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突围事实告诉我们，那个包围圈相当结实，众位头领人多势众，从九月被围时起，就开始突围，突了两个月，也没突出去
事实告诉我们，那个包围圈相当结实，众位头领人多势众，从九月被围时起，就开始突围，突了两个月，也没突出去。
到十一月，连他们自己都认定，完蛋的日子不远了。
当时已是冬季，天气非常寒冷，几万人被围在里面，没吃没喝，没进没退，打也打不过，跑也跑不掉。
然而不要紧，还有压箱底的绝技，只要使出此招，强敌即可灰飞烟灭——投降。
当然了，投降是暂时的，先投降，放下武器，等出了圈，拿起武器，咱再接着干。
但你要知道，投降也是有难度的。
为顺利投降，他们凑了很多钱，找到了京城总兵王朴，向他行贿。
参考消息
黄河夜奔
农民军于投降一道深有研究，知道如何最能打动一个“没见过世面”的将领。在王朴接受了贿赂之后，农民军诸将“环跪而泣”，大家跪了一圈开始向他哭诉，迷惑对方。然后在一个月黑风高、雪夜奇寒的夜晚，黄河正巧于此时大面积结冻，李自成等人便趁这个机会，将一些木板等物铺在冰面尚未冻实的地方，率军渡河。一夜之间，农民军全军突围。
没有办法，因为你要投降，还要看人家接不接受你投降。为了共同的目标，适当搞搞关系，也是应该的。
而且按很多人的想法，首领们应该是很穷的，总兵应该是很富的，事实上，这句话倒过来说，也还恰当，比如后来的张献忠，在谷城投降后，行贿都行到了朝廷里，上到大学士、下到知县，都收过他的钱。
人不认人，钱认人，这个道理，很通用。
问题在于，参与包围的人那么多，为什么偏偏行贿王朴呢？
这是一个关键问题，而这个问题的答案充分说明，诸位头领的脑袋，是很好使的。
只能行贿王朴，没有别的选择。
因为王朴同志，是京城来的。
在包围圈的全部将领中，他是最单纯的、最没见过世面。
王朴同志虽然来自京城，见惯大场面，但西北的场面，实在是没有见过，而在这群头领面前，他也实在比较单纯。
他知道，打仗有两种结果，投降就投降，不投降就打死，却不知道还有第三种——假投降。
他也不知道，在这个包围圈里的诸位头领，都有投降的经历，且人均好几次，某些层次高点儿的，如张献忠，那都是投降的专业人士。
再加上无知单纯的王总兵，也有点儿不单纯，还是收了头领们的钱，他还算比较地道，收钱就办事。
崇祯六年（1634）十一月十八日，首领们派了代表，去找王朴（钱已经送过了），表示自己的投降诚意，希望大家从此放下屠刀（当然，主要是你们），立地成佛。
王朴非常高兴，他的打算是完美的，受降，自己发点儿财，还能立功受奖，善莫大焉。
他随即下令，接受投降，并催促众首领早日集结队伍，交出武器。
当然他并没有撤除包围，那种蠢事他还是干不出来的。
但既然投降了，就是内部矛盾了，没必要兴师动众，可以原地休息，要相信同志。
你要说王朴没有丝毫提防，那也不对，他限令头头们十日之内，必须全部缴械投降。
不用十天，四天就够了。
二十四日，十余万民军突破王朴的防线，冲出了包围圈。
大祸就此酿成。
鉴于所有的军队都在搞包围，河南基本是没什么兵，所以诸位头领打得相当顺手，很是逍遥了几天。
也就几天。
十二月三日，左良玉就追来了。
包围圈被破后，崇祯极为恼火，据说连桌子都踹了，当即下令处罚王朴，并严令各部追击。
左良玉跑得最快。
之所以最快，倒不是他责任心有多强，只是按照行政划分，河南是他的防区，如果闹起来，他是要背黑锅的。
摆在面前的局势，是非常麻烦的，十几万民军涌入河南，遍地开花，压根儿没法收拾。
左良玉收拾了，他收拾了河南境内的所有民军——只用了二十天。
实践证明，左总兵是不世出的卓越猛人，他率领几千士兵，连续出击，在信阳、叶县等地先后击溃大量民军，肃清了所有民军，从头至尾，二十天。
