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这边尖叫频起，那边惊慌更甚，虽夜色中看不太清楚，但仍能看见窗纱后的刀光剑影，叶澜之怔怔的看着那个破了个窗户，如果自己住在哪里，简直不敢想象身处其中的自己会如何。
闹成这样，几乎所有的客人都往甲板跑，船老大跑到甲板顶端凝神去看，船工门则忙着安抚尖叫的客人。
“不要慌。”
“――没事的，不要惊慌！”
二十多个船工一起喊，这边尖叫声勉强歇了，但人群还是骚乱。叶宴之的衣袖被扯动，扭头一看，是周木，太过嘈杂，周木直接大声喊道：“不要怕，不是水匪，估计是船上的人打起来了。”
都是在水上讨生活的人，都有自己的一套联系法子，那边并没有发出水匪的警告。
叶宴之也跟着喊。
“那我们要去帮忙吗？”
周木：“等等看！”
事实证明周木的猜测没有错，那边的喧闹厮杀渐渐停了，对面甲板上船工忙着收拾残局安抚客人，看着也不像是被胁迫了，船老大跳了下来，大声道：“对面大概是客人发生了争吵，动手了，没事了，都回厢房去吧。”
甲板上聚集的客人们这才松下了紧紧提着的心，一边议论一边回房，刚才跑过来的人实在是太多了，人挤人满满当当，叶宴之被动的被挤着往前挪，手腕被人拽住，抬头一看还是周木。
周木：“回房的人太多了，我带你走其他道。”
说罢拉着叶宴之在人群中左穿右挤，朝着另外一个方向去了。
周木对叶宴之的观感挺好的。
虽然这位公子话不多，甚至还有些冷淡，但他的态度很好，和你说话的时候都是直视你的眼睛，周木觉得很舒服，一点儿也不像其他人有钱人那般，微微抬着下巴，居高临下的看你，说着温和的话，神态一个比一个高傲。
而且他刚才还问了是否需要帮忙。
其他人要么怕得挤成一团，要么往船舱跑，若非船工拦着，甚至还有人想跳河，他看着也就比自己大一两岁，不管去没去，能问出这句话，就已经比大多数人好多了。
周木带着叶宴之艰难的挤出了甲板，左拐右绕的进了一条走廊，周木一边带路一边解释道：“这边是货仓，也能去你的厢房，多走一条走廊就好了。”
叶宴之心不在焉的点头，心里还在想下午登船时的那件事。
当时心里特别难受，难受得一步都迈不出去，真的是身体不舒服吗？可离了那艘船之后，难受瞬间就没有了，联想着刚才发生的事情，叶宴之不得不多想。
叶宴之一直没出声，前面领路的周木回头看他，见他神思恍惚，以为他还在后怕，一边扭头一边笑道：“别怕了，这就是客人之间的纠纷而已，咱们走的水道都是大河，过往都是船只，而且沿路都是大城，不会有水匪出现的。”
叶宴之回神，点头，正要谢他，忽然――
下午登船时的那种感受又出现了，很是难受。
周木还在往前走，叶宴之下意识的拉着他猛的后退了数步。
“怎么？”
“砰———”
重物砸落在地的声音在耳边响起，周木诧异回头就见前面三步远的地方落了一个大木箱，四四方方的木箱，将过道都给拦住了。周木顿了顿，视线上移，就见货架第三层空了一个木箱，正是现在过道上面这个。
周木目瞪口呆，然后就是后怕。
天呐，要是小公子没拉自己，这箱子就砸自己身上了！这么大的箱子又这么沉，脑子都会被砸开花的！
叶宴之也在目瞪口呆。
居然不是巧合？？？
送走了一直道谢的周木后，叶宴之坐在椅子上出神，一次是巧合，两次难道还是巧合？而且第二次马上就发生在自己眼前了。
为什么会这样？
惊愕之后却是欢喜。
叶宴之是大房的独苗，就算叶父想管，皮条还没拿出来，叶老夫人就先哭上了，所以，活了十五岁的叶宴之，除了吃喝玩乐什么都不会，身在商家账本都不会看，也不明白为何一直伺候自己的丫鬟会一碗毒汤把自己毒死。
虽然不知道这么悬乎的事情为什么会发生在自己身上，但既然自己可以预警，那自己是不是就有用了？虽然只是自己的感觉，但今天自己救了周木，这样来说，是不是自己一直跟在顾大人身上，也能救他？
自己对顾大人有用！
顾大人是谁？
是六元及第的状元郎顾怀陵，更是七年就稳坐了首辅之位的顾大首辅。
如果没有坐船出澜州，自己会在半个月之后就死亡。上辈子死了不知为何没被鬼差带走，却变成了游魂飘在了宫里，不能出去，不能为人知。也不知飘了多久，直到有一天，宫里常来一个男人，叶宴之时常跟在他的身侧。
亲眼见证了他是如何从清廉翰林一步一步走到了内阁首辅之位。很敬佩那个男人，也知道，只有他才能帮自己保住阿爹的棺材。
