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对于王上的命令郑和盛不敢违背,然而又不想让孔荣如此体面受刑,于是示意一眼身在轺车上的索沃。索沃会意以后,有些不耐烦的朝宗太极喊道:“斩杀一个犯人何须如此啰嗦,速速斩首我们好离去。”
宗太极终于将目光落在索沃身上,似乎刀子般的目光盯着索沃那双避避影影的双眼,冷声道:“再多嘴信不信我毗卢百姓将你们打的渣也不剩?”
索沃等人不怀疑这数万情绪激动的百姓会做出过激行为,不敢再多嘴,愣怔在轺车上不再多话。
“廷尉为何还不宣布?难道你想第一个活祭孔荣?孤可以准你第一位活祭。”
还在愣怔中的郑和盛登时表现出一抹沉重,掷地有声道:“孔荣上卿如此受民爱戴,臣一时感慨,这就宣布。”继而转身高声宣布,“传王上旨意,允许百姓活祭孔荣。”
宗太极蔑视的瞥一眼郑和盛,心底有一种吃了苍蝇一般的恶心,暗道郑和盛啊郑和盛,待孤将你们一个个削弱之后,定会将你们一个个车裂而死。
郑和盛话音刚落,数十名百姓代表,用木板抬着整只杀好处理干净的牛羊猪来到刑台前,看着他们爱戴的孔荣,将祭品摆放好之后,登时跪拜在泥泞中,一个接一个的磕着头。
头发磕在淤泥中,遮住了本来面目,但是他们没有一人用手擦拭一下。继而,在数十人的连连叩首中,另一队百姓来至刑台前,吹起竹篪笙箫,萧瑟呜咽之音弥漫开来。
呜咽之音,大雨,河滩,英雄,无尽哀伤的百姓,隆隆炸雷之音在天地间和鸣,奏响一曲沉重哀伤的送行曲。
和着音律,数万百姓齐声高唱:
孔荣孔荣,万民之圣。
心系百姓,慷慨断命。
三世天神,佑我苍生。
万民请命:孔圣列仙曹,叩请烈皇下碧霄。
孔荣站在潇潇雨中,凝视着下方百姓的真情实意,双眼已是泪水婆娑,一旦流出眼角便被雨水吞噬,落在脚下冰凉的刑台上。
第一波百姓祭拜完,立马又来一批身着素衣之人,他们披麻戴孝,迈着坚实的步伐而来。郑和盛看清这一众来人之后,双眼顿时眯起来,脸上浮现出浓浓鄙视。
这一拨人为首的竟然是国尉蒙重,身后跟着一班平日里与孔荣交好的大臣。他们前来祭拜郑和盛本来还不怎么生气,生气就生气在他们竟然为郑和盛披麻戴孝。
蒙重乃是王国武将出身,杀伐战场几十年,早就看淡人之生死。然而,今日看着孔荣那张将要变成回忆的面孔,泪水湿透了眼眶,呜咽着高声道:“孔荣上卿,蒙重来给你送行了。为官至此,我蒙重没有敬佩过几人,你孔荣上卿乃是魁首,今日蒙重愿意为您披麻戴孝,望你在九泉之下不忘我这位生前挚友。”
孔荣微笑着点点头,“国尉,老朽先行一步,在下面备好酒席,等你来时与你开怀畅饮。”
“好好好,你要等着我……”
蒙重率先跪了下去,重重磕了三个头,继而放声大哭。
那魁梧的身材仿若失去了所有力气,好不容易被随行者搀扶起来,依依不舍的离开了现场。
郑和盛见蒙重被架走,遂将目光在人海中扫视,他正是在寻找可疑目标。今日在来之前,他已经安排廷尉府所有精英提前在此埋伏下来,若是宗无圣等人敢来,定然让他们有来无回。
然而,郑和盛很失望,他已经扫视过很多遍了,根本没有发现可疑人物,心中有些不甘道:他们一定会来,孔荣被处死这么重要的事情,他们若是不来,实在是违背常理。
宗无圣等人早就来了,他们隐匿在人群中,均穿着与百姓一样的粗布麻衣,更何况还简单的易容了一下,在人群中很难被发现。
孔敖与孔齐看着孔荣如此受百姓爱戴,他们并没有悲伤,反而有一股自豪感在心中充盈,孔齐猝然对孔敖说道:“爹,孩儿以前犯下的罪过不可饶恕,您虽然与孩儿断绝父子关系,但打断骨头连着筋,我的血管里流淌着您的鲜血。今日,我决定要做一个顶天立地的汉子,请允许我去为爷爷陪葬,也好让他在九泉之下不会孤单。”
闻言,孔敖还是忍不住流下了眼泪。尽管孔齐背叛双虢寨,私自放走了郑无缺,前些时日又酿下了煽动百姓交粮而起的悲剧,但他毕竟是自己的孩儿。在离石要塞,孔敖扬言与孔齐断绝父子关系,可是父子关系真的说断就能断吗?
