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渡边很清楚目前的局势,种种迹象表明,日本部队在亚洲地区长达数年的战争几乎败局已定。一想到“战败”两字,对于做事强横,凡事都抱着必成态度的他来说,简直是一把利刃,那闪着寒光的刀尖肆无忌惮地在他的心脏上划开数道口子,让他痛不欲生。
渡边脸上短暂的神情变化被池田次郎看在眼里,知道是刚才说的话让渡边不开心了。同为军人的他深刻理解渡边此时的心情,面对那样的结果,任何一个日本人都无法接受,何况,他们还是天皇的战士,是民族的勇士呢。
短暂的沉默后,池田次郎再次开了口。但他没去安慰渡边,因为安慰已经起不到任何作用;再则,有张立邦在场,他们也不方便讨论战争局势,尽管,张立邦是他的挚友,又是救命恩人,但对方毕竟是中国人,在一个中国人面前谈论战败,既不合理,也没面子。
池田次郎对渡边说:“渡边君。关于青帮……。”
渡边知道池田次郎要说什么,一定是关于胡子被劫的事情。
他挥手止住了池田次郎,并有意无意地看了张立邦一眼,说:“次郎君。你先安排人手将张先生送回去。其他事情稍后再谈。”又对张立邦说,“张先生。尽管我们调查清楚了您跟新四军没任何关系;可是,据说您那些在湖?镇的兄弟,似乎与我们大日本皇军有些过节。我希望您回去之后,看在您跟次郎君是校友又是兄弟的份上,化干戈为玉帛,不要再跟大日本皇军作对。如果张先生能促成此事,渡边将感激不尽。”
张立邦没有说话,只是微笑着看着渡边,神情非常镇定。渡边没能从张立邦的表情里读出想要的内容。
池田次郎暗想,这件事没必要再谈下去,因为,不见得会有好结果,说不定,还会让双方尴尬。他起身,以送张立邦为由,带着张立邦走出了办公室。他们的背后,射来渡边怨毒的目光。
收拾好行李,池田次郎将张立邦送到驻地门口的车辆上,叮嘱道:“立邦兄。这几天让您受累了。一会,您告诉司机该往哪儿走,相信有军车护送,会一路畅通的。至于渡边君刚才说的话,如果兄长觉得方便,就算看在我的面子上,尽力而为吧。不过,次郎不会强人所难,一切都由兄长自己决定。”
张立邦略微想了想,说:“渡边先生的所托,我只能代为转达。毕竟,我不能决定他人的意愿。另外,改日我备下酒菜,咱们兄弟两好好喝一杯,以表次郎君帮我脱困的感谢。”
池田次郎猜想,张立邦之所以说感谢,肯定以为被放回去这件事是他疏通了关系,他忙解释:“这件事跟我没关系。城防总部办事历来讲究证据,兄长能洗脱嫌疑,一定是渡边君掌握了可靠的情报,证明兄长的确不是新四军的人。”说着,他叮嘱道,“对了,兄长回去后一定要谨言慎行,以防过激言论传到渡边君的耳朵里,会造成不必要的麻烦。到时,可能次郎也无能为力了。”
这句话里的含义张立邦听出来了,他想:看来,镇上真有日本人安插的情报人员,往后行事得更加小心了。
送走张立邦,池田次郎回到办公室。
渡边见他回来了,对他说:“次郎君。关于青帮胡子被劫一事,‘尖刺’已经向我汇报,劫走胡子的是一位中国高人,并且,胡子是被您这位老同学的兄弟们带走的。”
池田次郎对这个说法并不感到意外,因为,他了解张立邦的为人,正直、冷静,人缘好,有人想来救他,也是很正常的。
“哦?难道,昨晚来驻地的不是中国部队的探子,而是立邦兄长的朋友?”池田次郎故意问。
“是的。次郎君。尽管张立邦跟新四军没关系,但他身边那帮人仇视我们大日本帝国;所以,我们得想办法分化他们,削弱他们的势力。”
池田次郎对渡边的计划一无所知,问,该怎么去分化?
渡边没有马上回答,而是拿起桌上的茶杯凑到鼻子前闻了闻,却没喝,又放回去。
他微笑着问池田次郎:“次郎君。知道我为什么要放张立邦回去吗?”
