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第123章 第五十一回下

作者:眉毛笑弯弯返回目录加入书签推荐本书
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    这边贾宝玉与贾琏等跟随贾赦、贾政送林如海父女出门,贾赦、贾琏各自家去, 贾政与宝玉回到这边上房。宝玉待要告退, 就见贾政一瞪眼, 顿时吓得两腿僵直, 挨在门边不敢稍动。

    贾政喝道:“作孽的畜生,早上死去的什么地方, 又做了什么事?还不老老实实招出来, 等着我传大棍绳索审你?”

    宝玉情知贾政猜到贾母替自己遮掩,不敢再作欺瞒, 然而又不敢实说,一时踌躇不答,急得额头青筋直跳、冷汗如浆。贾政原本只是惯例地责斥两句, 震吓震吓, 见此形状, 想到他一向的顽劣放恣, 反而不留神把真怒勾起来, 一双眼瞪着宝玉,神色愈发严厉阴沉。宝玉哪知道贾政心思,想这一日有林如海及章回、章程等外客在,父亲难得和颜悦色,只当早上之事早已放过, 不料此刻突然又行发难,且形容越来越觉不妙,心底一发慌张, 连身子都控制不住发起抖来。

    眼看着贾政就要胸口一团怒火就要迸裂出来,忽然外面传话,说老太太急传宝玉说话。贾政顿时憋在当地,无可奈何,挥手让宝玉去了。宝玉只觉险死还生,得蒙大赦,当时脚底抹油,忙不迭地跑去了。

    到贾母处,才知道是书童茗烟见势不好,往二门里传话,王夫人听说贾政忽然发怒,只怕要打,赶忙到贾母处求告,这才及时解救。王夫人搂着宝玉,疼道:“我的儿,你今日见了章家的那两个,还不趁早小心,还往你父亲跟前凑去,也不怕再问你的书!”命人好生送回房去,吩咐说:“今天吃了些酒,让他喝过解酒茶,坐一刻再睡。把常念的书和做的功课都预备妥当,明朝比今天再早两刻钟起来,也不必到我或老太太跟前来,就在房里吃早饭,吃了饭然后作业温习。”

    说得宝玉好生不快,又不敢违逆,闷闷地回自己房里来。因见袭人、晴雯、麝月、秋纹、碧痕几个正围在桌边,叽叽喳喳又说又笑好不热闹,宝玉笑问:“什么喜事?高兴成这样?”

    袭人不及回答,晴雯早拿了一块帕子包的几个戒指、耳坠、镯子给他看,笑道:“这个珍珠坠子和玛瑙戒指是都有的,虾须镯子是咱们屋里几个才有的。林姑娘还送给我和袭人一人一本新鲜描花样子,给麝月、秋纹、碧痕每人一把黄杨木烙画的篦子。紫鹃也送了织丝的头巾、手帕和绒线、绢花来。都是京里没见过的最新鲜的式样。还有扬州、苏州、常州的各种点心、土仪,都在旁边堆着,我们正议论着怎么分呢。”

    宝玉笑道:“不论怎么分,尽你们喜欢就好。再就是得了东西,领了情,不能白受了她的,改日要记得谢一谢才好。”

    晴雯道:“还要你来说?当我们连这个礼数也不知道。”说着竟拿了东西扭头去了。

    袭人笑道:“这脾气也是没得改了。”又问宝玉:“早上出去怎弄了那么些时辰?小秦相公怎样?老太太和太太传了我们几个过去问话。我因起得早,早饭吃得也早,上半天还垫了点儿。晴雯昨晚针线做迟了,起得晚,早饭没及吃就被叫过去,平白饿了一顿,这会子还记着呢。我说二爷竟也别跟她生气。以后出去,好歹留个话,按时家来,也就是记着我们这些为奴作婢的大恩德了。”

