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苏明瑶手里绞着帕子在屋子里等的不耐,正待发火的时候,阿男回来了。
“二小姐,我回来了。”阿男领着沐雪进屋,眼睛虽哭的红红的,脸色却隐隐带着欣喜。
苏明瑶听了忽得站起身来,转头瞧见屋外天空一抹彩霞照进来,沐雪正从绚丽的彩霞中走来,她肌肤胜雪,双目犹如一泓清水,顾盼之际,颇为灵动,唇如点樱,容色极美。
如此动人美丽的一张脸庞,让人完全忽略了她身上简朴的半新鹅黄短衫和她简单辫的一条麻花小辫,苏明瑶愣愣的看着沐雪,回过神来,阿男已经唤了她好几声。
“你叫什么名字?今年几岁啦?”苏明瑶给阿男使了一个眼色,扬起下巴,趾高气昂的看着沐雪。
手中的帕子捏的更紧,之前只是在人群中匆匆看了一眼,如今沐雪站在她面前,天生极为爱美的苏明瑶只觉得内心瞬间就充满了嫉妒,即便不是为了送她去给那糟老头子做小,她也容不得青石镇有比她更加漂亮美丽的小娘子存在。
沐雪见这苏家二小姐眼睛只挂在自己脸上,也没顾得上旁边的阿男,且她的眼神怎么看怎么让人不舒服。沐雪并不是那种随意攀附权贵之人,虽苏家是青石镇首富,但她李沐雪还真是半点都不稀罕。
也不回答苏明瑶毫无礼貌的问话,沐雪耐着性子指了指旁边的阿男说:
“苏二小姐,你家丫鬟今日在路上犯了肚痛,发作的实在厉害,所以回来的晚些,我看你还是给她找个大夫瞧瞧吧!”
苏明瑶看了一眼旁边畏畏缩缩的阿男,并不理会。
“你不用管她,痛死也是活该。”
也不说要惩罚阿男,阿男也不见如何惧怕。
沐雪心中疑惑更甚,不动声色的在阿男和苏明瑶两人之间打量,便越是觉得两人的气氛有些奇怪,才刚阿男在门口哭得要死要活,这一进了门到没见她有多害怕,这苏二小姐也好似并不在意阿男回来的早还是晚。
这般想着,沐雪第六感觉得情况有些不对,便退开两步,对一直盯着她的苏明瑶说:
“我家里还有事,就不打扰苏二小姐了。”
说着也不等苏明瑶开口,沐雪转身就要走。
“你站住。”苏明瑶大喊一声,对旁边的阿男使了个眼色,阿男连忙跑过去拦住门口的沐雪。
这还看不出有事儿,沐雪上辈子就白活了。
“阿男,你让开。”沐雪瞬间冷了眼,沉着脸厉声对阿男呵斥。
阿男张开双臂把沐雪堵在屋门口,咬着唇不说话。
“苏二小姐,你这是做什么?如果我没记错的话,我们应该是头一次见面,怎么,这就是你们苏府的待客之礼?”沐雪衡量了一下,感觉自己硬闯肯定是不行的,也不晓得这苏二小姐要弄什么鬼,回头瞪着她。
苏明瑶见拦住了沐雪,阴险的笑了起来:
“哪个说你是客人了,从现在起,你不过是咱苏家的一条狗,我让你走就得走,我不让你走,你就给本小姐老实趴着!”
沐雪挑了挑眉,她觉得这苏二小姐的脑袋可能是坏掉了。
“来人,给我把她给绑了。”苏明瑶冲门外喊了一嗓子,一下进来两个壮实的老嬷嬷。
沐雪见两人直接冲自己来,满眼疑惑的瞪着旁边的阿男:
“阿男,你说,这是怎么回事?”
“雪儿姐,我…。我…。”阿男避开沐雪的刀子似的眼神,我了半天也没说出句话来。
苏明瑶一把推开阿男,朗声笑起来:
“还是让我来说吧!”苏明瑶一步步走到沐雪面前,盯着她那张无比漂亮的脸蛋,牙痒痒的说:
“瞧瞧你,长了怎么一张漂亮脸蛋,可惜却没投生个好人家,如今咱们苏家正缺一个陪嫁丫鬟,便是相中你了。”
沐雪难以置信,看苏明瑶小嘴一张一合:
“别那么瞪着我,这可是你的福气,便是阿男她想去还去不了呢!”
苏明瑶从怀里掏出一张纸晃在沐雪面前:
“这是你的卖身契,赶紧签了,别担心,本小姐开恩特意派人把卖身银子给你爹娘送去,也免得他们多跑路。从今儿起,你就给我安心住下,等下月初八好随我大姐一起嫁去金陵。”
苏明瑶说的开心,沐雪却听得恼火,她李沐雪会卖身给他们苏家,去做那劳什子的陪嫁丫鬟?
