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繁城位于代州西北,是一座只有几万人的小城。
李流光同沈倾墨跟随安公一行抵达繁城已经是第二日深夜了。远远望去繁城低矮的城墙上插满火把,照的四周旷野明亮如昼。城墙外,数百回鹘骑兵静立一侧,情形诡异至极。
随行的村人惊惧异常,一时窃窃私语,不清楚到底怎么回事。“是不是回鹘……”有人试探地开口,立刻被周围人眼神制止。
安公观察片刻,吩咐仆从前往探查一番。他身边的几名仆从都是胡人,即便被回鹘人抓住也能花钱赎买回来。其中一名闻言施礼退后,转身朝着繁城潜伏而去。安公回头冲着众人安抚道:“我们已走到这里,再往前些便是安北。纵是繁城出了什么意外,某也承诺将会尽力将大家都平安带去安北。”
“安公高义。”村人纷纷赞誉道。
不知为何,李流光有种错觉,安公似专门对他同沈倾墨说的这句话。隔着人群,他同安公客气地点点头,转身回到沈倾墨身边。“前面似乎有些不对劲。”他低声道,心中想着万一回鹘人真占了繁城怎么办。
沈倾墨躺在一副简易的担架上,这副担架还是李流光指点着众人弄出来的。也许是几番同生共死,两人之间已有简单的默契。
他虽然没有看到前面的情形,但听出了李流光话中的担忧。心念一转已不动声色握住李流光的手,垂眸道:“是我拖累了你。”
因着受伤的缘故,沈倾墨的脸色有些苍白,没有了往日的暴戾恣睢,整个人透着股脆弱。他这两日更是安静低调,李流光让做什么便做什么,从不抱怨挑剔。偶尔李流光想到小韩庄瞬间变脸杀人的沈倾墨,半夜任性出现在他床边的沈倾墨,总觉得虽才短短数日却有一种恍如隔世之感。他本来对沈倾墨的印象已改观,又是吃软不吃硬的性子,听到沈倾墨这样说,立刻道:“不要乱想,便是没有五郎,你觉得我一个人能逃过回鹘人。反而是因为有五郎作伴,我心里还踏实一些。”
他这句话倒不是哄沈倾墨。李流光虽来到这个世界已有十几年,但真正清醒的时间才几个月。他对这个世界尚且觉得陌生,乍然遇到这么大的变故,再冷静心中也会忐忑。他认识到这不是游戏,一个不慎便真的会死。然后呢?他还有运气再重生一次吗?现实同虚妄的未知交杂,幸好沈倾墨还在。某种程度上算是一种慰藉,提醒他曾经的生活和国公府的一切。
李流光说的认真,沈倾墨低着头,状似无意识摩挲着李流光的手心。李流光意识到想要抽出手,沈倾墨突然抬头,道:“我怀疑安公是昭武九姓后裔。”
李流光的注意力被转移,“昭武九姓?”
沈倾墨轻声解释:“康、安、曹、石、米、何、火寻、戊地、史为昭武九姓。传言昭武九姓祖上是月氏人,后月氏被突厥所灭,西逾葱岭,支庶各分王,以昭武为姓。高宗时期昭武诸国相继归附,受安西都护府统辖。后到代宗时期内忧外患之下昭武诸国相继灭亡。其后裔散落西域诸地,依附各大部落为生。”
他提到月氏,李流光有印象,张骞出使西域可是汉朝大事件,历史上浓墨重彩的一笔。但昭武九姓却是第一次听说,不由凝神听得仔细。沈倾墨看着他继续道:“昭武九姓之人善于经商,长期把持着西域、草原商道,同诸多部落交好,回鹘也是其中之一。”
“所以?”
