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沐雪斋洋溢着一片喜气，下人个个喜笑颜开，唯独明珏一个人沉着脸对手指。
萧怀蓝很谨慎，嘱咐沐雪斋的下人暂时先不公开明珏怀孕的消息，等萧怀逸回来做好防卫警备，再对外公布，以免有人对明珏和孩子不利。
明珏躺在床上装睡，见萧怀蓝和下人们都出去了，她才轻手轻脚爬起来，打开暗阁，拿出芳姑姑给的避孕药仔细看。这瓶避孕药是芳姑姑正月里来拜年时带来的，和原来吃的一模一样，用法用量也没改变，怎么会失效呢？
上个月，为迎接江太后奔波，她的癸水晚来了几天。这个月，她为秋月的婚事忙碌，癸水一直没来，都超期十多天了，她认为自己吃了避孕药，也没在意。
不成想，她“中标”了，真是件麻烦事。
洛明珏这身体还不满十六周岁，太年轻、太稚嫩，还不适合孕育孩子，她想过两年再怀孕。十几岁就当娘，她想都不敢想，可她现在就怀上了，怎么办？
“谁在外面？”
“回夫人，奴婢朱艳。”
明珏叫朱艳进来，想了想，说：“你让田妈妈再去请个大夫来，另外，你去趟别苑，叫芳姑姑来一趟，别说我怀孕了，就说我找她对大明宫的账。”
“是，夫人。”
大夫来了，明珏谴退所有下人，把那瓶避孕药拿给大夫看，问大夫这种药是什么。大夫又看又摸，又闻又尝，琢磨了半天，也说不出这是什么药。
“这到底是什么药？”
“恕小人眼拙，这……”
明珏斜了大夫一眼，说：“你告诉我这药丸是什么做了，有什么作用。”
“回夫人，小人从这药丸里尝出六味药材，还有几味小人不敢确定。”
“都是什么药材？”
“有人参、黄参、山楂、甘草、陈皮和酸枣仁，噢！还搀了蜂蜜。这些药材都很普通，配得也不错，生津止渴、健脾益气，还……”
“行了行了，你出去吧！”明珏打断大夫的话，把他赶出去了。
刚送走大夫，萧怀逸就回来了，他刚进院子，萧怀蓝就把明珏怀孕的事告诉了他。萧怀逸很高兴，脸上荡漾着笑纹，盛放的夏花都没他脸上的笑容灿烂。
他进屋看明珏，吁寒问暖，温柔体贴，又是嘱咐又是叮咛，欣喜激动溢于言表。明珏表现得很高兴，回报了他一个夸张的笑脸，眼底却泛着寒光。
萧怀蓝问了明珏的情况，跟她说了一些养胎要注意的基本事项，又把萧怀逸叫出去，兄妹商量保护明珏的措施，不让她有半点闪失，直到安全生产。
明珏拿着药瓶在卧房里挪步，如花的娇容皱成一团，美感尽失，见萧怀逸进来，她满脸含笑迎上去，晃了晃瓶子，问：“夫君，这里面是什么？”
萧怀逸扫视药瓶，眼底闪过窃笑，很骄傲地回答：“甘参丸。”
“你怎么知道是甘参丸？”
“那药是我和萧攀一起配的，名字也是我想出来的，我当然知道。”
“你敢阴我？我扁你。”明珏不顾自己的孕妇之身，跳起来，冲萧怀逸扑去。
萧怀逸一个箭步跃过来，平平稳稳接住她，把她紧紧搂上怀里。明珏想挣脱出来，双手被他绕住了，她心里烧起无名火，很委屈，咧了咧嘴，嘤嘤哭泣。
“傻丫头，你哭什么？”萧怀逸把她抱到床上，轻轻放下。
明珏双臂缠住他的脖子，蹭着他的脸呢喃：“我不想生孩子。”
“为什么不想生？”萧怀逸很想听明珏亲口说原因。
得知明珏让芳姑姑配避孕药，而且明珏一直在服用，萧怀逸很生气。芳姑姑跟他解释说明珏嫌自己太小，身体还没长成，怕对子嗣不利，才暂时避孕。萧怀逸半信半疑，秋氏生他的时候也是十六七岁，不也把他生得又健壮又英俊吗？
