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琼雯轻轻推着王枫柔声地唤他起来:“少爷,该起床了,侯公子来找您了,少爷……少爷……”
王枫拨了拨摇醒他的手,呢喃含糊着道:“唔……谁呐?那么早的,再让我睡一会吧。”
琼雯娇嗔道:“都晌午了,还早?”琼雯不死心的,又狠狠的推了公子一把。
王枫这才有点苏醒,翻身起床,揉揉睡眼惺忪的眼睛,大力伸个懒腰打个哈欠,想看看是哪个扰人清梦不开眼的婢女,定神一看,原来是昨晚服侍自己吃饭的俏琼雯,连忙换上一副和蔼的笑容问:“姐姐怎那么晚才叫我呢?”
琼雯白了他一眼,没好气的道:“还叫呢?还不晓得刚刚是谁对婢子发脾气哩。”
王枫讪讪一笑,便自己走下床去想找衣服穿,琼雯看见自家公子在找衣服,便走到衣柜边,从里头拿出一套长袍出来,服侍王枫穿上。
王枫这回倒也不客气了,毕竟没穿过这种衣服,要是穿错闹笑话可就糗大了,便双手一张便直挺挺的站着,让琼雯把长袍穿在自己身上,也趁着她帮自己穿衣时细细打量着她。
昨晚烛光不是太亮,所以不是看得很清楚,大白天一看,这才发现这俏琼雯长得还挺像卓文萱的哩,眸正神清,全身上下给人一种纤尘不染的感觉,透露着大家闺秀般的气质,这种风华气质又配上脸上白皙红润的肌肤在加上那娇小红润的双唇,更显得诱人,啧啧啧……不禁吞了一口唾液。
王枫正想把思绪转到别的地方去,便听到琼雯道:“这袍子是婢子年初时替公子缝制的,也不知道是否合适,公子先试试合不合身,不合身的话婢子再改过。”
王枫见琼雯系好长袍上的结,便朝着自己身上打量,王枫自己也举着手东瞧瞧西看看,伸手拉拉长袍笑着道:“姐姐的手艺倒好,还挺合身的,姐姐有事先量过吗?”
只见琼雯微微红着脸也不回答,便自行伸出两指搭在王枫手腕脉上,聚精会神地号脉探病,他却不知道自己卧病在床时,都是琼雯无微不至地在照顾,洁体换衣都是琼雯亲手亲为的,自然知道他家公子身材尺寸多少啦,哪还用得着丈量了?
王枫见状奇道:“姐姐还是个女神医呀?”
琼雯收起窘迫的神色沉吟道:“看样子公子的病还真的好了,只是还要小心注意点才是。”又回说:“小婢只会一些祖上所传的一些医术而已没什么。”脸上不禁有些忧伤。
王枫也没注意便继续问道:“喔……对了,你刚刚说谁来找我?”
琼雯帮他戴好儒冠柔声道:“是侯方域,侯公子,侯公子说方大人来到了金陵,三位公子要帮方大人设宴洗尘,特别来邀请少爷,少爷要去吗?”
王枫点了点头,拿着和现代牙刷颇为相似的象牙内植马尾的牙刷,沾着青盐,在嘴内漱刷着边想:“来到明朝,什么地方也没去过,去见识见识有什么不一样也好,方大人?既然也是当官的,这样应该对我的计画多少有帮助吧。”
接过琼雯递来的白绢,抹了抹脸给琼雯一个微笑:“我便去赴宴吧,要是我太晚回来,就不必等我了,你自己先睡吧。”说完顺手拿了桌子上的披风,头也不回的便出房门去了。
琼雯坐在椅子两手托着双颊:“还是这般风风火火的,他对我曾经说过的话他可还记得吗?”叹了口气,看着王枫的背影越去来越远。
王枫一走进大厅,便看见侯方域正坐在椅子上和坐在旁边,看上去比他还大上几岁,和一个相貌俊朗的玄衣书生正在谈话,老管家王福也站在一旁相陪,之前要是二叔去锦衣卫衙门办公的话,也便是由这个老管家帮忙接待客人。
那玄衣书生一见王枫进来,便打趣的道:“玉堂真是好命呐,睡到日上三竿才肯起来,还得我和朝宗前来相请,你这才肯赏脸出来见客呀。”
侯方域也跟着打趣说:“可不?可不知道是否因为康复了,所以跟房内的俏婢女巫山云雨一番呢?”