欣喜过后，一股无法形容的失落却涌上了心头，如果自己一开始就拥有这种直觉，是不是祖母父亲就不用死了？
“不行，不能再想这个了。”
这个念头刚起叶宴之就摇头把它给甩了出去。
父亲说过，贪婪是原罪，人贵在知足，自己能重来一次已经是天大的恩赐了，不要再多想其他。
…………
船上包食宿，你可以加钱让人送到房间，也能自己去二楼饭堂用饭，叶宴之洗漱完毕下去的时候，天还没彻底亮透，饭堂里已经稀稀拉拉坐了好几个人，高高的蒸笼冒着氤白的热气，包子香飘进鼻子，肚子立时叫了起来。
要了一碗白粥，一屉包子。
迫不及待咬了一口包子入口，肉馅入口的那一刻，叶宴之差点哭出来，在宫里飘了那么多年，终于能吃到东西了，两口就将一个包子塞进嘴里，再吸一口熬的糯糯的白粥，五脏都跟着暖起来了。
舒服。
周木打着哈切刚进饭堂就看到叶宴之一脸满足的喝粥，眉眼都舒展了，不解抠了抠脑袋，白稀饭那么好喝阿？
先前看这位小公子一身贵气，说自家船上饭菜好的时候，还有点儿心虚，味道是可以，但架不住材料简单，没想到他用的还挺高兴的。
端了碗素面坐在叶宴之旁边，拿过桌上的瓷罐打开，挖了足足一勺的油辣子倒在碗里，一边拌面一边和叶宴之说话，“小公子，昨天的事真的谢谢你了。”
叶宴之摆手，“昨天你已经谢了很多――”
余下的话消失在周木的面碗里，油泼辣子将素汤面整个搅成了红汤，飘着点点白芝麻，香味实在霸道，又麻又香，味道刚飘进鼻子，口水就跟着泛滥了起来，叶宴之眼睛一眨不眨的看着。
周木当即放下筷子，“我给你端一碗来。”说罢不等叶宴之反应就起身跑去要面，昨天小公子救了自己一条命，别说一碗面了，请一桌席面都是应该的。
叶宴之想了想，没有阻止。
因为想到了一件事。
叶宴之飘在宫里的时候，最开始是喜欢往后宫飘的，倒没有其他心思，只单纯觉得后宫的妃嫔生的好看，谁知刚刚还笑谈似姐妹的两人，扭头就开始说彼此坏话，叶宴之就默默飘远了，漂亮的女人真可怕。
皇上有龙威，叶宴之不怎么靠近。
宫女和后宫的那些漂亮姐姐如出一辙，所以，叶宴之跟的最多的人，是太监。底层太监叶宴之不敢跟，因为看了一次小太监被活生生打死的场面。
所以叶宴之跟的最多的人，是皇上的贴身大太监。
记得有一次皇上突然想吃微甜的香泥酥，大太监让御膳房做了十多份甜味不同的香泥酥，御厨试过后选了五份出来，大太监又挨个试了，最后斟酌挑了一份上去。
皇上果然很满意。
叶宴之不知道怎么讨好人，就一切向大太监看齐，至少自己走的时候皇上还很信任他。
顾大人是川省人，也嗜辣，自己在了解他的口味之前，得先适应吃辣。现在顾大人家里尚清贫，想来没有多余的银钱饱口腹之欲，将来若和顾大人交好了，请客吃饭，也要先试试那家的菜到底合不合顾大人的胃口。
所以，吃辣是必须要做的事情。
周木端了一碗素汤面回来，“小公子，我让师傅给你卧了个蛋。”叶宴之谢过他以后，指着桌子上的瓷罐，抿了抿口水，“这个辣么？”在宫里飘了太久，叶宴之已经忘记自己能不能吃辣了。
“不辣。”周木摇头，“我没什么感觉。”
听到这话叶宴之放心了，挖了半勺细细拌了，夹了一大筷子入口，然后――
眼睛瞪得溜圆，突如其来的爆辣直冲脑门，下意识的就要吐出去――
不行，不能吐！
直觉这玩意太悬乎了，说不定哪天都没有了，你是为了你爹的棺材而吃辣，今天吐了，明天爹的棺材都被人掀了！
叶宴之艰难又顽强的将口中的面给咽了下去。
就一口面的功夫，额头上全是汗，脸红了，眼里也包着泪了，灌了一大半凉水下肚，才觉得嘴里的火辣消下去了一点，眼睛通红的看着周木，“你不是说不辣吗？”
周木也没想到叶宴之是这个反应，懵了。
“我吃着确实不辣啊。”
叶宴之默了默，“你是川省人？”
“肯定噻。”周木的川话直接冒了出来。
叶宴之默默做了一个决定，以后关于辣不辣的问题千万不要问川省人，他们的味觉和其他人不太一样，他们的不辣，是能辣死人的不辣。
虽然周木一直劝阻，叶宴之还是顽强的吃完了一碗面，一边吃一边哭，不停吸鼻子呼气喘气，心里一直默念，吃，必须吃，不吃爹在棺材里都睡不安稳！
用过早膳后，周木去帮忙做事了，叶宴之扶着火辣辣像在烧一般的肚子回了厢房，正想挺着肚子歇歇，腹中一片翻腾，捂着肚子去了后面的恭桶。
“…………”
“…………”
“嘶！”
“这，这怎么，怎么这里都辣起来了，嗷――”