他拿到芳姑姑配的避孕药丸，和萧攀一起配了甘参丸，让芳姑姑当避孕药送给明珏。害人子嗣是重罪，芳姑姑不敢声张，只好乖乖听萧怀逸的话，把甘参丸当避孕药给了明珏。不枉他夜夜辛苦耕耘播种，一换了药，明珏当月就怀孕了。
明珏噘着嘴，满脸小女孩的娇气无助，低声说：“我害怕。”
萧怀逸见明珏这模样，又是喜爱又是心疼，问：“你怕什么？”
“我怕成了大肚婆，丑死了，我怕疼，生孩子多疼呀！”
“傻丫头，不管你长成什么样，在我眼里都是最漂亮的，知道吗？”萧怀逸不善于说情话，这句话一出口，明珏没什么反映，他的脸先红了。
明珏努着嘴摸了摸自己的肚子，说：“我不想要，我想把他流掉。”
自她接管这身体以来，多吃多喝多睡多动，这几年，身体长高了一大截，也壮实了许多。现在，这身体正在发育，怀了孕，营养都供给孩子了，她就不能长个头了，光剩长皱纹了。种籽都没长好，长出芽苗也不健壮，道理还不是一样吗？
再说，这时空没有剖腹产，拿她这么瘦小的身体硬生，不疼死才怪。她的个性大大咧咧，可洛明珏的身体却娇气敏感，怕冷怕热，怕疼怕痒。生孩子是一份游走鬼门关的差事，说不定会被小鬼绊住脚，就再也回不来了。
萧怀逸注视着明珏，脸上密布阴郁，眼底充斥恼恨与无奈，“明珏，你是不是不想要我的孩子？你要是喜欢别人，不愿意跟我在一起，我决不难为你。”
“有毛病。”明珏从他怀里钻出来，扯起一条被子，把自己裹得严严实实。
没有充足的理由，就想自己流掉孩子，这想法确实很疯狂，难怪萧怀逸难以接受，认为她有了外心。萧怀逸顾念她的孩子，令她很欣慰，也让她很为难。
其实她也只是想想而已，若让她流掉自己的孩子，她还真没这胆量。若论心狠手辣，她确实比温玉娥差得太远，对自己都能下狠心，还不敢对别人动手吗？
“出来，跟我把话说明白。”萧怀逸掀开被子，沉着脸把她拉出来。
“说什么？”明珏的声音尖利高亢，震耳欲聋。
萧怀逸坐到床边，长叹一声，“说说你为什么不想要我的孩子，是不是那些传言是真的？你要真有那样的心思，我就成全你。”
“什么传言？什么心思，你说清楚。”
因接待江太后一事，温家和五皇子一派故意散播她和洛家的丑闻，一度成为街头俚巷热议的话题。那些传言虽是丑闻，多数却是有根有据的存在，只不过夸大其词。她没有足够的把握去反驳，只能沉默是金，希望谣言和丑闻都止于智者。
温家和五皇子一派给她制造了丑闻，只因她没抓到温家的把柄，这些日子又忙，一直没反击。这笔帐先给温家记上，反正她跟温家迟早要算总账。
江太后一来一走，又发生了很多大事，人们有了重新议论的话题，她和洛家的丑闻就被埋藏了。这段时间她忙秋月的婚事，不知外面又在议论什么，难道又是关于她的？萧怀逸都来质疑她，想必外面的传闻很露骨，让人难以想像。
明珏揪住萧怀逸的衣领，怒呵：“外面又有什么传闻？告诉我，快说。”
“你先跟我说你为什么要流掉孩子。”
看到萧怀逸注视她的眼神有爱、有恼、有宠，还有深深的无奈，明珏的心轻轻一颤。她要流掉孩子的想法确实触动了萧怀逸最敏感的神经，她若说自己的身体还没发育好，不适合孕育孩子，萧怀逸肯定不会相信，反而更会生疑。
这个时空，女子十三四岁生孩子都屡见不鲜，十六七岁生孩子还早吗？明知说出来他也不信，就没必要跟他讲那些，白费唇舌不讨好，何必呢？再说，现在就是萧怀逸同意她流掉孩子，她也没那个勇气了，仔细想想，还真舍不得。
明珏噘着嘴，狠狠睃了他一眼，说：“我又想生了，我才不流掉呢。”
萧怀逸骤然轻松，抓住明珏的手，在她的屁股上轻拍了几下，“有毛病。”