    宝玉这才明白晴雯因何又给自己脸色,道:“这原是我的不是。下一回再不这样了。”于是细细告诉袭人究地。

    原来这秦钟并不单是伤风受寒,实是在馒头庵与智能儿偷期缱绻,少年初尝失于检点,根本上受了些亏损,一时难以调养过来。这两天才好了些,偏偏前日智能从水月庵逃出,进城来与秦钟私会,两个**,才及入港,却被秦邦业为课业事来问秦钟,底下阻拦通报不及,当面撞破。秦邦业自是气得眼青面紫,命人捆了秦钟,拖到院里就是一顿好打。秦钟又惊又吓又臊又痛,当时闭了气昏死过去,唬得一家上下救治不及——智能儿这才趁乱叫秦钟的书童赶去柴房里暂躲一躲。不想半夜秦钟醒来一次,又昏过去,然后全身发起高烧来。秦邦业虽在营缮司供职,奈何京中显贵豪富最多,他官小职微,又是半夜里,哪里请得到什么好郎中好大夫?眼见几个都说不中用,秦邦业懊悔不及。他本来也受了风寒尚未病愈,这时一口气上不来,也倒了。秦钟的书童才跑来找贾宝玉救命。

    然而贾宝玉一个不管外事的公子哥儿,哪知道如何延医用药?还亏告诉了王熙凤一声,凤姐允他出门,又想着人情送整,也不跟宝玉多说,只拿了一张荣府的帖子给宝玉的奶兄李贵,吩咐他万一不对,先去太医院请人来看。果然太医手段不凡,到秦家一看,给秦邦业扎了几针,回过气来,情势就稳住了;这边给秦钟开一副药,急煎了送服下去,烧就退下了好些,再半个时辰,气息逐渐厚实起来,也睁得开眼、认得出人。秦钟这才悄悄儿告诉宝玉实情,再三央告,求他暂且安顿了智能儿,等他这厢里病好了,再行处置。

    宝玉跟秦钟一向最好,也早知他与智能儿情投意合,自水月庵做成好事,益发牵肠勾肚、难舍难分:要非如此,如何有智能儿之私逃。宝玉感他二人意厚情深,又叹他二人曲折难成,有心帮忙玉成。然而不通俗务,依旧只能把事情托付给李贵。

    这李贵是宝玉奶母李嬷嬷之子,自幼跟宝玉,承他许多好处,却也受了许多申饬苦楚。每有心劝诫,奈何宝玉口上应承,半点不改;又动辄有异想天开、奇谈怪念交付过来,教他抓耳挠腮百般为难,做不是,不做又不是。就如这番智能儿之事,虽说办来不难,然而哪里是他一个奶兄伴从就好经手的?何况智能又非别人,跟着她师父馒头庵老尼静虚,从小在荣府走动,满府无人不识的;万一事露,闹将出来,几下一掰扯,怕全身是嘴都说不清楚。就算静虚认栽不问,事涉宝玉,荣府里主人岂有放过的道理?旁的犹可,他这个真正做事的,随便扣上个拐卖女尼、勾引主子的罪名,还不被剥皮挫骨,死无葬身?想到这层,李贵哪里肯应宝玉的话。急得宝玉团团转的打躬作揖,连秦钟也捱在床沿求告。

    李贵无奈,只得使人问了左近可有房舍待租。恰一家有房客退租别赁,空出一个单间的小院来,家具俱全。李贵就出了钱租了下来,让智能儿居住,秦钟又打发一个十岁的粗使女孩子过去,也做些粗笨活计,也当平日相陪。宝玉亲自去查看一遍,还嫌粗陋不足,要替智能儿张罗。智能跪下道:“万幸出了火坑,秦相公肯这样待我,二爷又这样仗义帮忙。我这一身一命都是秦相公和二爷给的,今生来世当牛做马也要报答。如今这样已经是极好的了,再不敢有别求。”

    李贵也劝宝玉:“平常人家,不过如此。张罗太甚,反而打人的眼,不是悄悄儿的道理。”又告诉智能道:“你安心住着,莫要再起旁的心思。一是要等秦相公病好,一是你也要把头发养起来,才好拿主意安排处置。”智能再三叩谢。宝玉又说了一些安抚言语,又托她得空看视劝慰秦钟,这才叫李贵催着回转。

