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书房已经收拾清爽,不刻意留心,这里和从前只有少许差别。就像他心里空出来的位置,他不说谁也不会知道有多深、多大。
这间书房里,一赫曾拿着一本不知哪儿得来的唐书玩笑:“冰臣,你看——这是唐朝的休书哩,古人真雅,休书也写得意趣。愿娘子相离之后,重梳蝉鬓,美扫娥眉,巧呈窈窕之姿,选聘高官之主。解怨释结,更莫相憎。一别两宽,各生欢喜。你看这,还有后人胡诌的娘子版休书,我念给你听,愿相公相离之后,重振雄风,再创伟业,巧娶窈窕之姿,选聘高官之女。解怨释结,更莫相憎。一别两宽,各生欢喜。”
“休书还有什么雅不雅的,笨蛋!”他拿过书,生气地敲她头。
“我可要留着,万一以后——你用得着呢?”
“你再说我可真生气了!”他把书扔到地上,婚后第一次冲一赫发脾气。
“好了、好了。不说了嘛……”
一赫笑着拉他的手求饶,很快两人言归于好。
当时他们正新婚燕尔,你侬我侬,谁也料不到会有劳燕分飞的一天。
而如今,她满怀憎恨,下堂而去。
解怨释结,更莫相憎。一别两宽,各生欢喜。
他苦笑,此等休书一定是后世牵强附会的杜撰。休妻仳离之痛,像割股断筋,哪里还能一别两宽,各生欢喜?
从此以后,他失去了生命中最重要的东西。
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木渎镇历史悠久,是和苏州古城同龄的汉族水乡古镇,距今有2000多年,相传春秋末年,吴王夫差为取悦美女西施,在灵岩山顶建馆筑宫,并筑姑苏台,建造用的木材通过水路源源而至,竟堵塞了山下的河流港口,因“积木塞渎”因而闻名天下。木渎地处太湖流域,素有“吴中第一镇”、“秀绝冠江南”之称。镇上老街纵横,有山塘、下塘、下沙……江南富豪爱修园林,连乾隆皇帝每次下江南都要来木渎游园、看戏、品茗、吟诗。
严阿婆的宅子在山塘老街,和普通人家的房子的粉墙黛瓦并无二致,以水而建,傍河而居。
严阿公去世后,严阿婆不愿离开老屋,一个人待在木渎,寒来暑往,虽寂寞一点,但胜在惬意。就是她一个人住,屋子简陋些,遇到外面下大雨,屋里下小雨,外面刮大风,屋里刮小风。早要找人来修葺一番,却又嫌麻烦,手里也不宽裕。女婿去世后,右横难以成事,出得多入得少大家日子越过越紧巴。
严阿婆家的外孙女病恹恹地回来后,街上的流言通过乌篷船的小贩在各家各户流动。
好事不出门,坏事传千里。
木渎离吴门县又不远,总有好事者添油加醋说得有鼻子有眼,好像一切一切他亲眼看见一样。
像干了油的灯,一赫已经到了烧灯芯的境地。虽未昏迷不醒,但也是几近虚脱。沈右横还算有良心,隔天要来看妹妹一次。若不是母亲阻拦,他是要住在木渎外婆家。回木渎后一赫从未和哥哥说过一句话,事实上,她也没有力气开口说话。严阿婆每天熬根人参吊着孙女一口气,这气若游丝说不准哪天、哪个时辰就断了。
后事是早就在预备了,搭席棚、租桌椅、茶箱、堂名……以及许多可以做丧事生意的店家都在观望、注视、打听。
只等人一落气,就吹吹打打办一场白事。
张隼七弯八拐来到严阿婆的家,最是秋风苦雨,一阵大风刮过,檐上的瓦片掀落差点砸落他头上,幸得他灵巧地跳过。
“好险!"他望着地上掉落的瓦片寻思:瓦片尚有翻身日,东风也有向南时。看来沈一赫的霉运是要走到头了。
可不是要走到头了吗?
虚掩着的屋门,里面鸦雀无声,屋里并不是无人。
张隼穿过天井,正中的堂屋里严阿婆、沈母、沈右横、袁克放正神情肃穆在商量着重要事情。油黑发亮的桌子上放着一匣子金叶子。
严阿婆盘腿坐在桌子旁的太师椅上愁眉不展抽旱烟,眼皮也未抬一下,抽一管,叹十分气。
谁家老人不希望子女和睦,儿孙满堂?子孙遭罪,比她自个遭罪还难受、受折磨。
把一赫接回来,是为救她的命。
亲眼看着她一步一步走上消亡,谁受得了?背着一赫,严阿婆一宿一宿困不了,眼泪儿不知滚过多少。
如果有一线希望,不管付出什么代价她都想救外孙女,赔上她的性命都可以。
哎——
只是这救人的人,怎么偏偏是他?
纵然他救了一赫,一赫也不会感激,只怕更会恨死他们去。
“外婆,你就让袁总长带一赫去上海治病吧,再这么拖着……”沈右横忍耐不住向外婆发难:“外婆也不想看见一赫死吧!”
“你这个死仔!”严阿婆拿起烟杆对着孙子的脑门心重重一敲,啐道:“都是你惹得好事,害自个妹子,你良心被狗叼了?王八犊子!”
沈右横捂着头,痛得嗷嗷直叫,不敢为自己辩解。
"阿婆,”一直安静坐着的袁克放出声道:“一赫是罕见的刺绣天才,全中国乃至全世界都找不到第二个——只要她度过这一关,一定会否极泰来,可以把刺绣技巧发扬光大,成为流芳百世的人物——"
严阿婆怀疑看着袁克放,对他的话一百万个不相信。觉得他是吹牛大王,刺绣不过是大家寻常生活的小玩意,根本不值一提的小东西还能流芳百世?
骗鬼喔。
“小后生,你别骗老太婆。一赫就是比别人会绣两个花样子而已。刺绣又不难,不说吴门,就是木渎家家户户哪个女子丫头不会?你这么害我们赫赫到底想干嘛?”
严阿婆的话问得袁克放哑口无言,几双眼睛齐刷刷看着他。
人是目的性的动物,每一件事总有目的。
他这么做究竟目地在哪儿?
是瞧上沈一赫这个女人?
他身边的女人环肥燕瘦,温存妩媚,比干巴巴,不讨人喜欢的沈一赫不知强多少倍。
但是——
心里对她的悸动和不舍又代表什么?