池田次郎摇了摇头。
渡边脸上升起一丝怪异的表情,他压低声音道:“这样做,是为了给外界释放一个明确的信号,张立邦是我们大日本皇军的朋友,不是敌人。”
“什么?”池田次郎感到震惊,他知道渡边说的“朋友”两字的含义,也清楚张立邦会因这两个字受到中国人的歧视。他说,“渡边君。这不是害我的兄长嘛。”
“哼。”渡边脸上的笑意全无,他冷哼一声,用锐利的目光盯着池田次郎,说,“次郎君。为天皇效忠是我们的本分,也是军人的职责和荣耀。为了成就大事,牺牲是在所难免的,何况,张立邦只是个中国人。”
听到这样的话,池田次郎心中觉得不快,说:“不管是中国人还是日本人,立邦君是我的救命恩人。希望渡边君别把他当成战争的牺牲品。”
渡边的脸色越发变得阴沉,他冷冷地盯着池田次郎,一字一句地说:“难道,次郎君要为一个中国人违抗军令不成。”
“属下不敢。但……”池田次郎想要表明立场,他这样做的目的仅仅是在维护他的朋友,跟效不效忠天皇,违不违抗军令没直接关系。
渡边用力挥手止住池田次郎:“别说了。现在我命令,你通知史耀民向镇上几大家族发出邀请,就说大日本皇军今晚设宴款待各位掌门人。记住,张立邦必须到场。否则,次郎君就去跟司令部的长官解释吧。”说完,渡边大步向门外走去,快要出门的时候又停了下来,对愣在那里的池田次郎说,“次郎君。我也不想把事情做得这么绝。但上司已经对‘刺墓’行动下了限时命令,在规定时间里不找到那批宝藏运送回国,你,我,都将受到严厉的处罚。”
渡边走后,池田次郎心里很复杂。一方面,他担心张立邦的安危;而另外一方面,作为一名军人,他无法因私人感情而违抗军令。
思量良久,他无奈地拨通了自卫团团部的电话,按照渡边的吩咐,喊史耀民通知镇上各大家族掌门人晚上到小迎春赴宴。
挂上电话,他在办公室里来回踱步,走了好多遍才停下来。他喊来一名心腹,命令即刻赶往周家大宅,去给张立邦送信。
张立邦乘坐的车子在小木桥附近停下,这里,走去周家大宅只要几分钟的时间。
他不直接在周家大门口下车是有原因的,作为一名在沦陷区跟敌伪周旋多年的老战士,他料想渡边没来由放他回来,一定有目的。为了不对周家造成不利影响,他必须谨慎行事。
几分钟后,他绕道进了周家大宅,并在后院小屋跟周坤生碰了面。
见他安全回来,周坤生自然感到高兴,忙喊来老三和周云长,打算晚上设宴为张立邦接风。
就在这时,大门口传来边三轮刹车的声音,接着,一名护院跑来禀报,说有个日本士兵来找张立邦,要转达池田次郎的口信。
周坤生有些不解,问张立邦:“大哥。您刚从日本人那里回来,怎么这么快日本人又找上门来了?会不会是他们变卦了?”
张立邦也觉得意外,说:“我也不清楚,咱们先听听日本人怎么说。”
等那名日本士兵将池田次郎要转达的话一字不落地交代清楚之后,张立邦这才恍然大悟。
他送走日本士兵,对周坤生等人说:“我说这渡边怎么会忽发善心放了我呢。呵呵。原来,他是在使离间计,想分化咱们。”
“哦?此话怎讲?”周坤生不是很明白,问张立邦。
“你想,镇上几大家族都是我们争取的与日本人对抗的对象,这次,我被抓大家肯定是知道的,现在,被莫名其妙放了回来,有些人肯定会起疑心。刚才,池田次郎传的话你们也听清楚了,是日本人设宴款待镇上各位长辈,并强调我必须到场。为什么?”
“不知道,到底为什么?”
张立邦摸着下巴,沉思了片刻后分析:“我估计,日本人要向大家传递一个信息,那就是,我张立邦是日本人的朋友。这么一来,镇上各家族自然对我会起戒心;而且,拔出萝卜带着泥,跟我接触的兄弟们也会被大家猜疑,特别是跟我走得最近的你。”
“我?”
“对。周家是镇上数一数二的大家族,一旦大家误会周家跟日本人有不明不白的关系,问题就大了。原本,大家打算抱成团跟小鬼子对着干,周、高两家都是大家的主心骨,如果,小鬼子的离间计得逞,人心必定涣散,联合抗日的计划便会付之东流。”
周坤生总算听明白是怎么回事了,不由心中升起怒气,忍不住骂了声娘。
老三更是恨得咬牙切齿,说:“小鬼子太他妈毒了,不费一枪一弹,就让整个镇子起了内讧。娘的,晚上老子带几个兄弟去饭馆砸场子,干掉那个叫做渡边的小日本。”
张立邦瞪了他一眼,严肃地说:“又冲动了是不?眼下光着急和蛮干能解决问题吗?日本人就等着咱们自乱阵脚呢。”
“那……那大哥你说该怎么办?”
张立邦正想给老三解释解释,忽然想起一旁的周云长,禁不住将已经到了嘴边的话给咽了回去。