做梦去吧!
这苏家二小姐也真敢想。
怒极反笑,沐雪勾起嘴冷笑一声,一把抓过苏明瑶晃在她面前的卖身契,当着她的面撕了个稀巴烂,然后将一团纸屑往苏明瑶脸上一扔!
“苏二小姐怕是脑子出了问题,彻底坏掉了!我李沐雪什么时候说要卖身给你们苏家了?想要买我,怕抵了你们整个苏家都买不起!”
“起开!”沐雪趁苏明瑶被吓愣的空儿,转头对两个嬷嬷大喝一声。
两个嬷嬷见苏明瑶没动静,一时也没反应过来,沐雪推了其中一个人一把,推出一个空挡来,脚底抹油,飞快往门外走。
“快,快拦住她!这个小贱人,竟敢往我脸上扔纸!”苏明瑶气的大叫起来。
两个嬷嬷听了苏明瑶发话,扑过去就抱住沐雪的腰,李沐雪拼命挣扎一番,拳打脚踢也挣脱不了两个嬷嬷的纠缠,看了一旁沉默着看热闹的阿男,沐雪心里发誓,若是这次脱了身,绝对要把这笔账和阿男好好算算清楚。
“放开我,放开我!有没有人啊,杀人啦!”沐雪挣脱不了,就扯开喉咙大叫起来。
苏明瑶被沐雪的叫喊声吓了一跳,连声喊起来:
“快堵嘴她的嘴!”
一个嬷嬷拿手去捂沐雪的嘴,沐雪张嘴就毫不留情的咬了下去,只痛的那嬷嬷甩手叫唤。
趁那嬷嬷吃痛松手,沐雪一脚踹向另一个嬷嬷的膝盖,让她瞬间就跪了下去,眼看着沐雪挣脱两个嬷嬷往门外跑去,阿男突然拿起桌子上的木托盘往沐雪后脑勺重重砸去。
沐雪一脚踏出房门,只觉得脑袋一顿,身子一软,便闭了眼睛倒在地上。
阿男吓得连忙丢掉手中的木托盘,哆嗦着嘴唇说不出话。
“阿男,干的好!”苏明瑶紧张的探头出去望了望,见她房门对面的九转走廊上一个人都没有,松了一口去,转身一脚踹向还在甩手的嬷嬷:
“一点儿用都没有!还不快将她给我绑了。”
两个嬷嬷不敢对苏明瑶动怒,拿了麻绳绑起沐雪来毫不怜香惜玉,暗中下手还狠狠拧了沐雪身上几把。
“把她给我带到废弃的后院里去。”苏明瑶自觉自己干了一桩大事,十分兴奋。
“等等”看着两个嬷嬷一人一手架着沐雪,苏明瑶又喊住两人,从她梳妆台里翻出另一张卖身契来,拿起沐雪的手指在印泥上按了按,然后往卖身契的落名处一戳,便自觉自己把事儿做的滴水不漏,万分完美。
这才挥挥手,让两个嬷嬷把沐雪架走。
“二小姐,咱们这样做,老爷和夫人会不会生气呀?”阿男后知后觉,这时候才感觉有些害怕。
苏明瑶回头瞪了阿男一眼:
“我给大姐找了个顶好的陪嫁丫鬟,他们只会夸我。”
可如果真如二小姐这般说,为什么二小姐要把这事儿做的鬼鬼祟祟的,而不是直接禀了夫人,让夫人去雪儿姐姐家买人呢?