王枫听的眼前两位风流才子的调笑,当下也笑笑说:“你们这可就猜错了,小弟大病初愈,怎禁的起如此挞伐呢?”
当下两位风流才子也笑了笑,那玄衣书生道:“走走,今日在及第楼设宴,要替密之接风洗尘,玉堂也一道来,自从你生了重病,大伙也难得在聚在一起,今日咱们不醉不归呀,要是贤弟还碰不得酒,以茶代酒总可以吧,总之今天人是一定要到的。”
“卿有所命,何敢不受?愚弟自当遵从。”王枫当下便作了个请的动作,三人把臂言欢一同出门。
那个年纪比侯方域还长几岁的玄衣书生,便是冒襄,字辟疆,号巢民,如皋人,出生于文学世家,后游学董其昌之门下。
而侯方域,字朝宗,河南商丘人,前户部尚书侯恂之子,祖父及父辈都是东林党人,均因反对宦官专权而被罢黜。
三人步行至秦淮河畔的及第楼,楼高五层,分层别类,身分越显贵的,能进的楼层越高,最底下那层,不分类士农工商均能进,第二层非巨商富绅不能进,第三层非功名在身的不能进,第四、五层是非官身不得进,但这只是一般规定,非得一定要遵守,只是一般老百姓也不可能和当官的有太多交集,而读书人自持身分,也自然而然的遵守这样的规矩不去破坏。
冒襄率先进楼,见王枫还站在门外抬头望着酒楼,便招手大喊:“玉堂,先进来吧,不会是太久没出门被太阳晒昏头了吧?”
王枫确实是昏了头,只是原因不是太久没出门的关系,而是惊叹南京城的繁华,店家商号林立,热闹非凡,路上的行人也大多都是些看起来衣锦光鲜的富家子弟,虽然说也是有些乞丐游民,但是毕竟为数不多,实在很难想像这是在明朝末年天灾兵变不断的时代。
王枫跟着侯、冒两人身后走上楼,便看见临窗的一张桌子,已经先坐了两个人,一个年纪逾四十,身穿青衣马褂,头戴六合帽的中年书生,另一个也和王枫一样身穿儒衫头戴儒冠,看起来和冒襄年岁差不多,只见侯方域和冒襄走了过去和那名儒生道:“今日可是沾了密之的光呀,要不是密之,咱们怎会上到这第四层来喝酒呢。”
三人分别坐下,王枫思索着记忆,才知道那个年岁较大的叫陈贞慧,另一个便是当廷的翰林院检讨方以智了,这两个人连同侯方域和冒襄,便是有名的明末四公子了。
陈贞慧,字定生,宜兴人,父亲陈于廷为东林党人,官至左都御史,陈贞慧自己也是复社成员,文章婉丽闲雅,兼擅骈散两体。
方以智,字密之,桐城人,自幼禀异聪慧,博览群书,曾随父亲宦游至四川嘉定、福建福宁、河北、京师等地,饱览名山大川,并阅西洋之书,为崇祯十三年进士,现为翰林院检讨。
方以智拿起酒壶先替刚来的三人斟满酒说道:“辟疆和朝宗这样说可就见外了,论文才,你们四人不亚于我,只可惜世道不公,老让那些考官把你们给漏看了,愚兄只是运气好,蒙圣上赏识才中了进士,不过说实在的这官便不当也罢。”
比较缺乏政治心眼的冒襄,一听便疑问道:“密之,这话怎说?虽然说翰林院检讨这官职并不高,但是作为一个读书人,能进入翰林院,那也算是件很荣耀的事情了,凭密之的能力,封疆入阁也是迟早的事情。”
一听到方以智那么说,王枫大概就联想到了,不是不肯同流合污遭受排挤,便是被上官打压了,总归一句……仕途不得意,不过这倒是好个打听一些消息的好机会,王枫也趁机问道:“是呀,辟疆兄说得不错,总比我们还在等机会强的多哩。”
官宦世家出生的侯方域倒是颇有感触道:“想必是朝中奸臣当道权阉乱政,密之感到有志难伸,一口怨气堵在心头十分苦闷吧?”