左良玉同志工作成绩如此突出，除了黑锅的压力，以及他本人的努力外，还有一个更为重要的原因：他所肃清的，只是河南境内的民军，那些头领的主力，已经跑了。
跑到湖广了，具体地点，是湖广的郧阳（今湖北郧阳）。
我认为，他们跑到这个地方，是经过慎重考虑的。
跟河南接壤的几个省份，陕西是不能去的，洪承畴在那里蹲着，而且这人专杀投降的，去了也没前途。
山西也不能去，虽说曹文诏调走了，但几年来，广大头领们基本被打出了恐曹症，到了山西地界，就开始发憷，不到万不得已，也不要去。
那就去湖广吧。
河南流寇的动向
最早进去的是高迎祥和李自成，且去的时候，随身带着几万人，郧阳巡抚当时就晕菜了，因为郧阳属于山区，平时都没什么人跑来，也没什么兵，这回大发了，一来，就来几万人，且都是闹事的，各州各县接连失陷，完全没办法，只好连夜给皇帝写信，说敌人太多，我反正是没办法了，伸长脖子，等着您给一刀。
这段日子，对高迎祥和李自成而言，是比较滋润的，没有洪承畴，没有曹文诏，没有左良玉，在他们看来，郧阳是山区，估摸着也没什么猛人，自然放心大胆。
这个看法是错误的。
事实上，这里是有猛人的，第四个猛人。
说起来这位猛人之所以出山，还要拜高迎祥同志所赐，他要不闹，估计这人还出不来。
但值得庆幸的是，在此人正式露面之前，高迎祥和李自成就跑了。
具体跑到哪里，就不知道了，反正是几个省乱转悠，看准了就打一把，其余头领也差不离，搞得中原各省翻天覆地，连四川也未能幸免。
事情闹到这个地步，只能用狠招了。
崇祯七年，崇祯正式下令，设置一个新职务。
明代有史以来最大的地方官，就此登场。
在此之前，明代最大的地方官，就是袁崇焕，他当蓟辽督师时，能管五个地区。
光荣的纪录被打破了，因为这个新职位，能管五个省。
这个职务，在历史中的称谓，叫做五省总督，包括山西、陕西、河南、湖广、四川，权力极大，也没什么管辖范围，反正只要是流贼出没的地方，都归他管。
职位有了，还要有人来当，按照当时的将领资历，能当这个职务的，只有两个选择：A.洪承畴，B.曹文诏。
答案是C，两者皆不是。
任职者，叫做陈奇瑜。
陈奇瑜，万历四十四年进士，历任都察院御史、给事中，后外放陕西任职。
在陕西，他的职务是右参政，而左参政，是我们的老朋友洪承畴。
但为什么要选他干这份工作，实在是个让人费解的事。
就资历而言，他跟洪承畴差不多，而且进步也慢点儿，崇祯四年的时候，洪承畴已经是三边总督了，他直到一年后，才干到延绥巡抚，给洪承畴打工。
就战绩而言，他跟曹文诏也没法比。
无论如何，都不应该是他，但无论如何，偏就是他了。
所以对于这个任命，许多人都有异议，认定陈奇瑜有背景，走了后门。
但事实上，陈奇瑜并非等闲之辈。
崇祯五年的时候，由于民军进入山西，主力部队都去了山西，陕西基本是没人管，兵力极少。
兵力虽少，民变却不少，据统计，陕西的民军，至少有三万多人。
这三万多人，大都在陈奇瑜的防区，而他的手下，只有两千多人。
陈奇瑜的管辖范围
一年后，这三万多人都没了——全打光了。
因为陈奇瑜，是一个近似猛人的猛人。
作为大刀都扛不起来的文官，陈奇瑜同志有一种独特的本领——统筹。
参考消息
陈奇瑜和钓鱼台
陈奇瑜被弹劾罢官，回到了老家山西保德，买下了临近黄河的一块绝壁，修筑了一座悬崖上的钓鱼台。陈奇瑜还是很有钱的，为了修建悬崖建筑，他在战乱之中米价奇贵的时候募工，要人从山上往下背运石渣，一升米换一升石渣，历时五年终于将钓鱼台完工。然而，明灭清起时，清廷下旨要陈奇瑜任官被拒，同时陈奇瑜又交往了一些明朝遗老，他最终被清廷以蓄发不剃、密谋反清等罪名惨杀。
他是一个典型的参谋型军官，善于谋划、组织，而当时的民军，只能到处流窜，基本无组织，有组织打无组织，一打一个准。
凭借着突出的工作成绩，陈奇瑜获得了崇祯的赏识，从给洪总督打工，变成洪总督给他打工。
对于领导的提拔，陈奇瑜是很感动的，也很卖力，准备收拾烂摊子。
