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“怕只怕……除了你我,还有第三个人,也知晓此事!”
王妩怜心头一惊:“谁?”
丁翎蹙着眉,沉闷地道:“郭老三!”
那夜,他们只顾着惊慌,只顾着如何去隐瞒去掩盖宅中猝发的血案,却忽略了回廊上还睡着个郭老三!
内宅闹出如此大的动静,又是搬尸又是冲洗血渍的,倘若郭老三真个失去意识醉得一塌糊涂了,王妩怜在井边与里屋来来回回地汲水打扫时,怎么就没有看到他的踪迹?
难道……郭老三早已离开?
在那个敏感的时间段里,不告而别?那、那是不是证明他并未醉糊涂?已然看到了他不该看到的那些事,才惊慌而逃的?
“这么说来,倘若郭老三毫不知情,绝不会默不作声地离开!他多半是看到了什么,听到了什么……”王妩怜一惊之后,又迅速冷静下来,细细一想,她居然笑了:“被他撞破此事,倒也无妨!四郎莫要忘了,老三此人,一贯的小人脾性,哪里会为此去给人鸣冤抱不平?顶多……再来四郎这里,讨几杯酒喝罢了!”
丁翎呆呆地看她,觉得一夜之间,她似是真将自己当作了痴娘,这说话的口吻尤其相似,仍是十分看不惯郭老三,直骂他为小人!但,话中意思却完全暴露出她王妩怜的本色来!
“内子”这么一说,他也顿悟:“几杯酒?他这胃口怕是不小吧?几杯酒堵不住他的嘴。”
想想郭老三这个人,想想他那副德行,王妩怜也心生隐忧,默不作声了。
合该应了那句老话:怕什么,来什么!
“夫妻”二人越是怕见郭老三,这人却越是要晃到他们眼皮子底下来,仅仅隔了一日,郭老三果真就来找丁翎了!
前门酒楼里,丁翎见过他之后,急匆匆返回内宅取了些东西,给了郭老三,等他一走,丁翎表面上的好脾气、随和亲善的样儿,就再也装不住了,闷头冲进内宅,冲着“内子”发了火,恨恨地骂这郭老三是如何一副小人嘴脸,那夜果真是假装醉酒,赖在回廊上偷窥,没窥探到他与情人或内子左右逢源、春宵一度的“妙事”,却窥到了惊心的一幕血案,当夜是吓得屁滚尿流,狼狈而逃,今日却老神在在、嬉皮笑脸地来了,当真以此事为要挟,狮子大开口,勒索起他丁翎来!
这回,郭老三从他这里拿了不少钱物当封口费,得了好处心满意足地走了,可依这小人的做派,一贯的贪得无厌,往后必是来纠缠不休,哪怕他倾尽丁家酒楼的产业及所有家当,又如何能填得了这无底洞?
“这几年,酒楼的生意,多半是靠内子祖传的酿酒手艺来兴旺的,尤其是那一盏‘执念’,留住了客源,可眼下……”丁翎看了看身边这个“内子”,噎了片刻,话锋忽转:“要不,趁天气凉爽些了,我再随商队赴西域,采购些西域的葡萄美酒来。少则三个月,多则半年,必回!”
“得去这么久?!”痴娘等得起,她王妩怜可不是那么百依百顺的性子,家中没了男人,寂寞空房,大好青春年华的,叫她如何消磨得起?“四郎,别去了!家中出了恁大的事,怎么能没个男人守着?她能酿得好酒,奴家自也能酿出美酒来!别忘了,奴家与她本是一个爹生的,祖上流传下的酿酒秘方,奴家依稀有几分印象,且让奴家一试!”
“怜儿也会酿酒?”丁翎两眼一亮,却被“内子”瞪了一眼,“叫奴家什么?”
“……痴、痴娘!”丁翎慌忙改口,又道:“还是等料理完母亲的后事,再来细细研磨,为夫不急,就怕累着了你!”
以往,丁家里里外外的琐事,都是由痴娘一人辛苦操持,做得是妥妥帖帖的,现如今,王妩怜虽取代了痴娘的位置,却只愿做个风风光光、养尊处优的老板娘,而不愿累了自己,本就懒惰的性子,如何改得了?丁翎倒真是宠着她由着她,以往是妻子对他百依百顺,而今是他对情人百依百顺,这男人一旦犯了贱,九头牛也拉不回来!
王妩怜是死死地吃定了这个男人,连管帐儿收钱的事,也由她一人揽去,将丁家的财政大权牢牢攥入自己手中后,她也忧心地察觉:这帐面上的开支如流水一般,除了郭老三这个无赖三天两头来敲竹杠,放了丁家不少血,还有操办老太太后事的开销,帐面上的数额颇大!
