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“你怎么看中细伢这孩子了？”
“我觉得他有数学天分，培养一下，也许是一个人才呢。窝在你这里，可惜了。”
老板娘想了想，说：“你要带他走，当然好。这也是细伢的福份嘛。不过，他在我这里连吃带住两年多了，现在刚刚能够干点活。你要带他走，是不是能替他把这些饭钱还了？”
韩勇没有料到老板娘会突然提出这样一个要求，不禁一愕。袁缉贞倒是恼了，一指老板娘说：“你这个女人怎么这样？人家还是个孩子，天天给你干活，你给工钱了吗？”
老板娘满脸赔笑，但话里带着强硬：“小姐，你是大户人家的，你是不知道，我们小本生意，好不容易养一个伙计出来，不容易。你带走了，我还要再招一个不是？你们家大业大，随便给几个子就行。”
袁缉贞欲待再说什么，韩勇把她按住了，问老板娘：“老板娘，要不你给算一下吧，看他吃了你多少钱的饭？”
老板娘笑着说：“也不多，他在我这里呆了两年多，就算一个月一块大洋，一共30块大洋好了。”
韩勇向于明使了个眼色，于明站起来，从身上掏出30个大洋，交给韩勇。
韩勇把大洋递到老板娘面前，说：“30块大洋，你收好。”
老板娘接过大洋，脸上露出了喜色：“这个事，我还得问下细伢，看看他愿不愿意。如果他不愿意，大洋我还得还给你。”
老板娘到后面去和少年商量去了，袁缉贞气乎乎地对罗毅说：“这个女人太贪心了，让这个孩子给她干活不算，临了还要收什么饭钱。”
韩勇说：“既然我们打定主意要带这个孩子走，就不必舍不得钱了。这个老板娘这个样子，我更得带他走了，我怕这孩子在她这里会吃亏的。”
过了一会，老板娘带着少年出来了，少年手里已经拎了一个包袱，显然里面是他的行李了。老板娘对韩勇说：“老板，孩子我给你带出来了。他也答应跟你们走了。”
韩勇走到少年面前，问他：“你愿意跟我们走吗？”
少年点点头，面无表情，刚才由于做题而与韩勇培养起来的那点感情，似乎也不存在了。
韩勇问：“老板娘有没有说我们带你去哪？”
少年又点点头。
韩勇说：“我们带你去粤省，让你去读书，你愿意吗？”
少年还是点点头，但从他脸上的神色来看，他对于韩勇的话并没有全信，只是有一种听天由命的顺从。
“你叫什么名字？”
“周细伢。”
“嗯，好吧，周细伢，你这就跟我们走吧。”韩勇说着，示意于明接过少年手中的包袱，向老板娘点了点头，带着少年打算往外走。
老板娘在韩勇和少年对话时一直没有吱声，看到周细伢往外走时，才突然喊了一句：“细伢，等等。”
众人都回过头了，袁缉贞怒道：“你这个狠心的老板娘，你还想怎么样？”
老板娘没有理会袁缉贞的话，径直走到少年面前，用手替少年擦了擦脸上的一小块黑垢，问道：“细伢，这两年，老板娘待你好不好？”
周细伢说：“好。”
“老板娘总是骂你，你会不会记恨？”
“不会。老板娘你对我很好。”
“乖伢子。”老板娘伸手抹了一把自己的眼睛，大家都看到，她的眼睛里分明流出了泪水，“伢子，以后你要是发达了，还会记得老板娘不？”
“会。”周细伢也有些动了感情的样子，“老板娘，如果没有你和老板，我早就饿死了。你们的大恩大德，我永远都记着。”
老板娘从兜里掏出一个沉甸甸的袋子，塞到周细伢的手里，流着眼泪说：“伢啊，老板娘对不起你，没有钱送你去读书。我看出来了，这位老板是个好心人。他说送你去念书，肯定会送的。你要好好念书，以后发达，光宗耀祖，你死去的爹娘在天上也会高兴的。你到老板那里去，要乖，要多做事。老板家里的东西，不让你吃的，你就不要吃，人家家里有规矩的，不像老板娘这里随便吃都可以。你实在想吃了，就自己去买一点吃。这是40块大洋。30块是老板给你的，10块是老板娘给你的，你拿着，省着点花啊。”
韩勇等人全都愣住了，刚才老板娘死活让他们出钱赎周细伢的时候，他们都以为老板娘是个贪得无厌的坏女人。谁知道她不但没有收下这30块大洋，还自己又加上10块大洋给了周细伢。
