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“哈哈哈。”蔡瑁摆摆手,朗笑说道:“先生受惊了,蔡某再此向先生赔罪了……”
受惊?
钟会暗笑一声,若不是我主动上前,那队荆州兵如何能擒住我?搜出我怀中书信?
与其待城门打开之后,四处询问蔡瑁府邸,惹人怀疑,不若假被当成细作抓获,搜出怀中书信……
反正那钟会也不曾写什么不可告人的,仅仅只是寻常书信罢了……
而蔡瑁有投刘之心,也几乎可以断言……
眼下蔡瑁把持襄阳,作为重中之重的城防,必定是其心腹……
唯一算漏的,就是那襄阳大牢……该死的!
“岂敢岂敢。”钟会拱拱手,谦逊说道。
上下打量了一下钟会,蔡瑁疑惑问道:“蔡某斗胆一问,敢问先生居何职?”
嘿!司马懿摇摇头,苦笑说道:“微末职位而已,尚书府刀笔吏、领参军一职!”
蔡瑁为之动容,刀笔吏也好、参军也好,不过是小小职位罢了,但是面前加上了‘尚书府’三字,其中含义自然就大不相同。
果真是尚书心腹!这样一想,蔡瑁更是恭敬,低声说道:“不瞒先生,蔡某实不敢撩尚书虎须,早闻尚书威名,只不过无机会与尚书相见……”
“呵呵。”见蔡瑁这么一说,钟会心中更是肯定,抬手笑道:“将军心意,尚书亦是明白,是故遣在下前来,盼将军能以荆州百姓为重,率城而降,免却荆州战祸之苦……”
“这个嘛……”蔡瑁与蔡仲对视一眼。
“呵。”轻笑一声,钟会低声说道:“尚书的意思是,表公子刘琮为荆州刺史,将军为水军都督,助尚书平定荆州、挥军江东……”
蔡瑁闻言心中大喜,舔舔嘴唇诧异说道:“尚书欲兵发江东?”
“正是!”司马懿点点头,就是说道:“不过我军不善水战,若要取江东,便要多多仰仗将军了……”
“岂敢岂敢。”蔡瑁抱抱拳,转身对其弟说道:“二弟,还不速速吩咐下人备好酒席,为先生接风?”
“是!”蔡仲亦是心中欣喜,抱拳而退。
“不急不急。”唤住蔡仲,钟会正色说道:“蔡将军,在下还有一事,乃是尚书亲口吩咐……”
蔡瑁面色一正,抱拳说道:“请先生示下!”
手指蘸了蘸杯中茶水,钟会在桌案上画了几下,低声说道:“将军想必也知,尚书率军围樊城,其一不欲麾下将士损于攻坚,其二,便是顾及城中百姓……刘备此人,尚书久欲图之,此次得以将其围在樊城……”
“唔!”蔡瑁点点头,附和说道:“刘备此人,假仁假义,野心甚大,蔡某亦是久欲图之,前几日曾下令樊城守将王宏趁机诛杀刘备,可惜王宏违令不遵……不知尚书有何吩咐?”
“将军有此心即可,刘备意图,不过是南下江陵,前去与刘景升长子刘琦汇合……尚书已遣数千轻骑巡于襄江,绝了刘备南下水路,是故,刘备若要去江陵,唯有陆路,而这陆路嘛,必经襄阳……”
“尚书的意思是。”蔡瑁似乎有些明白过来,接口说道:“叫末将遣一军追杀?”
“不不不。”钟会摇摇头,正色说道:“将军只需如此如此……”
“这……如此便可?唔,末将明白了!”
……
如此过了一日,樊城仍没有丝毫动静,就在司马懿心中焦虑,思量着是不是试着攻城的时候,却听轻骑来报,说是樊城南城门处,有不少百姓向南迁移。
最后还是不得不如此么?太令我失望了,刘玄德!
“可曾看到刘备麾下兵马?”
只见那名轻骑摇摇头,恭敬说道:“不曾,皆是百姓!”
“唔……”司马懿心中一思量,皱眉说道:“再探!你且传令陈到将军,每隔半个时辰,皆遣人将樊城境况禀报与我,若是见到刘备一行人,不必禀告,杀!”
“诺!”轻骑恭敬而退。
“唉!”司马懿摇摇头,转身对微笑不语的贾诩说道:“文和,不出你意料之外!”