    及回荣府路上,宝玉犹自想着智能之事,唯恐静虚觉察去向,登门索要,甚而报官捉拿。李贵道:“哥儿再不用担心这个。她庵里的小徒走失,是她自己不查,门户不严的过错。要说是人有意逗引,谁不知道秦相公这一向病着,连院门都不曾出,哪里就到城外去了?且这种事情,她教养的徒弟,不守清规,反跟读书相公拉扯勾连,她一个老成精的明眼看着却不禁止,显然就是存心作成的。真要报官,反而是秦家能问她一个居心不善,做套讹诈的罪名。所以必定不会先一步闹开。等秦相公好了,不过花两个钱赎了智能儿的身牒,再给那老秃歪几两银子,重新买个小尼姑念经服侍也就是了。”

    这边贾宝玉将秦钟与智能之事细细告诉袭人,袭人当下明白:如此一番折腾变故,宝玉被耽搁住,一时不得脱身,回府自然迟了。袭人心里也感叹秦钟智能两个情谊,说一句:“小秦相公这样,能儿这一世也不算枉了。”然而又说宝玉:“秦相公的事情虽要紧,也不必定要你自己个儿亲眼看着。吩咐下面做了也就罢了。这边到底是林姑老爷、林姑娘来呢。你不跟着老爷迎接,老爷脸上怎么样?太太又该怎么样?还有林姑娘。别的事情都还小可,她这一去半年多,如今回来,二爷明知道时日,偏偏就跑出去了并不迎接。虽说今儿当着人也没说也没闹,可是心里头哪里能不介怀、不生恼的?”

    宝玉却笑道:“林姑娘要知道了原委,必定不会恼的。”

    袭人无奈,也知道劝说无用,只转了话头说:“太太吩咐预备二爷的功课。想必是老爷见到林姑老爷,又惦记起读书上学的事。”见宝玉一听这话脸色就大变了,忙道:“今儿林姑老爷来,满府上下但凡稍得些脸面的,没有不寻着话头事由去看一眼的。偏你也不留个准话儿就出去了,我们在屋里守着不敢动,也没空子去见识。”

    宝玉道:“说起来我也是头一次见林姑父。老话说‘有其父必有其女’,反过来说也是一样。看见林妹妹,就知道林姑父何等样不俗。也只有林姑父这样人物,才生的出林妹妹。”说着连连点头不已。

    袭人见他这模样,又有些魔意了,连忙又说:“听说姑老爷还带了那边两个子侄辈来。听说姑老爷、林姑娘在常州的时候,就是住的他们家。”

    宝玉连连点头叹道:“果然‘物以类聚,人以群分’,林姑父的亲戚,也跟林姑父一样,都是极清雅俊逸人物。”

    袭人笑道:“听说两位章相公都读书治学,已经取了功名在身。”

    宝玉道:“你不知道,他虽都读书,并不是那等庸俗不堪的腐儒禄蠹,乃是真正文采风流,清谈高见不拘于俗的。”遂拿出与章回、章程的几句对答,说给袭人,言语之中大有相见恨晚之意。

    这袭人却是知道些消息的:贾母、王夫人、王熙凤都有言语吩咐,凡亲近之人多少都知觉了,何况林如海此番又特意带着章回拜见贾母,越发确准无疑,阖府只瞒宝玉一个罢了。想着宝玉心实,不知究底,初见章回欢喜投契,倘后面说起话不留神,或是从别的什么人那里知道章林两家婚事,只怕两下里都无益;更怕他因此起了误会,怨怼郁结,在心中闷出什么病来,也未可知。于是随口应说两句,就催宝玉早些安置。袭人自己在外间躺下,却是辗转反侧,心思百结,只捱到近四更天才迷迷糊糊睡着。

    结果觉没一会儿,又该起身。袭人强撑着两眼,用热帕子敷脸稍醒一醒神,过来服侍宝玉起身。旁边麝月等不免问:“姐姐没睡好?”袭人不好实说,含糊两句打混过去。

    恰王夫人房里来传话,叫这边一个人过去。袭人忙吩咐小丫鬟们用心伺候,自己走去上房。结果是王夫人叫厨房制了点心和酥酪,又有几种醒神助思的茶汤,都是做给宝玉的。见袭人来,王夫人倒欢喜,点头道:“正想着传话少说了一句,该要一个知事的来。既然你来,倒是正好无妨了。”于是指着茶汤告诉怎么个用料,何时适合食用,配什么样的点心。说:“少年人阳气足,轻易不得用参。宝玉身子弱,又不耐烦吃药,然则读书最是辛苦,特意问姨太太翻出从前进上的方子做了,也不知道合不合口味。你留神打发他吃了,看受用哪个,再来告诉我。”袭人应了是。王夫人命小丫鬟捧着点心之类跟袭人过去。

