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荒郊，四处如沙漠般寸草不生，马蹄踏过黄沙，挟风夹土。
漫天扬尘中，吉祥睁不开眼睛，只能凭着声音跟在阿夭身后。
此时若是张嘴说话，肯定要吃上一大口黄沙吧，不过就算不是如此，吉祥也不会说话。
他知道阿夭在闹脾气，现在找他说话，肯定会挨骂。
阿夭的确不高兴。
阿彦走了，倔得像头牛，死活不肯听阿夭的劝说，他坚持一个人前往镇子上去找文戚。
“我不管他到底是怎么回事儿，是他偷走了匣子还是他追出去了，我都必须去找一个说法回来。我知道这一路艰险，正因如此，才要你们两个自己去杉城县，记住老祖宗说过的话，齐家有朝一日还需要你们。”
阿夭生气，他气阿彦不听他的劝，他已经感觉到了危险，而且，还有一种感觉是他现在不敢确认的。
阿夭觉得阿彦是去送死，文戚这个人，让阿夭觉得很危险。
人在生气，鞭子不停地往马身上抽，可马不知道人为什么生气，死命地往前跑也就顾不上别的，一棵枯树横在路上，马知道本能地卧下，阿夭本能抓住缰绳，人却从马背上翻了出去，在地上滚了三四个跟头才停下。
“阿夭！”吉祥叫着，停下马跳下来冲到阿夭身边，阿夭却将吉祥的手推开，自己艰难地从地上坐起身，拳头狠狠砸在地上。
“他为什么就不肯听我的！”
吉祥本来在心里劝着自己不要搭腔，可嘴巴还是忍不住张开了。
“阿夭，彦叔儿肯定有他的打算。我们还是走吧，他说了，齐家以后还用得上我们，得把老祖宗留下的东西保护好。”
“那他呢？！”阿夭吼了一声，怒气是泄了，鼻子却也莫名其妙地跟着酸了起来，“不就是个文戚吗？明知道不对劲儿为什么还要去送死！就不能不管吗？”
“彦叔儿说了，”吉祥虽然预想到了阿夭会把自己推开，却还是拽了拽阿夭的袖子，“有些人是颗毒瘤，早晚要除掉，晚不如早。”
“既然这样为什么不能一起去？说不定还更保险。若是没有能力，明知是去送死也要去吗？”
“阿夭，”太阳自背后照在吉祥头上，整张脸都埋在阴影之中，“这问题，你问问你自己，如果你是彦叔儿的话，会怎么选择？”
吉祥虽然傻乎乎的，可傻人想问题往往更加直接透彻，比如此时。
“那当然……”
阿夭的话已经到了嘴边，但他没有继续说下去，如果是他自己的话……
也是会去的，明知道两难也要去，自己的命和齐家的未来相比，轻如鸿毛，死不足惜。
这听来可笑，却是关乎人性的忠诚，阿夭知道自己不能再责怪阿彦，但他只是难过，只是想责怪自己，明知道阿彦有危险，其实他应该不管不顾地跟着阿彦一起的。
但这样一来，同样的问题又落在了他的身上，是顾着阿彦，还是继续活下去，守护老祖宗留下的东西，等待齐家他日潜龙得水的一天，再尽一份力。
阿夭知道，齐家若想卷土重来，必然有着诸多危险，到时候不管是他还是吉祥，包括阿彦，总会有人为此牺牲，自己所要做的抉择，只是这条命选择死在今日，还是他朝。
齐家的发展才是主线，他们每个人的命运只是这条主脉上的一段段凝聚其中却有断有续的丝线，是一个个卒子，等待着最合适的时机，为齐家大业，舍生忘死。
阿夭从地上爬起来，拍了拍身上的尘土，重新翻身上马。
“走吧。”
吉祥点点头，也跟在阿夭身后上马，“前面有个村子，我们可以进去找口吃的。”
“都什么时候了，”阿夭习惯性地对着吉祥嘟囔一声道：“你光顾着吃。”
“听说那村子里有个庙，替人祈福最灵验，你要不要去？”
阿夭低声嘀咕着咒骂一声，而后闷声闷气道：“那就赶紧走，别废话了。”
吉祥和阿夭马不停蹄赶路的时候，驿站的老掌柜的正跪在后院的偏房里。
自吉祥和阿夭离开后，老掌柜的便颤颤巍巍地关上了店门。
偏房里供着一尊菩萨，此时老掌柜的两只手中抓着两枚银元和几枚铜钱。
铜钱是阿夭临走时给的，虽然知道老掌柜的放了山匪进来，阿彦为此恶狠狠地凶了老掌柜的几句，但临走的时候还是嘱咐阿夭将住店的钱如数付给老掌柜的，连那一笼被打翻的馒头也得赔给人家。
阿夭给钱的时候，冷笑着揶揄了老掌柜的几句，大意是，虽然老掌柜的暗地里害了他们，但是他们不会为此就做了恶人，至于谁帮了恶人害了好人，谁心中有愧，谁自然会菩萨面前抬不起头。
此时，那几句话还在老掌柜的耳边回响，以至于他抓着铜钱的手颤抖不已。
只是不知是不是因为左手那两枚银元更重一点，他的左手颤得更厉害。
阿夭因老掌柜的放了山匪进来而责难他，但阿夭却不知，这两枚银元根本不是山匪给的。
老掌柜的并不需要因为山匪心中有愧，毕竟本来就没什么山匪，这两枚银元是文戚给他的。
“你要记住两件事情，第一，如若他们问起，就说是山匪进来拿走了匣子，我是追着山匪去了；第二，说错话会丢了舌头，老伯虽然看起来年事已高，但这两句总该记得住吧？”
老掌柜愧悔，愧悔他不该听到房里的声音前来查看，否则也不会撞见鬼鬼祟祟出门的文戚，不会看见文戚跟着一群士兵离开，更不会被卷入这事情里。
“菩萨啊，”银元和铜钱终于从老掌柜颤抖的手中掉落，脆响之中，老掌柜的在菩萨面前磕头不止，“我也是没有办法啊！那可是一帮拿着枪杆子的！我不是贪图这钱财，我真是，我真是没办法呀！”
老掌柜的一生没有撒过慌，老了老了却干了这么一档子事儿，他总觉得那黑脸汉子这次去了恐怕要掉脑袋，可自己终究没敢说出真话，是文戚的威胁让他破了自己的规矩，到老了却违背自己一生不撒谎不害人的原则。
命和原则，到底哪个重要？
有人为了原则不要命，有人为了保命放弃原则，老掌柜的不知道自己做的对还是不对，他只是难过，他磕头抬头的间隙中能看到菩萨的目光，正如阿彦所说，那目光令他在菩萨面前抬不起头来。
错了就是错了，他害人性命了，再怎么磕头道歉，命，是换不回来的。