“惭愧、惭愧。”贾诩谦逊一笑,拱手说道:“此等境况,刘备要脱身,唯有鼓动百姓南下迁移,他好混于其中,尚书仁厚,顾及百姓,想必不会置百姓安危于不顾,遣军大大肆掩杀,如此一来,刘备自然好趁机走脱……”
“唔。”司马懿淡淡应了一声,不置褒贬,沉默半响,皱眉说道:“我随丞相征战三五年,虽说善名不曾有,不过对于将士扰民之事,向来是便是从严处置,不曾有丝毫包庇,不知刘备如何能说得樊城百姓南迁?若不是胁迫?唔……胁迫之事,恐怕不会!”
“呵呵。”贾诩微微一笑,转言问道:“尚书信鬼神之说乎?”
“鬼神?”虽然不明白贾诩为何说起此事,但是司马懿仍是就实回答:“虽说……唔,子不语乱力乱神,鬼神之事,我却是不信!”
“尚书英明。”贾诩拱拱手,淡笑说道:“世人习惯将无法理解之事,归于鬼神之说,同理,我军征战天下,然不曾入主荆州,荆州百姓虽听闻我军之名,却不曾见过,如今我大军围樊城,樊城百姓惶惶不能言,只消刘备稍加鼓动,百姓心中惶恐,自然是弃城而逃,尚书不是也曾说过么,百姓最喜云从,只要有一人有南迁心思,便会有数百、乃至成千上万人云从……”
“此言在理!”司马懿点点头,忽而问道:“那么依文和之见,刘备会选择何时遁出樊城?百姓之前?百姓之后?亦或是混入众多百姓之中?”
贾诩闻言思量一番,凝声说道:“依在下看来,刘备不会选择在百姓之前逃离樊城,樊城之外,我军布有数千轻骑,刘备这么做,不过是自寻死路罢了;刘备也不会选择在百姓之后,他知我军欲取樊城,待百姓撤至十之八九,我军必然取樊城,若是此刻刘备再突围而出,为时晚矣;依在下之间,刘备八成是混入百姓之中,随人流南下,惶惶者百姓二三十万人,要从中找出刘备一行人等,恐怕……”
“啧!”司马懿皱皱眉,低声说道:“文和可有妙策,在襄江之前,挡住刘备,截而杀之?”
贾诩嘿嘿一笑,玩味说道:“妙策且无,不过良策倒是有,便不知尚书用与不用?”
“喔?”有些怀疑地望了一眼贾诩,司马懿皱眉说道:“你且说来听听!”
“是!”贾诩面色一正,低声说道:“先取樊城,断刘备归路,随后遣军掩杀,令百姓复归樊城,不从者……杀!”
“你是要激起民变是吧?”司马懿撇撇嘴,白了一眼贾诩,无语说道:“我之所以不欲强攻樊城,其一,未免麾下将士伤亡过多,其二,便是不欲与刘备鱼死网破,若是刘备决然之下,携百姓死守樊城,即便我军拿下此城,亦非可喜之事!”
“尚书高义!”贾诩笑呵呵拱拱手,玩笑说道:“如此的话,那我军唯有远远尾衔百姓,百姓者,不堪远行,一日行不过三十里,刘备唯恐尚书大军至,必急行遁去,一日岂止六七十里?只消半日,即便是尚书不刻意找寻刘备,刘备怕是也会自露马脚,再者,襄阳屯有重兵二十万,樊城百姓不会不知,为求心安,百姓自然投襄阳而去,对此,尚书不是早有安排么?只需叫蔡瑁收拢了樊城百姓,刘备……死期至矣!”
“唔……”听闻贾诩所言,司马懿细细一想,摇头说道:“叫蔡瑁收拢樊城百姓,不过是防渐杜微,留一后招,若是可以的话,最好能在刘备渡江之前……”
“报!”
司马懿话还未说完,忽然有一刘军轻骑士卒匆匆而入,抱拳说道:“尚书,陈将军遣小的前来禀告,樊城有无数百姓涌出城,往南而去,人数极多,无法辨别刘备等人是否混在其中,如何处置,陈将军请尚书裁断!”
“这刘备!”司马懿皱皱眉,低声喝道:“走!文和,随我前去看看!”
“是!”贾诩拱拱手,望着司马懿离开的背影,心中微微一叹。
尚书,恐怕是刘备帐下谋士算准了尚书你不会对百信痛下杀手,是故如此!