这是一个涉及五个省几十万人的烂摊子，基本上，已经算是烂到底了，没法收拾。
陈奇瑜到任后，第一个命令，是开会。
各省的总督、总兵，反正是头衔上带个总字的，都叫来了。
然后就是分配任务，你去哪里，打谁；他去哪里，打谁。打好了，如何如何；打不好，如何如何。一五一十都讲明白，完事了，散会。
散会后，就开打。
崇祯七年（1634）二月，陈奇瑜上任，干了四个月，打了二十三仗。
全部获胜。
陈奇瑜以无与伦比的组织和策划能力告诉我们，所谓胜利，是可以算出来的。
多算胜，少算不胜，而况于无算乎？
——《孙子兵法》
陈总督最让人吃惊的地方，倒不是他打了多少胜仗，而在于，他打这些胜仗的目的。
打多少仗，杀多少人，都不是最终目的，最终的目的是，再打一仗，把所有人都杀光。
而要实现这个目标，他必须把所有的首领和民军，都赶到一个地方，并在那里，把他们全都送进地府。
他选中的这个地方，叫做车厢峡。
车厢峡谷
车厢峡位于陕西南部，长几十里，据说原先曾被当做栈道，地势极为险要。
所谓险要，不是易守难攻，而是易攻难守。
此地被群山环绕，通道极其狭窄，据说站在两边的悬崖上，往下扔石头，一扔一个准。
更要命的是，车厢峡的构造比较简单，只有一个进口，一个出口，没有其他小路，从出口走到进口，要好几天。这就意味着，如果你进了里面，要么回头，要么一条路走到黑，没有中场休息。
几万民军，就进了这条路。
这几万民军，是民军的主力，据说里面还有李自成和张献忠。
为什么走这条路，没有解释，反正进去之后，苦头就大了去了。
陈奇瑜的部队堵住了后路，还站在两边的悬崖上，往下射箭、扔石头，没事还放把火玩，玩了十几天，彻底把民军玩残了。
想跑是跑不掉的，想打也打不着，众头领毫无办法，全军覆没就在眼前，实在熬不住了。
使用撒手锏的时候到了。
我说过，他们的撒手锏，就是投降，准确地说，是诈降。
没条件，谁投降啊？
——春节晚会某小品
参考消息
车厢峡
车厢峡发生的战役，还有另一个李自成所宣扬的民间传说版本，内容说高迎祥英明神武，神机妙算，早料到孙督师会在黑水峪设伏，于是来了个反埋伏，等到孙传庭率军到日，派一小队骑兵早早恭候，将大军引入峡中，然后四下放火，孙传庭的“十万大军”全军覆没，只剩督师一人逃命。而高闯王却在大胜之后不慎中了孙传庭的“奸计”，被逮到京师处死。这一传说使得打败了孙传庭的高迎祥声名大振，并赢得了更多的追随者。
很有道理，很现实，但在这里，应该加上两个字：
没条件，谁让你投降啊？
所以在投降之前，必须先送钱，就如同上次送给王朴那样。
于是头领们凑了点儿钱，送给了陈奇瑜。
然而，陈奇瑜没有收。
崇祯没看错人，陈奇瑜同志确实是靠得住的，他没有收钱。
麻烦了，不收钱，我们怎么安心投降，不，是诈降呢？
但事实证明，头领们的智商是很高的，他们随即使出了从古至今，百试不爽的绝招——买通左右。
陈奇瑜觉悟很高，可是扛不住手下人的觉悟不高，收了钱后，就开始猛劝，说敌人愿意投降，就让他们投降，何乐而不为？
陈奇瑜没有同意。
陈奇瑜并不是王朴，事实上，他对这帮头领，那是相当了解，原先当延绥巡抚时，都是老朋友，知道他们狡猾狡猾地，所以没怎么信。
我之前曾经说过，陈奇瑜是一个近似猛人的猛人。
所谓近似猛人的猛人，就是非猛人。
他跟真正的猛人相比，有一个致命的弱点。
拿破仑输掉滑铁卢战役后，有人曾说，他之所以输，是因为缺少一个人——贝尔蒂埃。
贝尔蒂埃是拿破仑的参谋长，原先是测绘员，此人极善策划，参谋能力极强，但凡打仗，只要他在，基本都打赢了，当时，他不在滑铁卢。
但最后，有人补充了一句：
如果只有他（贝尔蒂埃）在，但凡打仗，基本都是要输的。
陈奇瑜的弱点，就是参谋。
和贝尔蒂埃一样，陈总督是个典型的参谋型军官，他很会参谋，很能参谋，然而参来参去，把自己弄残了。
军队之中，可以没有参谋，不能没有司令，因为在战场上，最关键的素质，不是参谋，而是决断。
