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两年前吐谷浑犯晋边境，卫屹之领兵出征，一战退敌，大振国威。自此吐谷浑安分守己，与晋交好，年年来使，互通有无。
谢殊上疏皇帝，吐谷浑热爱歌舞，来使更是多次表示出了对晋国歌舞的欣赏，今年不妨选拨乐官优伶送往其宫廷，以示友好。
皇帝心中纳闷，这谢殊果真是喜爱上了伶人，连这种事情都操心上了。
他没什么意见，批了个准奏，人选就由谢殊安排。
卫屹之的要求自然被婉拒了，因为楚连就在送往吐谷浑的伶人之列。
名单出来那晚，谢冉跪在谢殊面前极力劝阻：“退疾违背命令是有不对，但丞相岂可心慈手软，他日此人若成祸患，后悔晚矣！”
谢殊道：“你不必忧虑，我心意已决，就这么办吧。”
谢冉抿唇起身，带着怒气出了门。
沐白叹气，冉公子好不容易压住的傲气又给公子给激出来了。
谢殊早已派人去知会楚连，自己仍旧没有去见他的打算，她在案后坐了一会儿，起身回房。
几场夏雨一淋，花园里栀子花的味道全出来了，散在夜色里，香的撩人。
谢殊在那株花旁站住，嗅了嗅，忽然听到树后有人说话。
“楚连参见丞相。”
她怔了怔。
“丞相恕罪，小人并非有意冒犯，只是承蒙丞相赏识，特来谢恩。”
沐白觉得此人僭越，要去赶人，被谢殊拦下。
楚连又道：“小人无以为报，只能为丞相击筑歌一曲，愿丞相安康自在，富贵永享。”
他隔着一丛树席地而坐，击筑起歌：“上山采薇，薄暮苦饥。溪谷多风，霜露沾衣。野雉群雊，猿猴相追。还望故乡，郁何垒垒……”
灯火高悬，谢殊透过枝叶间隙看着他低垂的眉眼，多年不见，他早已不是当初那个莽撞少年。
那张总晒得通红的脸庞如今白嫩俊秀，憨直的笑容变成习惯性的媚笑，摸惯了泥土的双手只会伺候筑上丝弦。
故乡不复见，故人难长留。
歌停，楚连摆筑在旁，恭敬跪拜：“丞相恕罪，小人有一事相求。”
谢殊声音低哑：“但说无妨。”
“小人年幼时与一女子约定赎身后回去找她，可惜至今未能遂愿。如今小人即将远离国土，再也无法完成约定，若有机会，还请丞相代小人将事情缘由转告那故人。”
“好。”
“多谢丞相。”楚连起身，隔着层层枝叶看了她一眼，垂眼离去。
她没问故人是谁，他也不说明。
谢殊转身对沐白道：“今晚的事不许泄露一个字。”
五月末，晋国遣乐官六人，优伶数十，往吐谷浑宫廷献艺。
谢殊将那颗牙收进木盒，藏入箱底。
车马驶出建康城时，伶人们都很哀伤，虽然以后日子会比现在好过，但将要永别故土，今生只能埋骨他乡。
车队里渐渐响起了哭声，越来越大，最后被乐官喝止才停住。几个歌姬忍不住低低哼唱起来，哀怨婉转，连道旁路人都不忍再听。
楚连坐在马车最边上，表情很平静。旁边有个伶人问他：“你家在何处？都不想家的吗？”
“荆州，八年前饥荒之后，早没家了。”
“啊，对不住……”
楚连望向渐渐消失于视野的西篱门，这半生颠簸，终于要去更远的地方了。
那个人是不是如意？
如果是，那也好好告别过了，如果不是，就当是她吧。
他低头看着自己捧筑的手，这双手为了活命被无数人摸过、掐过、打过。饥荒的时候觉得为了生存已经做到了极致，等做了伶人才明白那些不过皮毛。