“你才有毛病呢，告诉我外面有什么传闻。”
“坐正了，别委屈我的孩子，我告诉你。”
外面的传闻是关于她和四皇子的，说他们在青州郡邂逅，明珏仗义相助，四皇子感念于心，京城相遇，四皇子痴迷于明珏的美色等等。这样的传闻只在朝堂官场和贵人圈子里流传，不会传到大街小巷，但对名声的损害程度却不小。
传出这话的人是谭金州，据说是他喝醉了酒和几个同僚密友说的，他说了就后悔了，嘱咐别人千万别往外说，这么有份量的消息能不迅速传开吗？好在四皇子去了封地，而明珏在贵妇圈子里口碑不错，否则还不知道传成什么样呢。
传闻流传了十多天，萧怀逸早就听到了，他一笑了之，也没和明珏说起。邂逅本来就是不期而遇，是老天的安排，不能归罪于人。对四皇子仗义相助是明珏一片好心，至于四皇子痴迷于明珏的美色，那是四皇子轻浮，也不是明珏的错。
萧怀逸根本就没放在心上，今天听说明珏要流掉孩子，他很生气，才拿话来刺激明珏，话一出口，他也有些后悔，这不是表明他不信任自己的妻子吗？
明珏心里腾起怒火，越想越气，说：“我去找他算帐。”
“你去找谁算帐？”
“谭金州，王八蛋，我撕烂他的嘴。”
萧怀逸见明珏发怒了，他的不快烟消云散，把她揽在怀里，好言劝慰。
传闻流传之后，萧怀逸不屑于理会谭金州，直接找人警告了水木。水木苦心栽培四皇子，听到有损四皇子名声的传闻，很生气，痛骂并责罚了谭金州。
听说谭金州被水木罚了，明珏仍觉得不出气，恨不得将谭金州再揪出来暴打一顿。她明显感觉自己情绪很坏，很想发泄，这大概就是孕妇综合症吧！
明珏缓了一口气，揪住萧怀逸，绷着脸质问：“你刚才不是说我有那样的心思你就成全我吗？你还说我喜欢别人你不难为我，你究竟是什么意思？快说。”
萧怀逸放声大笑，一根一根掰开明珏的手指，轻轻握在手里，说：“为夫是故意刺激你的，为夫错了，你把我当成谭金州打一顿吧！要不，我真怕你憋坏了我们的孩子。你要是心疼我，或是怕手疼，我就自己打，你说打哪都行。”
“算了，我不跟你一般计较。”明珏露出笑脸，滚到萧怀逸怀里撒娇。
明珏安静下来，舒舒服服躺在萧怀逸怀里，跟他轻轻松松说闲话，心里却很沉重。有关于她和四皇子的传闻虽说不是丑事，充其量算风流逸事，可四皇子和萧家积怨很深，这件事迟早会有麻烦，好在萧怀逸信任她，她还不至于太被动。
吃过午饭，朱艳才从别苑回来，没带来芳姑姑，却带来了紫竹娘和紫竹同母异父的妹妹紫玲。原来，朱艳到了别苑，说明珏要请芳姑姑到侯府对帐，芳姑姑就猜到她和萧怀逸偷换避孕药的事败露了，说什么也不来，让明珏拿萧怀逸是问。
经紫竹和芳姑姑一追问，朱艳不堪重压，就说了明珏怀孕的事。芳姑姑和紫竹都很高兴，暂时没告诉其他人，但两人都为明珏做了安排准备。
芳姑姑给明珏配了一些可以当香料用的药材，做成香囊带在身上，能克制霸道狠厉的气味，有助于安胎，又给了一些安胎药。紫竹更大方，出手就把她娘和她妹妹送来了。紫竹娘生过四个孩子，又是洛明珏的奶娘，照顾孕妇很有经验。
为照顾明珏安胎，萧怀蓝和明珏商量着给沐雪斋的下人做了详细分工。田妈妈是沐雪斋的总管，主管对外的大事，所有婆子媳妇都是她的手下。贺妈妈是副总管，主管沐雪斋内具体事务，主子仆人的衣食住行、吃喝拉撒都由她负责。
另外，紫竹娘照顾明珏的起居，负责给明珏制定安胎措施。朱嫂子照顾明珏的饮食，负责给明珏进补，与紫竹娘配合。明珏的份例应该有一等、二等丫头各四个，三等丫头八个，小丫头和粗使丫头十个，也都配齐了，都是心腹可用之人。