阿男心中还是担心,看着苏明瑶的黑脸,却不敢再说话。
却说沐雪一夜未归,李二嫂只道沐雪去她三舅舅住下了,并不晓得她的宝贝闺女五花八绑的被人关在一个破旧的小房子,又冷又饿,正遭着大罪。
苏明瑶原本想着,沐雪是那低贱的泥腿子家的闺女,没甚见识,自己给些银子就可以哄着让她把自己给卖了,可从沐雪进门的第一眼,她就晓得她算错了。
这个小贱人可不是个善茬儿,半点不好糊弄,脾气还不好,竟然敢和她这个千金小姐作对。一边嫉妒沐雪的貌美,一边又觉得跟爹娘不好交代,苏明瑶苦恼的一时半会睡不着觉。
她们家富有不错,但这种逼良为奴的事儿还真没干过,爹娘若晓得她逼迫良家小娘子卖身,挨打倒不至于,一顿臭骂肯定是少不了的。
反正她也是为了大姐好,为了这个家好。
苏明瑶这样想着,又觉得有了底气。
早上阿男给沐雪送饭,是一碗稀饭加一个馒头。
沐雪醒来就发现自己被绑了,让人扔在一个满屋都是蜘蛛网和灰尘的破屋子里,屋子四处漏风,屋外安静的没有一丝声音。便省了力气,没去叫喊。
她刚转醒来没一会子,就见阿男开了门,给她送早饭来了,沐雪也不开腔,只那刀片一般的眼睛冷生生的盯着阿男的脸,让阿男觉得好似又一千一万根针尖在往她脸上刺一般,及其难堪。
“雪儿姐,这是今儿早才蒸的馒头,你吃点儿吧!”阿男把馒头递到沐雪嘴边。
如今沐雪手脚都被死死绑着,一个人根本无法吃东西。
“阿男,你从一开始就是在骗我?是吗?”沐雪的语气又冷又淡,却没有怒火。
阿男拿馒头的手抖了一下,鼓起勇气抬头看沐雪:
“雪儿姐,你还不晓得吧,咱家大小姐要嫁的是金陵的县太爷,你要是跟着嫁过去,做了县太爷的小妾,也是跟着吃香喝辣,一辈子不用愁的!这是好事哩…。”
阿男越说见沐雪的眼神越冷,她自己心虚,声音也跟着小了起来。
“如此,你还是为了我好了?”沐雪嗤笑,什么时候村子里最单纯的阿男都开始耍起心机来了。
阿男不自然的眨了下眼睛,不晓得怎么回答。
“这样,你偷偷把我放了,这事儿我就不与你计较,咱也还是好朋友,咋样?”沐雪如今只能先哄着阿男。
阿男把脑袋摇得如拨浪鼓:
“不行不行,要是把你放了,二小姐非打死我不可。”
“雪儿姐,你还是快吃馒头吧,我呆太久了,二小姐又要开骂了。”
沐雪看着伸在她面前的馒头,就着阿男的手狠狠咬了一口,如同嚼仇人骨头一般把牙都给咬嚼酸了。
既然指望不上阿男,她只想再想别的法子,但怎么样都要先把肚子填饱,不然等寻着了机会都没力气逃走。
喂沐雪吃这一个馒头和一碗稀饭,阿男觉得就像过了一整年那么久,让身上每个毛孔都不舒服极了。
好在沐雪没再开口让她帮她逃走,也没再多追问。
等到沐雪吃好了,阿男便埋头默默收拾碗筷,在她转身的时候,沐雪突然叫住了她:
“阿男,我这一时半会儿,你家小姐也不会放我出去走动,我爹爹和娘在家肯定担心,你去告诉我娘一声,就说我在镇里三舅家住着,和他商量村里换里正的事儿,让她别担心。”
阿男回头,没在沐雪脸上看出异样,还以为她真的认了命,出言安慰道:
“雪儿姐,你别急,等下个月你随大小姐嫁去了金陵,生米煮成了熟饭,二小姐自然会派人通知婶子和牛儿叔的。”
沐雪假装担忧:
“你们这样也是瞒不住的,我昨儿没家去,怕爹娘就已经担心了,今日要是还不家去,她们肯定是要来找的,到时候闹到府里来倒是不好,好妹妹,你就帮我圆个谎话,先稳住我爹爹和娘吧!”
阿男见沐雪说的有理,又都是为苏府打算,便答应了。
“只是我也不能随便出府,我托门上的狗子去给婶子说一声吧!”
沐雪对着阿男笑了一下,阿男自以为沐雪想清楚了,也笑了一下。
沐雪让阿男带给她娘的话,她敢肯定她娘听了定会忍不住跑到三舅家去问一番,开玩笑,换里正这种事太突兀太骇人了,以她三舅舅的脑子定会发现其中的蹊跷,加上两厢一对,便会发现她失踪了,顺藤摸瓜也能找到苏府来,她如今只有假意顺从,等着她舅舅来救她。
心里这般计较,又忽然想起苏明轩那傻小子,沐雪又叫住了阿男,或许能做两手准备,让那傻小子帮帮忙,苏老爷不是最疼他了吗?这样想着,沐雪来了精神:
“对了,阿男,听说你们府上苏老爷还有一个儿子?叫苏明轩的?他在家么?”
