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第一百二十一章
“这个我到是听你大伯说起过,只是你家哥哥听说没去学堂,怎地没见他人影?”木清溪听说木柔桑两兄妹认了刘秀才为干爹,一笑置之,在她的心里刘秀才不过是个落第的秀才罢了,又怎比得上那些实权在手的官家。
木柔桑若是不回答,木清溪同样可以打听到,这事儿当初本就没有藏着掩着。
“大姑,我哥哥出远门游学去了。”这也是林家媳妇当初急于表功,却忘记把这事告诉木清溪了。
“哦,出远门游学?可有说几时回来?”木清溪心下盘算自己的打算。
木柔桑心下犯狐疑,这个便宜大姑怎老揪着这事儿不放:“干爹带哥哥出门时曾说好是一个月就回转,如今是两月了还未曾收到家书说要归家。”
“唉,我可怜的侄女,快些让大姑看看。”招手示意木柔桑上前。
她保养得宜的大手抚着木柔桑娇柔的小脸:“唉,你哥哥不在家,到是苦了你一个小小女娃子操持家务,打理家事。”
“大姑,我不累,田里有旺财叔打理,厨房有旺财婶操持,闺阁里有春染、春意负责,我现如今只负责吃了睡,睡了吃。”木柔桑担心木清溪打歪主意,便把家里的事大概说了一遍。
木清溪听说她家只买了一个下人种田,心中暗爽,到底是在乡下,以为有得几百两纹银便成了大富之下,这在县城连一般富户都不算,也就只能窝在小山村这种穷地方显显威。
“即然有人操持那更好,大姑这下到是放心不少,你哥哥即没有说几时返家,如今田里事也清闲了,你不若随大姑去府上住上几日,你与你家宝儿姐姐相差没几岁,又有你凤娥姐作陪,几个小姐妹也能在一处玩耍些时日,你看如何?”听木清溪的语气,并没有打算强求。
木柔桑也不怕这些人来硬的,她的手脚功夫也不是白学的。
“大姑一向慈善,侄女儿到是极想去那富贵家住几日,只是如今侄女尚未出孝期,哥哥又出了远门,这家中田地,府里的事务皆要日日安排示下,实在是出不了远门子。”木柔桑十分委婉的拒绝。
“那些事务能有几多,我拔个管事来替你管一管就是了。”木清溪表面亲切温和的替她解决问题。
木柔桑心中冷笑,这个大姑的手还真长,把自己两兄妹弄到她府里,这边一年出息多少还不是由她说了算,死死的捏住自家钱罐子,到时过上几年便说产出亏损,只能变卖田地之类的,最后恐怕是落得一文不剩。
她虽没有猜个十成十,却也离真相不远了,木清溪是想把木柔桑弄去给自家女儿当陪嫁,那这些田地就可以当嫁妆,至于木槿之,一个男孩子而已,有太多办法叫人带坏他。
“不敢劳烦大姑,这一年来家中皆由我亲自料理,我哥哥说了,我早些学着管家本就是应该,更何况家事由我和哥哥处理,我两兄妹也从获得不少想法。”
真当她是好拿捏的小孩子,自已在家里舒舒服服过日子,干嘛非要挤到周府去,有两个铺子几百亩地就很了不起啊。
木清溪银牙暗咬,她以前怎么没有发现这个小侄女伶伢俐齿,挤出一丝难看的笑意:“桑丫头,大姑这不是看你年纪小嘛,大姑知道你是个能干的,只是到底是女子将来终归是要嫁出去,你两兄妹家中已无长辈,将来你的亲事还是要落在长辈们身上,养在大姑跟前,说出去也是好听,到底是有家中长辈教养。”
木柔桑气笑了,这个大姑到底有多脑抽:“大姑尚不知,我与哥哥皆已拜先生为干爹,日日有听干娘教诲,待我过十岁后,干娘便欲请妈妈子来专门教导我礼仪。”
这一刻她万分庆幸自家哥哥想得远,若她真无长辈教导,长来想议一门好亲怕是极难,最多只能在乡里找户人家嫁了。
木清溪听出木柔桑是在挤兑她,仕、农、工、商,她家是商户自是排在最末,有秀才老爷的娘子教导,这种出自书香门第的女子,将来的婚嫁根本不用愁。
“桑姑娘,我家夫人一片好意,你怎能忍心拒绝,夫人快莫要难过。”林家媳妇见自家夫人眼圈红红的,很是不待见木柔桑。
“哟,我和大姑拉家长,你一个下人多什么嘴,再说了,大姑这是喜极而泣,我与哥哥都有出自书香门第的干爹、干娘教导,将来的婚嫁于我和哥哥都是有极大的益处,大姑,难道你忍心侄子侄女们将来嫁不好吗?大姑,难道你家下人也可以随意教训你的至亲吗?她眼里还有大姑吗?”
啊呸!什么叫不忍心拒绝,老娘不去她家才是好事,在自己家多自由,她才不会上赶着找抽。
木清溪看着堂下扑闪着大眼睛,一脸纯真看着自己的木柔桑感觉脑门子直抽,这样精明的小女孩真适合给自己女儿当陪嫁吗?随即又一想,肯定是那什么刘师娘教的,不觉把人家给怨恨上了。
“林家媳妇,先退下,我家侄女儿说的有理。”
她并没有罚自己的下人,木柔桑心中暗讽,只怕在这便宜大姑的眼中,自已还不如她的下人。
“好啦,大姑也是担心你,即然有人教导你,我也就放心了。”完全不回应木柔桑最后的致问。
“姑娘,旺财婶子过来了。”因木柔桑要拜见自家大姑,春意便留在院子里听候差遣,本也是木柔桑怕这大姑再来横的,好叫春意可以跑出去叫人。
木清溪心中一震,一双利眼这才认真打量木柔桑,一身行头无论是衣裳到头面皆是很符合身份:“你身边有几个丫鬟伺候着?”