里里外外安排妥当，明珏又检查了几遍，才放下心。平北侯府鬼魅丛生，人心难测，为了能让孩子平平安安出生，她必须时刻提高警惕。
她刚确诊怀孕，又有好消息传来，年前嫁给萧攀的大丫头翠墨也怀孕了。萧攀第一个妻子就是难产死的，得知翠墨怀孕，他很担心，进来求明珏恩典，让翠墨进来陪伴明珏。跟在明珏身边，用医用药方便，还有经验十足的人照顾。
明珏很爽快就答应了，她和翠墨怀孕的日子差不多，两人在一起，可以互相排解安慰。且不论孩子是男是女，也不分主仆，将来孩子生下来有伴就好。
睡午觉醒来，明珏不想起，正躺在床上撒迷怔，田妈妈、贺妈妈和紫竹娘一起进来，说有大事跟她商量。明珏见她们面色沉着、一本正经，心里不由发紧。
“什么事？坐下来说。”明珏披着衣服坐在床上，猜测着她们要说的话。
田妈妈率先开口，“夫人，您给侯爷选好通房丫头了吗？还是让他到姨娘姑娘们房里去？你怀孕了，至少有一年要跟侯爷分房睡，怎么安排？”
分房睡？还要一年？明珏听到这个话题，心里一松，不由咧了咧嘴。她这几个月跟萧怀逸同床共枕习惯了，分开一晚都别扭，分开一年该多难受。
没等明珏答话，贺妈妈就说：“夫人，老奴忖度着应该给侯爷选丫头、添通房，不能让他去别人的院子，到时候被人迷住，他不想回来就麻烦了。”
明珏很想笑，强忍着没笑出来，问：“添通房丫头有人选吗？”
贺妈妈叹气说：“朱艳今年嫁人，丝菊也订好了，风兰说什么也不愿意。凝梅没主意，凝梅娘倒是愿意，可凝梅的模样不出挑。二等丫头里，凝菊和绽兰这两姐妹都不错，可她们都想出去嫁人，其他丫头也没出色的了。”
别的院子里的丫头都想让男主子看上，成为通房丫头，生下一男半女，将来提成姨娘。明珏的丫头都不想走这条路，别说象丝菊和风兰等人，都有丰厚的私房银子。就是那些小丫头，也想在明珏身边好好伺候几年，将来出去混个管事当当，赚点私房银子，嫁个男人做正头娘子，谁也不想留下来做通房丫头。
田妈妈想了想，说：“要不从那些姑娘们当中选几个老实本份的，让她们到夫人的院子里来伺候，能监督她们，总比让侯爷去她们房里强。”
明珏忍不住笑出了声，不用问萧怀逸，就知道他不会去任何人的院子里。明珏没怀孕，他们使用正常渠道，萧怀逸折腾半夜，仍欲求不满。他对明珏所说的用乳、用腿、用脚、用香蕉皮极度热衷，明珏不奉陪，他都快幽怨成祥林嫂了。
他总盼明珏怀孕，一来是子嗣大事，二来就是心里另有小九九。不方便使用正常渠道了，明珏再不拿出看家的本事让他满足，也太不近人情了。
田妈妈三人正讨论热烈，见萧怀逸进来，她们的说话声嘎然而止，忙起身请安。萧怀逸见她们神色都不正常，笑看明珏，以眼神询问。
明珏狡黠一笑，说：“侯爷，几位嬷嬷正商量给你选通房呢，你有看上的吗？”
萧怀逸冲明珏挤了挤眼，转身往外走，到门口，又对田妈妈几人说：“多谢。”
田妈妈三人见萧怀逸出去，又听他的语气不悦，担忧的目光投向明珏。
“没事，你们先各自去忙，等我问好侯爷再做决定。”
“是，夫人。”
吃过晚饭，明珏犯懒，不想动，萧怀逸硬拉着她到花园里去散步。不管干什么，萧怀逸都会打着孩子喜欢的旗号，直到散步回来，洗漱完毕，爬到床上亲热。
“这也是你孩子喜欢的？”
萧怀逸郑重点头，“我孩子说想试试香蕉皮，这时节，香蕉是稀罕物。御膳房去年储藏了不少，明天我进宫跟御膳房总管去要，今晚先凑合吧！”