“你是说小公子啊!他今年要参加童试,家里这阵子忙着给大小姐准备陪嫁,人多事儿杂,不免吵闹,老爷让小公子搬到夫子家去念书去了,你问他做啥呀?”阿男站住了脚,满脸疑惑。
关键时刻,那傻小子竟然没在苏府里,沐雪被浇了一盆凉水,语气淡了许多:
“没什么,随便问问。”
阿男回去禀了苏明瑶,说沐雪已经老实多了,好像已经认命了。
苏明瑶高昂着脖子,十分骄傲不屑的哼了一声:
“泥腿子就是泥腿子,经不得吓,这才不过关了一晚上就怂了!哼,没骨气!”
嘴上说着,苏明瑶心里却乐开了花,马上就去寻她娘和大姐。
“娘,大姐,快让爹爹把人叫回来,不用去金陵买了,如今女儿给你们挑了个再适合不过的人了。”
苏明瑶脚还没跨过门,就咋咋呼呼的喊了起来。
“多大的人,没一点儿稳妥样儿,你又怎么了?”苏夫子一听见苏明瑶咋呼的声音就眉心痛,却拿她没有一点儿办法,谁叫她是从自家肚子里爬出来的呢。
“大姐。”苏明瑶跑过去弯着苏大小姐的手臂,难得的热情:
“我给你挑了个陪嫁丫鬟,肯定比金陵买的丫鬟好,走,咱去看看去,包管你满意。”
“明瑶,你胡说些什么,你去哪儿弄的什么丫鬟?”苏夫人只是不信。
“不信,你们问阿男!”苏明瑶叫喊起来:
“阿男,你说,本小姐说的是不是真的?”
阿男上前低着头对苏夫人说:
“夫人,大小姐,二小姐说的没错。”
“你到底在搞什么?”苏大小姐皱了皱眉,不安的望着苏明瑶。
“大姐,走吧,你们去看看就晓得了。”
苏明瑶死磨乱缠的将苏夫人和她大姐拉去了后院关着沐雪的废弃屋子。
等阿男掏出钥匙一打开,沐雪原本把脸埋在双膝间,闭目养神,听见响动,突然抬了头。
苏夫人和苏大小姐看清了沐雪的脸,不禁一起倒吸一口气,真真是好一个漂亮的小娘子啊,水葱般水灵,花骨朵般美丽。
“明瑶,这…。”苏夫人指着沐雪,看向一边的小女儿:
“你这是从哪儿寻来的?”
苏明瑶把事先准备好的卖身契拿出来一抖:
“娘,您就放心吧,白纸黑字,写的清清楚楚的呢,这可是我花了十两银子买来的。”
“大姐,你看我送的这个礼物,你可还喜欢吧?你带了她嫁到金陵去,肯定能牢牢握住姐夫的心。”
沐雪从几人的谈话猜出了她们的身份。她直接定定看向苏夫人:
“苏夫人,这个玩笑开得有些大了,我本是镇上黄三爷家的亲侄女,昨日遇到同乡,一起送她回你们府上,不想你家二小姐不问青红皂白就使人将我打晕绑了起来。”
沐雪口齿清晰,说的头头是道:
“我可从来没有说过要卖身给你们苏家!”
沐雪在她三舅的宴会上远远见过一次苏夫人,听说也是个拧得清的,便一五一十把事情说了一遍,只盼她是那明理的人,看在她三舅舅的面子上能将她先放了。
至于和阿男和苏家二小姐结下的仇,来日方长,她再慢慢谋划。
苏夫人被沐雪的话惊住了,瞧她双眼一片清明,不像是撒谎,但她又不敢相信明瑶能胆子大到做出这种事情来,一时不知道说什么好。
“你少在这儿给我编瞎话,你就是玉皇大帝的侄女,我手里有你的卖身契,你也是我家的奴才。”苏明瑶根本不晓得什么黄三爷绿三爷,只觉得沐雪在她娘面前说了实话,落了她的面子,十分生气。
“喜儿,去把老爷找来。”
苏夫人没见过沐雪,不晓得她到底是不是黄三爷的侄女,心里咚咚打鼓,连忙低声让喜儿去叫老爷,想来老爷应该见过黄三爷的侄女,能分辨这小娘子话里的真假。
苏老爷听了喜儿的话,留下与他商议事情的管事不管,提着长衫快步朝后院跑去。
沐雪闭着眼睛,无论苏明瑶在那儿蹦跶得多起劲,叫骂的多难听,均不理会,她只等苏老爷来。
原本沐雪没想到可以利用苏老爷脱身,以为苏明瑶脑子有多聪明,会一直秘密关着自己,直到苏家大娘子出嫁的时候才把自己塞进送家队伍,然后去了金陵。
没想到她却蠢到把自己的老娘叫来参观自己,正好给了她一个告状的机会。
苏老爷紧赶慢赶,进了这破烂屋子,一眼瞧见手脚被捆住的沐雪,血气直往头顶涌去,寻着苏明瑶啪的就是一大耳光扇过去,差点把苏明瑶给扇倒在地上,只听苏老爷指着她破口大骂:
“蠢货,你这个惹事精,看你干的好事!”
