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皇帝一声吩咐,一众内待与宫女急忙开始上菜。
与后世规矩不同,宋朝餐饮规矩极是特别,先上的不是可以食用的菜肴,而是所谓“看盘”。也就是将若干样果品摆放在青花瓷盘里,一道道一盘盘的端上来,主客一边闲话聊天,一边看着盘里的珍稀果品,看完之后,撤掉看盘,再上劝盏酒菜,到那时主客先饮一盏酒,然后才可以吃菜。
宋人看盘皆以果品为主,而宋辽两国百年和睦无事时,辽国使臣来了,看盘便多以牛羊肉食为主,也是为了尊重客人的饮食习惯,却也是一样看得吃不得的。
如果有谁不知究竟,将看盘里的果品拿来吃了,那自然会大大出丑。
赵桓这几年已经习惯所有的宋时礼节习惯,等宫人们将一张黄杨雕花大桌在殿中横放了,便自己当先坐下,因见岳飞父子拘谨,便笑道:“不必客气,也不要拘束,朕虽然与卿等初次相见,心里却委实欢喜,若是都拘束着不敢随意,便可惜了朕特意吩咐人准备的一桌好菜了。”
赵鼎位高权重,赵桓每见一次,常留着赐宴,是以比岳飞父子二人随意的多,待赵桓一坐,自己便也坐定了,此时也帮着皇帝相劝,笑道:“陛下确实是天性如此,不喜欢太多礼节讲究。太祖当年撤宰相议事坐位,所谓三公坐而论道,早就不行于朝。陛下去年就恢复汉唐制度。首相、副相、枢密诸相,见陛下说话谈事,皆坐而侃侃而谈,其实就是召见小臣。也是对坐而谈,留饭时一桌而食,不过分主客而已。岳将军贤父子若是听说过些,当知我所言不虚。”
赵鼎说的这些。有地岳飞早就听说,有的也是闻所未闻,见赵鼎大大咧咧坐在皇帝身侧,岳飞生性爽利豪迈,当下便将心里一点不安收起,坐在赵桓下首,又让岳云在自己身侧坐了。
各人坐定之后,果盘先上,却是绣花高饤八果垒。以香圆、真柑、石榴、橙子、鹅梨、乳梨、榠楂、花木瓜八味水果垒将起来,锦绣一团,万紫千红。
只是这些果盘虽然漂亮,却只是一道。在桌上略停一会,便已经撤去,然后便是一道劝盏菜。
赵桓先自端起酒盏,向着岳飞笑道:“朝廷一直在俭省官员开支供奉,以资军需民用,朕虽是帝王。却要为百官表率,这看盘一道足矣,虚应故事而已,卿万不可以怪朕薄待。”
岳飞赐要起身答话,赵桓却又笑道:“卿一向节俭自律。朕深知之,所以知道卿断然不会怪朕小气的。”
皇帝如此一说。岳飞只得点头一笑,将手中酒盏举起,见赵桓饮了,自己也略一沾唇,然后放下。
他这自然是上次饮酒生事后得的教训,立志戒酒,绝不再饮地原故。
赵桓看的暗笑,却也并不做声。只向岳飞劝道:“卿可试试这黄雀鮓,浑没过水,全是用酒拭,用麦黄、红曲、盐、葱丝入味,卤出再用酒浸过的,端是不错。”
岳飞不敢稍却帝意,便也夹起一块,放在口中,却不敢仔细去嚼,只三两下就咬黄雀鮓吞落在肚。
赵桓看的哈哈大笑,再三劝他随意,岳飞到底第一次随架用膳,酒不能尽兴,菜亦不能随意,赵桓知他不能完全放开,也只得罢了。
待羊头羹上过,便是点汤,岳飞手执汤碗,只待赵桓将碗放下,便也站起身来,躬身道:“谢陛下赐宴。”
赵桓一笑挥手,道:“罢了,朕知道你在这吃地不香,不勉强你了。”
其实贵人吃饭原本就是虚应故事的多,哪有人敢当真饕餐大食,赵桓也不勉强,让人撤去残席,又命上茶。待各人略啜一口,赵桓便命道:“着人去召虞允文来。”
岳飞知道此次皇帝召见绝不是只见自己一面那么简单,此时见皇帝已经正襟危坐,赵鼎虽然是为了册立皇后一事在此,却也是一脸肃容,端坐在侧沉吟不语,他心中一动,知道必定有大事吩咐,当即双手按膝,端坐不动,只等赵桓发话。
赵桓却先不谈正事,只问着岳云一些武艺上的事,岳云初时尚且拘谨,略谈几句,却觉皇帝于骑射功夫上很是内行,心中欢喜,却是由问一答一,渐渐手舞足蹈,向着赵桓道:“陛下说的轻骑掠阵射箭,包抄两翼,然后由重骑突击,不成重骑退后,轻骑再抄掠的法子,确实是破大宋步阵的好法子。还好陛下不是金国将领,不然咱们这仗就越发难打了。”
