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张戬一直想要洗白自己的身份,这一点是毋庸置疑的,甚至于将女儿张素问嫁给吕崇宁这样的秀才。
早先吕家也是书香门第,奈何家道中落,吕崇宁又屡试不第,使得他的期盼落了空。
如今他却向李秘提出这样的要求来,也着实让人有些哭笑不得。
李秘也是摇头苦笑道:“庄主,我李秘只不过一个小小巡检,何德何能,如何便能给你个官帽子了?”
巡检只不过是从九品,这才刚入流,再退一步可就不入流,连官都算不上,又如何能帮张戬谋求官职?
然而张戬却笑了笑道:“你是没本事,可你却轻易脱了贱籍,从捕快这样的贱役,一跃而成了巡检。”
“吴县知县简定雍,苏州知府陈和光,推官宋知微,应天府尹张孙绳,礼部尚书王弘诲,指挥使吴惟忠,甚至刚刚回来的戚楚,哪一个跟你不熟?”
“你莫以为老夫对你一无所知,若非如此,老夫又如何让你进得此门之中!”
张戬倒也直白,明摆着就是只谈利益而不谈人情,可他却忽略了一个问题。
他将这一切归咎到李秘身上,只不过是他一厢情愿罢了,站在李秘这个角度来看,当时李秘做出的选择都无可厚非,李秘也只不过是念在张素问和张黄庭的份上,不在这个问题上争执罢了。
这张戬非但理所当然,竟然还狮子大开口,李秘就有些不能忍了。
本以为武林魁首都是些豪气干云的爽利人物,岂知张戬竟像市井奸商一般唯利是图,而且毫无掩饰,也实在让李秘有些失望。
若武林巨擘都是张戬这般模样,也难怪朝廷不愿诏安,李秘也终于明白,戚继光为何一直没有将张家收编了。
毕竟戚家军早先就是戚继光招募的一些农民和壮丁,里头也不乏武林好手,张家势力庞大,只怕戚继光也觉得这些人难以驯服。
张戬自以为对李秘已经知根知底,适才所言也都并非虚妄,可李秘与这些人都是君子之交,自己都没有动用这些关系来谋利,又岂会拿这些关系来喂养张戬!
“庄主此言差矣,我与这些大人们相识也确实不假,但脱离贱籍是因为认了师父为义父,便是这巡检的官职,也是蒙了义父的恩荫,所谓君子之交淡如水,我一个小人物,那些大人们又岂会看得上。”
再者说了,张戬一开口就是个指挥佥事,那可是正四品的官,而且还是军官,若他们能够被诏安,或许朝廷真会授予这样的官职给他,可让李秘一个从九品的巡检,帮他谋个正四品的指挥佥事,简直就是痴人说梦!
李秘想到这里,心中难免升涌出一个想法来,难道这张戬想让自己动用关系,帮他顺利得到诏安?
果不其然,张戬仿佛也看透了李秘的心思一般,朝李秘道:“我知道你没这个本事,只是想让这些大人们给我上个奏报,我张家要人有人,要势有势,这江浙苏杭地界,无论倭寇还是山大王,哪个不畏我张氏三分?”
李秘见得张戬果真打这样的主意,也不由好笑,且不说张戬给他印象不好,便是他对张氏的势力也一无所知,又岂会帮他作保?
李秘作保自是无用,张孙绳等人虽然赏识李秘,但也不可能为了李秘而替张家作保,这官场规矩使然,若出了甚么事,举荐人是一并连坐的。
念及此处,李秘便朝张戬摇头道:“这已经超出了在下的能力范围,恕我不能答应。”
张戬或许也知道自己有些强人所难,又或许不过是抱着些许希望来试探一下,听闻此言,也是叹了口气,过得片刻,又朝李秘道。
“既是如此,老夫也不勉强,只是我儿黄庭一表人才,文武双全,委实是个真材实料的,我想让他跟着你,到你巡检司去当差,这总归是可以的吧?”
李秘也不由诧异,这张戬到底是怎么回事,张黄庭如今纵横江湖,乐得逍遥快活,到了巡检司又有甚么作为?
如李秘这样的从九品巡检,月俸五石,若靠着这份勾当吃饭,早就饿死了,做这个又有甚么前途?
到底是甚么原因,使得张戬如此渴求官职?
张黄庭想必也觉得自家父亲有些失仪,此时便朝张戬道:“孩儿不想当差,孩儿只想在家伺奉父亲大人……”
这不说也便罢了,只一开口,张戬便怒了,朝张黄庭道:“混账东西!呆在家里有甚么前景,你又懂甚么!”
张黄庭一直默不作声,但他性子是何等张狂,在父亲面前憋屈了这么长时间,眼下也终于是忍不住了。
“父亲你到底怎么了!素昔您可不是这般模样的,怎地最近倒是成了官迷!”
