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半盏茶的功夫,灵犀带着芍药和清乐宫的掌事太监韩公公一起走了出来。灵犀指着还立在雪地里原地不动的翠儿等人对韩公公道,“就是那六名宫女,私下斗殴。我上前拦阻不仅不听,反倒口出狂言对太后娘娘不敬。”
韩公公对着身后的小太监们一挥手,十几个人呼啦啦得便跑过去把翠儿几人拿下。灵犀见那些宫女喊冤,刚想开口,便听韩公公掐着公鸭嗓子道,“梅婕妤有令,翠儿等六名宫女触犯宫规,目无主子,乱棍打死!”
翠儿一听梅婕妤要乱棍打死她,立马高声乱嚷,其它五名宫女也是纷纷求饶。可她们身后的太监哪能给她们喊出口的机会,扼住她们的脖子便把这些人都拖了下去。韩公公对着灵犀一颔首,转身向着那些太监离去的方向走了。
灵犀见韩公公的身影越走越远,连忙吩咐芍药把依雪从雪地里救起来,她自己则跑向了依竹殿。
才几日的光景,依竹殿中便冷得如冰窖一样。灵犀推开依竹殿吱吱呀呀的大门,直奔了无名公主的寝殿。
还未走到屏风处,便听希若带着哭声问,“依雪,是你回来了吗?”
灵犀转过屏风,见床幔紧闭。待她拉开床幔,见希若穿着单薄的夹袄,脸冻得发青,正趴在一大堆的被褥之上。见到来人不是依雪是灵犀,希若声音打得颤道,“灵儿姑娘,是依雪叫你来的?救救我们姑娘,救救我们姑娘。”
说着说着,眼泪便滚落了下来。
顺着希若的目光,灵犀看到无名公主正趟在那被褥之下,脸色青白,嘴唇之上无一丝红润之色。可即使是这样,这个六岁娃娃依旧美得惊人。
灵犀用手去探无名公主的额头,只觉得手上冰凉冰凉的。她吃惊的问希若,“依雪不是说你们主子高热不退吗?怎么这样凉?”
希若的眼泪如断了线的珠子,哽咽着道,“依雪走了不到一刻钟,姑娘的高热便退了。我以为姑娘的病好了,谁知道姑娘的身子却越来越凉,我把依竹殿中所有能拿来盖的东西都给姑娘盖上了,可姑娘的身子还是……”
灵犀越听心中越凉,莫不是……
希若像是知道灵犀在想什么一样,连忙抓着灵犀的手道,“我们姑娘还在,还在,有呼吸,你看,你看。”说着把灵犀的手放在了无名公主的鼻子下。
良久,灵犀感觉到无名公主有暖热的气流呼出。
“那就别耽搁了!”灵犀把希若从床上拉起来,道,“你快穿衣服,抱着主子去如意殿。”
半个时辰后,灵犀带着希若抱着无名公主进了如意殿的寝殿。梅婕妤双手捧着自己的肚子,坐在内殿的暖炕上一言不语。
等到希若小心的把无名公主安置在床上后,梅婕妤才对站在一边的芍药道,“医政来了吗?”
芍药回了声是后,梅婕妤把灵犀,希若和芍药都叫到自己的身前,板着脸道,“今日之事,只有咱们四个和韩公公知晓。你们若想活命,便把嘴都闭得严严的。”
芍药是梅婕妤的心腹,自然不会出卖梅婕妤,当下便跪下拿命担保。希若更不用说了,对着梅婕妤和灵犀跪下一个头便磕在了地上,谢她们的大恩大德。
灵犀不会自己找死,只对着脸色不善的梅婕妤福了一福道,“奴婢不懂事,让婕妤跟着忧心了。”
梅婕妤闭眼一叹,“罢了,你速回永寿宫中侍候吧。平白耽误了这些时候,你定要小心才是。”
灵犀感激梅婕妤的好心,匆匆告退。
待灵犀走后,梅婕妤轻轻的坐在了无名公主的旁边,看着那张美丽得似不食人间烟火的小脸愣愣发呆。
其实她和莲美人有过一面之缘,不过已经是毁容过的莲美人了。
她一直都觉得莲美人的命,相比这后宫中的女人都要来得苦。别的妃嫔,只有一个或是两个敌人,再夸张点,无非是一个后宫的敌人。而莲美人,却是整个大顺朝的敌人。
梅婕妤轻轻摸着无名公主冰凉的小脸,柳眉轻挑。她帮灵犀救无名公主,又何尝不是在救自己?