陈奇瑜同志只会参谋，不会决断。
面对手下的劝说和胜利的诱惑，他妥协了。
陈奇瑜接受了投降，在他的安排下，近五万民军走出了车厢峡。
其实陈奇瑜也很为难，既要他们投降，又不能让他们诈降，要找人看着，但如果人太多，会引起对方疑虑，为了两全其美，他动脑筋，想出了一个绝妙的方法：每一百降军，找一个人看着，监督行动。
找一个人，看一百个人。想出这个法子，只能说他的脑袋坏掉了。
跟上次不同，这次张献忠毫不拖拖拉拉，很有工作效率，走出车厢峡，到了开阔地，连安抚金都没拿，反了。
我很同情那些看守一百个人的人。
事情到这里，就算是彻底扯淡了，崇祯极为愤怒，朝廷极为震惊，陈奇瑜极为内疚，最终罢官了事。
了事？那是没可能的。
各路头领纷纷焕发生机，四处出战，河南、陕西、宁夏、甘肃、山西，烽烟四起。
估计是历经考验，外加焕发第二次生命的激动，民军的战斗力越来越强，原本是被追着跑，现在个把能打的，都敢追着官兵跑。比如陕西著名悍将贺人龙，原本是去打李自成，结果被李自成打得落花流水，还围了起来，足足四十多天，断其粮食劝他投降，搞得贺总兵差点儿去啃树皮，差点儿没撑过来。
到崇祯八年（1635），中原和西北，基本是全乱了，这么下去，不用等清兵入关，大明可以直接关门。
好在崇祯同志脑子转得快，随即派出了王牌——洪承畴。
在当时，能干这活的，也就洪承畴了，这个人是彻头彻尾的实用主义者，手狠且心黑，对于当前时局，他的指导思想只有一字——杀。
杀光了，就没事了。
就任五省总督之后，他开始组织围剿，卓有成效，短短几个月，民军主力又被他赶到了河南，各地民变纷纷平息。
接下来的程序，应该是类似的，民军被逼到某个地方，被包围，然后被逼无奈，被迫诈降。
所谓事不过三，玩了朝廷两把，就够意思了，再玩第三把，是不可能的。
洪承畴已经磨好刀，等待投降的诸位头领，这一次，他不会让历史重演。
是的，历史是不会重演的。
这次被逼进河南的民军，算是空前规模，光是大大小小的首领，就有上百人，张献忠、李自成、高迎祥、罗汝才、刘国能等大腕级人物，都在其中。民军的总人数，更是达到了创纪录的三十万。
为了把这群人一网打尽，崇祯也下了血本，他调集了近十万大军，包括左良玉的昌平兵、曹文诏的关宁铁骑、洪承畴的洪兵，总而言之，全国的特种部队，基本全部到齐。
但凡某个朝代，到了最后时刻，战斗力都相当之差，但明朝似乎是个例外，几十年前，几万人就能把十几万日军打得落花流水，几十年后，虽说差点儿，但还算凑合。
和以往一样，面对官军的追击，民军节节败退，到崇祯八年（1635），他们被压缩到洛阳附近，即将陷入重围，历史即将重演。
但终究没有重演。
因为在最关键的时刻，他们开了个会。
开会
开会的地点，在河南荥阳，故史称“荥阳大会”。
这是一次极为关键的会议，一次改变了无数人命运的会议。
参与会议者，包括所有你曾经听说过，或者你从未听说过，或者从未存在过的著名头领，用史书上的说法，是“十三家”和“七十二营”。
家和营都是数量单位，但具体有多少人，实在不好讲，某些家，如高迎祥，有六七万人，某些营，兴许是皮包公司，只有几个人，都很难讲，但加起来，不会少于二十五万人。
当然，开会的人也多，十三加上七十二，就算每户只出个把代表，也有近百人。
简而言之，这是一次空前的大会，人多的大会。
根据史料留下的会议记录，会议是这样开始的，曹汝才先说话，讲述当前形势。
形势就别讲了，虽说诸位头领文化都低，还是比较明白事情的，敌人都快打上来了，还讲个屁？
有人随即插话，提出意见，一个字——逃。
此人认为，敌人来势很猛，最好是快跑、早跑，跑到山区，保命。
在场的人，大都赞成这个意见。
然后，一人大喝而起：“怯懦诸辈！”
说话的人，是张献忠。
张献忠，陕西延安府人，万历三十四年出生。
历史上，张献忠是一个有争议的人，夸他的人实在不多，骂他的人实在不少。