在最灰暗的岁月里，家人也一个个离开人世，他的支柱一个个倒塌，只有记忆里那张灿若春花的脸还能给他希望。
她一定不会嫌弃自己，所以一定要回去。
可是回去的路那么艰难，他似乎永远攒不够赎身的钱，也不敢托人打听她的消息，怕又是一个噩耗，那连唯一一点希望都没了。
如意，你如今怎样？可已吃饱？可有穿暖？
若那丞相是你多好，不管是做男人还是做女人，起码，你还是个人。
只不过今后你我云泥之别，就算你不嫌弃我，我也配不上你了。
他低头击筑，听着歌姬们的歌唱，低声相和：“入不言兮出不辞，乘回风兮载云旗。悲莫悲兮生别离，乐莫乐兮新相知……”
伶人们出发半月后，谢冉拿着一封折子走入了谢殊的书房。
“伶人队伍过宁州时遭秦军拦截伏击，全部被俘，当场尽戮。”
“……”谢殊手里的笔掉到了地上。
谢冉始终冷着张脸：“这是刚到的快报，丞相可以去查，绝不是我下的手。”他转身出去了。
谢殊从震惊中回神，拿起折子再三察看，确是事实。
怎么会这样？怎么终究还是害了他……
晚上回房，又经过那丛栀子花树，她怔怔地站了许久。
苟富贵勿相忘。虎牙，我是这世上最黑心的人……
第二日早朝，丞相缺席。
皇帝深觉意外，谢殊虽然把持朝政，表面功夫一向做得好，从未有过不告而假。
很快谢府派人送了折子入宫，称丞相忽然病倒，请皇帝恩准赐假。
一直活蹦乱跳的丞相忽然病了，整个都城都展开了热议。
有耳目聪灵的打探到之前被送走的伶人当中有谢相亲选的那个乐人，于是绘声绘色地推测出了一段故事——
丞相看中了那个乐人，皇帝却将这乐人送去了吐谷浑，哪知秦人凶狠，俘虏杀害了乐人，丞相闻讯大恸而病。
桓廷刚进酒家就听见一群人在传播这故事，上前逮着主使就是一顿踹。
“嘴碎的东西，丞相也是你们能妄议的？”
大家吓得一哄而散。
杨锯从里面出来迎他，目光落在他身后大门外，诧异道：“那不是仲卿的车马么？他这是要去哪里？”
鉴于丞相好男风，很多大臣都不愿前去探视。有一部分想去探视的，怕惹人闲话也打消了念头。
卫屹之却在此时光明正大地去了相府。
愈发闷热的夏日，谢殊房内门窗大敞，她侧身卧在榻上，望着窗外，不知在想什么。
卫屹之被沐白送入房中，刚好看到她的侧脸，似日落后不久便已悬在天边的皎月，不明亮，反而有些苍白。
卫屹之在旁坐下，静静看了她许久，低声唤了句：“如意。”
谢殊倏然转头，眼神从迷离中渐渐清晰：“是仲卿啊。”
她要起身招待，被卫屹之拦住。
“如意语气怅惘，看来是心病，究竟出什么事了？”
谢殊笑了笑：“没什么事，最近天气反复，我有些操劳，就这样了。”
卫屹之摇头叹息：“你我兄弟，何必遮遮掩掩。如今外面人人传是因那伶人之事，可是真的？”
谢殊垂眼盯着他衣摆上精致的绣纹，忽然发现对于自己的过去，知道最多的除了谢铭光外，居然就是眼前这人了。
真是意外。
“他是我幼年玩伴。”
卫屹之眼露诧异，很快又掩去。
“当初若非他赠了半包谷米给我，我根本熬不到谢家派人去荆州，也就没有今时今日。”
“那你又何必将他送去吐谷浑？”
“为了博个清白名声。”她扯了一下嘴角：“总之皆因我自私而已。”
