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庚桑楚萧冷儿占尽天时地利，自然不会与扶雪珞几人真格儿动手。
转眼双方僵持已逾一日。
明知他二人打甚主意，扶雪珞几人身上纵带有不少干粮，一天之内仍进食极少。扶雪珞几人倒还好，依正豪平日里养尊处优，却着实有些不惯。洛烟然依暮云近年虽多数在外奔波，却何时在吃喝用度上俭省过？一天下来，二女从来花一样娇艳的颊色明显已掺了些许灰白。
最是咋咋呼呼的依暮云却连一个字也不吭，甚至时不时还低头与洛烟然说笑两句。
慢慢吃着核桃酥，萧冷儿也不知嚼出的是什么滋味，半晌面上展开一个极浅极淡笑容道：“暮云丫头最是吃不得苦，二十几岁的人了，平日里总还撒娇耍赖像个奶娃娃般。就在三年前，圣沨、烟然和暮云丫头三人随我前去寻访风赤霞前辈，那时若有一餐吃不饱足，这丫头呀恨不得将我也吞下肚子去。”凝视她已不再如记忆中娇美灵动的脸颊，她缓声道，“今日一整天，你只吃了一张烙饼，喝了三口水，为何却不再抱怨一个字？”
依暮云冲着她十分灿烂地笑了笑：“我不饿。”
萧冷儿只是看着她。
半晌依暮云垂下头去，再过良久她一字字低声道：“我知道你是逼不得已。令我们受苦，你心里只怕更苦十倍。我……我不想让你觉得更苦。”
一点点将核桃酥塞入口中，干涩，粗糙，一不小心被噎住，萧冷儿弯腰剧烈干呕起来。胸口和喉咙口一阵又一阵烧灼的痛觉，一手抚了心口，她咳得眼泪都出来。
萧佩如轻轻拍她背脊。
拭去眼泪，萧冷儿抬头冲满脸关切的依暮云笑一笑：“其实我错了。”
她错了。依暮云早已不是养在江南的娇贵大小姐。很多年前她随她一起闯江湖，被人挟持，被人陷害，挨过饿受过冻，数不清的次数命悬一线。这些事她连一个字也不曾抱怨过她。她降了敌人，累她受尽委屈两面为难，她甚至要连自己的嫁妆都统统送给她。
她早已不再是她心目中刁蛮任性的大小姐。
她是强逼着自己长大了。
抹去不知何时又再沾染脸颊的清泪，萧冷儿轻声道：“是我对你不起。”
慌乱得不知如何是好，依暮云哽咽道：“你别……别这样说……”一句话怎么也说不完整，她捂着嘴低低啜泣。
却是连哭也不能当着她的面前痛快哭了。
内心极致的倦怠，萧冷儿将手中食物递给萧佩如，闭目不复言语。
只是她也不曾再进食。
又一日下来萧冷儿面色比洛依二女灰败十倍。
萧佩如劝她不动，只能拿了目光看庚桑楚，他却也一副老僧入定的模样。心中惶恐，饶是萧佩如平素心淡，此时却也急得流出眼泪来。
萧泆然心下又如何不急，见她眼泪更是烦躁，冷声道：“有甚好哭，只看她能坚持几时！”
萧佩如几乎是喊叫出声：“她如今只凭一口气吊着命，你说她能坚持几时！”
庚桑楚长长的睫毛微不可见地轻颤。
洛烟然和依暮云几乎是同一时刻扑向装着干粮的包袱，随手拿了也不知是什么就狼吞虎咽吃起来。
死死盯了那张毫无人色的清容，扶雪珞连牙关都在打颤：“萧冷儿，你故意的吧？这又只是你的计谋是不是？”
萧冷儿微不可闻地笑了笑，早已连睁眼的力气都失却。
扶雪珞狠狠咽下逼近眼眶的热泪。
他宁愿她是故意的！他宁愿！
庚桑楚忽的睁眼，夺过萧佩如手中皮囊大大饮一口水，一手攀过萧冷儿脖颈，低下头对准她唇狠狠渡下去。
