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“现在开始上菜！”宋福禄一声令下，6个老外都鼓起掌来，他们千等万等，终于等到了开饭的这一刻。没等梁晓秀安排座位，6个老外主动坐下来，等待享受这一顿中式大餐。
梁晓秀到厨房取菜；宋福禄陪客人坐在餐桌旁，他事先已和梁晓秀商量好了上菜的次序。他想等梁晓秀上菜后，他给老外讲解每道菜的特点。
梁晓秀首先端来了一大盆西湖牛肉羹，那是宋福禄的拿手菜。她把汤放在餐桌上，给每个人盛了一碗汤，6个老外的12双眼睛盯着碗里的西湖牛肉羹看。
宋福禄解释说：“我们今天先喝汤，喝西湖牛肉羹，这是一道中国名菜，请各位嘉宾品尝。”
6个老外拿起小汤勺，小心翼翼地往嘴里放西湖牛肉羹，他们喝得很慢，似乎都在细细品尝汤的味道。
汉学家首先发表评论说，西湖牛肉羹与法国的奶油蘑菇汤有一拼，都属于各自的名菜。
布热教授问宋福禄，西湖牛肉羹是否也是宋代名菜。宋福禄随口就说西湖牛肉羹是宋代名菜，但经过了后人的改进。
皮尔斯夫妇一再夸奖说，西湖牛肉羹味道极其鲜美，完全可以和法国普罗旺斯的海鲜汤相媲美。
梁晓秀注意到那些老外喝汤一点声音都没有，都安安静静地小口小口喝，喝得虽然慢，但却没有停顿，不一会儿功夫就喝完了碗里的汤。
她又给每人盛了一碗汤。
“这汤太好喝了，味道真鲜美！”汉学家又一次夸奖说。众人也都跟着说西湖牛肉羹就是好喝。梁晓秀也喝了一碗西湖牛肉羹，觉得味道确实不错。
喝完汤，大家把目光都投向了梁晓秀，等她再送菜来。
宋福禄这时说：“中国菜讲究色、香、味，今天我做的这桌菜已具备这些特点。大家喝过西湖牛肉羹后，我们现在开始上主菜。”
“是上那道茄子菜吗？”服务生忍不住的问道。
宋福禄故意说，上哪道菜由女主人说了算。他事先和梁晓秀说过，上菜要慢，要吊老外的胃口。
梁晓秀听到宋福禄发话了，便到厨房取菜。她用托盘把一盘菜端到餐桌上，那盘菜上扣着一个透明的玻璃盖子，保持着菜的温度。
6个老外的眼睛随着那道菜的亮相不停地闪动着，猜测第一道菜是什么菜。
梁晓秀掀开了盘子上的玻璃盖子，服务生忍不住伸长了脖子看。
宋福禄说：“这道菜叫猪肉炒白菜。在我们中国有一种说法：百肉不如猪肉，百菜不如白菜，意思就是说，猪肉是所有肉中最好吃的肉；白菜是众多蔬菜中最好的蔬菜。请大家品尝吧。”
梁晓秀在盘子上放了公用的叉子和勺子。服务生第一个用叉子和勺子往自己的盘里扒拉菜。之后，皮尔斯夫妇也往各自的盘子里夹菜。梁晓秀给汉学家和布热教授分了菜，让他们品尝。最后她才给宋福禄和自己分了一点菜。她发现菜有可能不够吃，于是便决定他们自己少吃一点。
汉学家和布热教授坐在长方形餐桌的正中间，他们俩边吃边交换意见。汉学家对宋福禄说的‘百肉不如猪肉，百菜不如白菜’那句话很感兴趣，认为那是中国古人总结出来的经验，一定有它的道理。布热教授则小声说，他们食品实验室要是有机会化验这道菜，他就能搞清楚这道菜的营养成分了。
宋福禄发表了热情洋溢的祝酒辞，他说：“今天邀请各位嘉宾品尝中国美食，我们非常高兴。谢谢你们的光临！我们举杯庆祝一下吧。”
大家都举起了酒杯，相互碰杯，一饮而尽。
梁晓秀这时轻轻掀开了第二盘菜的盖子，心想这帮老外吃得倒快啊，猪肉炒白菜一眨眼的功夫就下肚了。照这个速度吃下去，八盘菜用不了多长时间就能吃得一干二净。她得想办法让老外吃得少一些，慢一些。
宋福禄说：“这道菜是烤猪排，你们慢慢尝尝，看看和法国烤猪排有什么不同。”他也注意到这帮老外吃菜太快。
“味道接近我们的猪排，”皮尔斯抢先尝了一口后说，“与红酒搭配还是很不错的。”他又喝了一大口红酒，心满意足地看着盘子里的烤猪排。
“我看还是有区别的，”布热教授说，“宋先生做的烤猪排味道更鲜美，油而不腻，有一种淡淡的清香味。”
