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完颜昌愣了愣：“你这是何意？”
顾行简慢慢地说道：“王爷想必也知道, 你与完颜宗弼乃是死敌，但你们都要陆彦远死。在国家面前，没有个人恩怨。更何况若不是英国公父子, 恐怕你还不能站在这四方馆中。故而, 我不可能帮你。若是你们想出这么个交换条件, 未免打错算盘。”
完颜昌看着他清冷的表情, 一时想不出什么说辞。
他跟顾行简数次打交道，从未见他的态度如此强硬过。想来上一次议和, 宋朝这边占了下风, 所以他不得不示弱。此次前线的战事分明对宋朝有利，而宋人一直对向金国称臣这件事不满，所以顾行简才会如此强硬。
完颜昌缓和了口气：“我既然来议和, 肯定是带着诚意来的。既然你不愿意，我不勉强你就是了。”
顾行简抬手道：“不是不勉强我，而是你最好打消念头。临安是天子脚下, 如若让你们杀了我方大将，大宋颜面何在？你不要以为我不知道，你在都城里埋的细作。上次你们盗取枢府机密, 皇城司只揪出了两个人，我却知道远不止。你们也别太得寸进尺了。”
完颜昌勉强笑道：“你这话说的，好像在我们上京, 没有你们宋朝的细作似的。”
顾行简转着佛珠, 漠然地看着完颜昌。完颜昌被看得脊背发凉, 额上不断地冒出冷汗。他在金国也是说一不二的鲁国王, 但在这个汉臣面前，却觉得自己生生地矮了一截。要说汉臣对顾行简的褒贬不一，有追随他的，也有辱骂他的。他身上并没有像英国公父子的那种浩然正气，也谈不上是什么大忠之臣。
但是这人太有原则了，油盐不进。当年议和之时，他竭力维护了宋朝的半壁江山，让大宋向金俯首称臣，暗中却在边界修建防事，为的就是掣肘金国的这一日。北征之时，顾行简刚好被贬官，那些主和派表面上看起来是不敌主战派，败下阵来，直接导致了宋朝皇帝同意北征。可完颜昌深知，这或许就是顾行简的高明之处。
顾行简心中是想要北征的，因为时机已经成熟，但他却要表现出无力阻止的样子，好让金国没有任何理由向他发难。
完颜昌讪讪地说道：“我明白了，我们不会动陆彦远的。我会向皇上请示，但完颜宗弼恐怕……”
顾行简摇头道：“完颜宗弼必须死。王爷如此妇人之仁，给他以喘息的机会，就不怕他下次反扑，要的是你的命，而不是把你从上京赶走？他那人睚眦必报，你应当比我清楚姑息的下场。何况我早就说过了，要我方退兵，他必须死。金国若这点诚意都没有，我们只能战到底了。”
“你，你就不能退一步？”完颜昌急促地问道。
顾行简摸着椅子的扶手，淡淡地说道：“当初我北上议和之时，贵国可是一毫一厘都没有让。我们汉人有一句话，叫来而不往非礼也。你若不能拿完颜宗弼的人头来，和谈的事不提也罢。”
完颜昌只觉得挫败，垂着头连声叹气：“我尽力。你这个人真是……”他也不知道说什么好了。
顾行简并未多言，起身告辞离去。他走到门外，对崇明点了下头，崇明才让藏在暗处的人都撤走了。
金人走到屋子里，看到完颜昌瘫坐在椅子上，仿佛浑身的力气都被抽光了。他问道：“王爷，刚刚为何要对顾行简说实话。我们明明可以……”他做了个暗中下手的动作。
完颜昌拍了他的头，喝道：“废物！我告诉你们进都城都给我小心点，为何不听？到了他的眼皮底下，你们以为自己能讨到什么好处？此人表面看着温和，实际上城府极深。你可知今夜他带了多少人来？刚刚我若有半分隐瞒，恐怕他都会杀了我！”一想到这里，完颜昌就倒吸一口冷气。
金人咋舌，完全不敢相信。那个顾相看起来温文尔雅的，没想到竟是个这么狠辣的角色？
“可我们是来议和的，他若对我们动手，恐怕也无法向宋朝的皇帝交代吧。”
“愚蠢！你以为如今的局势，还跟几年前议和时一样吗？给我磨墨，我要给皇上写信。”完颜昌坐直了身子说道。
……
顾行简走出四方馆，看到枢密使蒋堂和副相莫怀琮带着人马站在馆外。他们看到他从里面出来，表情各异。蒋堂尚且收敛，只道：“我和副相听闻了候潮门外瓦子的事，这帮金人胆子也太大了。”
顾行简淡淡道：“被抓的百姓都已经放回去了。这里毕竟是四方馆，你们都回去吧。”他说完便要转身离开。一个言官急追几步，大声骂道：“顾行简，金人如此辱我大宋，难道就这样算了吗！你这人到底有没有脊梁骨！今夜若不将那些金人抓住严惩，我定要狠狠地参你一本！”