老板娘看出了韩勇的疑惑，抱歉地说：“老板，对不起。刚才，我真的怕你们是人贩子，怕你们是想拐细伢走。你们愿意出30块大洋，我就放心了，这个孩子就算拐出去，也卖不到30块大洋。我知道你们是真心的。细伢在我这里几年，跟我亲生孩子一样，如果不是想着跟你们能够有个前程，我哪里舍得放他走。”
韩勇感慨万千，说：“老板娘，我错怪你了。钱你还是收着吧，细伢的生活费，我会给他出的，我向你发誓，只要我有一口吃的，绝不会让他饿着。”
老板娘拉着周细伢的手，把钱硬塞到他的手里，然后对韩勇说：“你的是你的，我这是送给细伢的。刚才这位小姐说得对，细伢给我做了两年，工钱也该给的。”
韩勇一拍周细伢的肩，说：“细伢，老板娘对你恩情似海，你给老板娘磕个头告别吧，以后不要忘了老板娘。”
周细伢扑通一声跪下了，向老板娘磕了一个响头，带着哭腔喊了一声：“娘！”
“我的乖伢子！”老板娘泪如雨下，蹲下身抱着周细伢，两个人哭成了一团，惹得袁缉贞、陈静也跟着一起哭起来了。
店老板这时候也出来了，这是一位面目和善的中年人，他向韩勇自我介绍说名叫黄汉明。老板拿油纸包了两只盐水鸭，硬要塞给韩勇。韩勇让于明收了，同时硬塞了30个大洋给店老板。店老板又拉着周细伢叮嘱了半天，大家都看出来了，这两口子对周细伢，的确是很有感情，而周细伢对他们的感情，也同样很深厚。
临出门的时候，韩勇犹豫再三，对店老板说：“老板，有一件事，我想提醒你一下。”
“先生请讲。”
“这几年，天下不太太平。小鬼子随时有可能会重新在上海和国军开战，南京说不定会遭遇兵火。如果局势不好，老板最好早点离开南京为妙。”
老板对韩勇的建议有些诧异，正不知如何回答的时候，韩勇强调说：“我是认真说的，请老板千万记住。最迟不晚于民国26年秋天，你和老板娘一定要离开南京，到别的地方避避风头。”
“好的好的，谢谢先生。”老板回答道。虽然他不知道韩勇指的是什么，但韩勇的诚意他是能够感觉到的。韩勇心里知道，自己只能做到这一点了。
“南京的老百姓真好。”回浦口的路上，袁缉贞感慨地说，“老板娘真善良，我都让她弄哭了。”
陈静问韩勇：“勇子哥，你让老板离开南京避风头，是什么意思？”
韩勇说：“我一直相信，日本灭亡中国的野心是不会消失的。几年内他们一定会发动全面的侵华战争。到那时候，南京可能会是他们重点打击的目标，而且很有可能会遭遇一场浩劫。你们记得济南惨案的事情吗？南京也可能会发生类似的惨案。所以，我让他们提前逃避一下。”
“济南惨案是怎么回事？”袁缉贞对这段历史不了解，诧异地问。
陈静说：“这件事我知道。我听我爸爸讲起过。那是民国17年，日本人占领济南城，在城里大肆杀人放火，中国百姓屈死的有6000多人，伤者无数。”
“真的？他们怎么会这样做？”袁缉贞不相信地问。
“会，他们都是一群野兽，根本就不能用人的思维去理解他们。”韩勇说，“如果有朝一日南京落到日本人的手里，南京的百姓也会惨遭他们的屠杀。贞儿，如果你碰到这种情况，会怎么做？”
“跟他们打呀。我们有枪，就该跟他们打。我们把整个护村队都带过来跟他们打。”
“可是他们人多，训练好，我们打不过，怎么办？”
袁缉贞说：“如果他们杀中国老百姓，我们就算打不过，也得打。宁可死，也得保护老百姓的安全。这不是你说过的吗？”
“你不怕死？”
“只要值得，我就不怕。”袁缉贞骄傲地说。
韩勇笑着拍拍她的脑袋，借机揩了点油：“小姑娘不错，不愧是我们护村队的士兵。”
袁缉贞佯嗔地“哼”了一声，表示对韩勇这种轻蔑的语气的不满。
周细伢在店里哭了一气，跟着韩勇等人出来后，他没有再哭，只是低着头跟大家一起走。陈静和他走在一起，看他不太开心的样子，便想法逗着他说话。
“细伢子，你愿意跟我们去粤省吗？”
“你们叫我去哪，我就去哪。”
“那你愿意吗？”
周细伢想了想，问：“去粤省，真的会让我读书吗？”
陈静说：“当然了，你以为我们让你去干什么？”
“我不知道。”