见苏老爷见了沐雪如见了鬼一般,苏夫人还有什么不明白,想来这被她小女儿设计绑来的小娘子真是黄三爷的侄女。
“快,快给她松开。”苏夫人吩咐跟在她身边的丫鬟。
苏家大小姐扶着了差点被苏老爷一巴掌扇到地上的苏明瑶,苏明瑶晃了晃身子,小脸顿时浮现一个五指印,她捂着脸,瞪着包着泪花的眼睛,一脸不敢相信的冲苏老爷叫喊:
“爹,你竟然打我!”
苏明瑶指着地上的沐雪尖声叫:
“你为了个小贱人打我?”
“你给我闭嘴!”苏老爷重重呵斥苏明瑶一声,转头瞪着阿男:“还愣着干啥,二小姐魔障了,还不把她扶回屋子里去。”
“我不回去,我不回去。”阿男来拉苏明瑶,苏明瑶啪的一声扇了她一耳光,心里的怒气出不了,就那阿男出去。
“你们两个送二小姐回房间。”苏夫人见苏明瑶小小年纪泼妇一般吵闹,直接吩咐跟在她身边的两个丫鬟。
如今她闯了祸事,还不知死活,真是让人头痛死了。
两个大丫鬟把苏明瑶拖了出去,沐雪也被松了绑。
“小娘子受委屈了,我这小女儿怕是癔症犯了,这才绑了你,你大人有大量,千万别与她一般计较。”
苏夫人亲自扶了沐雪起来:
“你叫人帮你拾掇一番,再叫明瑶过来给你赔礼道歉,你看如何?”
沐雪只想赶快离开苏府:
“不用了,苏夫人,你将你家二小姐手中的卖身契给我,我这就家去了,一夜不归,家中爹娘肯定着急的很。”
沐雪明明把那卖身契撕了,却不晓得那苏明瑶从哪儿又弄来了一张卖身契,肯定是趁她晕倒后弄的。这卖身契虽不是她情愿的,但她刚才看了,上面有她的指印,不给毁了,留着怕是个祸害。
“是是是,小女是跟你闹着玩儿呢,我这就叫人给你拿来。”苏老爷肥胖的身子,急的一脑门汗水。
沐雪也不说什么,只管等着。
话说,这边苏夫人把沐雪带到了自己房间,让丫鬟去端水来给沐雪净脸梳头,让大女儿去找明瑶要那张卖身契,一会子,苏大小姐两手空空的回来了。
沐雪听她和苏夫人的对话,知道苏明瑶没有将卖身契给她,顿时就拉下了脸,冷冰冰的瞧着苏家母女。
“妹妹别急,明瑶不过是小孩儿心性,她没甚坏心的。”苏家大小姐张了一张圆脸,半点比不上二小姐的颜色,沐雪听她柔声安慰自己,心中冷笑连连。
将良家女孩强行绑了,逼着签卖身契,毁人一辈子,还没坏心?
见沐雪始终冷着脸不说话,苏夫人甩了帕子说:
“我去找明瑶说说,小娘子你先坐会儿。”
“娘,我跟你一起去。”
苏家大小姐显然有话要对苏夫人说,也跟着出了门。
两人一拐出门,大小姐就忧心忡忡的对苏夫人说:
“娘,刚刚听下人说镇上的黄三爷找来了,爹爹正赶着去前厅会他呢!”
“什么?他从哪儿得了信儿?来的这般快?”
苏夫人惊了一跳:“快,快让明瑶把人家的卖身契还了,咱从后门把他侄女给送出去。”
“可不能让他在府里碰个正着,不然咱私自绑了他侄女的事儿就给做实,他往乡长那儿一告,可没咱家好果子吃。”
苏夫人催促着大女儿快走。
苏老爷这边却心中暗自着急,表面还要做出一副没事儿人的样子。
“黄三爷,哪阵风把您给吹来了,快请坐。”苏老爷肥硕的脑门还流着汗,堆起一脸的笑招呼沐雪三舅。
阿男让狗子送信,按说来回也要一两个时辰黄三爷才能得了信儿,推断出沐雪在苏家的事来,偏这日天一早,沐雪奶带着三婶上了他们家门,说是之前沐雪家挖鱼塘那两亩地原本分家的时候是李铁山他们三房抽中的,便上门来讨要来了。
之前沐雪一直出着军哥儿在镇上念书的束脩银子,又给包了饭,刘桂英得了便宜便对沐雪一家脸色好了许多。
这开了年,见家家户户都学沐雪家拿地挖起了鱼塘,他们也难免心痒痒,想着挖一口鱼塘来养鱼,只是现挖鱼塘费时费力不说,也没银子去砌堡坎,刘桂英便想出这个一个损招,对李铁山和李老太说:
“当初咱分家的时候,二哥家那两亩地本来是咱们抽着的,咱现在种得地才是他们家的,当时换地的时候一没立字据,而没在里正那里过地契,如今家里的地契全都在爹娘名下呢!”