“哪里的话，是秦兵凶戾，这一切只是意外。”卫屹之沉默片刻，忽而道：“其实家兄也是这般在途中被秦兵俘去的。”
谢殊意外地抬头：“什么？”
“家兄卫适之，年长我十岁，我幼时体弱多病，还是他教我习武强身。他领兵戍边，建功立业，本该功成名就，那年回都探亲，经过交界巴东郡，遭了秦兵伏击。”
“那他现在……”
“怕是不在了吧。”
谢殊还是第一次听说此事，默默无言。
卫屹之伸手覆住她的手背：“看开些吧。”
谢殊低头看着他的手指，点了点头：“多谢。”
卫屹之告辞时已是满街灯火，茶馆酒家里时不时有歌姬浅吟低唱，也有人在继续议论着丞相和那乐人。
当初他兄长出事时，也有人或幸灾乐祸或扼腕叹息地议论过。但他们只是外人，又如何知晓真正经历的人是何种感受？
回到府中，他找出了皇帝赏赐的珍贵补药，命苻玄送去给谢殊。
“郡王怎么忽然……”苻玄一时失言，及时收口。
卫屹之摆摆手：“去吧。”
覆舟山之南有地坛，是皇家药圃，里面栽种了各种药材，以供宫廷用药。
谢殊养了几日病后，独自一人去了地坛，在那里择了一小块地葬了那颗牙，做了个假冢。
她孤身一人，却用一件外衫裹了一大堆干粮美酒。幼年时虎牙为糊口奔忙，如今安息地下，她一定要好好供养他。只是为不给别人看出来，干粮都包好埋入地下，美酒都撒入土中，假冢也做得很小。
若确定他真死了，再给他起个大坟吧。
从地坛出来，忽闻覆舟山上传来了铮铮琴音。她一时好奇，沿着山道走了上去。
时值正午，烈日炎炎，她仍旧中衣外衫齐备，直到此时行走在山间才感到一丝凉意。
上次和卫屹之见面的凉亭里坐了个人，散发敞衣，正在抚琴。空山寂静，只有他一人在座，连个伺候的人也没有。
谢殊不喜欢音律，之所以过来也是因为听到乐曲想起了虎牙，此时却被此人的放浪形骸吸引了，忍不住走近了几步。
那人听到脚步声，转头看来，斜眸一眼，不尽风流。
“咦，这不是丞相嘛。”
谢殊笑了一下，走入亭中：“王刺史怎会在此？”
王敬之停下抚琴，拿了旁边酒盏笑道：“想来便来了，丞相可要同饮一杯？”
谢殊坐到他对面：“也好。”
王敬之已有些醉态，眼神都朦胧迷离起来，替谢殊斟酒时说道：“丞相似乎很喜欢我赠送的那乐人。”
谢殊愣了愣：“怎么说？”
“看你眉目之间神色郁郁，定然还在惦念他吧。”
谢殊不由心生佩服，一个半醉的人还能察言观色，这些世家子弟真是厉害。
“算是吧。”
王敬之根本不安慰她，反而哈哈大笑：“那这么说，丞相你是真有龙阳之好了？”
“真真假假，又有何分别？”
“自然有分别，以后我与丞相相处可得把握好了，千万不能被人瞧见。”
谢殊酌一口酒：“你醉了。”
王敬之又放声大笑，笑完忽而一头栽倒在石桌上，径自睡去。
谢殊错愕无比，左右环视，真的只有他们俩在，是要放任他在这儿睡着，还是扛他下山？
她起身戳了王敬之一下，他忽然惊醒，迅捷地握住她的手，继而一愣，又连忙松开：“平常跟家人打闹惯了，丞相见笑。”
他看着谢殊的眉眼，一手支额，口中低吟：“芙蓉半开倾城色。丞相若是女子，我定要上门求娶，哈哈哈……”笑完又伏桌大睡。
谢殊摇摇头，不管他了，自己下山去。
上山时还是烈日炎炎，下山时竟已乌云密布，不一会儿便落起雨来。
