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柳氏斟酌了一番, 才说道：“当初英国公世子在泉州游玩，隐瞒了身份，他跟岚儿是意外遇见, 并不是我们夏家有意要去高攀。泉州开海事, 民风开放, 小儿女在一起原本也是水到渠成的事情。后来世子亮明了身份, 要岚儿过府去做妾，我兄嫂不舍得, 此事才不了了之。岚儿和世子之间就算有过感情, 也是清清白白的，如何就成了四娘子口中的破鞋？”
顾老夫人沉吟不语，不悦地扫了顾素兰一眼。这个柳氏看起来知书达礼, 不像胡言乱语之人。反倒是顾素兰将事情添油加醋地说了一番，弄得她怒火中烧，非要来质问夏家安得什么心。
顾素兰没想到柳氏这么能说, 言语之中十分袒护夏初岚，讥讽道：“一个与人私定终身的女子，何来清白可言？不过三年时间, 又意外遇见了我的阿弟，夏三姑娘真是好手段。”
“岚儿品貌出众，追求者甚多, 并不是嫁不出去。我夏家虽然是商户, 但也不缺钱花。她跟相爷是两情相悦, 就算她有不是, 也该相爷来说，与顾四娘子无关吧？”柳氏性子虽软，但也不是任人欺负的。更何况这些年她看着夏初岚里里外外地操持，从来不抱怨一句。若没有她就没有夏家的今日，怎么容许旁人如此泼脏水。
门外夏静月看了眼手中端的茶水，又端回厨房去了。她在绍兴的时候，顾二爷就带着人上门提亲了，看来是瞒着顾老夫人的。
她走到院子里，想着怎么帮娘把这两个不速之客打发走，同时又为夏初岚担心。三姐姐有这样的大姑，恐怕以后的日子不会好过。
刚刚大门只是虚掩着，并没有闩上。
崇明伸手一推门便开了，看到夏静月呆站在院中，点头致意。然后朝身后说道：“进来。”
夏静月认出他好像是那日跟在顾行简身边的人。几个婆子和卫从进来，一下子将本就不宽敞的庭院挤得满满当当。她连忙躲到一旁的树下，看到顾行简阴沉着脸，最后走进来。
他侧头吩咐崇明：“将周围看紧，不准人靠近。”
“是。”崇明望着顾行简的身影，想说些什么，叹了口气，转身出去了。
夏静月看到顾行简脚下生风地走进堂屋，微微出了下神。他这是为了三姐姐的事情专门赶来的么？
屋里的人听到院子里的喧哗，停下说话，看到顾行简进来了，皆十分吃惊。顾老夫人想起出门的时候好像被秦萝身边的嬷嬷看见了，猜测是秦萝向顾行简报的信。
顾行简冷冷地扫了顾素兰一眼，对站在旁边的柳氏说道：“三婶，借你的地方处理点私事，请你回避一下。”
柳氏正不知所措，听到他跟自己说话，先是一愣，然后才反应过来，点点头转身出去了。
顾素兰看到顾行简身上蕴含着雷雨欲来之势，不由得有些心虚。她这个弟弟可不是什么吃素的人，她之所以这么有恃无恐，不过仗着自己跟他的亲缘关系，料定他不敢拿自己如何。而且她只是陪着娘上门，说点难听话而已，也没做什么。
“老五，你这是作何？”顾老夫人说道，“我今天来就是想问清楚事情，没想闹事。这姑娘声名有损，我不同意她进我们家门。”
顾行简在旁边坐下来，手在袖中转着佛珠，竭力克制地说道：“她的底细如何，我早已知道得一清二楚。是我非要娶她，不是她上赶着巴结我们家。”
“你这说的是什么话？”顾老夫人皱眉道，“想嫁你的姑娘那么多，高门贵女任你挑选，你为何非要娶这么个……”她想不出形容来，又怕说得太难听激怒顾行简，便道，“这姑娘，你千万娶不得。我将你们的八字合过了，大凶。”
顾行简扯了下嘴角，朝院中说道：“将人带进来。”
卫从押着一个中年男子进来，按他在地上，那名男子还在挣扎，卫从喝道：“给我老实点！”
顾老夫人看着地上的男子，惊道：“这不是在庙里给我算卦的那个人？”
顾素兰咬住嘴唇，脸色变了变。她到底是小看了顾行简，连这个人都被他抓住了。
顾行简冷冷地看向她，脸色阴沉：“你是不是觉得自己做的事神不知鬼不觉？先是收买了这个算卦的人，故意叫人带娘去卜出凶卦，然后收了那些姑娘家中的贿赂，再把画像给娘挑选。我一再容忍你，你却得寸进尺，竟敢跑到这里来闹事。真当我不会将你如何？”