她瞧着心惊,接着就是心疼,那么多钱哪,个老东西进了棺材还要带走那么多钱?这怎么行!四郎也真是的,她只是嘴巴上说几句漂亮话,他就当真去风风光光地操办丁老太的后事了?瞧这几日,还总有人上门来吊唁,该不会是借机来白吃白喝的吧?
丁家的钱,就是她的钱了,眼下这钱少了,比挖了她的心尖肉更叫她觉着痛!这几日,她就亲自到门前来,迎着那些上门吊唁的人,防贼似的一个个盯过去,闹得那些人不自在,吊唁的客确也少了些,丁家招待客人的日常所需也就省了不少,连香火钱都被她苛扣了大半,入门来吊唁的客,手里接到的往往都是烧残后余下的半支香。
“这香怎么是半支的?”
那一日,有个女子来吊唁,身旁还陪着个丫鬟,那丫鬟是寸步不离地紧跟着她,生怕小姐走丢了似的,对自家小姐紧迫盯梢。
那小姐是冯家的小女儿,也算是镇子上的名人了——小辣椒冯宛如这个名头,谁人不知?而今却失了自由,托词借故来吊唁丁老太,才得冯母应允,只出来半个时辰,丫鬟就催她赶紧回去,冯宛如久未见闺中蜜友,今日得见,岂肯远远瞅那么一眼就匆匆离开?这不,她趁着“痴娘”在灵堂披麻戴孝地跪谢吊唁来客之时,上前捻香,刻意皱眉找了个话茬,冲“痴娘”连连地眨眼睛,问:
“小痴,你这香是打哪买的?哪有半支香卖的?嘻,你瞧瞧,这香是残了吧!”
“这、这……”王妩怜只觉来了个莫名其妙的人!对着这位性子泼辣,说话不留情面的客人,她面浮尴尬,也闹了心火,没好气地冷声答:“方才分明还好好的香,到你手里就残了半截,是你这手气不好吧?”
“手气?”冯宛如笑容一僵,目闪惊异,盯住了“痴娘”,从头到脚打量起来,忍不住冲口问道:“我这又不是抽签,还论手气?妹子,你今儿怎么跟宛姐姐说话呢?咱们姐妹俩都好久没碰着面了,一见面你就冷着脸爱搭不理的,找个话茬与你攀谈几句,你这什么脸色?平日可不见你这样的口气,我这才被家里人禁足了几个月哪,你就与我这般生疏了?可是在生姐姐的气?”
王妩怜心头一跳,这才明白过来:敢情又是一位“老熟人”?
起初顶着痴娘的身份,来应付这场面时,她还有几分心虚,眼下她却豁出去了,索性冷着脸,生疏到底:“哪来那么多废话?奴家的婆婆去了,奴家还有心情与你说笑不成?”
痴娘不是一贯在她面前自称“小妹”的么?冯宛如一听这好妹子竟当着自己的面自称“奴家”,心中就隐隐觉得有哪里不对劲了,定睛儿细瞧眼前人,分明是一张熟悉的面孔,那感觉却十分陌生了,她惊疑地问了一句:“妹子,你这嗓子是怎么了?”
“不是跟你说了么,婆婆去了,嗓子哭得沙哑了,身子还不舒服呢!你赶紧上香,完事就请回吧!”
王妩怜与痴娘,容貌相似,气质不同,而最最明显的区别,就是二人的嗓音,旁人一听就能听出破绽来!
这几日,王妩怜倒是用“生病倒嗓”、“哭哑了嗓子”这种种借口,轻松打发了不少来关切痴娘的街坊邻居,此刻,面对冯宛如的猜疑,她也照样是应对自如。
“妹子你……”冯宛如却不像那些个半生半熟的客那样好打发,她晓得痴娘那个吃苦耐劳的性子,是断然不会当着客人的面、说出这样的话来的。
对痴娘过于熟悉了,当她面对眼前这个“痴娘”时,心中越发觉得奇怪,两眼死盯着人家,还想追问些什么,随身的丫鬟却忍不住迭声催促起来:
“小姐,时候不早了,太太只允了您一个时辰,现在赶回去还来得及,迟了,怕又得挨太太的训斥了。”
小辣椒天不怕地不怕,惟独怕她那个亲娘,即便再怎么不甘愿,也只得嘟囔个几声,转身就走,临走时,还回眸看了看“痴娘”,见对方仍是满脸的冷漠之色,甚至也不来相送,她更是觉得奇怪:昔日的小姐妹怎么像突然变了个人似的,与她如此生分起来?