“既然你不知道，那你为什么跟我们走呀？”
“老板娘叫我走，我只好走了。老板娘收留了我，我不能总是白吃她的饭。其实我在那里做不了很多事情，吃饭每顿都要吃很多。我早就想好了，只要有人愿意要我，哪怕是去做苦工，我也要走。”
陈静扑哧一声笑了：“你一个小孩子，想法还挺多的。”
周细伢瞟了袁静一眼，不满地说：“你也没多大，还叫我小孩子。”
陈静更乐了：“你这孩子，人小鬼大嘛。你13岁，我17岁，你说谁大？还不赶紧叫一句陈姐，姐给你买糖吃。”
陈细伢说：“你才大我4岁，得意什么。过两年我就长得比你高了，到时候我要让你叫我做哥。”
陈静看着周细伢满脸执拗的样子，笑得几乎走不动路了，对韩勇说：“勇子哥，你听到细伢说的话没有？他说以后要让我叫他做哥。”
韩勇对周细伢说：“细伢，不要没大没小。”
周细伢认准了韩勇是自己的雇主，不敢顶嘴，小声地回答道：“是，老板。”
韩勇说：“细伢，以后不要再叫我老板。我叫韩勇，你以后就叫我韩大哥。我给你介绍一下：这是贞儿姐，这是小静姐，这位是于明大哥。”他挨个地向周细伢介绍着。
周细伢乖乖地按着韩勇的介绍一个个地叫过去，叫到陈静时，声音降了八度，一句“小静姐”几乎让人听不见。
把所有人都介绍完，韩勇对周细伢说：“细伢，不要怕，我们不是坏人。我们大家都是穷人出身，这次把你从老板娘那里带出来，是看中你小小年纪，很有数学头脑，留在那里端盘子，太可惜了。我打算把你带回粤省去，我们在那里开了一所学校，我会请两位从美国留学回来的专家教你，你一定会成为一个数学人才的。不过，眼下我们还要先去一趟上海，听老板娘说，你是从上海逃难出来的，对上海你熟吗？”
说到上海，周细伢有些难过的样子，大家都知道他是想起了在日本炸弹下丧生的家人。
“我只知道我家是在闸北，我从上海逃出来的时候，只有10岁，好多事情都记不清楚了。不过，如果到了那边，有些事我可能会想起来的。”周细伢认真地说。
韩勇说：“没关系，有些情况，等到了上海之后，我们再打听吧。你在上海有没有什么亲戚需要去走一下的？哪怕给他们报一个平安呢？这样吧，到时候你告诉我过去你家在什么地方，我带你去看看，一是给左邻右舍说一声，二是给你父母烧点纸。以后你就跟着我吧，好好学习，早日成才，好不好？”
“嗯，谢谢韩大哥。”周细伢答道。
韩勇叹了口气，爱怜地拍了拍周细伢的肩。一个13岁的少年，如果生活在后世，那应当天天扎在麦当劳、肯德基里跟父母撒娇的孩子，但这兵荒马乱的年代，却让这个孩子变得如此顺从。
韩勇等人回到浦口的时候，小火轮的船主已经完成了货物装卸，就等着他们回来了。不过，由于韩勇等人付了足够的船资，船主对于他们的延误倒也没有抱怨，见他们回来就启锚了。
何继春早就回来了，对于自己到南京办的公务，他只字未提，韩勇也没有多问。每个人都有自己的一些秘密吧，萍水相逢，许多事也不便于打听。何继春对于韩勇带回来的周细伢产生了一些兴趣，在听完韩勇介绍的情况后，他出了几道数学题考了考周细伢，发现周细伢虽然学过的数学知识不多，但逻辑思维能力很强，只要稍加点拨就能够根据已经掌握的知识解答出比较复杂的问题。
“这孩子是个数学苗子，韩老弟，你把他带出来，真是做了一件好事啊。”何继春感慨道。小火轮此时正行驶在长江上，他和韩勇两个站在船舷旁聊着天。
韩勇说：“我只怕把他带回粤省后，没有好老师能够教他，别浪费了材料。”
何继春想了想，说：“我日常公务比较多，否则把他放到我身边，让他在上海受点教育，可能会好一点。这样吧，你给我留一个地址，我手里有几本不错的数学教材，回头我想办法寄给你吧。”
韩勇挺感兴趣地问：“何兄平时也喜欢数学吗？现在学数学的人可真是很少啊。”
何继春说：“只是业余爱好罢了。数学是一种大脑体操，对于有兴趣的人来说，其吸引力不亚于听戏啊。我年轻时候得名师指点过一段，对于数学有些偏好。不过现在成天为生计而奔忙，也没时间再看了。”
毕竟事后如何，请听下回分解。