沈倾墨不急不缓道:“若安公真是昭武九姓之人,他一定会有门路回到安北。”
李流光恍然,轻笑道:“五郎你在安慰我?”他抽出手改为拍了拍沈倾墨的肩膀,承诺说:“放心,我们一定会平安抵达安北,然后顺利回到长安的。”
“我们!”沈倾墨意味不明地重复着。
李流光点点头,加重语气,“我和你,无论怎样,我不会丢下你不管的。”
这句话很好的取悦了沈倾墨,李流光便看着他缓缓翘起嘴角,如拨开乌云的晨曦,悦目而耀眼,说:“好!”
因着不知道什么时候能进城,李流光同沈倾墨说完,干脆给他换了药。沈倾墨的伤口恢复的很好,没有感染也没有发炎。“再养一段时间就能起身了。”李流光心情不错,救了人总是会有成就感。他替沈倾墨包扎好伤口,说:“你先休息,我去看看正郎。”
输过两次血之后,正郎逐渐醒了过来。虽然一路还是以昏睡为主,但脸色已明显好转,清醒时也会抓着三娘软软叫着阿娘。他知道是李流光救了自己,每次看到李流光都会露出羞涩的笑意,还托三娘将他最喜欢的糕点给李流光吃。李流光很喜欢正郎,把从星盟购买的消炎药分了三娘一些,让她记得按时给正郎换药。
看到李流光过来,三娘一家人都很高兴。三娘的家翁将准备好的面饼奉上,李流光客气地笑着接过。他同沈倾墨没什么行李,也便不好从星盟购买食物,这两日都是靠着安公接济。他知道三娘一家的心思,他救了正郎又不肯收取财物,若再不收些吃的,怕是他们一直惦记着这个人情内心难安。
李流光将剩下的药递给三娘,笑着摸了摸正郎的脑袋。沈倾墨目光沉沉地盯着他的动作,视线扫过正郎冷冷哼了声。趁着无人注意,他面无表情地将包扎好的伤口撕开一些,抹去了上好的药。他并不急着痊愈,只要身体能动不拖累就好。这两日是他有生以来最快活的时候,别人恨不能立刻到安北,他却巴不得这条路一直走下去才好。
随着时间缓缓流逝,一行人在繁城外等了半宿。天快亮时,安公派出的仆从才小心翼翼摸回来,低声对安公禀告:“是夜护带着五百轻骑出现在繁城,据说是搜捕齐王等人。何参军同夜护起了冲突,夜护答应搜完全城便离开,现在已经搜到一半多了。”
安公微微皱眉,他们现在是借着夜色隐藏身影。一旦天亮被夜护发现……他似无意转头看向李流光同沈倾墨的方向,很快下定决心,“你去设法引开夜护。”
仆从恭敬应是,没有丝毫犹豫。
安公看着他,沉声道:“我在繁城等你,尽快回来。”
仆从再次应是,很快便趁着夜色离去。不一会繁城那边突然喧闹起来,李流光瞬间惊醒,面色凝重地关注着繁城的方向,注意到回鹘骑兵似正准备离开。
繁城城门处,换了身黄色纱裙的夜护娇媚地冲着对面的安北军参军何览抿嘴一笑。看着不过二十出头的何览立刻黑了脸,狠狠剜了夜护一眼。
夜护脸上的笑容更媚,故意抛了个媚眼,举着马鞭冲着何览点了点,一马当先离开了繁城。已整装待发的回鹘骑兵立刻跟上,留下身后七八名安北军。
“真是个妖精!”其中一名长着络腮胡的大汉骂了句。
何览斜瞅了他一眼,哼道:“你喜欢可以去自荐枕席,听说夜护就好你这一口。”
络腮胡大汉顿时憋红了脸,嘟囔道:“他要真是个女人也就罢了,可他明明是个……男人。”最后两个字简直是咬牙切齿说出来,身后的几人顿时哈哈大笑起来。
何览没有笑,眼神复杂地看着夜护离开的方向,叹息到:“日后晋阳郡便是回鹘人的地盘了,我们再想来也只能去求着夜护了。”