“咱就应该把地给换回来,这才是正理儿。”
刘桂英心里打得什么算盘,明眼人一眼就懂,不过是看着沐雪家鱼塘赚钱,想白白得了他们家鱼塘罢了。
可当初那两亩薄地也的确是他们三房抽中的,还不是沐雪爷奶偏心,硬是把沐雪她们抽中的好地肥地换给了三房。
这样想着,这一大早刘桂英就领着李老太上门来朝李二嫂说把地换回来的事儿了。
谁能想到刘桂英有那么厚的脸皮,加上李二嫂一个人有说不过她们两个,李老太作威作福的拿着婆婆的身份压着她,直喊着要二房三房把地换回来,去里正家立起地契去。里正家如今又与沐雪家有仇,一大早沐雪家就被刘桂英两人闹的鸡飞狗跳,差点把李二嫂给气个半死。
黑娃跑得快,李二嫂暗中让他去镇上她三弟家寻沐雪回来,她脑袋瓜子聪明,应该能想出办法来。
黑娃到了黄三爷家说明了来意,沐雪三舅妈愣了:
“雪儿昨个儿没上咱家来呀!”
两边把话一对,这才发现沐雪失踪一晚上了,两人想到沐雪如今正是花骨朵一般的年纪,长的又那么出色,可别是被那起了坏心思的人给掳去了!
这般,三舅妈半点不敢耽搁,亲自去把她男人叫了回来,黄三爷听说沐雪失踪了一夜,唬了一跳,等和黑娃慢慢对起话,发现沐雪最后是和苏家的丫鬟在一起的,也不晓得她到底去了何处,便换了衣服,朝苏府去打听打听。
苏老爷见黄三爷果然是来问他侄女的事儿,便一口咬死了没见着她,可不敢让黄三爷亲自在他们家找着了他侄女,不然事情就不好说清楚了。
还是要偷偷的放人,这样即便他侄女往后说起来,他们也好狡辩,没得人亲眼见过她在他们苏府上,还不是他们想怎么说都可以。
黄三爷一脸着急在大厅和苏老爷问起沐雪,苏老爷只做出一副也很惊讶的样子:
“是吗?没有这事儿啊,昨日小女的丫鬟是一个人回来的,并不曾见着他人啊!”
苏老爷假装关心的问:
“怎么,黄三爷家的侄女昨夜走丢了?”
黄三爷关心则乱,一时没有识破苏老爷的假脸,却不会承认沐雪走失了的事儿,这要是传出去,坏了名声,往后她还如何嫁人。
“并不是,只是听说你家有个丫鬟是从李家村买来的,我侄女和她相熟,昨日和她一起进的镇子,随便来问两句罢了。”
“既然这样,那我就先告辞了。”黄三爷心中关心沐雪,见苏老爷咬死了没见过沐雪,便盘算这镇里有哪些流氓地痞,该想的什么借口去挨着询问一番。
好不容易打发走了黄三爷,苏老爷长吁一口气,怒火又上来了,快步朝后院走去。
隔得老远,苏老爷就听到明瑶和他夫人的争论声,进屋去抓着苏夫人急迫的问:
“夫人,把黄三爷的侄女送走了吗?”
苏夫人拿苏明瑶没办法,正恨恨的瞪着她,偏她把沐雪的卖身契藏起来了,不愿意拿出来,丫鬟婆子搜了一番也没搜到。
见苏夫人摇头,苏老爷更加急了:
“我的夫人啊,你到底在干什么,怎么还不把她给送走,你不晓得,黄三爷都已经找上咱家来了。”
“你有什么法子,你自去问你的好闺女,人家小娘子要她的卖身契,你闺女偏是不给。”苏夫人没好气的道。
苏老爷转头凶恶的盯着一脸嚣张的苏明瑶:
“你给我拿来!”
苏明瑶犟着嘴:
“我不,她签了死契,就是我苏家的丫头,要死要活都由我说了算。”
“你别打量我不晓得你拿卖身契是怎么来的,你还不赶快还了人家去。非要等到她舅舅闹到乡长那儿去不可吗?”