明珏一个果核拍过来，正中萧怀逸的下巴，落下带着汁水的红印。他“哎哟”一声，把明珏拂倒在床上，身体压上来，对着明珏的脸一阵猛亲狂吻。停止亲吻之后，他罩在明珏身上，注视着她，眼神浓情火辣，令明珏心海泛波。
“你要干什么？”
“我想看看你，好好看看你。”萧怀逸的声音低沉温柔，略带磁性的嘶哑。
明珏推了他一下，娇嗔问：“你不是天天看吗？我还有哪是你没看过的？”
“浑身上下都看过无数次了，还看不够。”
“躲开吧！”明珏也不喜欢软语娇言调情，话说得太肉麻甜腻，她觉得别扭。
萧怀逸起来，帮明珏盖好被子，坐在床边，瞅着明珏发呆。明珏掩嘴吃吃直笑，昨晚两人还奋战了几个回合，今天诊出怀孕，萧怀逸不敢再恣意索取了。同床行房已习惯成自然，突然不能亲热了，别说是萧怀逸，就连她都感觉不适应。
“我还是给你找几个通房丫头吧！免得你可怜巴巴的。”
“找什么通房丫头呀？别瞎操心了，你还是想想怎么安胎吧！”
明珏很满意他的态度，嘴上仍说：“不找通房丫头，别人会说我把你霸在房里，善妒、不大气。再说，怀孕月份高了会很累，我就没精力陪你胡闹了。”
“把我推给我别人，你就不善妒、就大气了？别听那些人胡说八道。”萧怀逸钻进明珏的被子，抚着她的手，轻声说：“明珏，你记住，只要我不说你，谁说什么都没用，别人说你什么我也不会信，我只信自己的眼睛，明白吗？”
明珏心里一暖，浓浓的感动自心底泛起，夫妻之间最重要的是信任，因为一个家庭也是一个小团队，不互相信任、同心协力，怎么抵御外侮？信任是爱情的基础，没有彼此间的信任，爱就是劫，爱得越深就会痛得越深。
“我明白，可是你……”
萧怀逸把明珏搂进怀里，凑到她耳边，说：“没有可是，跟你在一起这几个月，一天一夜至少三次，不敢说比我这十几年做得多，至少要超过我这五六年加起来的次数。不能再纵欲无度了，没遏制身体受不了，你比我小十二岁，你也不希望正当你虎狼之年的时候，我就不行了吧？到时候还不把你憋疯了。”
“有毛病，讨厌，你躲开，呵呵……”
两人几经商量，很快达成床头协议，三天做一次，但不能近身接触。不行房事的时候，两人也睡在一张床，亲亲吻吻、摸摸捏捏还是可以的。就象没行夫妻之事以前一样，两人同房那么久，不可把持得很好吗？
但萧怀逸有附加条件，就是使用哪种方式或用哪里都由他选，明珏必须配合。
怀孕之后，明珏很贪睡，也有了光明正大睡懒觉的理由，有时候她一觉醒来都日三上杆了。萧怀逸正查看春季演兵，每天都起得很早，但从来不吵醒她。
“夫人，您醒了？”
“嗯，有吃的吗？我饿了。”
“瞧您说的，能没吃的吗？朱嫂子已经做好饭了，您一起床就让她热上。”
明珏恋恋不舍地在被子里翻滚了几圈，说：“起床吧！”
朱艳和凝梅伺候她起床洗漱，她刚从净房出来，正做在梳妆镜前梳头，丫头来报，说萧怀迦和陆轻灵想来看她，让丫头来问什么时候过来合适。
自听水木说萧怀迦是因为她才变成现在这副浑浑噩噩、不思进取的模样，明珏心中无愧，却觉得很无奈、很膈应，跟陆轻灵都疏远了，更不理会萧怀迦了。
听说他们要来看她，她也不能拒绝，只让丫头传话说她半个时辰以后有时间。
“夫人，六爷和六奶奶来了。”
明珏点点头，说：“请他们到花厅，我马上就过去。”
自萧怀迦成亲之后，到现在有一个多月了，她还没见过萧怀迦。虽说同住在一座大宅院里，但各走各的门，各忙各的事，不刻意见面，总能躲得开。
陆轻灵为人聪明、处事得体，嫁到萧家，很得长辈、同辈的喜欢，可她拧不过萧怀迦的执拗，夫妻只是维持表面上的和睦，内心却疏远得很。明珏是他们的大媒人，她不愿意看着陆轻灵受委屈，可她不知道怎么去劝萧怀迦。
