猛地发亮，略显激动地说道：“原来大人早已在南齐京城做了安排！”
欧知秋轻声道：“也不算什么安排，不过是挑拨离间恶意中伤罢了，只是提前准备用来应对最差的结果。在我最早的构想中，栽赃陆家、拖住织经司和谋夺盘龙关同时进行，还要尽量避免己方的损失，如今这个局面……”
下属皱眉道：“都是那陆家子坏了事！要不是他毁去宁理藏匿的伪造密信，顾勇也不会那般被动。大人，依属下之见，不若诛杀此人，以他的首级祭奠兄弟们的英魂！”
欧知秋将杯中清茶饮下大半，缓缓道：“此事不急，我已另有安排，陆沉必须死得有价值。当今要务仍是北面边关，盘龙关得手后，我们集中在北边三府的人手要立刻行动起来，杀官毁府尽可能造成更多的混乱，以此配合边境战事。”
下属起身行礼道：“遵命！”