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酉正初刻，合府内都用过了晚膳，各处都点上了灯。
沈风斓所居乃是府中西面一处独立的院落，名唤桐醴院。
布局不算大，建筑却精巧雅致，布置得美轮美奂。
院中种着各色香花香草，又有仙鹤锦鸡等瑞兽，夜里点上了落地八角宫灯，比别处格外好看。
一个约莫四十年纪的微胖妇人走进来，穿着素色的琵琶扣袄儿，姿态不疾不徐。
有院中粗使的婆子见了她，忙起身问好。
“古妈妈，又进来看二小姐啊。”
被称为古妈妈的夫人嘴角微含笑意，对问好之人略一点头。
屋里听到院中的动静，一个小丫头掀开绣和合二仙的锦缎门帘迎出来，笑着站在一旁打帘。
“古妈妈来啦？”
小丫鬟笑着和她问好，她仍是轻轻点头。
站在灯火通明的堂中向左侧外室一望，只见一个小丫鬟坐在灯影下头绣花，她便走了进去。
绕过室中一扇八宝镂空的屏风，里头方是沈风斓起居的内室。
只见沈风斓穿着家常藕荷色的小袄，头发松松散散地挽了一个篆儿，只插着一支比鸽子蛋还大些的莹白色南珠簪子。
她正歪在坐榻上捧着一本旧书，时不时嘴里轻声念着什么。
“小姐，老奴来给你请安了。”
古妈妈见到沈风斓就眉开眼笑，她过不了多少时日就要嫁到宁王府了，那时可就见不着了。
如今能见一日是一日。
她想着，不禁生出了女儿出嫁那般的不舍之情。
沈风斓听见她的声音，把书放下抬头笑道：“妈妈来了，快请坐。”
古妈妈是陈氏的陪嫁丫头，嫁给了沈府外院的古管事，便随了夫姓被称为古妈妈。
陈氏还在的时候，她就像左膀右臂一样帮着陈氏主持内院庶务。
如今陈氏不在了，古妈妈照管沈风斓仍有余威，就连大管家也要敬重她三分。
她也不多客气，大大方方地在小丫头端来的杌子上坐了，靠在坐榻旁和沈风斓说话。
“小姐如今待嫁，不绣绣嫁妆，还是这样爱看书？可别把眼睛看佝偻了，又不考女状元来。”
浣纱忙接话，“妈妈放心，小姐看书的时候屋里天下地下都是灯，不会看坏眼睛的。”
她一向老道，只有在古妈妈面前会情不自禁，露出一二小女儿的姿态。
——古妈妈是浣纱的娘亲，自小就让她在沈风斓身边服侍。
古妈妈微微蹙眉，似乎想要批评浣纱争强好胜，眼神朝屋里一溜又把话咽了回去。
浣纱如今是个领头的大丫鬟了，不好当着一屋子小丫头的面让她没脸。
沈风斓深知这母女二人忠心耿耿，古妈妈对浣纱教育甚严，略有不好就板起面孔来责骂一顿。
她怕浣纱伤心，忙打圆场，“是啊，妈妈。你不必操心，我这屋子里有浣纱，半点也没让我不舒心过。”
她对浣纱高度评价，就是给古妈妈面上增光。
古妈妈闻言，面色又柔和了起来看向沈风斓，仿佛沈风斓才是她的亲生女儿一般。
“小姐敬献皇后和贤妃娘娘，还有太子妃及长公主等人的鞋袜可绣好了？”
沈风斓要嫁给宁王，这些皇家嫡系的女眷会在大婚时送见面礼予她，而她按照习俗要回赠亲手绣制的鞋袜。
“都绣好了。”
她回应得云淡风轻，反正她不会嫁给宁王，这些鞋袜什么的根本就用不上。
古妈妈见她不以为意的模样，以为她是胸有成竹，越发欢喜。
“那就好，那老奴就放心了。”
她放下一桩心事，不禁想起了早逝的陈氏，若是她能见到沈风斓出嫁的模样，该是何等欢喜？
想着想着眼中不禁盈泪，沈风斓看在眼里，淡淡地别开了眼。
“浣纱，今日外头新晋来的雨前龙井沏来给妈妈尝尝鲜。”
明知古妈妈待自己是真心实意的好，她也无法领情。
现如今能设法让宁王主动退婚，她留下一条小命就不错了，哪里奢望能做一个高高在上的王妃？
一个被退婚的女子，为人所不齿，注定是嫁不得什么良婿的。
如古妈妈这样真心待她的人，终归是要失望的。
浣纱将她常喝的铁观音撤下，换上一壶新鲜的雨前龙井，一时室中茶香四溢，热气腾腾。
古妈妈回过了神，忽又想起了另一桩事。
“小姐的嫁妆万万不可简薄了，有什么不好开口的话，就和妈妈说。就算柳姨娘想把家私都抓在手上，老奴也会为小姐争取的。”
嫁入皇家成为王妃那可不是寻常的婚事，陪嫁若是不丰厚，难免叫人看了笑话。
沈家若是贫寒的官宦人家出不起倒罢了，沈太师现是朝中一品大员，祖上袭过列侯，到了沈太师这一辈才靠科举出身。
沈风斓的外祖家也是世代公卿，如今是她的二舅陈徐行袭了定国公爵位。
她身上集结了沈家和陈氏的荣耀，精灵奇秀钟于一人，注定要有一生的泼天富贵。
柳姨娘正是沈风翎的生母，府中无当家主母，内院的事务名义上是交给了她来处置。
实际上，就连古妈妈说话都比她好使些。
随着沈风斓年岁渐长，才名冠绝京城，府中的下人越发巴结着桐醴院这头。
柳姨娘不是正经主子，岂敢在她的嫁妆之事上置喙？
沈风斓微微点头，一双翦水秋瞳只盯着那壶滚烫的热茶，若有所思。
为了保持茶香，紫砂的圆形小壶始终坐在炉子的火上。
若是这样滚烫的茶水，一不小心泼到面上，定是要毁容的罢？
她细细思量，总觉得自己对于退婚一事的计划不够完善，倒不如眼前这一壶茶省事。
一个毁容了的女子，无论如何也是做不了王妃的。
她越发觉着此计可行，只听古妈妈温厚的声音又道：“小姐到时候要带几个陪嫁丫头？还是多带些的好，若是屋里的不够，老奴再到外头给小姐挑好的来。”
这一把饱含关切的嗓音，将她好不容易坚定起来的心又瓦解了几分。
她的性命固然重要，为此可以牺牲容貌，但古妈妈和浣纱这些人怎么办？
她若真的毁容，这些人少不得担个照顾不周的罪名。
——她们的命，也是命。
沈风斓打消了念头，心内暗叹，面上只浅浅一笑。
“妈妈来得正好，正想问问您春宴的事宜。听闻长公主府有个莲池？”
……