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他们慢慢走过积着厚厚尘土的虹桥，这座桥两边桥基并不一边高，是个不对称拱形，通向上方，徐如林这辈子第一次看到这种桥。桥的尽头，直接进入上面一处嶙峋狰狞的山洞，站在桥上，犹如恶鬼嘴里伸出的舌头上。
他们走到山洞口，这里有一道铁栅栏，上面挂着铜锁，不过已经生锈。羽翎抬手用她的冰镐劈过去，铜锁碎裂掉落，这把宇外玄铁打造的冰镐，还真是厉害。她推动铁门走到了里面。
山洞里寒气逼人，倒是还宽敞。三人点燃了火把，发现就在门边上，立这两座巨大的疾风豹雕像，只见其中一只威风凛凛昂着头，大约有3米高。另一只显得稍微小些，也有2米半。
“这个尺寸夸张了吧？”
“只怕它舒展开，还能大不少。”羽翎说道。
“我看着怎么不像豹？”徐如林说道。
“那你觉得像什么？”
“我在缅甸打仗时，见过当地放高利贷的印度土豪养在家里豢养一种印度豹，用来打猎用，据说是世界上跑的最快的走兽，很像这个东西，也是瘦骨嶙峋，肩高体长，但是没这样大。”
“是的，我也觉得很像印度豹。”上校立即表示赞同。
羽翎笑而不答，继续向前，显然她对这种女皇看家护院的猛兽并不十分害怕，也许它们早就不在了，待在山上不吃不喝怎么可能活下来？
他们举着火把继续向前行。山洞深处传来一声低吼声，有一个东西，就在不远处。徐如林如临大敌，赶紧拉动枪栓。
“别，”羽翎按住徐如林枪管，“继续走。”
徐如林战战兢兢跟在羽翎后面。心想这个东西会不会比尸鬣獒更快，只觉得一阵强风拂面而过，将三人手上火把同时吹灭
“上校你看到什么了吗？”
“没有。”
“都站住别动，”羽翎说道，“慢如牛，尤其是你。把手从扳机上放下来。”
“它在哪儿？”
“就在你边上，别做任何不切实际的反抗。
黑暗中传来低沉的吼声，从某个高度很大的猫科动物的喉咙里，显然比羽翎带来的黑老虎更大。声音一会儿在左侧，一会儿在右侧，显然不止一只。
“它们正看着我们，别轻举妄动。也许它们还记得我的气味，那就容易得多，”羽翎一边继续警告，一边用最慢慢从口袋里取出火柴。
嗤的一声，她划燃了火柴，徐如林猛然看到一张巨大的猫脸就在眼前，一闪又不见了。他再次面对一片黑暗，回忆刚才看到的那个大脑袋，那是一只巨大的豹？斑纹确实很像豹但是眼下有一条黑色的纹路一直延续到嘴边。
“咪咪咪，过来。到这边来……”羽翎捏着一根火柴说道，犹如哄他们家的猫。
黑暗中低吼声开始犹豫不决起来，它们始终在三人边上绕行，躲过羽翎手上的一点火光。火柴及时熄灭了，所有人都再次陷入了绝对的黑暗中，仍然不敢乱动。
羽翎神兽向一侧摸过去，摸到一张毛茸茸的大脸，她并不退缩，开始抚摸它的脸。那疾风豹并不躲闪，仍由她摸索，同时收集她手上似曾相识的气味。
“好了，她认出我来了，慢如牛别慌。”
徐如林如何能不慌，他可以感觉到那两只巨物在围绕羽翎走动，因为他们粗硬的尾巴不时甩到它的脸上，它们似乎真的和羽翎有些交情，总之这样一来，关于羽翎实际年龄的猜想，又可以向前推若干千年了。
羽翎再次划亮火柴，这次他顺利点燃了火把。徐如林和上校靠过去，慢慢点燃了各自的火把。山洞里亮堂起来，可以看到两只巨大的豹子，正在光线边缘游走，不时隐如黑暗中。看不出什么敌意，如同怕羞的大猫。
“它们不会吃我们了吧？”徐如林问道。
“不会，它们认出我了，马上就要回去休眠了。”
“你说它们是大地冰封时代的遗种，不是指冰河时期吧？”
“不错，正是最后一次冰河时期。”
“这么说，你上次见到它们，得有一万年前？”
“我没你想象的那么老，大部分时候我们在宇外驭光而行，时间是不流转的。”这次羽翎并不回避徐如林试探，直接作出回应。
“为什么？”
“他说的是相对论，速度越开，时间流逝越慢。”上校说道，他明白的事情，还是比徐如林这样海军学堂肄业生多些。
“时间还会减慢，这怎么可能？”