“住口!为父用意,又岂是尔等小辈可知的!”张戬虽然骂着,但眼中却没遮掩住那份苍凉凄楚。
李秘细细一想,张戬若一味是这般模样,张家有怎么可能成为苏杭江浙的绿林魁首,只怕这后头还有甚么隐情,今日如此对自己,估摸着也是刻意为之的了。
“这谋官之事,在下是力有未逮,不过庄主若是有甚么难处,不妨说了出来,黄庭也不小了,往后张家也总归是要靠他,又有甚么事不能与他分晓仔细?”
李秘这么一劝,张戬又要呼喝,可板起脸来却迟迟无法开口,最终还是颓然地坐了下去。
他幽幽叹了口气,而后才朝李秘和张黄庭道。
“你们这些小辈又岂能体会个中艰辛,似我张家这样的,混迹绿林,虽然在百姓之中颇有口德,然则到底不是正派,甚至被污为草寇,既是草寇,便只有两种归途,要么被诏安,要么……”
张戬虽然说话留一半,但李秘也已经知道,要么被诏安,要么只能被剿灭!
朝廷迟迟不愿诏安张家,只怕日后也只有被剿灭这一条道了,怪他如何都想洗白,难怪便是让张黄庭在巡检司当差也愿意!
或许他早早就已经产生了这种危机感,所以才让女儿嫁到了吕家这样的没落家族。
可怜天下父母心,张戬之所以故作势力,也是为了保全这个家族,谁也无法想象,声势煌煌的张氏,已经有了灭族的隐患,外表光鲜之下,是覆巢无完卵的忧虑。
张黄庭本是个胡作非为的性子,一直无忧无虑,快意恩仇,谁又能想到家族已经到了岌岌可危的地步!
“父亲……”
张黄庭极少见得父亲如此,此时的张戬仿佛一夜苍老,往日那股豪气也荡然无存,张黄庭也是悲从中来。
“黄庭我儿啊,为父这两年对你严苛,也是怕你闯祸,这明里暗里,多少人想看着我张家覆灭,咱们若不低调行事,必遭灭顶之灾,为父也想明白了,往后我张氏子孙,决不可再走这条路子,便由你们这一代开始吧……”
李秘看见张戬眼中疼惜之色,始知适才一切都是装出来的,心中也难免有些抑郁。
此时张戬才朝李秘道:“李巡检,适才多有得罪,也是强人所难了,不过老夫的心思却是真的,往后便让黄庭跟着你吧,若我张家真的有那么一日,老夫希望你能拉扯一把……”
话说到这个份上,李秘又如何能拒绝,此时便朝张戬道:“在下也不好瞒了庄主,明年开春,我要参考武举,若庄主愿意,我想让黄庭跟我一道考试,不知庄主意下如何?”
“考武举?”张戬也是双眸一亮,但很快便黯淡了下来,朝李秘摇头道。
“参加武举需身家清白,早先我便动过这样念头,可我张氏在江南有名有号,可以说人尽皆知,又岂能通过审查?”
李秘也曾想过这个问题,杭州府乃是范荣宽的地头,自己的人脉关系又全在苏州和金陵,想要帮助张黄庭通过审查,也并不容易。
大明朝的科考制度虽然普及,但审查也十分严格,需要五名考生具名联保,也就是说五个学生为一组,相互担保,一人出事,全部连坐,除此之外,还需要县学和县衙的官员作保。
而武举虽然不如经科考试那般热门,相较之下也宽松一些,但到底还是有着不低的门槛。
不过李秘早就想好了对策,此时朝张戬道:“庄主放心,若黄庭愿意参考,审查的事情也简单,我可以为他担保,但必须将他的户籍迁到苏州来。”
“迁到苏州?”
“正是,只要迁到苏州来,我就可为他作保,黄庭武艺比我娴熟,读书比我好,考个武举应该是没问题的。”
李秘所言也并非恭维,张氏家学渊源深厚,张黄庭从小便熟读兵书,弓马娴熟,又有实战经验,若参加武举,比李秘更具优势。
而李秘也没有胡乱说大话,因为在苏州府,陈和光等人可以为他作保,王弘诲也曾经许诺要帮他,便是名色指挥史世用,也愿意帮助李秘。
横竖要给李秘作保,加上一个张黄庭又有何难处。
张戬听得李秘如此一说,也是心头火热,若真能考上武举,那才真叫彻底洗白了!
可问题就在于,张黄庭如何迁到苏州去?
面对满脸忧虑的张戬,李秘不由将眸光转向了吕崇宁!
吕崇宁虽然屡试不第,但到底是个秀才,他家虽然已经中落,但到底是受死骆驼比马大,若说别的方面或许无能为力,可若说到考试的门路,他家还是有的!
吕崇宁也心领神会,此时认真思索了片刻,而后朝张戬道:“这件事便交给小婿,老泰山且放宽心。”
张戬闻言,也终于是松了一口气,心说女儿嫁给吕崇宁,虽然晚了些,但终究还是有些回报了。