    却说贾宝玉原本最厌恶四书八股之类,先前为的元春封妃、家中建造省亲别院等大事,贾政不来问他读书,已经畅快放纵了数十日。不意昨天贾政忽然恼怒,吓得他一时六神无主,王夫人又急忙忙叮嘱他读书,宝玉内心里着实忐忑,虽依母命收拾了书本功课,袭人服侍着用了点心汤茶,对着功课大半日,到底一个字都看不进去。正坐不住间,晴雯等进来说道:“史大姑娘来了。”喜得宝玉一骨碌跳起身来,一阵风似的卷往贾母房里去了——却是贾母一早特意使人去接史湘云,这会子才到的。

    宝玉进到房中,见王夫人、薛姨妈、李宫裁与众姊妹俱在。上面贾母正告诉湘云:“你林姐姐回来了。虽这会子在她自家,过两日就来这边的。昨个儿还赶着问你呢。你且多住几天才是。”

    湘云道:“我也正想她呢。”抬头见宝玉,忙笑着问好:“先没看到你,还以为宝哥哥不在家的。”

    恰一时鸳鸯、琥珀两个拿了黛玉给湘云的东西出来。湘云见东西甚丰,两个人都有些拿不住,惊喜不胜,忍不住问:“竟有这么多?林姐姐可真大方。”便招呼姊妹们:“你们可都有了?屋里一道儿瞧瞧,有喜欢的不妨拿。”

    一面说着,一面就往旁边屋里走——原来这湘云常到荣府,平时都是在黛玉房中安歇。此时黛玉在自家住,原本屋子也照样整齐,湘云也照旧在这里起居。

    迎春等笑道:“可不都有了?这是林妹妹特意给你的。哪有我们再拿的道理?”然而都应声跟她过去。宝玉也跟随过去。

    上面贾母看见了,只跟薛姨妈道:“他两个从小亲厚,也是旁人不及的。而今都渐大了,也还跟小时候一样。”

    薛姨妈笑着,才刚应了一句,王夫人忽想起有话与她姊妹说,告了贾母拉着出去了。就此岔开,不提。

    又过一日,林之孝家的进来,说:“文昭公章家遣人来送礼请安。”贾母、王夫人等都在正屋里坐着,王熙凤立在跟前,不免都吃了一惊,各自揣度来意。结果递了帖子并礼单上来,贾母接来细细一瞧,一时忍不住笑起来,道:“这个老货,几十年未见,倒叫我忘了还有这一层。”拿帖子给众人看,嘴里说道:“确是林姑爷的舅舅、舅母家。只这个原是靖昌侯府家的姑太太,还是我当年闺阁里的至交,自嫁去南边,倒有四十来年没见过一面了。今番回京归省,又有林姑爷这一重亲,所以特意约来相会。”——说的便是章霂之妻,章家二太太陈氏了。一时就命带请安的男女管事进来,问候叙话,又说定陈氏携内眷子侄二日后登门。

    至于陈氏等至荣府是如何情形,与贾母怎生相见,且看下回分解。

    作者有话要说:  捉个虫

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    秦钟是个让我觉得由衷尴尬的人物。所谓妩媚风流,腼腆柔顺,学堂里一场闹剧,或许加强了秦可卿的催命哨音,水月庵一段旖旎,某种意义上真正断绝了姐弟之情。而曹公笔下故布疑阵,秦钟与智能儿,成事但不知结果;与贾宝玉,也不明说是否有沾。偏偏在那一片污糟不堪之中,贾宝玉、秦钟、柳湘莲几个是为同道——则有许多事情,又不该以龌龊之心揣度了。

    原著里秦鲸卿临终一段,冷峻辛辣,极尽讽刺之能事,振聋发聩。风景里这样改写结局,见识、意境上必然是远不及曹公,只是终究可怜其人,也给积攒全部勇气逃离火坑的智能儿一个大概过得去的结果吧。