“娘……”顾素兰起身站到顾老夫人身边，她其实有些害怕了，这才是她弟弟的真面目。他对家人的态度一直是冷漠淡然的，平素不往来，却明里暗里护着。此刻却有种狠戾，仿佛要致人于死地，让人不寒而栗。
顾老夫人知道被骗，跺脚气道：“老五说的是不是真的？你竟然将我牵着鼻子走！”
顾素兰柔声安抚她，又不死心道：“我这也是为了阿弟好。那些姑娘都身家清白，我又不会害他！再看看这个夏初岚，商户出身，还跟英国公世子不清不白的……”
“闭嘴！”顾行简喝道，慢慢地转动着佛珠，“顾素兰，你在清风院养的那个小倌如今在我的手上。你不想他受折磨，最好不要再试图激怒我。”
顾素兰险些跌倒在地，连清风院的事他都知道了！她在清风院有个相好的小倌，是私交甚好的忠义伯夫人拉的线，十分隐秘，谁都不知道。莫非忠义伯夫人……是他的眼线！一种毛骨悚然的感觉，蔓延至她全身，她自以为聪明的种种算计，全都在顾行简的掌握之中！
顾行简冷冷地说道：“现在知道也不晚。我不管你，是因为都姓顾，你也没触到我的底线。但如今你已经耗尽了我的耐心。从今日开始，到郊外的庄子上去养病吧。”
“不！”顾素兰拉扯着顾老夫人的手臂，“娘，娘我不要去庄子！”
顾老夫人被一系列的事情震惊得说不出话，喃喃道：“老五，她毕竟是你的姐姐……”
“若不是我的姐姐，绝不会如此便宜。”顾行简说完站起来，叫进来几个婆子。顾素兰尖叫起来，扑到顾行简脚边欲求饶。顾行简避开，婆子一拥上前，一个捂着顾素兰的嘴巴，另外几个拉扯着她，强行将她拖了出去。
顾老夫人还想求情，但看到顾行简冷厉的侧影，还有遍布阴霾的表情，便知道现在说什么都没有用了。
他不动手则已，一动手就绝不会客气。
“老五……你真的非要娶那个丫头不可？”顾老夫人颤抖着嘴唇问道。这么多年他对家里的人冷漠，毫不关心，但从未撕破过脸。如今为了一个未过门的丫头，竟然亲自处分了长姐，顾老夫人只觉得寒心。
顾行简负手往门外走，边走边淡淡地说：“非娶不可，任何人都阻止不了。所以，您好自为之。”
顾老夫人怔住。过了会儿，便有侍女和嬷嬷进来扶她回去了。
夏静月和柳氏怕堂屋里起什么冲突，不敢走远。亲眼看到几个婆子将顾素兰拖出来，顾素兰不断地挣扎，却被压制得死死地，一个声音都发不出，华丽的衣裳被扯破了，珠钗掉落，披头散发，十分狼狈。
夏静月吓得躲进柳氏的怀里，柳氏低头安抚她。
仅仅一盏茶的工夫，院子里的人就撤了个干净，仿佛刚才什么事都没有发生过。
崇明走到母女俩面前，行礼道：“相爷说让夫人和姑娘受惊了。今日的事，两位全当不知道就好，暂时别告诉三爷和三姑娘，免得横生枝节。相爷还要我再问一句，对吴家这门亲事，你们可满意？”
柳氏抱着夏静月，下意识地点了点头。心里对顾行简又敬又畏，哪里敢说一个字。
崇明也没再说什么，转身走了。
傍晚夏柏青回来，看到柳氏的神色不对，夏静月也不见人影，好奇地问道：“你今日这是怎么了？月儿呢？”
柳氏强打起精神说道：“月儿说有点累，在房里休息。老爷，吴家那边这么多日都没有回音，恐怕是对我们家不满意吧？”
原来是担心这件事。夏柏青叹了口气：“吴均是吴家这辈最出色的年轻人，听闻皇后娘娘前几日还见了他的母亲，有意给许个官家的闺秀。想来这件事是不成了。没关系，月儿年纪还小，我们以后慢慢找。”
柳氏点了点头，绝口不提今日顾老夫人上过门的事。
怎知没过几日，吴家忽然派了一等媒人上门来送定帖，说要跟夏家结亲。夏柏青十分意外，询问媒人：“不是说皇后娘娘要给吴家公子做媒吗？”
媒人掩嘴笑道：“官老爷，正是皇后给做的媒，说的就是你们家的姑娘呀。这可是天大的脸面呢，往后姑娘嫁过去，婆家都不敢小看的。”
夏柏青震惊得说不出话来，他一个小小官员的女儿，怎么能让皇后出面？很快他就想到了那个人。皇后哪里是给他夏柏青这个脸面，是给那个人呢。