反映在他的个人简历上，非常明显。
但凡这种大人物，建功立业之后，总会有人来整理其少年时期的材料，而张献忠先生比较特殊，他少年时期的材料，似乎太多了点儿。
就成分而言，有人说，他家世代务农；有人说，他家是从商的；也有人说，他是世家后代；还有人说，他是读书出身。最后有人说，他给政府打工，当过捕快。
鉴于说法很多，传说很多，我就不多说了，简单讲一下，这几种说法的最后结果：
务农说：务农不成，歉收，去从军了。
从商说：从商不成，亏本，去从军了。
世家说：世家破落，没钱，去从军了。
读书说：读书没谱，落第，去当兵了。
打工说：没有前途，气愤，去当兵了。
没办法，史料太多，说法太多，但所有的史料都说，他是一个不成功的人。
无论是务农、读书、从商、世家、打工，就算假设全都干过，可以确定的是，都没干好。
张献忠起义缘起
为什么没干好，没人知道，估计是运气差了点儿，最后只能去从军。
从军在当时，并非什么优秀职业，武将都没地位，何况苦大兵。
当兵，无非是拿饷，可是当年当兵，基本没有饷拿，经常拖欠工资，拖上好几个月，日子过得比较艰苦。
但奇怪的是，张献忠不太艰苦。据史料记载，他的小日子过得比较红火，有吃有喝，相当滋润。家里还很有点儿积蓄。
这是个奇怪的现象，而唯一的解释，就是他有计划外收入。
而更奇怪的是，他还经常被人讹，特别是邻居，经常到他家借钱，借了还不还，他很气愤，去找人要，人家不给，他没辙。
这是更为奇怪的一幕，作为手上有武器的人，还被人讹，只能说明，这些计划外收入，都是合法外收入。
参考消息
张献忠的正史出身
《明史》中其实并无张献忠各种出身传闻的记载，只说他是延安卫柳树涧人，跟李自成是一年生的，中间如何生活略去没写，到了长隶延绥镇参军，他究竟犯了什么法当斩也没写，只说主将陈洪范觉得张献忠这人的长相很不一般，为他向总兵官王威求情，最终揍了一百鞭子就把人给放了。前脚被放的张献忠，后脚就跟了神一元做先锋，没多久打下来米脂十八寨，霸着不上交，自立门户，称了“八大王”。
据说，张献忠先生除了当兵之外，还顺便干点儿零活，打点儿散工，具体包括强盗、打劫等。
这种兼职行为，应该是比较危险的，常在河里走，毕竟要湿鞋，张献忠同志终于被揭发了，他被关进监狱，经过审判，可能是平时兼职干得太多，判了个死刑。
关键时刻，一位总兵偶尔遇见了他，觉得他是个人才，就求了个情，把他给放了。
应该说这位总兵的感觉，还是比较准的，张献忠确实是个人才，造反的人才。
据说平时在军队里，张献忠先生打仗、兼职之余，经常还发些议论，说几句名人名言，比如“燕雀安知鸿鹄之志”“王侯将相，宁有种乎”等。
而他最终走上造反道路，是在崇祯三年（1630），那时，王嘉胤造反，路过他家乡，张献忠就带了一帮人，加入了队伍。
张献忠起义的过程，是比较平和的，没人逼他去修长城，他似乎也没掉队，至于爹妈死光、毫无生路等情况，跟他都没关系，而且在此之前，他还是吃皇粮的，实在没法诉苦。
所以这个人造反的动机，是比较值得怀疑的。
参加起义军后，张献忠的表现还凑合，跟着王嘉胤到处跑，打仗比较勇猛，打了一年，投降了。
因为杨鹤来了，大把大把给钱，投降是个潮流，张献忠紧跟时代潮流，也投了降。
当然，后来他花完钱后，又顺应潮流，造反了。
此后的事情，只要是大事，他基本有份儿，三十六营开会、打进山西、打进河南、被人包围、向王朴诈降、又被人包围、向陈奇瑜诈降，反正能数得出来的事，他都干过。
但在这帮头领里，他依然是个小人物，总跟着别人混，直至这次会议。
他驳斥了许多人想逃走的想法，是很有种的，但除了有种外，就啥都没有了，因为敌人就在眼前，你要说不逃，也得想个辙。然而，张献忠没辙。
于是，另一个人说话了，一个有辙的人：
“一夫犹奋，况十万众乎！官兵无能为也！”
李自成如是说。
李自成，陕西米脂人，万历三十四年生人。