苏老爷骂着苏明瑶就要去捉她。
苏明瑶跳开了,尖着嗓子叫唤:
“他要闹就让他去闹,她舅舅算个屁,乡长又算的了什么,如今我姐夫是金陵的县太爷,乡长也得听他的。”
苏明瑶躲开苏老爷来抓她的手,噼噼啪啪的说:
“我手里有她的卖身契,这就把她送给姐夫做下去,她是金陵县令的小妾,谁敢来管?”
苏明瑶这一席话竟并无道理。
苏老爷一下子住了手,沉思起来。
苏家大小姐这时也站出来说话了:
“爹爹,娘,细细想来,妹妹说的也没错,等女儿一嫁过去,成了县太爷奶奶,咱家再不用看黄三爷的脸色,也不用惧怕乡长了。”
李沐雪是那般的好颜色,苏家大小姐越看越心动,觉得拿她来当陪嫁丫鬟再合适不过了,她本人长的只是中等,也不晓得怎么入了县太爷的眼,不过男人都是不长情的,指不定她嫁过去他新鲜感一过就把自己丢开了,有了李沐雪这样一个绝色丫鬟在身边,还怕勾不住那老东西吗?
苏家大小姐心里有着自己的计较,便更加希望沐雪能够留下来了。
“爹爹不是一直抱怨说,黄三爷对咱家有偏见吗?不如趁这个机会给他个苦头吃,还让他有苦说不出。”
苏明瑶见姐姐都帮着自己说话,蛮横道:
“对,那狗屁黄三爷还不是乡长手下一条狗,咱姐夫可是县里啊,借他十个胆子他也得罪不起。”
苏夫人听两个女儿你一言我一语,渐渐收了脸上的着急和恐慌,对苏老爷说:
“老爷,如今皇帝都不免税了,就是因为有黄三爷撺掇,这乡长才不让咱恢复以前的税收呢,这十税五和十税三差别可大着呢!这两年咱家白白给流失了多少税收,多少银子呀!”
苏老爷转动了两下眼珠,也不去逮苏明瑶了。
“也对,如今我女婿是县太爷,管着整个金陵,还管着底下好几个乡,十来个镇子,本事大着呢!如今应该是他们来巴结我,断没有我惧他们的道理。”
想到这里,苏老爷被黄三爷和乡长压制了长久的怨气终于释放出来了,他看了一眼屋里的大女儿:
“他黄三爷的侄女,便给你做个陪嫁丫鬟吧,说起来也是她的造化,别人想去伺候县太爷还没这机会呢!”
说着,苏老爷只觉得心情大好,哈哈大笑两声出去了。
“爹爹。”苏大小姐喊住苏老爷:
“您要不先给县太爷去一封信,把这件事好好说道说道,最好能得他一封回信,这样,要是那黄三爷找上门来,咱也好借着县太爷的回信把他死死压制住呀!”
“还是你想的周到。”苏老爷听了,马上赶去写信,信中只说他大女儿正经花银子买断了李沐雪,不想沐雪如今听说要去金陵伺候他,竟想反悔,她在乡长面前的红人舅舅三番五次的来府里找茬闹腾,把府里闹的鸡飞狗跳,如今府里正忙着准备亲事,真是苦恼的很。
苏老爷一把信写好就交给下人,让快马加鞭亲自送到金陵县太爷手中去。
一边,苏老爷把手下所以的田头儿和管事召集起来。
“咱也做了好几年菩萨了,如今地里的租子也该恢复了,从今年前,全部按以前的十税五,谁要交不上租子,就不再租给他地种了!”
苏老爷一想到有当县太老爷的女婿撑腰,便觉得说话的声音也大了,直接给管事们宣布。
沐雪在苏夫人等了半天,也不见她把自己的卖身契拿回来,正想出去找她,却被先前的两个嬷嬷又按着绑了起来。
“你们干什么?我是黄三爷的侄女,谁敢绑我?”沐雪不知道发生了什么事儿,大惊失色。
“哼,绑的就是你!”苏明瑶趾高气扬的走过来,啪得一声扇了沐雪一个耳光,沐雪只觉得脸上顿时火辣辣的痛起来。
苏家大小姐拉着苏明瑶的手,摇摇头:
“别给她破了相,破了相便不得用了,姐姐往后还要靠着她拉拢你姐夫呢!”