那言官是上次参他的人之一，左拾遗王律。顾行简回头看了他一眼，王律的心没来由地颤了下，还是梗着脖子站着。
顾行简没说什么，头也不回地走了。
蒋堂原本也是怒气冲冲的，但顾行简说人已经放回去了，他一时又拿不定注意要不要进去，侧头询问莫怀琮的意思。莫怀琮抬头看了眼四方馆的匾额，沉声说道：“既然事情已经解决，我们回去吧。”
他想，当年那个为了百姓的一口粮食，跟上司据理力争的年轻人，早就已经面目全非了。
当初莫怀琮很看好顾行简，曾有意栽培，他却不肯依附。莫怀琮有心让他吃点苦头，将他派到最贫苦的地方为官。那三年，几乎忘记了有这么个人存在。没想到三年后，他因政绩出色，又被调回了都城。后来机缘巧合入了翰林院，频繁在皇上面前露脸，越来越受重用。
莫怀琮没有等来顾行简的低头。那时候若是提拔他一把，或许今日的结果会完全不一样……可能就是他的女婿了。
蒋堂倒是不清楚莫怀琮跟顾行简之间的瓜葛，他单纯觉得这么放过金人实在太便宜了。但四方馆接待外使，向来礼遇，这个节骨眼上的确不便与使臣大动干戈。
***
夏初岚沉沉地睡了一夜，第二日起来，肚子有些饿。她走到堂屋，听到里面夏柏青对夏静月训话。
原来夏静月禁不住夏柏青的盘问，把事情全都招了。
夏柏青气道：“你可知道自己闯下多大的祸事？那金国的使臣，也是你们能招惹的？那些无辜的百姓若有性命之危，为父如何向百官和皇上交代？”
夏静月吓得不敢说话。
“三叔，不怪静月。我们只是想去瓦子里看热闹，没想到遇见了金人，只是个巧合而已。”夏初岚走进去，帮夏静月说话。
夏柏青也是昨晚宴席散了之后才知道此事，还听说顾行简亲自去了四方馆，将被金人带走的百姓救了出来。而金人后来也没有再闹事。只不过今早王律等言官又上书参了顾行简一本，说的无非是些忠君爱国的大道理。
夏柏青以前对夏初岚是长辈般的关怀，现在她的身份不一样了，身后是顾行简，他更加不敢随意责备。
“好在事情解决了，你们两人以后出去小心些。别再招惹这些祸事。”他叮嘱道。幸而有顾行简在，也没闯出大祸来。
“是。”夏静月松了口气，她最怕爹爹生气了。
夏柏青又对夏初岚说：“昨夜我和同僚去喝酒，裴永昭又拦着我说话，说他后悔将阿荧给休了，想要跟她重归于好。我没有理他，可他应该不会就此罢休。”
夏初岚皱了皱眉头。夏初荧肚子里毕竟还怀着裴永昭的孩子，裴永昭见他们这边无动于衷，难保不会跑到绍兴去求夏初荧回心转意。真是风水轮流转，当初裴永昭百般看不上的夏家，如今也是他巴结的对象了。
正这么想着，院子里响起一个声音：“三叔，姐姐，我回来了！”
夏初岚心中一喜，跟着夏柏青走到院子里，看到夏衍笑眯眯地走进来。圆脸瘦下去一些，眼睛却更亮了。
“衍儿。”夏初岚叫了一声。夏衍连忙跑到夏初岚面前：“姐姐可有想我？三叔，大家都还好吗？”
夏柏青点头道：“家里都好。你在太学是否习惯？”
“认识了很多新朋友。就是经常跟隔壁的国子学较劲，不过挺好玩的。”夏衍摸着后脑，憨厚地说道。
夏柏青让他到屋里坐，说话的空隙，夏衍从袖子里拿出一个木雕来，放在夏初岚的手里：“蒋哥哥教我做的。”
夏初岚看到是一个小姑娘的木雕，常常的头发，圆圆的眼睛，很是可爱，问道：“这是我？”
夏衍含羞点了点头。
夏静月在旁边看了一眼，故意酸酸地说道：“六弟弟好偏心。只给三姐姐做木雕，不给我做。”
夏衍连忙说道：“五姐姐别误会。这是我第一次做，做得不好，怕你笑话。等我学会了，一定给你雕个更好看的。”
夏静月笑道：“我逗你的，哪能跟你计较这些，太学的学业已经够忙的了。你一定口渴了吧？我去弄些茶水给你喝。”说完就起身出去了。
夏柏青又问夏衍课业，夏初岚在旁边听着，只觉得夏衍在太学似乎过得挺精彩的。
“姑娘！”思安跑进来，身后跟着上次去绍兴提亲的孙媒婆。孙媒婆笑意盈盈的，一见到夏初岚就行礼：“姑娘大喜。顾家已经把迎娶的日子定下来了，腊月初八。请你们尽早准备。”
夏柏青道：“腊月初八，可就不到四个月的时间了？是不是着急了些？”
孙媒婆甩了下帕子：“瞧您说的，宰相心急娶娇妻，日子当然是越早越好。姑娘这边若是忙不过来，支会顾家一声，自会派人前去帮忙。过两日，聘礼就会送到绍兴夏家。提醒姑娘一句，这段日子，您跟相爷别再见面了，不吉利的。”
夏初岚倒是不信这些，夏柏青却深信不疑：“你放心，我过两日就将她送回绍兴待嫁。”