是狠，他起身之际咬一口她樱唇，瞬间鲜血淋漓，痛得她神志一阵清明，终于醒转过来。
抓她双肩，他伏在她耳畔一字字道：“你若敢有甚不测，我即刻杀了你眼前这群心尖儿宝贝为你陪葬。”他看她平静双眸，森然一笑，“或者，你要他们求生不得、求死不能？又或者就这般活活饿死可好？”
与他对视半晌，萧冷儿终究向萧佩如伸出手去。萧佩如连忙近身亲自喂她一点一点进食。
依正豪唉声叹气，洛文靖父子满脸心疼，洛依二女更是恨不能以身替代的自责模样。心下烦闷至极，扶雪珞冷声道：“问心，你为何不肯痛痛快快与我打一场。你我难道就不能真正分出胜负来？”
庚桑楚同样心情不佳，闻言亦不给他好脸色：“我为何要在此时与你打这一场？”
扶雪珞愤而起身，但四不像一夫当关，他们几人所处又受地势所限。他有心动手，却明知难以越过四不像。这四不像的实力他见识过不止一次，委实不敢在此情景下白白浪费体力。
颓然下坐，扶雪珞心中不安愈浓。
过得半日，庚桑楚手下有人来报：“上官堂主派属下前来禀报殿下，崆峒携玉英门向我圣界归降，死一百七十四人，余两百八十七人。”
扶雪珞浑身一震，霍然起身：“崆峒派并未出山一步，怎会……”
庚桑楚轻笑：“三年前在蜀山，扶盟主洛公子暗埋火药于地下，令得我圣界无功而返。问心深以为戒，此番不过还扶盟主这份礼罢了。”
扶雪珞脸色煞白。
庚桑楚自然不会也去埋一地火药，他只叫崆峒玉英门两派中的内应在饮水中落了毒而已。计策原是极简单的，但有心杀人，原不需要甚周详大计。
示意那弟子起身，庚桑楚解下腰间令牌递给他：“你即刻快马赶去平凉边界，传我命令，令刑堂主率领本座亲自挑选的两千弟子速速返回，前来助我。”
“是！”接过令牌，那弟子躬身退后，疾步转身而去。
再过一日，应龙亦派遣弟子前来禀报：“殿下，西岭山、南宫世家和慕容世家业已不支！”
第三日香浓一支的弟子也前来回报：“昆仑、峨眉两派弟子已无人再斗。”
扶雪珞形容虽说惨淡，庚桑楚脸色却也绝不好看。
知透他心思，萧冷儿慢悠悠笑道：“这镜湄丫头向来是急性子，如今却成了垫底的一个，也不知中途是发生甚意外没有。”
但庚桑楚再担心原镜湄，此等紧要关头也绝分不出精力去看顾她。
第四日晚玄武堂主刑思堂已带领两千教众赶至丛林之外，刑思堂一人前来领命。萧冷儿观他容貌，三十上下，印堂方正，眉目沉着，生就可堪大任之相。
一一吩咐下去，庚桑楚忽而有觉，抬头望了漫天繁星。
刑思堂似有不解，却并不出言。
半晌庚桑楚叹道：“今夜一役，思堂，咱们圣界百年基业，必将奠稳中原。”
刑思堂躬身道：“殿下英明，属下深感佩服。”
“你去吧。”挥了挥手，庚桑楚竟没有众人想象那意气风发，反倒神情颇为倦然。萧冷儿上前，伸手与他十指交叉而握。
两人静对彼此。
等待的夜格外漫长，萧楚二人始终相偎一处，扶雪珞闭目打坐，神态似已全然平息。
黎明前夕有弟子来报，三大堂主与大三护法恭请大殿下就位。
庚桑楚瞬也不瞬看着扶雪珞。扶雪珞终于也睁开眼：“你我一战，势在难免。”
但有人却不肯给他这机会。
洛云岚睁大了眼睛，不可置信看向洛文靖：“爹，你疯了么？”
剑尖横在扶鹤风脸侧，洛文靖垂首不语。看一眼萧冷儿，庚桑楚面色如常，微微一笑：“扶盟主，请吧。”
