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“行了,我知道了!”听了官员的话,糜竺点了点头,拱手告别几个商贾,来到后殿。
后殿,刘辩正端坐在椅子上喝着香茗,糜竺进来拱手说道:“陛下,人都到齐了,每个商会都派了人过来,另外那几个商部扶持的商会,也都答应配合。”
“嗯,既然都到了,那就过去吧!”刘辩点了点头,放下手中的茶杯,起身向着前殿走去。
来到前殿。
商人们虽然大部分人不认得刘辩,但是刘辩龙袍在身,哪个还不明白刘辩的身份,一个个都争先恐后的跪了下来。
这大殿原本是非常宽阔的,可是由于商人实在是太多了,原本他们站着都显得拥挤,这一跪下来,就更加挤得慌。有的人跪的快,提前把地方给占了,慢的人根本没有地方下膝盖,只得尽量把身子放低,唯恐落下个什么罪名。
见得这般景象,刘辩摇了摇头,高声道:“尔等不必多礼,先起来吧!”
一众商人闻言,连忙站了起来。
待殿中安静以后,刘辩高声说道:“朕此次召集你们过来,是有一件喜事宣布!”
这些天,谢安带着官员在洛阳到襄阳一线勘察地形,确定航线,这些商人都有所耳闻。他们都是精明人,基本上都猜到了刘辩所说的喜事是什么,因此也没有多少议论。
刘辩笑了笑,说道:“想必诸位都猜到了,不错,朕已经决定,要开挖运河,洛阳到襄阳,便是朕开挖的第一条运河,若是成功开挖,以后还会开挖其他运河。”
听到刘辩确定要开挖运河的消息,这些商人,这才议论开来。
很快,他们就意识到一个问题,开挖运河是朝廷,是国家的事情,跟他们有什么关系?如今刘辩将他们召集过来,有什么目的?
刘辩继续说道:“这运河乃是国家开挖,国家耗费大量的民力,物力,财力。今日将你们叫过来,是要通知你们,这运河开挖之后,尔等从运河上行船,需要缴纳过河费!”
“要钱?”
商人们闻言一惊,这要钱也实属正常,毕竟过路也要缴纳过路费吗,这运河是国家斥资开挖,耗资巨大,要钱也是合情合理。
可是不合理的地方,却是这种事情,值得天子亲自来跟他们说吗?商部下大政令到他们各大商队不就行了吗?
难道要收很多钱?
一个商人小心翼翼的询问道:“陛下,不知道这过桥费,要抽取去多少?”
刘辩沉声道:“抽取货物贩卖后所盈利的三成!”
商人们闻言,勃然色变:“三成…这……陛下会不会太多了啊。如今商税繁重,原本其他各种税收,就能抽去我们盈利的两三成了。如今这走水库,又要收三成,那我们根本就赚不到钱了啊。若是如此,还不如走陆路呢。”
刘辩冷声道:“哼,尔等靠近襄阳,洛阳,水路一通,两地之间往来行商,比走陆路能节省多少人力物力你们自己明白。更何况朕又不是一直收下去只收五年三成的税,五年之后,便只收半成。”
听刘辩这么说,商人们还是非常忙纠结。
这运河通了吧,肯定是要走运河的,就算多收三成的税,其陆路运输节约的成本,比这三成税还要多,他们还是能够赚的多一些。
可是这税太伤了,哪怕抽取三成的税,比走陆路赚的多,他们还是不一样有这么重的税。
“还请陛下三思啊,我等小本生意,实在是不能收取如此重税啊。”
“是啊,还请陛下收回成命吧!”
一众商人纷纷求情。
刘辩沉声喝道:“尔等知道什么?开挖运河成本极高,不仅需要数十万民夫,而且耗费的钱粮,也是亿万。况且北方蒙古,女真,近年来蠢蠢欲动,朕有出兵之心,若是用兵和开挖运河的事情同时发生,国库便会紧张,甚至是国家动荡。
朕冒着巨大的风险为你们开挖运河,多收几年重税怎么了?有能耐,这挖河的钱,挖河的资源,挖河的需要的粮食你们出,若是如此,这税倒是可以免了。”
刘辩话音落下,大殿下就有一个商人开口了:“陛下此言当真?我家商会专门负责贩卖粮食,正好我家商会位于新野,新野县境内,挖掘运河所需要的粮食,由我商会一力承担,不知可否免了这商税?”
“凭什么你们家一力承担,我们家也是卖粮食的,我们商会也能负责挖掘运河所需要的粮食,陛下,用我们商会的粮食吧。”
听了这两个人的话,一众商人顿时反应了过来。说了半天,还是要他们分担挖河的钱粮啊,早说嘛!
这运河虽然长,但各地都有商会,每个商会支撑自己所在县内的运河挖掘所需要的钱粮,这不就行了嘛?
或许其他地方,这些商贾们还不能这么财大气粗,可是从洛阳到襄阳,却是中原最繁华的地区,城池众多不说,商人也非常之多。
因此分摊下来的话,开挖运河,根本不需要各大商会支撑多少钱粮。
付出的,最多也就缴纳一年河运重税罢了。可是河运税却需要缴纳五年,这些商人自然是选择帮忙挖掘运河了。
“陛下,我们商会位于叶县,专门贩卖石料,我们商会愿意提供运河所需要的石料。”
“我们商会愿意提供宛县所需的木材。”
“宛县民夫所需要的粮食,由我们商会一力承包!”
一时间,各大商会的老板们纷纷发言,这其中,大多都是糜竺事先安排好的托。
见谢谢大佬们都支撑了,其他小商会的老板们,也都争先恐后的说着唯恐自己不能参与运河的开挖,导致以后运河落成,要缴纳重税。
刘辩见此,终于是满意的笑了。
“尔等身为各地大巨商,若是能齐心聚力,区区运河,一年便可完成。只要你们参与了运河开挖,做出了贡献,重税便可免了。稍后你们下去,联络运河总督府,尔等贡献多少,由他们统一分配。
不过有你一句话,朕要说在前头,运河的开挖,关乎国运,尔等贡献材料的,一定要使用最上等的材料,却是有人敢偷工减料,以次充好,查出来了,朕绝不轻饶。
还有民夫,他们是开挖运河的主力,吃的好,才有力气干活,负责民夫吃穿的商会,也一定要让民夫吃饱穿暖,休息好。朕会抽时间视察,若是发现这些民夫抱怨,你们可就……”