梁晓秀注意到那个服务生吃得已经满嘴冒油，他一句话也不说，只顾低头吃。梁晓秀暗暗想：这老外也分三六九等，有身份的人吃饭都不一样，既文明又优雅；而象服务生那样的普通人则顾不了那么多，只知道狼吞虎咽，像一个饿狼一样吃肉，不顾什么礼节。艾福尔的助手要比那个服务生文明一些，他吃菜有模有样，不紧不慢，像一个绅士。
汉学家显然也注意到了服务生的吃相，他说，他还没吃烤猪排，就已闻到了香味。宋福禄做那道菜时，满厨房都是烤猪排的香味。他要细嚼慢咽，好好品尝那道名菜。他是给那个服务生听的，只可惜服务生根本不听，几大口就干掉了盘子里的猪排，而且还喝了好几口红酒。
众人又举起酒杯相互碰杯。梁晓秀也举杯和每个人碰了杯，她喝了一小口红酒，没敢多喝，因为酒不多，他们要留给老外喝。
宋福禄注意到老外喝酒的速度很快，一瓶红酒已经喝光了。他示意梁晓秀再开一瓶红酒。梁晓秀打开一瓶红酒，给每个人斟满了酒；她估计这6个老外一人喝两瓶红酒一点问题也没有。她偷偷给宋福禄使了一个眼色，那意思是说，不行我一会儿出去买点红酒吧，这帮老外太能喝了。
美酒和佳肴正对这帮老外的胃口，他们有说有笑地吃着喝着，那架势一看就象要大吃大喝一通的样子。宋福禄暗暗想：今天老子就看看你们这帮老外到底能吃多少，能喝多少。
梁晓秀一看老外吃菜那架势，就猜到他们今天肯定要大吃大喝了。她掀开了第三盘菜的盖子，那是一个很大的盘子，里面装的满满的。宋福禄虽然事先有准备，每道菜都加大了量，但此刻也感觉到才肯定不够吃了。他没让梁晓秀给他分菜；梁晓秀也没给自己分菜，把八个人吃的菜分给了6个老外。
宋福禄说：“这道菜叫小鸡炖蘑菇，属于中国民间名菜。”
“这鸡可不小，为什么叫小鸡呢？”艾福尔的助手挑剔地问道，“我看倒可以叫大鸡炖蘑菇。”他根本看不起宋福禄的小店，他只是受艾福尔的指派来参加宋福禄他们的活动，心里一直憋着一股劲，总想吹毛求疵，鸡蛋里挑骨头。
汉学家替宋福禄回答说：“中国菜名都讲究意境，讲究比喻，所以才叫小鸡炖蘑菇嘛。是不是这样，宋先生？”
宋福禄用感激的眼光看了一眼汉学家，说：“诺阿让先生说得对。在中国人看来，‘小’代表一种可爱可亲的意境，不仅听起来好听，吃起来也好吃。如果我们说大鸡炖蘑菇，那就没有意境了，那么也就没有客人愿意吃这道菜了。”
“这就是中国文化的特色。”布热教授说，“还是叫小鸡炖蘑菇恰当，给人亲切感。”他也忍不住吃了一大口鸡肉，一块儿蘑菇，又喝了一大口红酒。
服务生还是狼吞虎咽，不管不顾，看他那样子好像处于饥饿状态，想尽快填饱肚子，完成一项任务。宋福禄偷偷瞧了他一眼，心里骂道：艾福尔这个王八蛋竟然派了这么一个家伙来吃饭，一点礼貌都不懂，完全是一个大吃客。从他那吃相就看出，他是一个没教养的家伙。梁晓秀看到那个服务生边吃边用餐巾布擦嘴，他的嘴角不时流出口水，让人看了直恶心。
汉学家还是那么文雅，他细品慢咽，一再说小鸡炖蘑菇确实是一道中国民间名菜，吃起来既可口又亲切。
皮尔斯夫妇已经吃完了盘子里的小鸡炖蘑菇，他们俩虽然都是上了60岁的人，但饭量却一点都不小。
宋福禄示意梁晓秀上第四道菜。
第四道菜是清蒸海鱼。梁晓秀给每人分了一份海鱼，请他们品尝。
艾福尔的助手问道：“这叫什么菜？”
“清蒸海鱼。”宋福禄回答说。
“我知道是清蒸的，我问的是菜名，宋先生。”
“菜名就叫清蒸海鱼，先生。”宋福禄在心里骂道：你丫地装什么蛋！
“清蒸海鱼，这叫什么菜名呢？”那个助手不依不饶地说，“另外，吃海鱼的上白葡萄酒呀，不能再喝红葡萄酒了。”他在故意挑衅了，想给宋福禄难堪。
“中国人起菜名是有讲究的，‘清蒸海鱼’听起来似乎简单一些，但含有特定的意义：强调的是‘清蒸’两个字。你们应该知道在法国没有清蒸海鱼一说，这是中国厨师做海鲜的一种特殊方法，起到特殊作用。”
“什么特殊作用？”那个助手还是不甘心。
“这道菜只能配红酒，而不能配白葡萄酒。”宋福禄坚定地说。
其他5个老外顾不上听宋福禄和助手的对话，都用叉子叉着海鱼吃，吃得津津有味，满脸笑容。