盯紧洛文靖，扶雪珞目如针芒：“我不信洛世伯下得了手。”
“他日我还是莽撞小子时，与萧大哥结拜，曾发誓一生追随。”良久洛文靖摇头道，“萧大哥死了，但我答应过他的话，无论萧冷儿做什么，我必定要不遗余力支持她。”
扶剑而立，扶雪珞静静道：“便为了这个原因？之前我们的行踪也是洛世伯透露给萧冷儿？”
“如果不是呢？”
一人突然发言，却是萧冷儿。
扶雪珞心中一凛。
萧冷儿笑一笑：“扶盟主笃定了洛大侠不会伤到扶老盟主，想来是绝不会跟我们走了。但真相若不止于此，若当年答应过我爹的人不止洛大侠一人，扶盟主又当如何？”
脸色白得几近透明，扶雪珞一双眼幽深得望不见底，半晌嘎声道：“你想说什么？”
洛文靖手中剑不知何时已垂下去，扶鹤风方要发言，已听萧冷儿再笑道：“真相究竟如何，扶盟主何不随我等出外一观？以扶盟主修为，若出了这九重天象阵法，咱们在场之人，怕想拦也拦不住。”
萧冷儿说的话向来都是在理的。
浑身连指尖都在发凉，扶雪珞最终沉默地点一点头，当下往外行去。而那四不像竟并不阻止他，显是萧冷儿已发了命令。
与她走在最后，庚桑楚目观一切，此时方悠悠道：“你会不会赌太大了点？”
萧冷儿身体尚虚，走得两步，已主动伸手抓他袖口。
“中原武林各个恨我入骨，有甚理由如今有意无意都帮衬着我圣界？”说着话，庚桑楚到底还是慢下脚步等她同行。
“你曾说只要我决意助你，你便信我。无论我有任何决策，你绝不多问半句。如今来看，你信了我的决策，我也信了你。”亦步亦趋跟着他，萧冷儿垂头看两人脚步，“我赌大，只因你对我有过那一句承诺。”
良久庚桑楚幽幽笑道：“我说什么，你便相信？”
“你说什么，我便相信。”
他胸中恍惚有一种撕裂般的疼。疼到极致。
在她曾不顾一切爱着他的岁月里，他说什么，她便反驳什么。她从不信他，可她爱他怜他。
如今她似把一生的信任悉数给了他，只除了她自己。
当他终于能掌握天下的时候，她也终于，不再是他的了。
旷地之中，少林武当，俊杰英豪，曾英雄一世或叱咤一时，此刻通通倒在这黎明的前一刻。形容委顿，显是被喂了软筋散之流的药物。
不日之前，这些人其中一些还统率一方门派，或行侠仗义，或游历江湖。
区区五日，天地色变。
见他一行人走近，圣沨香浓几人已上前来。似是十分满意，庚桑楚笑道：“两任扶盟主曾统率的武林盟，自今日起，只怕要易主了。”
手足冰凉，扶雪珞一字字道：“无耻手段，卑鄙行径。”
并不理会他说辞，庚桑楚环顾四周，仍不见原镜湄身影，不由皱眉道：“湄儿是怎的？青城派一行人……”他一句话未说完，已见到了口中方提的那些人。
只可惜情况却有些相悖。
一手扼了原镜湄咽喉，江若瑜一步步靠近众人，双目紧紧摄了庚桑楚，沉声道：“三年前泰山一役，阁下曾为了这位原姑娘性命之故，放弃已将到手的胜利。今日江某老调重弹，不知阁下肯否让步？”
庚桑楚不及开口，已听萧冷儿轻声笑道：“天下大半已在囊中，此刻江*公子就算将天王老子的人头拎在手中，只怕这位也绝不会多眨一眨眼。”
“既然如此萧姑娘又何必多言？”目光一闪，江若瑜笑道，“莫非这位问心殿下一再对萧姑娘狠心，却始终对原姑娘眷顾，这让萧姑娘十分害怕么？”
萧冷儿叹道：“平素的江若瑜就算走投无路，又岂会说出这等话来？”她像是忽然想到甚，清丽颊上竟浮现出几分隐约的柔情，莞尔笑道，“若说眷顾难舍……倒也有那么一回。”