苏明瑶恶毒的盯着沐雪那张漂亮的小脸蛋,心里嫉妒得发疯,巴不得马上拿刀子给她划了。
“把她带到后院的破屋子里去。”为了防止沐雪乱喊,苏家大小姐亲自拿了手中的帕子堵住沐雪的嘴。
沐雪瞪着乌黑冰凉的眼睛,暗暗吃惊,却不晓得为何苏家的人对她态度转变的那么大。早知道,她就不该管那什么卖身契,先出去了再说。
如今他们好似一点儿都不惧怕她三舅舅,可是发生了什么她不晓得的事儿?
黑娃一直跟着黄三爷,见他出来脸上更加凝重,连忙跟上去:
“舅爷,可是找着大娘子了?”
黄三爷摇摇头,大步往前走。
“我要去乡长家一趟,雪儿丢了的事,你千万别声张。”
黑娃点头,这女子的名节到底有多重要,没有有黑娃更深的感触了,想他娘就是给世俗风气给生生逼死了。
“对了。”黄三爷喊住黑娃:
“听说雪儿和荣和堂的程大夫相熟,你瞧瞧去他家看看,看她在荣和堂没有!”
说着两人兵分两路,各自去了。
白小六见了黑娃,眼睛翻了翻:
“怎么,你家大娘子,又让你来借马车来了?”
黑娃冲白小六笑得难看,不动声色的说:
“没有,大娘子说明哥儿的药怕是要吃完了,她昨个儿有没有来取药啊?我这昨儿去了大娘子姥姥家帮忙干活,歇了一宿,这才回来,想着若是她昨儿没来取药,我今日便顺道给捎回去。”
见黑娃有正事,又给了一个笑脸,俗话说伸手不打笑脸人,白小六便从药柜台里面走了出来。
“昨儿个我并没有见过她,也不晓得明哥儿下个月的药师傅配好了没有,你等等,我去问问。”
黑娃套了白小六的话,脸色瞬间就不好了。
这能想到的地儿都找了,大娘子到底上哪儿去了?
白小六回里屋去问程大夫明哥儿药的事情,一会子出来,厅里早没了黑娃的影子。
白小六跑到门口去张望一下,大街上一大早的连个鬼影子都没有。
“这个黑娃,跑哪儿去了?师父还说他办事牢靠,我看也只是个表面功夫,哼!”白小六撇了撇嘴,也不去管黑娃,返身又站到药台后面去。
黑娃没在荣和堂找着沐雪,便又回了黄三爷家,焦急的等消息。
不想却等来了珠儿。
“你怎么来了?”家里老李家的人正闹得厉害,主家两个人根本压不住,黑娃见珠儿也来了镇上还以为又出了什么事儿。
“黑娃哥,天大的消息。”珠儿扶着院门口,喘着粗气一脸兴奋的说:
“大娘子传信来说村里要换里正哩,这下要真换下来,咱全不用担心了,老家的爷奶再闹也闹不出个风浪来。”
黑娃懵了一下,瞬间抓住她话里的漏洞:
“这事你是听谁说的?大娘子什么时候给家里传的信?谁来传的?”
珠儿被黑娃这一连串的问话问懵了,黑娃见珠儿傻了,用力瑶了瑶她的肩:
“你倒是说呀!”
换里正这事儿只有他和大娘子两人晓得,如今到底是谁给带了信,大娘子不是失踪了,到底是怎么回事?
“哎哟,你别摇我呀,把我头都瑶晕了。”
珠儿气都没喘匀,这跑了一路,被黑娃一摇,感觉眼冒金星,晕得很。
“我不瑶你,你慢慢说,到底是谁来传的话?”
珠儿口齿清晰的说:
“是大娘子让苏老爷家的一个小子来传的话,说是她在镇上和舅爷商议换里正的事儿,要在家住几天呢,夫人被李家奶奶缠得脱不了声,便让我上镇上舅爷家来问问,换里正的事儿是不是真的…。”
珠儿后头说些什么,黑娃全没有听见,只听了开头一句,心中惊讶不已。
大娘子为何要说谎,特意找人去家里报信?
她明明没在舅爷家啊?
“你说那送信的小子是苏家的?”黑娃眼睛一亮,又抓住了珠儿的肩膀。
“是啊!”珠儿点点头,满眼疑惑:“黑娃哥,你说大娘子怎么那般厉害呢,还和镇里最大的地主搭上关系了。”
“糟了!苏家的人在说谎!”
黑娃脑子灵光一闪,前后认真一想,还有什么不明白,大娘子费了那么大周折,带了这么一篇谎话,不就是想透给他们她在苏府,出不来么!
“黑娃哥,你去哪儿啊!”住珠儿见黑娃如丢了魂,突然撒丫子往外跑,风中丢下怎么一句话。
“我去乡长家找舅爷。”
他们都给苏府的人给骗了!