不过……
“也好!”贾诩喃喃自语一句,紧紧跟上司马懿脚步。
自己不正是因此,才投入这位大人麾下么?
不必担忧锋芒太盛而遭不测……
亦不必担忧鸟尽弓藏……
尽吾所能、展吾抱负!
“文和,快些!”
“是是!”
是啊,不必担忧……不必担忧!
仅仅率两百余轻骑,司马懿与贾诩急行赶到樊城,在一处高坡勒马,冷眼望着无数百信从樊城蜂拥而出,朝南而去。
诸如潮水一般的人流之中,要找到刘备一行人,实在是难如登天……
“传我令。”淡淡望着人流半响,司马懿转头身旁一名护卫轻骑下令道:“你即刻前去张绣营寨,令张绣当即点起兵马,半个时辰之后,拿下樊城!”
“诺!”那名刘军轻骑一抱拳,拨马朝西而去。
“文和。”一扬马鞭,指着远处人流,司马懿凝重问道:“你说刘备等人,是否混在其中?”
“呵呵。”贾诩淡淡一笑,点头说道:“十有八九了!”
话音刚落,他好似瞧见了什么,指着远处人流,皱眉说道:“尚书且看!”
司马懿定睛一看,望见远处百姓洪流中混着数十辆马车,还不待他回过神来,那些马车便四下分散,随着人流朝远处去了。
“那些马车是……”司马懿正在怀疑之中,忽然听到身旁护卫轻骑急呼道:“尚书,有支兵马出城了!”
“什么?”司马懿当即便将注意从哪些马车上收回,放眼望向樊城城门方向,果然瞧见一支兵马徐徐而出,为首三将,正是刘备、关羽、张飞,看此军行径,似乎是在为百姓断后……
“好胆量!”司马懿略微赞许一句,转身下令道:“传我令,命曹性当即点起兵马,尾袭刘备!令陈到收拢轻骑,在刘备之前赶至襄江江畔!传令虎豹骑咬住刘备兵马……记住,不可无故伤及百姓!”
“诺!”司马懿话音刚落,身旁数名轻骑护卫呼啸而去,贾诩摇摇头,苦笑说道:“尚书之令,未免有些强人所难,既要诛杀刘备、又不得伤及百姓……嘿!”
“不得不如此罢了。”司马懿微微叹了口气,仰头望着天际,缓缓说道:“我军初至荆州,若是杀戮过多,不利于我等主事荆襄,况且,至黄巾之祸以来,天下百姓屡遭兵祸,我此令一下,若是能少几名百姓无辜身死……”
“尚书高义!”贾诩点点头,转头望着刘备、关羽、张飞一行兵马远去,哂笑说道:“这刘备倒是也有几分胆量,不过在下倒是有些不解……”
“唔?”司马懿疑惑地转头,问道:“何来不解?”
只见贾诩摇摇头,茫然说道,“观刘备等人所为,好似在为百姓断后,不过既然刘备有此心,为何不孤身率军突围,却要鼓动百姓呢?”
“这……”听贾诩这么一说,司马懿显然亦被问住了,双眉紧皱,疑惑不解。
“罢了。”摇头一笑,贾诩见司马懿面色有些凝重,出言劝道:“既然刘备这么做,想必有他目的所在,无论其中究竟如何,只消刘备身死此地,我等此行便大功告成!”
“说的是!”司马懿点点头。
“尚书。”犹豫着望了司马懿一眼,贾诩迟疑说道:“有一事在下不知当问不当问……”
“但问无妨!”
“在下观尚书,好似对刘备甚为重视,依在下看来,刘备图有皇叔之名,有名无数,兵不过数千,将不过关、张,难有作为,相比之下,眼下张白骑正兵发汉中,若是叫他攻下汉中,合西凉、汉中之力,刘公若要取之,恐怕也是不易……在下以为,待我军取下荆州之后,不如且在此地训练水军,趁此时机,西取汉中、西凉,待他日破张白骑麾下白波黄巾,收复二地,再行携得胜之师复取江东……尚书意下如何?”
“张白骑……”司马懿微微一笑,摇头哂笑说道:“我以为此人难以成事,我军日后敌手,一者曹操、二者刘备、三者江东,其余……不足为惧!”
贾诩闻言一愣,疑惑地望了一眼司马懿,见司马懿不欲再言,亦不再询问。