这里有个比较凑巧的事，李自成跟张献忠是同一年生的。
而且这两人的身世，都比较搞不清楚，但李自成相对而言，比较简单。
根据史料的说法，他家世代都是养马的，在明代，养马是个固定职业，还能赚点儿钱，起码混口饭吃，生活水准，大致是个小康。
所以李自成是读过书的，他从小就进了私塾，但据说成绩不好，很不受老师重视，觉得这孩子没啥出息。
直到有一天。
这天，老师请大家吃饭，吃螃蟹。
当然，老师的饭没那么容易吃，吃螃蟹前，让大家先根据螃蟹写首诗，才能开吃。
李自成想了想，写了出来。
老师看过大家的诗，看一首，评一首，看到他写的诗，没有说话。
因为在这首诗里，有这样一句话：一身甲胄任横行。
这位老师是何许人也，实在没处找，但可以肯定的是，他是一个比较厉害的人物，因为在短暂的犹豫之后，他说出了一个准确的预言：
你将来必成大器，但始终是乱臣贼子，不得善终！
但李自成同学的大器之路，似乎并不顺利，吃过饭不久，他就退学了，因为他的父亲去世了。
没有经济基础，就没有上层建筑。李自成决定，先去打基础，但问题是，他家并不是农民，也没地，种地估计是瞎扯，所以他唯一能够选择的，就是给人打工。
这段时间，应该是李自成比较郁闷的时期，因为他年纪小，父亲又死了，经常被人欺负，有些地主让他干了活，还不给钱，万般无奈之下，他托了个关系，去驿站上班了。
参考消息
咏蟹
《咏蟹》全文为“一身甲胄任横行，满腹玄黄未易评。惯向秋畦私窃谷，偏于夜月暗偷营。双鳌恰是钢叉举，八股浑如宝剑擎。只怕钓鳌人设铒，捉将沸釜送残生。”这首诗为李自成十六岁所作。全诗颇有英雄气概，其可见少年的叛逆精神。前六句以螃蟹的横行写将军的威武，后两句笔锋一转，写了作者担忧横行的螃蟹难逃被煮的命运，这与其一生的起落倒是有点呼应。
两位农民首领的对比
李自成的职务是驿卒，我说过，驿站大致相当于招待所，驿卒就是招待所服务员，但李自成日常服务的，并不是人，而是马。
由于世代养马，所以李自成对马是比较有心得的，他后来习惯于用骑兵作战，乃至于能在山海关跟吴三桂的关宁铁骑打出个平手，估计都是拜此所赐。
李自成在驿站干得很好，相比张献忠，他是个比较本分的人，只想混碗饭吃。
崇祯二年，饭碗没了。
我说过很多次，是刘懋同志建议，全给裁掉了。
刘懋认为，驿站纰漏太多，浪费朝廷资源，李自成认为，去你娘的。
你横竖有饭吃，没事干了，来砸我的饭碗。
但李自成还没有揭竿而起的勇气，他回了家，希望打短工过日子。
我也说过很多次，从崇祯元年到崇祯六年，西北灾荒。
都被他赶上了，灾荒时期，收成不好，没人种地，自然没有短工的活路，此时，李自成听说，有一个人正在附近招人，去了的人都有饭吃。
他带着几个人去了，果然有饭吃。
这位招聘的人，叫做王左桂。
王左桂是干什么的，之前也说过了，作为与王嘉胤齐名的义军领袖，他比较有实力。
当时王左桂的手下，有几千人，分为八队，他觉得李自成是个有料的人，就让他当了八队的队长。
这是李自成担任的第一个职务，也是最小的职务，而他的外号，也由此而生——八队闯将。
一年后，王左桂作出了一个决定，他要攻打韩城。
他之所以要打这里，是经过慎重考虑的，因为韩城的防守兵力很少，而且当时的总督杨鹤，没有多少兵力可以增援，攻打这里，可谓万无一失。
判断是正确的，正如之前所说的，杨鹤确实没有兵，但他有一个手下，叫洪承畴。
这次战役的结果是，洪承畴一举成名，王左桂一举完蛋，后来投降了，再后来，被杀降。
王左桂死掉了，他的许多部属都投降了，但李自成没有，他带着自己的人，又去投奔了不沾泥。
不沾泥是个外号，他的真名，叫做张存孟（也有说叫张存猛），但孟也好，猛也罢，这人实在是个比较无足轻重的角色，到了一年后，他也投降了。
然而，李自成没有投降，他又去投了另一个人，这一次，他的眼光很准，因为他的新上司，就是闯王高迎祥。
这是极其有趣的一件事，王左桂投降了，李自成不投降；不沾泥投降了，他也没投降。