在她心里，她把萧怀迦和萧怀迁当成一样的人，他们都是小叔，跟她有时候说说笑笑，小叔子戏嫂，本来就无可厚非，可她接受不了萧怀迦别样的心思。
明珏进到花厅，和萧怀迦夫妇见礼，见陆轻灵脸色不好，也不想多问。开门见山就问他们的来意，弄得两人有些尴尬，也不想长坐久聊了。
“我前天去了水木山庄，师傅跟我说了谭师兄酒后吐狂言的事，他让我代他向你道歉。师傅斥责并重罚了谭师兄，谭师兄很不愤，两人闹得很不开心。”
谭金州曾官至一省布政史，又任礼部尚书，被誉为朝堂之上最年轻有为的高官。因弹劾萧怀逸之事，他连降五级，成为官场大起大落的笑话，心情不好可想而知。他对明珏心有怨忿，因酒后口吐狂言，被水木斥责惩罚，能服气才怪。
明珏摇头一笑，说：“想必你也知道那些传闻了，我不觉得那有什么，萍水相逢、仗义相助，那时候我根本就不知道四皇子的身份。他痴迷是他的事，与我无关，侯爷和我都不在乎那些传闻。别人的眼睛长在别人身上，他看我，我管不住。别人的嘴长在别人身上，他如何评说，我也管不住，随他们的便吧！”
萧怀迦听出明珏的话外之音，脸一红，不由低下头去。明珏这番话说得很清楚，镶王有梦、神女无心，听起来是在说四皇子，又何尝不是在提醒他呢？
陆轻灵笑了笑，说：“二嫂是聪慧之人，明白事理，不会被那些人龌龊的想法左右。那些人也真是轻浮愚蠢，总贪恋一些自己不该想，也得不到的东西，惹来闲言碎语，给别人增加茶余饭后的笑料，弄得自己也尴尬。”
“谁说不是呢？所以我不在乎，事不关我，任凭有心之人去说。”
萧怀迦脸色晦暗，忙说：“你能这样想最好，师傅怕你多心，才让我带话来。”
明珏点头一笑，说：“你代我谢过师傅的苦心，跟他说我不会把一些无稽之谈放在心上。若遇上谭金州，你代我提醒他谨慎些，当心祸从口出。”
“知道了，我会跟师傅说的，你们聊，我先走。”萧怀迦说完话，没理会陆轻灵，也没跟明珏告辞，急急忙忙往外走，好象要逃跑一样。
陆轻灵知道萧怀迦的心事，看着他匆匆出去，摇头苦笑，一声长叹。明珏也摇了摇头，跟陆轻灵说些闲话，两人各有心事，没聊几句就告辞了。
明珏怀孕的消息在平北侯府传开了，各房的主子都亲自或派体面下人来送礼慰问，大多数都被田妈妈带人挡到垂花门外了，送来的东西一样也进不了明珏的房间。见她们这么小心，明珏很欣慰，也很无奈，怀孕是好事，也是负担。
田妈妈进来，跟她禀报了几件小事，又问：“夫人，你还记得周夫人吗？”
“哪个周夫人？”
“就是西城郡郡守的夫人，她拜托老奴给您带好呢。”
周夫人只是一个郡守的妻子，而且西城郡还是多多的封地，周夫人的身份跟明珏相差太远了。周师爷能当上郡守，虽说是沾明珏的光，后来对明珏帮助也很大。周夫人一定是有事想求她，不敢直接来，就托田妈妈带话了。
明珏笑了笑，说：“记得，她有事吗？”
“也没什么大事，她说您什么时候方便，她要来给您请安呢。”
“只要我在府里，什么时候都可以，让她上午来，留她吃顿饭。”
田妈妈连忙点头，看了看窗外的太阳，嚅嗫着说：“要不……”
“她要来了，你就去请她进来，别让人家老等着，告诉朱嫂子午饭加几个菜。”
“是，夫人。”
周夫人出身乡绅之家，祖上也有人做过官，虽说她出身不高，却是爽快直率性子，为人处事周全。在北郊镇时，明珏跟她常有来往不少，这两年才断了联系。