确有一回。人人都知道的一回。
华山之争庚桑楚千里奔波，与父为敌只为救萧冷儿一命，两人情深天下震惊。
曾经连萧冷儿自己都以为，有过了那么一回，她这一生都已知足了。
原镜湄乌丝散乱面青唇白，眼中却似有些犹疑惊恐之色。细细瞧了半晌，庚桑楚缓缓道：“湄儿跟随我多年，手腕谋略由我亲授，更有一身无人可逆的剧毒，又怎会轻易被江*公子擒拿了去。”
他没多说一个字，原镜湄脸色就更白一分。
庚桑楚还是那般淡然地看着她：“湄儿，我只问你，你可是有意？”
萧冷儿目光一闪，唇角竟挑出几分颇有兴味的笑意。
死死咬着嘴唇，原镜湄一言不发。
萧冷儿笑道：“看来日夜担心害怕的不是我，而是另有其人。”
瞪着她，原镜湄嘴唇几乎咬得出血，一字字道：“若不是你，我怎会做对不起他的事？”她此话无疑是承认了庚桑楚方才所言。
闭一闭眼，庚桑楚但觉心头一阵绞痛，喃喃道：“你明知我心中所愿，这许多年来……你怎会如此轻重不分？”
“我只恨你一直以来都将轻重分得太清楚。”眼泪顺着嘴角划过，原镜湄颤声道，“只有在面对她的时候，你才会不知所措，我不怪你。这几年来你为了她这个人都变了，我也没法子怪你。甚至……甚至你将她强留在身边，你的眼里心底，你所做的事，所有所有都只看到她，就算明知她不怀好意还要对她好，我也……我也认了。这么多年来你心底里对她的好，我早就认了。”
她的眼泪滴在横在她喉间的剑锋上，冷厉雪亮。
“她对你付出不比我少，我那些不甘心，三年前那一天就没了。”凝视站在一起犹如良玉美璧般配衬的那一双人，原镜湄静静道，“虚岳二位姑娘打不过我的时候，我见江*公子一心护着岳姑娘，连自己的性命也不顾了。虚姑娘拿话激我，说我争了这么多年，以为一身本事，却连个男人也争不到手。我明知她目的，却也忍不住心里难过。我心想，那就随心去做一次好了，否则日后怕是再没有机会。我不是怨，也不是恨，就是想知道……天底下除了她，我是不是也能叫你不顾一切一回？”
“若是不能，你就任由他们杀了我吧，再也不必想法子救我了。那日你二人结盟，说过的话此刻还在我耳畔，我……怕不能活着去见那一日。”
结盟之日曾说过的话？
待我一统天下之日，亦是我迎娶萧冷儿为我楼心圣界主母之时！
庚桑楚闭了闭眼。待他再睁眼之际，瞧向的却是萧冷儿，静静凝视她半晌方道：“若我再做任意一件对不住你之事，你可会原谅我？”
萧冷儿笑容十分灿烂：“自然不会。”
庚桑楚似被她笑容感染，竟也一扫方才悒郁之色：“或者我该问你，会不会给我做任何对不起你之事的机会？”
萧冷儿笑容更灿烂：“自然更不会！”
她语声未落，众人不及反应之前已听得庚桑楚一声清啸直入云霄。就在这啸声之中半空里一道人影兔起鹘落，以迅捷无伦的姿态扑向江原二人。江若瑜一旦察觉不妥立时横剑割向原镜湄咽喉。但这毫厘短距竟也比不过来人快速，“叮”的一声脆响，江若瑜手中宝剑已不知被何物弹开。而他反应过来之时，却已被旁人匕首横在了自己脖子上。
跌跌撞撞摔倒在地，原镜湄甫见来人便已白了脸色，脱口叫道：“展扬……”
来人一身黑衣，容貌英俊，脸色却白得有些渗人，不是庚桑楚近身护卫展扬又是谁？
局面转瞬即改。