虽说李自成也曾经投降过，比如被王朴包围、被陈奇瑜包围等，但大体而言，他是没怎么投降的。
这说明，李自成不是痞子，他是有骨气的。
相比而言，张献忠的表现实在不好。
他投降的次数实在太多，投降的时机实在太巧，每次都是打不过，或是眼看打不过了就投降，等缓过一口气，立马就翻脸不认人，接着干，很有点儿兵油子的感觉。
史料记载，张献忠长得是比较魁梧的，他身材高大，面色发黄（所以有个外号叫黄虎），看上去非常威风。
而李自成就差得多了，他的身材不高，长得也比较抱歉，据说不太起眼（后来老婆跑路了估计与此有关），但他很讲义气、很讲原则，且从不贪小便宜。
历史告诉我们，痞子就算混一辈子，也还是痞子，滑头，最后只能滑自己。长得帅，不能当饭吃。
成大器者的唯一要诀，是能吃亏。
吃亏就是占便宜，原先我不信，后来我信了，相当靠谱。
李自成很能吃亏，所以开会的时候，别人不说，他说。
第八队队长，不起眼的下属，四处寻找出路的孤独者，这是他传奇的开始。
他说，一个人敢拼命，也能活命，何况我们有十几万人，不要怕！
大家都很激动，他们认识到，李自成是对的，到这个份儿上，只能拼了。
但问题在于，他们已经被重重包围，在河南待下去，死路；去陕西，还是死路；去山西，依然是死路。哪里还有路？
有的，还有一条。
李自成以他卓越的战略眼光和无畏的勇气，指出那条唯一道路。
他说，我们去攻打大明的都城，那里很容易打。
他不是在开玩笑。
当然，这个所谓的都城，并不是北京，事实上，明代的都城有三个。
北京，是北都；南京，是南都；还有一个中都，是凤阳。
打北京，估计路上就被人干挺了；打南京，也是白扯；但打凤阳，是有把握的。
凤阳，位于南直隶（今属安徽），这个地方之所以被当做都城，只是因为它是朱元璋的老家，事实上，这里唯一与皇室有关的东西，就是监狱（宗室监狱，专关皇亲国戚），除此以外，实在没啥可说，不是穷，也不是非常穷，而是非常非常穷。
但凤阳虽然穷，还特喜欢摆谱，毕竟老朱家的坟就在这儿，逢年过节，还喜欢搞个花灯游行，反正是自己关起门来乐，警卫都没多少。
这样的地方，真是不打白不打。
而且进攻这里，可以吸引朝廷注意，扩大起义军的影响。
话是这么说，但是毕竟洪承畴已经围上来了，有人去打凤阳，就得有人去挡洪承畴，这么多头领，谁都不想吃亏。
所以会议时间很长，讨论来讨论去，大家都想去打凤阳，最后，他们终于在艰苦的斗争中成长起来，领悟了政治的真谛，想出了一个只有绝顶政治家才能想出的绝招——抓阄。
抓到谁就是谁，谁也别争，谁也别抢，自己服气，大家服气。
抓出来的结果，是兵分三路，一路往山西，一路往湖广，一路往凤阳。
但这个结果，是有点儿问题的，因为我查了一下，抓到去凤阳的，恰好是张献忠、高迎祥、李自成。
起义军新动向
没话说了。
但凡是没办法了，才抓阄，但有的时候，抓阄都没办法。
真没办法。
抓到好阄的一干人等，向凤阳进发了，几天之后，他们将震惊天下。
在洪承畴眼里，所谓民军，都是群没脑子的白痴，但一位哲人告诉我们，老把别人当白痴的人，自己才是白痴。
检讨
很巧，民军抵达凤阳的时候，是元宵节。
根据惯例，这一天凤阳城内要放花灯，许多人都涌出来看热闹，防守十分松懈。
就这样，数万人在夜色的掩护下，连大门都没开，就大摇大摆地进了凤阳城。
慢着，似乎还漏了点儿什么——大门都没开，怎么能够进去？
答：走进去。
因为凤阳根本就没有城墙。
凤阳所以没有城墙，是因为修了城墙，就会破坏凤阳皇陵的风水。
就这样，连墙都没爬，他们顺利地进入了凤阳，进入了老朱的龙兴地。
接下来的事情，是比较顺理成章的，据史料记载，带军进入凤阳的，是张献忠。
如果是李自成，估计是比较文明的，可是张献忠先生，是很难指望的。
之后的事情，大致介绍一下，守卫凤阳的几千人全军覆没，几万多间民房，连同各衙门单位，全部被毁。