自怀孕后，明珏明显感觉自己情绪极不稳定，心情也大不如前，总想找人说话，又感觉话不投机半句多。实在闲得无聊，她就跟下人聊天，可下人们不敢跟她随意。周夫人来得正好，可以陪她说说以前的事，每一段都是难得的回忆。
“给淑仪夫人请安。”周夫人带一对儿女进来，母子三人就要给明珏下跪。
明珏忙让人扶住他们，说：“免了免了，快请坐。”
寒喧问候了几句，周夫人向明珏介绍了她的儿女，儿子周锦程，十五岁，去年考中了秀才，女儿周锦绣，十三岁，做得一手好女红。
这两个孩子模样都生得很不错，看上去很机灵，也很懂规矩，不怯场。尤其是周锦程，小小年纪就很有气派，将来肯定不是普通人物。
她和周夫人闲聊，就问起了周夫人的儿女，得知他们都没订亲，明珏就记在心上了。这段日子，她做媒上瘾了，周锦程又成了她下一个目标。
听说明珏要留饭，周夫人也没推却，忙带两儿女道谢。听周夫人说，明珏才知道周师爷已不担任西城郡郡守了，正在京城学习，不知道还能不能继续为官。
周师爷只有举人的功名在身，不是状元及第，也不是名门旺族的子侄挂职锻炼，而是因有功破格提拨成郡守的，他在西城郡这几年，做得还不错。
可他有政绩，却没有资历，更没有后台，这样为官并不牢靠，随时都可能下来。他想再苦读一年，准备参加明年的春闱，若能状元及第，又加上他有为官的经验，就飞黄腾达了。周师爷和林子悦私交不错，这个主意还是林子悦帮他出的。
周夫人想通过明珏的门路，让周锦程到太学院读书，准备让儿子继续走科考之路。今年有秋闱，周锦程就想试试，如果不行，还要再苦读三年。
因汝亲王勾结魏国叛乱之事，萧二老爷后知后觉，令启明帝不满。他从西北省调回京城之后，仍是正二品的官衔，却没能担任一部尚书，而是被调到了太学院。他在太学院担任招生办总管事，官衔挺高，却不是实职，更无实权。
这就相当于行政长官进了人大常委，代表一大堆，却有职无权了。
对于名门旺族和官宦之家来说，进太学院很容易，也没人把招生办总管事放在眼里。可寒门学子就不同了，必须通过招生办总管事才能进太学院学习。
这件事没难度，让萧怀逸跟萧二老爷说一声就行，周夫人找明珏还真找对了人。明珏跟周夫人说要等萧怀逸回来才能办，周夫人母子很高兴，对她千恩万谢。
周夫人拉过她女儿周锦绣给明珏行礼，说：“淑仪夫人若不嫌弃，就把我女儿留下来，当个粗使丫头使唤，也让她在名门大户学个眉高眼低。”
明珏有些奇怪，忙问：“你这是什么意思？”
“不瞒淑仪夫人说，他们的父亲要科考，我的儿子也要读书，这其中的打点银子自不会少。我们一家人搬到京城，要吃要喝，又租了房子，花用很大。我和我女儿都想求夫人给找份差事，靠做工挣些银子，贴补家用。”
“原来是这样，你容我想想，我会给你们安排好。”
“多谢夫人。”周夫人母子三人一起给明珏行礼。
“赶紧起来，先吃饭。”
下人摆上饭菜，明珏带周夫人母子落坐，刚准备吃饭，就有丫头送进一份拜贴给明珏，说送贴子的人在大门外等她回话呢，等不到回音就不走。
明珏微微皱眉，不知是谁这么没礼貌，登门送贴子拜访，还这么不客气。她打开拜贴，看到落款处有谦郡王正妃夏氏的印信，眉头皱得更紧了。
四皇子的正妃登门，看这不回话不走的气势，就知道来者不善。萧怀逸的第二任妻子夏氏是夏王妃一母同胞的妹妹，夏王妃打着来看敏纹的旗号，明珏不能不见。但用脚趾头想，都知道夏王妃来看敏纹是借口，夏王妃是来看她的。
“去告诉来送贴子的人，我明天上午恭候夏王妃的大驾，敏纹也在。”
－－－－－－题外话－－－－－－
猜猜明珏会生儿子还是女儿……