“哈哈……知我者,朝宗也。”方以智举起酒杯回敬了侯方域。
“没错,天启朝有个魏忠贤,现在崇祯朝又有个王承恩,更之前还有王振和刘瑾呐,大明朝都被那些阉人给搞个乌烟瘴气。”陈贞慧因为其父亲是东林党人,被魏忠贤迫害甚深,所以对太监都没好感,甚至有些仇视。
王枫抿了口酒,缓缓道:“应该不光只是权阉的缘故吧?想必其中应该还有朋党之争吧?”王枫知道明朝会亡,极大原因还是在于朝廷党争内哄不断,便故意提了出来,想了解现在朝廷的政治势力分布。
方以智颇有深意的看着王枫,微笑道:“呵呵,倒看不出来玉堂卧病在床,心眼还是细的。”
方以智继续说道:“正如玉堂所说的,当今内阁首辅周大人,借着圣眷正隆,正极力打压前阁首温体仁所提拔的大臣,而温派的官员为了自保又靠拢阉党,说起来……便又是天启朝的东林党对上魏忠贤,只是今日主角换成了复社和王承恩罢了。”
陈贞慧恨恨的道:“看吧……又是阉党。”
冒襄奇道:“是呀,既然周大人也是复社成员,怎不把钱大人调回北京对抗阉党呢?钱大人为东林巨擘,官声清明,定可帮助周大人铲除权奸呀。”
王、侯、方、陈异口同声齐回:“还是党争。”四个人八颗眼睛互相看了看,又齐声叹了口气。
陈贞慧见气氛沉闷,便故意扯开话题:“你们可知道愚兄今天为什么挑这座位吗?”见大伙摇头,便指着窗外,秦淮河对岸位于钞库街中段的一座两层楼高绣楼道:“那座绣楼的主人叫李香君,才色双绝,在这秦淮河畔可是个有名的清倌人。”
王枫心想这名字有点耳熟,秦淮八艳之名好像就有她一份的样子,便接口道:“定生兄,你不会就因为这原因就选坐在这吧?”
陈贞慧一副理所当然的表情道:“不这样怎介绍给你们知道呢?古人云,窈窕淑女,君子好逑,几位贤弟满腹学问相貌堂堂,愚兄自然要介绍的,我看玉堂你呀,年纪和那李香君差不多,相貌才气又是一流,这敲门砖就请你敲上一敲吧。”
其余众人一听,便跟着起哄道:“正是,你堂堂一个秀才公,连一个红粉知己都没有,你出了门可别说认识我们呐!我们可不认的。”
王枫听他们说个没完,自己也知道说不过他们,只好硬着头皮答应道:“好好……我去总行了呗,给愚弟几天时间准备准备,不过说好了,要是不成你们可不准笑我呀!”
侯方域一拍王枫的肩膀笑道:“金陵神童出马,哪还有不成的?”王枫一听心中喊苦,你们几个真才子当然不怕,我可是半桶水的假秀才呀,说不定连半桶都没有……
耳听到冒襄他们几人正话说秦淮名妓笑谈风月,满腹心事的王枫自然没听进去,随口应和着,人家举杯就举杯,有笑声就跟着笑,心里面是苦的要死,本来打定主意要当个墙头草两边倒,打算浑浑噩噩的顺着历史混到明朝灭亡,凭着自己名气应该也能在南明当个官,然后在投降满清,也比退隐山林还要强的多,现在要我泡花魁?这不是摆明要我掀底牌吗?要是花魁泡不成,连假秀才的身份也要漏馅了。
“我的天呐!这是整我吗?”王枫心里一阵呐喊……