一众正笑着的人同时收了笑容,表情变得苦涩起来。其中那名络腮胡大汉狠狠抽了城墙一马鞭,冷声道:“咱们想着为圣人尽忠,尽心尽力守护安北。圣人却要活活饿死咱们,去年的军饷到现在还没看到影子。军中兵士们一个个饿的连刀都要举不动了,死守着安北有什么用,反了还能有条活路。
众人俱都沉默,何览摇摇头没有再提这个话题,吩咐道:“安公到了附近,你带人去接安公回来,咱们尽快返回安北。”
……
半个时辰后,李流光跟随着安公一行趁着天色将明未明之际进入了繁城。
繁城的百姓多已被安北军疏散,只剩下四处逃难过来的百姓同数百名安北军驻扎在这座空城。安公同何览似乎十分熟稔,笑着打过招呼便让何览安排众人去休息。何览的目光不经意扫过,看到李流光同沈倾墨时不由顿了顿。安公冲他使了个眼色,何览很快移开视线,拉过身边的兵士吩咐起来。
跟随来的百姓被安置到了城门附近的民居。何览一直等人全部离开,才狐疑地问安公:“里面的两个小郎君是怎么回事?看他们的样子不像是普通人。”
安公笑着坦言,“老朽也是同他们路上偶遇,两人自称是躲避回鹘人同家人失散,想要前往安北。不过……”他轻声提点:“那名容貌昳丽的小郎君背后似有圣域的影子,受伤的小郎君怕与齐王脱不开关系。”
何览眉头跳了跳,不由道:“我听昨日路过的人说代州似有圣域术士出现,以面粉燃火,烧掉了半个回鹘大营。”
安公显然是第一次听说这件事,讶然道:“面粉?”看何览不似玩笑,安公静默半晌才感慨道:“圣域啊!”他想了想嘱咐何览说:“不管你我猜测如何,先送两人去安北。留下一线香火情,日后有什么都好办,便是都护……也总要带着你们找个出路。”
何览想到什么,苦涩地点点头。
关于自身的这番对话,李流光同沈倾墨俱都不知情。因着暂时安顿下来,李流光便想吃点热食,去外面寻着厨房折腾。房间内,沈倾墨扶着墙慢慢起身。李流光用在他身上的药效果非凡,加之他本身体质不差,实际已能下地,不过在李流光面前装着虚弱而已。
两长两短的雀儿声在窗户外响起,沈倾墨扶着矮塌坐好,淡淡道:“进来。”
不过倏然,一名黑影从窗户钻入,跪在沈倾墨前面,赫然是同沈倾墨失散的众多护卫之一。“公子!”该护卫惊喜交加,第一时间将寻回的沈倾墨佩刀恭敬奉上。
沈倾墨没有去接,而是漫不经心地问:“你在繁城,其他人呢?”
护卫低声禀告:“公子出事后,卑下一行冲出回鹘人的包围,分成三队沿河寻找公子的踪迹。现在卑下同沈明五人在繁城,其余人还在继续寻找公子。若非卑下离城之际发现公子的踪迹,差一点又与公子错过。”
沈倾墨静静听完,怀疑之前的回鹘人是被他们引来。不过无所谓,他冷淡地敲敲桌面,说:“我知道了,你走吧。”
“公子!”护卫诧异至极。
沈倾墨懒得解释,“滚!”
护卫怎敢在这时离开。他跪着不动,沈倾墨眼中戾气一闪而过,出手如电瞬间拔刀抵在护卫下颚。护卫福至心灵,大喊:“公子不需要卑下,可平安县男……”沈倾墨的动作停下,护卫一口气说完:“平安县男不擅武艺,安北环境险恶,卑下等人可暗中保护以免平安县男遇到什么意外。”
沈倾墨的注意力在暗中二字上转了一圈,似被他说服,但还不忘吩咐一句,“把霍节打发走,我不想看到其他人。”
护卫恭敬应是,心中却是替李流光叹息,也不知道平安县男如何倒霉,竟似惹到了自家公子。