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流民们在走廊上席地而坐，等待分粥。稀薄的粥里清汤寡水，只有些高粱碎和一星半点的小米粒。一名七八岁的孩子很快喝完手中的高粱粥，眼巴巴看着粥罐：“我还饿……”
谁不饿呢？只是不说出来而已。我看了看已经快见底的粥罐，咬了咬牙，对那孩子期盼的眼神视而不见，继续走到下一个人面前。罗什叹息一声，要将自己碗里的粥倒给孩子。
孩子的母亲急忙拦住罗什：“法师，千万不可啊。”她拉住孩子训斥，“你这小孽障别不知足了！咱们每天都能喝上粥，还能活着，已经比其他灾民好了不知道多少。”
不懂事的孩子哭了起来，罗什将自己的碗塞进他手中：“来，吃吧。”
孩子的母亲急了：“法师……”
罗什却是和颜悦色：“不碍事的，孩子刚长身体，不可饿着。”
那孩子狼吞虎咽地将罗什的份额喝了，我在一旁心痛地看着罗什。耶罗将一碗粥端给我：“公主，这是你的。”
我接过，将一半的粥拨入罗什碗中。
我向当铺高高的柜台上递过去一个包裹。当铺老板打开包裹，里面是几卷书，还有白震送给我的狮子玉珏和龟兹王后赠的金手镯。
清点完包裹里的物件，老板大声唱喝：“劣质玉珏一个，旧金手镯一个，破书三卷！”
我瞪圆了眼：“真是无商不奸！都是上好的东西，那玉珏更是最上等的和田羊脂白玉，居然全成了破玩意儿？”
那老板不耐烦了：“姑娘，你当还是不当？”
能有什么办法，就算只能换来一块银锭，我也只能当。揣着银锭，与耶罗来到米铺。门口站着几个五大三粗的保镖，都是米铺雇来防止流民哄抢的。
有衣衫破烂的饥民想要进去，被保镖拦住：“瞧你这样子，哪有钱买得起粮。赶紧滚！”
那饥民饿得头晕眼花，跪在地上拼命磕头：“大爷行行好，我就捡一点掉地上的碎米粒，绝不妨碍店家做生意。”
保镖蛮横地推开他：“也不看看现在是什么时候！米比黄金还贵，谁还舍得掉一粒米在地上。再不走，就让官兵来抓你们这些漏网之鱼。”
吕纂下令全城搜捕，驱赶流民，此人定是躲在哪里避过去了。听得保镖此言，惊慌失措，急忙想走。耶罗走近，用不熟练的汉语对那饥民说道：“这位施主，你跟着我们走吧。这城里唯一可以收容流民的地方，只有我师尊家中。”
唉，耶罗怎么学得跟他师父一样！我想阻止，却是说不出口。
那人喜出望外，跪在地上膝行几步到我们脚下：“真的么？真的能收容我？你们不是在骗我？”
我万般无奈却是骑虎难下，只得咬牙点了点头。算了，反正已有两百多人，不在乎再多出一个。
那人泪流满面，不停叩头，耶罗扶起他，让他跟着我们。走入米铺，看到所有的粮食都以铁栏杆围起，两个保镖站在铁栏杆外虎视眈眈。
我喊道：“老板，买粮。”
铁栏杆之内忙着算帐的米铺老板头也不抬：“面粉八百文一斗，小米五百，高梁三百。”
我惊呼：“这么贵？八百文一斗，寻常百姓一年所得都换不来两斗面粉！”
米铺老板终于抬头，轻蔑地看着我：“这位姑娘，姑臧城内哪家粮铺不是这个价？我这里也没多少存粮了，再过几天就得关门歇业。否则，我们自己也得饿死。”
咬了咬牙，从怀里掏出那块银锭：“全买高梁吧。”
带着两袋高粱和一个饿得两眼泛绿光的饥民回到家，罗什诧异：“只买来这么一点粮？”
“粮价又涨了……”看向他，苦涩地咬着嘴角，“咱们……身无分文，再也没东西可以变卖了……”
之前总是想着，倾家荡产总可以熬过去。没想到，倾家荡产的时候那么快就到来了，而我们，却见不到希望在哪里……
无论粥有多稀薄，十多天后仓房里的粮食还是即将告罄。每次喝完粥，都要添点水荡一荡再喝，不能浪费一丁点。刚开始看到有人伸长舌头转着圈舔碗底，我还觉得难以忍受，可是，连续半饥半饱了好些天，连我也开始学样，背着人舔干净碗底。每次粥碗捧在手上，还没开始喝，便似能听到身体内所有细胞都动员起来不停叫嚣，胃里仿佛有千万只小手骚动欲伸出喉咙来。夜里饿得实在难受，只能靠喝水强压。只一小会儿，水的饱腹感过去，胃又开始了反复的空蠕，直到沉沉睡着。
“师尊！师母！”
我和罗什正在重新安排铺位，希望能再多挤出点地方让睡在走廊上的人也能进屋。闻言抬头看，是耶罗，他今天带着三名师弟去了城东王家超度刚过世的老夫人。他们小心翼翼地从怀里掏出手帕包交给我，打开看，是几个发黑的窝窝头。
耶罗犹豫着：“师尊，在王家老太太葬礼上听说……”
“发生何事？”罗什探头问他。
“本来城内有丧亡，均要送到城外安葬。可王家现下却不敢将老太太送出城，宁愿在自家院子中安葬。”
我疑惑：“这是为何？”
他年轻忠厚的脸上显出不忍之色，低头轻声说：“听说，新尸刚葬下，便会被掘出。”
我“啊”一声，立刻掩住嘴。听得耶罗继续说：“城外饥民，已在食死人了……”
罗什半闭起眼，偏头不忍再听，眉间紧拧。半晌，传来幽幽的一声叹息。
腊月寒冬，深夜里整座姑臧城一片死寂。屋外滴水成冰，偶尔城外会传来濒死前的哀号。一声一声，如针尖扎在心上，心房随着哭号声一起颤抖。想起耶罗所说，仿佛看见周遭如野兽眼睛般闪动的光芒，正等待着垂死之人咽下最后一口气。饥饿让人失去了人性，只剩下动物的本能。这是怎样的一个黑暗时代，这是怎样的一种生存状态啊！