正说话，两人再次感受到强风，不过这次没能熄灭三人手上火把，它们果然在远去。
“上校，时间怎么可能变慢？”徐如林继续追究这个问题。
“我也不是很清楚，爱因斯坦认为时间不是绝对的，它与速度有关系。”
“不不，爱因斯坦一定搞错了。”
“羽翎小姐，它们好像就是大一些的猎豹？”
“不错，巴甲和杭，我起的名字，这个物种曾经面临灭绝，它们是最后一对，我把它们从带到这里，它们也是目前世界上所有猎豹的祖先。它们之间几乎如同复制品没有区别，除了导致巨大化，如果现在的猎豹能活到６００岁以上，这种后天发育的遗传特性有可能被激活。”
“不可能吧，据我所知，如果只剩下两只，会有很大问题。比如近亲繁殖的赛马都会有些毛病。”
“是的，目前所有猎豹也都有这样那样的遗传病，不过近亲繁殖有时候也可以强化优势……好了慢如牛，还在纠结爱因斯坦？”她适可而止地转移了话题。
“对，我还在想，他一定是搞错了。”
“别费心思了，那是不会错的，我们继续上路吧。”
“它们不会再回来吧，小翎子？”
“不会，它们很快就要去寒冰中休眠。”
“这么说女皇的宠物，完全不听她的指令了？”上校说道。
“它们原本是我带来岛上的，自然与我更亲近些。”
它们继续向前，似乎沿着缓坡慢慢向上，周围气味越来越低，前面渐渐光亮起来，羽翎灭了火把，只见前方一片蓝茵茵的微光，走上前是一面巨大的冰。徐如林还举着火把，抬头向上看，上面灰蒙蒙一片，完全看到不熬顶。
“别看了，这段冰壁有200米高。在网上还有一道。”羽翎一边收拾东西，一边准备。
“这九十度的冰面怎么可能爬的上去？”
“当然不容易，这是女皇处心积虑用来隔绝人类与她宫殿的最好屏障，不过我能上去，我待会儿，把绳子扔下来，你们再上。”
“你能上去？”
徐如林疑惑问道。
羽翎照例不回答啥问题，一个人到冰面前观察。倒是上校不声不响，一个人在冰面前站立了许久。他注意到这层坚冰里面似乎有东西。
“羽翎小姐，我注意到，冰里面好像有白色裂痕，一直延伸到上面？”上校问道。
“那不是裂痕，是一天梯留下的最后遗迹。”
“梯子？”
“是的，女皇让周满上去帮她的忙，消融一段坚冰，形成一道通往上面冰梯，不过周满一离开，就从上方化生池内放出一股瀑布，将梯子浸没重新结成坚冰。
“真是巧思啊。”
“与其说巧思，不如说无奈，她不再有实际的形体，即使在这个岛上，能够控制的部分也越来越少，最后只能靠非常复杂的方法保护自己。”
“这么说，她在衰弱？”
“也并非衰弱，她的分心术使得她可以同时在不同空间存在，她对地球没什么留恋了。”
“如果她的大部分神智回到地球会怎么样？”徐如林问道。
“那人类就自求多福吧。”
羽翎说着前冲几步，猛然跃起，又手上杨逊打造的冰镐，砸进冰面，整个人已然挂在了半空，一纵身再用左手冰镐，如同一只轻快的螳螂，竟然在笔直的坚冰上快速攀爬起来。
下面两人只能呆呆看着，他们从未见过有人这么爬上冰面的，似乎完全摆脱了地心引力。眼看着羽翎渐渐爬上去，爬到大约40米高，她将自己固定住，然后扔下一条细绳子，用来牵引下面两人背着的粗重麻绳。杨逊作坊里做的麻绳，其实就是宝船缆绳，太过粗笨她带着无法攀爬，于是用这个办法。
徐如林将自己背着的绳子，与上面细绳绑住，然后拽了两拽，示意上卖弄将麻绳牵引上去，羽翎又用钢钉在冰面上固定住粗绳，然后她带着细细一捆绳子又上去了。她们一共带了几百米的绳子，就是对付这倒冰面的，再往上据说还有岩石峭壁，用光了绳子怎么上去，就不知道了。羽翎应该另有计划。
下面徐如林和上校面面相觑，不知道谁先来，最后还是徐如林先来，他在手上啐了两口，也开始攀爬。羽翎的冰镐在冰面上砸出不少小坑，正好可以踩住脚，就这样艰难地向上。
上校在下面等着，他担心绳子吃不住两个男人重量，于是等徐如林上到第二节绳子，自己才往上，他的体力较徐如林好些，也没带着冲锋枪和子弹，爬的也快些。