他顿了一顿,又道:“若是由臣来统兵,却也能破陛下这办法。精兵锐卒,强弓硬弩,重甲披挂,运用之妙存于一心,因地制宜而一动发全身,要牵着敌人鼻子走,却不能蠢到被敌人的战法困住,与敌缠斗。以己之长破敌之短,此兵法不二法门。不过,若是由臣来统率三万轻骑五万重骑,则可天下无敌矣。”
他少年心性,说话已经不太注意措辞,好在岳飞亦是听的入神,心中思索赵桓所说的骑战之法,竟也不管不顾。
赵桓见岳云如此,心中也是欢喜。岳云少年从军,简直就是在马上成长,史册上尽有其率少量骑兵冲击敌阵地记录,这样的骑兵将领,在汉人军中当真是万中无一,宋朝无马的情况已经渐渐改善,而将来势必也要有牧马监来大量养马,如姚端这样的将领虽然善统骑兵,到底年纪已长,思维定式很难转变,而岳云这样地少年将军,稍加提点就会成为一个超越时代的优秀骑兵将领。
他听的兴起,却也知道这时候谈及骑兵尚早,因已经派人去召虞允文,当即便招来一个内侍,令道:“将准备好的物事取来。”
几个内侍依命而去,过不多时,只听得外面稀里哗啦一通乱响,三四个内待抬着一具甲胄进入殿门,虽然人人搭手,却还是累的满头大汗,憋的满脸通红。
岳云看地肚里大笑,当着皇帝的面却是不敢放肆,赵桓见他不住拿眼去眼,便笑命道:“岳云去接下来,穿在身上让朕瞧瞧。”
“是,臣遵命。”
岳云巴不得这一声,立刻起身上前,右手一伸,已经轻松将那甲胄接了过来。几个内侍只觉双手一轻,再去看时,岳云已经开始往身上束甲。
因着是来见皇帝,他只是穿着武官袍服,此时听得帝命,将外袍去了,双手一伸,将整副甲胄披在身上,然后束带打结,将身形一挺,整副盔甲已经穿在身上。
“好,果然是盛名之下无虚士!”
赵桓大喜起身,站到岳云身前,仔细打量,半晌之后,才又向着赵鼎和岳飞笑道:“这便是军器监新造成的步人甲。重五十斤,有一千八百二十五枚甲叶,穿在身上,五十步内的劲箭也未必能穿透。适才岳云所说因我之长而制敌之短,此甲便是实证。”
宋军无马困扰宋廷百年,打造重甲步兵也一直是这支军队的指导思想,甲胄越来越厚,防护效果却不能随着重量地增加而有更多的增长,这所谓地步人甲,其实就是因为宋金交战,骑人骑射功夫利害,而完颜宗弼的拐子马又是三马连成一片,骑士束重甲,马身亦有甲,三骑并排直冲过来时,就是当世之时的重型坦克。
宋军虽然弓弩利害,究竟还需要重步兵挡住敌人的铁骑,所以研究重甲就提上日程,这两年在赵桓的大力下,又因财赋渐渐宽松,研究的进程大大缩短,要在史书上绍兴十年才出现的步人甲已经可以批量出产。
这样的重型装甲,虽然过于笨重而导致步兵行动缓慢,然而大量装备这种战甲的步兵,却能得到非比寻常的防护能力。由一个个小型甲叶而连成的锁子甲在防护力上,远远超过前代的铠甲,不但箭矢不能透伤,力道稍弱的刀砍矛刺,也不能给战甲内的步兵造成致命的伤害。而在千军万马的战阵之上,生死多半只在一个照面,金兵虽然有铁骑冲击的威力,宋军却又有步人甲组成的铜墙铁壁,一照面之下,宋军将士多半只受轻伤,而还击过去,甲胄远远不如宋军的金刀却多半重伤而死。岳飞诸部,能在正面战场击败和完克金兵主力,也是宋军的重步兵集团的威力由这些甲胄发展到极至的原故。
殿中诸人,一个是当朝枢密,另外两人都是统兵上将,一看岳云身上甲胄,如何能不明白其中关节。各人都是面露喜色,只道:“有此甲胄,则正面不畏惧金兵了。”
赵桓面露微笑,甚是得意,道:“此甲锻造不易,军中也不能人人穿得。仍然依着往例,在刀牌手中挑选精锐精壮者,穿着步人甲,持陌刀或大斧,当敌骑时,步人甲在前,神臂弓在后,如此一来,金兵已不足惧。”