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山下的战术有德国闪击战的影子,但据山下说,他的闪击战跟德国人还是有区别的。
德国闪击战是从中央揳入敌阵,然后从两翼迂回进行包围。山下不要求主攻部队包围,他们只须从公路上往前硬钻就可以,包围的任务,山下交给了后续部队。
未出招儿前,山下就很有些要在军事学领域扬名立万的意思:“我这不是闪击战,是电钻战!”
山下第一个要“钻”的是吉打线。吉打是从宋卡通往马来西亚领土的交通要道,由第11印度师驻防。这个师包括三个旅,其中除了有两个营的英军外,剩下的全是印度兵。
印度兵的训练质量较差,“军官与士兵的团结意识几乎等于零”,更要命的是,他们的作战意志也极其薄弱。
吉打附近有一座飞行场,曾受到过日机的突袭轰炸。此后就不断流传谣言,说日军要在那里空降伞兵,每次一听到谣传,印度兵就四处乱跑。
英国军官为此十分头疼,他们进行了一下调查,才知道是印度兵把高射炮弹爆炸引起的烟雾错认成是降落伞了。这真是把别人的棺材拉到自己家门口,自己吓自己。英国军官赶紧把部队集中起来上课,可印度兵似乎已经有了心理阴影,你怎么说他都不听,一有动静,照样吓得像鹌鹑一样钻进帐篷。
1941年12月11日,第5师团所属的佐伯挺进队向吉打线进发。该挺进队只有500多人,但配备有一个战车中队。山下特地下令:“如果有一辆车中途抛锚,就把它扔掉;有两辆车抛锚,就扔掉两辆。总之,不要停下来。”
山下甚至让挺进队不要多管行军路上的是与非:“不论你们遇到友军还是敌军,都超越过去。你们的任务就是挺进,只要正面没人阻拦,哪怕受到侧射和背射,也不许停车应战!”
那些天正好一直下雨。马来西亚的暴雨很可怕,雨水真的像是从天上倒下来一样。转瞬间,一条道路就会变成一条小河,然后四周一片漆黑,什么都看不见了。
大概由于连续下雨的缘故,印度兵的意志更加消沉。当战车中队闯入英联军营地时,竟然没有看到一个人影,只有道路边摆着反坦克炮、机枪、卡车等各种装备。
原来,士兵全躲在橡胶林中的帐篷里避雨呢。开在最前面的坦克射出第一炮,以此为信号,战车中队的十辆坦克一齐开火,用坦克炮将外面的炮和车辆通通予以击毁。
帐篷里的印度兵听到炮声,有走出来看的。日军坦克便用机枪进行扫射,打得印度兵尸积如山。
大多数印度兵都没见过坦克长什么模样,比之于机枪子弹,他们更畏惧这种怪里怪气的铁家伙,一时间惊恐万分,有的趴在泥土上跪拜,有的把鞋都跑掉了,只恨爹娘少生了两只脚。
只有少数英国兵见过世面,还知道先把枪握在手里,但普通枪支又打不了坦克,最后也只能跟着印度兵一块儿逃。
按照计划,吉打线应修筑混凝土的机枪工事、防坦克壕、铁丝网,可是因为工程进展缓慢,一直都没能建起来。
闲时不烧香,这时想抱佛脚也抱不成了。先被佐伯挺进队冲垮的是第一营,然后第一营的溃败又波及了第二营。没等日军杀过来,第二营的士兵就争相往路旁的树林里溃逃。当官的在后面大声发令:“站住!”“打!”可没人听,你越叫,他反而逃得越快。
1941年12月12日,印度师师长向上报告,要求后撤30里。这么早就要撤,而且撤这么远,帕西瓦尔理所当然地予以拒绝。于是,这个脓包师长又发了一次电报,电报发出后,他不等回答就开始撤退。
第二天早上一看,三个旅里面,一个旅只剩600人,一个旅没了一半,保存最完整的是有英军在内的那个旅,但也损失了整整一个营。
一个仅500人的挺进队,不费吹灰之力就突破坚固阵地,并击溃了数倍于己的守军,甚至于英联军自己都没料到这个结局。他们在吉打线上足足花了六个月的工夫,认为至少能守三个月,不料一天就报销了。一名英军军官被俘后仍百思不得其解:“只有上帝才知道我们为什么会失败得这么快。”