除了这些之外，许多保护单位也被烧得干净，其中最重要的单位，就是朱元璋同志的祖坟。
看好了，不是朱元璋的坟（还在南京），是朱元璋祖宗的坟。
虽说朱五一（希望还记得这名字）同志也是穷苦出身，但张献忠明显缺乏同情心，不但烧了他的坟，还把朱元璋同志的故居（皇觉寺）也给烧了。
此外，张献忠还很有品牌意识，就在朱元璋的祖坟上，树了个旗帜，大书六个大字：“古元真龙皇帝。”
就这样，张献忠在朱元璋的祖坟上逍遥了三天，大吃大喝，然后逍遥而去。
事情闹大了。
从古至今，在骂人的话里，总有这么一句：掘你家祖坟。
但一般来讲，若然不想玩命，真去挖人祖坟的，也没多少。
而皇帝的祖坟，更有点儿讲究，通俗说法叫做龙脉，一旦被人挖断，不但死人受累，活人也受罪，是重点保护对象。
在中国以往的朝代里，除前朝被人断子绝孙外，接班的也不怎么挖人祖坟，毕竟太缺德。
真被人刨了祖坟的，也不是没有，比如民国的孙殿英，当然他是个人行为，图个发财，而且当时清朝也亡了，龙脉还有没有，似乎也难说。
朝代还在，祖坟就被人刨了的，只有明朝。
所以崇祯听到消息后，差点儿晕了过去。
以崇祯的脾气，但凡惹了他的，都没有好下场。崇祯二年，皇太极打到北京城下，还没怎么着，他就把兵部尚书给砍了，现在祖坟都被人刨了，那还了得。
但醒过来之后，他却作出了一个让人意外的决定——作检讨。
请注意，不是让人作检讨，而是自己作检讨。
皇帝也是人，是人就会犯错误，如皇帝犯错误，实在没法交代，就得作检讨，这篇检讨，在历史上的专用名词，叫做“罪己诏”。
崇祯八年（1635）十月二十八日，崇祯下罪己诏，公开表示，皇陵被烧，是他的责任；民变四起，是他的责任；用人不当，也是他的责任。总而言之，全部都是他的责任。
这是一个相当奇异的举动，因为崇祯同志是受害者，张献忠并非他请来的，受害者写检讨，似乎让人难以理解。
其实不难理解，几句话就明白了。
根据惯例，但凡出了事，总要有人负责，县里出事，知县负责；府里出事，知府负责；省里出事，巡抚负责。
参考消息
崇祯皇帝的六封罪己诏
第一封罪己诏，时间：崇祯八年，原因：凤阳明祖皇陵被毁；第二封罪己诏，时间：崇祯十年，原因：北方大旱、祈雨不至；第三封罪己诏，时间：崇祯十五年，原因：松锦大战失洪承畴，又李自成部杀孙传庭；第四封罪己诏，时间：崇祯十六年，原因：闯王政权建立、楚王遇难；第五封罪己诏，时间：崇祯十七年，原因：李自成称帝，挥军北上，兵临城下；第六封罪己诏，时间：崇祯十七年，庄烈帝遗诏：“朕自登基十七年，逆贼直逼京师，虽朕薄德匪躬，上干天怒，致逆贼直逼京师，然皆诸臣之误联也，朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”
现在皇帝的祖坟出了事，谁负责？
只有皇帝负责。
对崇祯而言，所谓龙脉，未必当真，要知道，当年朱元璋先生的父母死了，都没地方埋，是拿着木板到处走，才找到块地埋的。要说龙脉，只要朱元璋自己的坟没被人给掘了，就没有大问题。
但祖宗的祖宗的坟被掘了，毕竟影响太大，必须解决。
解决的方法，只能是自己作检讨。
事实证明，这是一个相当高明的方法，自从皇帝的祖坟被掘了后，上到洪承畴，下到小军官，人心惶惶，唯恐这事拿自己开刀，据说左良玉连遗书都写了，就等着被拉去砍了，既然皇帝作了检讨，大家都放心了，可以干活了。
当然，皇帝背了大锅，小锅也要有人背，凤阳巡抚和巡按被干掉，此事到此为止。
崇祯如此大度，并非他脾气好，但凡是个人，刨了他的祖坟，都能跟你玩命，更何况是皇帝。
但没办法，毕竟手下就这些人，要把洪承畴、左良玉都干掉了，谁来干活？
对于这一点，洪承畴、左良玉是很清楚的，为保证脑袋明天还在脖子上，他们开始全力追击起义军。
说追击，是比较勉强的，因为民军的数量，大致有三十万，而官军，总共才四万人。就算把一个人掰开两个用，也没法搞定。
好在，还有一个以一当十的人，曹文诏。