“两个贴身丫鬟,这两个将来是要陪嫁的。”她连忙先开口堵住木清溪的想法,人家的陪嫁丫鬟是不能送人的。
“哦,我瞧着这丫鬟怪机灵的,本想从你手里匀过来先伺候着宝儿。”刚才那丫头一声来得很是时候,她知与木柔桑再无法继续商谈先前的事,这个丫头功不可没。
“大姑说笑了,两个乡下丫头哪入得了宝姐姐的眼儿。”说完她也不理木清溪先去了堂屋。
站在台阶下喊道:“旺财婶子,吃食可是烧好了。”
旺财媳妇是说好了掐着点儿过来探风的,见自家姑娘全手全脚好生生的俏立台阶上,她心下松了一口气。
“回姑娘话,吃食已烧好,当家的交待奴婢,晚上天黑路滑,叫奴婢在这边伺候完姑娘进食,陪着姑娘一起回家。”
木柔桑笑了,笑得灿如夏花,旺财叔也是个机灵的,想必堂屋里的木清溪也听到了吧,想动粗,她家现在可不缺人手了。
木清溪本想着木槿之不在家,先把木柔桑弄回家,还怕自家侄子不乖乖到面前来,如今瞧着木家的下人好似不止两三个。
又细耳听到木柔桑正在问:“婶子,旺财叔可把那些长工找齐全了。”
“回姑娘话,当家的已经请了二十名长工,想问姑娘,这二十名长工是每日过府里吃饭还是?”
这是个问题,木柔桑不由得犯愁了,家里院子当初可没有建后罩房:“这个事我慢慢想法子。”
“另外新买的百亩地可是请人翻好了,旺财叔可有仔细看翻过后的地,可别叫人随便糊弄了去。”
旺财媳妇忙回应:“姑娘,奴婢当家的已经看过,说是地儿犁得有尺来深,只等上了肥冻上一个冬,明年开春便能下种了。”
木柔桑见堂屋里没有动静,心中一乐,她可以收战回家安睡了。
“先把饭食拎屋里摆上吧,春染,你帮着婶子一起。”
自己进了堂屋见木云与木杨氏老神在在的坐在也不计较,现下两个真要拿出糠米饭来,她还真不愿意吃,好吧,她矫情了!
木柔桑十分谦娴的说道:“大姑,因侄女尚有孝在身,不方便请大姑去府上小住,只得命家中的妈妈子做了些不上台面的饭菜,还望大姑莫要嫌弃。”
“哦,到是辛苦你了!”看了一眼进来的两人,见年纪小的与先头那个穿着一样便知是木柔桑的贴身丫头,那个妇人应该是家中做饭食的厨娘。
见下人开始摆饭菜,又瞧着饭菜有鱼有肉,换在家中也就是这种生活水准了,见那盆子炖鸡上面有两个大鸡腿,心下很高兴“林家媳妇,快去把少爷和大小姐寻来,也不知这两孩子野哪儿去了,一着家便跑出去了,对了告诉两人,今儿乖乖回来吃饭的,有大鸡腿可吃。”
木柔桑闻言不着痕迹的看了边上的木凤钗一眼,见她冲自己笑笑,心下叹息自家大姑眼里只有她的两个儿女。
她伸手摸摸木凤钗的小脑袋:“等过几日她们走了,我叫旺财婶子宰只肥鸡,两只鸡腿都是你的,切莫要难过。”
“堂姐,我不难过,在堂姐家哪次杀鸡,鸡腿不都是留给我,一点都不好吃,里面一点味道都没有。”得,她还不乐意吃呢!
她朝木凤钗眨眨眼:“下次堂姐弄炸鸡腿给你吃。”
炸鸡腿?!本来有些羡幕自家表姐表哥的木凤钗小嘴微张,明亮的大眼里倒映出木柔桑温暖的笑容,一条亮晶晶的哈利子顺着嘴角想往下流。
“堂姐,说话算数。”
“好啦,你个小馋猫,赶些擦擦嘴角。”
木清溪目光扫到在角落里咬耳朵的两姐妹:“哟,凤钗快到大姑跟前来,让大姑好生看看。”
木柔桑脚步一错,拦住木清溪的眼光,似笑非笑地看向她不言语。
木凤钗从她背后伸出一个小脑袋来:“大姑,我就不过去了,你那一身金灿灿的像极了庙里的菩萨晃得我头晕眼花。”
“大哥,大嫂,凤娥明年春笈笄就能说户好人家了。”木清溪开口却是提木凤娥的事。
本来一直在旁边当壁柱的夫妻俩瞬间回血活过来了:“大姑子,我家凤娥可是我们辛苦养了十多年的,不知大姑子准备把凤娥许给何样的官家。”听到头一句木柔桑还以为木杨氏改性子了,再听后面一句直翻白眼,这都是什么样的爹娘,她拉着木凤钗在一旁戏。
“呵,瞧嫂子说的,凤娥可是花了我不少心血,这前头请西席,后头跟着请教养妈妈,还好准备一份好看的嫁妆,自是要送她到一富贵乡里享受齐天的荣华。”
木清溪这样一说,意思就是聘礼得归她家,木凤娥的嫁妆她也得包了,更是要送一份好看的嫁妆,确实是好看但是不实用的,她花了那么多银钱培养,总要捞些本回来。
“那她的嫁妆也不应该......大姑子,咱也养了凤娥几十年,你看......”木杨氏在木清溪面前委实没有半天气势。