孔齐看着欲言又止的爹爹,在人群中跪了下去,朝孔敖磕了几个头,不顾孔敖再说什么,对宗无圣说道:“盟主,孔齐今天就去洗刷之前的罪过,还请以后看在我们相识一场的份上,替我好生照顾我爹。”
宗无圣没有说话,他能理解孔齐此时感受,前些日子他犯下的错误一直压抑着他的内心,若是不让他洗刷那些罪过,他今生可能都会活在自责中。
孔齐心意已决,他并不打算听爹爹与宗无圣意见,刚才那番话明显就是要告别。孔敖在脑海中快速想好的说辞,在看到满脸决绝的孩儿后,硬生生憋了回去。
“爹爹,我先去陪爷爷了,来生我们再做父子。”话到此处,继而扭头看向宗无圣,拱手抱拳道:“盟主,你是我今生的最崇拜之人,我相信你有一天终会成为天下之主,孔齐会在九泉之下为你摇旗呐喊。”
孔齐说到最后已是泣不成声,不敢再拖延,猛然转过身朝着人群最前方挤去,孔敖看着渐渐消失在人群中的孩儿,呢喃道:“爹爹已经原谅你了,从这刻起,你将会是爹爹的骄傲!”
“孔族长不要悲伤,应该为孔齐高兴,他这么做也是为了解脱自己,那些犯下的罪过,为他死去的众多百姓,在他做出这选择之后,已经两无相欠。”
活祭已经接近尾声,郑和盛开始请命行刑。
宗太极尽管不想杀死孔荣,此时已是骑虎难下,不得不微微点点头,命令行刑开始。
就在这时,人群中钻出一人,高声道:“等一下,我还要祭拜爷爷。”
郑和盛猛然回头,当看到是孔齐时,立马高声喝令,“给我抓住他!”
“不需要劳烦廷尉,我既然来了就没有打算逃走。”
说话间,孔齐自行跳上刑台,昂首挺胸来到爷爷身边。孔荣似是知道孔齐要干什么,并没有开口,只是微笑看着他。
孔齐来到爷爷身边,给爷爷叩了几个头之后,说道:“爷爷,孙儿之前煽动百姓造反,造成上万人死去,今日孙儿要来为那些死去的百姓亡魂偿命,陪爷爷一起上路。”
孔荣依旧挂着微笑,问道:“你不后悔?”
“不后悔!”
“好。”孔荣拉起孙儿的手,“我们孔家人就应该这样,你是爷爷的好孙儿。”
二人说话间,郑和盛冷声呵斥,“孔齐,你的同党宗无圣在哪里?你若是不老实交代,我今日定然让你陈尸当场!”
“廷尉大人,我来就是为前段时间死去的百姓赎罪的,何须你动手?按照皇国法律执行便是,我孔齐若是眨一下眼,就不配当孔家儿郎!”
郑和盛还想再说些什么,宗太极冷声呵斥道:“郑和盛,煽动百姓造反案既然元凶自首,请命今日受死,不要再耽误时间,下令执行!”
“可是……”
郑和盛话还没有说完,宗太极冷厉眼神投来,郑和盛立马收回要说下去的话,愤愤转身,朗声宣布,“行——刑!”
行刑命令下达,两名头戴狰狞面具,手持鬼头大刀,赤着膀子的粗壮刽子手缓步来到孔荣和孔齐身旁,分别立在二人身后。其中一名刽子手小声道:“上卿,我一定会让你感觉不到痛苦,你一路走好。”
孔荣微微一笑,双膝缓缓跪了下去。
孔齐此时脸上也带着微笑,跪倒在地,朝着面前黑压压的人海,高亢喊道:“三十年之内,天下易主,黎民百姓将迎来盛世,期待吧——”
“休要煽动,执行——”
郑和盛再次大喊一声,身后两名刽子手登时将手中鬼头刀高举过头,猛然加力,朝着孔荣爷孙俩脖颈快速劈落。
鬼头刀从脖颈劈落,两颗带着笑容的头颅咕噜噜滚落在地,两双眼睛看着对方眨动几下,继而缓缓合上。
骤然间,似乎天地崩裂,空中惊雷滚滚压下,大雨仿若银河之水泄露,浇灌而来。
一时间,无根河水泛起惊涛骇浪,哗哗水浪翻起三五丈高,在河内翻腾咆哮。
百姓们呼喊声接天连地,纷纷以这种方式为孔荣送行。
宗太极借着大雨,将沉积在眼眶中许久的泪水涌出,小声呢喃:“上卿,孤为你送行,一路走好!你的仇,孤会亲手为你报。”
悄然间,五国特使想借着现场混乱溜走,宗太极一声喝令:“不签见证书,一个也别想走!”