谢殊走到半道又返回，将那件用来包供品的长衫盖在了王敬之身上，免得待他醒了说她不近人情。
回到谢府，沐白正带着一大群人要出门，见到她，急忙迎了上来：“公子可回来了，你独自出去可吓死属下了，属下正要去寻你呢。”
谢殊勉强笑了一下：“我这不是回来了嘛。”
沐白看她情绪低落，连忙拿别的事来转移她注意力：“对了，公子让属下去查的事情已经查清楚了，宁州那边并无秦兵俘虏晋人之事，那份快报应当是假的。还有，冉公子的确调动过府内兵马。”
谢殊眼神一亮：“此话当真？”
“千真万确。”
谢殊长长舒口气，没想到自己真猜对了。
她目前给谢冉权力有限，边防快报只会直接递到她手上，那日却是谢冉送来的，难免惹她怀疑。
伶人是谢殊亲手挑选的，谢冉无法在队中安插人手，一定是打算等伶人队伍出了建康再派人去除了楚连，再用一封假快报做借口。
不过谢冉确实有本事，那份假快报做的简直天衣无缝，谢殊派人去查时心里已经信了。
“府中人马可有出动？”
“只调动了数十人，属下已派人去追，按他们的行程，最迟后天就可返回。”
谢殊点点头：“很好，去传我话，将我给冉公子的印信收回来。还有，今后府中人马直接听命于我，任何人无权调动。”
沐白见她神情冷肃，不敢耽搁，赶紧去办了。
谢殊回房沐浴更衣，回到书房时已经神清气爽。
其实她是存着私心的，无论她和虎牙是否相认，外界已风传她宠爱虎牙，以后他肯定会卷入很多是非。吐谷浑来使说过他们国主十分爱听击筑，可惜本国内无人擅长，她在给虎牙安排去处时便想到了这里。
在乐舞不盛的晋国，伶人只是玩物，去了爱好歌舞的吐谷浑，他们至少还能算个艺人。
虎牙一定和她一样，并不在乎在哪里，只要能活下去，能活得好就行。只有当初在死亡边沿挣扎过的人才能看淡其他，眼里只有存活。
她忽然想起那颗牙，当时是悲伤，现在想想就觉得傻气了。
算了，回头还是刨出来吧。
沐白从流云轩离开后，谢冉就对着窗户默默站着，半天没动一下。
他并没有做错，半点也没有。当初幼年好友前来探望他，不知怎么得知了他的真实身份，居然转头就出去散播，多亏谢铭光及早发现才杜绝了后患。
这世上除了自己，谁也不能相信，有把柄就该尽早斩草除根。
八年前的荆州根本就是人间炼狱，什么事都有可能发生。谢殊既然有把柄在别人手上，岂能心慈手软？整个谢家都还要靠他，他自己也还要靠他！
“怎么伯父偏偏就选了你。”他紧紧握着窗框：“难道我押错人了？”
待到下次休沐，谢殊支开沐白，又溜达去了地坛。
丞相来一次可能是一时兴起，来多了就奇怪了。药圃里的宫人发现丞相来了两次，每次都是在同一个地方，而那地方居然是特地僻出来试着培育肉苁蓉的，顿时心思就微妙了。
“肉苁蓉不是壮阳补肾的吗？”
“好男风也要壮阳？我还以为丞相那样的，是下面那个呢。”
“作死！丞相身居高位，岂能在下面！”
“诶？说得也有道理。”
谢殊出了地坛，忽然瞧见有人跨马而来，月白胡服，英气勃发，不是卫屹之是谁。
左右无人，他打马上前，俯身笑道：“如意脸色好了许多啊。”
“是啊，仲卿有所不知，原来那快报是假的，我那恩人没死。以他的才能，到了吐谷浑定能受赏识，以后不用漂泊四方，生活也能无忧了。”