上位者的心思岂是她这小小妃嫔能揣度出来的,崔太后和永和帝虽然不待见是真的无名公主,可若真就这样殁了,怕整个清乐宫的人都要跟着陪葬,因为关系到整个后宫的风气。她现在唯一能做的,便是低调的保住无名公主的命。安安稳稳的,让她在自己的宫中安然长大。至于别的,只能走一步看一步了。
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钱为石曾经对灵犀说过一句话,那是在灵犀包庇了一个小宫女的过失后。钱为石以一名在后宫之中当了一辈子奴才的前辈身份对灵犀道,“灵儿姑娘,你太嫩了。”
嫩,便是心慈。
自古以来心慈便是标榜一个人善良,人格,品行的重要标准。
在大顺朝官员政绩的考核中,德是考量官员爱民与否的重要准责,而德的最佳体现,便是仁慈二字。在民家嫁娶中,媒人游走的时候也会说此女慈眉善目,此男敬老慈幼等。
可在这全是女人的后宫之中,却独独不能心慈。心慈是一把软刀,杀得不是别人,是自己。
灵犀当时在心底对钱为石的话不以为然,她上辈子是干吗的?她是杀人如麻的杀手,心中怎么会有慈念?为那小宫女求情,无非是认为她并不配当自己的对手而已。
现在灵犀懂了,恻隐就是嫩。把自己卷入无端的纷争,便是嫩。
灵犀跪在崔太后的脚下,惨白着脸叙述她一个上午的所做所为,“奴婢从如意殿中出来,便见有人在如意殿前斗殴,六名大宫女打一名小宫女,把那小宫女打得浑身是血。奴婢上前劝阻,谁知那打人的人不旦不知错,反倒骂奴婢多管闲事。”
崔太后吃了口茶盏中的茶,便茶盏放下后冷冷的道,“你的确是多管闲事。清乐宫有清乐宫的掌事,哪容得你插嘴?”
灵犀一个头磕在地上,认错道,“是奴婢僭越了。奴婢回了清乐宫的掌事太监韩公公,韩公公又回了梅婕妤。梅婕妤……”
灵犀一顿不说话了,用余光看着打量崔太后的神色。
崔太后一挑眉,颇有兴趣的问,“梅婕妤怎么了?”
灵犀重新低下头,小心的回道,“梅婕妤说她管教宫人无方,让韩公公将那些人杖毙了。”
灵犀说完自己哆嗦了一下,仿佛那六个人被打死的时候,她就在跟前一样。
崔太后脸色无丝毫的变化,接过安嬷嬷递过来的一块玫瑰糕,淡淡的道,“梅婕妤倒是个果断的。”
灵犀不敢接话,心里一个劲儿的打哆嗦。
崔太后咬了口玫瑰糕,眉头微微一皱,对安嬷嬷道,“今儿的糕点有点子腻。”
安嬷嬷给灵犀使了个眼色后小心的回道,“那太后娘娘便少用些,再过半个时辰就用膳了。”
崔太后把玫瑰糕放回白玉盘子中,拍拍手道,“其实不饿,就是总觉得空落落的,无事可干。”
灵犀接到安嬷嬷的眼神,跪在地上接话道,“太后娘娘,不如让安嬷嬷陪娘娘下棋吧。”
崔太后摇摇头,头上的流苏轻晃,“罢了,太费精神,黑黑白白的摆一棋盘子看着眼也花。”
“那奴婢去落梅轩里搬几盆新鲜的花卉来?”灵犀又小声的问。
“就那点东西,哀家都看腻了。唉,”崔太后看着窗外,突然长叹道,“又是一年。”
安嬷嬷又递给灵犀一个眼神,灵犀懂事的给崔太后磕个头,悄声退了下去。
直到退出长乐殿,灵犀嘭嘭乱跳的心才放回到肚子里。这一关,她算过去了。
长乐殿内,安嬷嬷轻轻的给崔太后揉肩。崔太后用手指有节奏的敲打着桌面,“可有太医去了?”
安嬷嬷小心的回道,“梅婕妤没敢请懂伤寒的太医,只让平日里给她请平安脉的太医给瞧了瞧。”
崔太后沉吟道,“生死由命,就看她的造化了。”
安嬷嬷不敢正视崔太后,只专心的给她揉肩。
良久后,崔太后换个了姿势歪在炕上,把头用手拄着,闭着眼睛道,“灵儿那丫头……”
安嬷嬷立在一边,侧耳细听。
第二日便是大年三十,举国同庆。永和帝在太和殿中设宴,宫中妃嫔尽数到场一同守夜。
梅婕妤挺着五个月大的肚子,永和帝破例让她坐在从三品的嫔位妃子当中。
梅婕妤一脸的高傲,全然不把和自己同坐的妃嫔看在眼中。
大年初一过后又是初五,初五过后又到十五,皇宫中的宴会一个接一个,让人应接不暇。
崔太后身为大顺国太后,除了要参与后宫的家宴外,还要与永和帝,王皇后一起接受外朝臣子,封地亲王的朝拜。
半个正月下来,崔太后看着是精神抖擞,实则外强中干,每次宴会归来,都如同上了一次战场一样。
灵犀的心又提到了嗓子眼,崔太后年事已高,实在不宜这样劳累。可她看永和帝的意思似乎是没有让崔太后在永寿宫中安然度日的打算。
这大概就是身为君王,身为一国太后的悲哀吧。
正月十八,崔太后偶得风寒,闭宫谢客。
永寿宫中的奴才都慌乱了起来,独有安嬷嬷和灵犀几个贴身的宫女打心底里松了口气。
崔太后自然是没病的,只不过是不服老不行了而已。
永和十九年二月初十,王皇后四十六岁生辰。崔太后病中未曾露面,打发了发送去了一面上好汉白玉做成的屏风以示庆贺。
一直到三月初三,永寿宫的大门才对前来请安的妃嫔打开。
经过几个月的历练,灵犀变得越加伶俐,往往崔太后只是咳嗽一声,她便晓是什么意思,不会有半点分差的。
无名公主的病好了后,便被梅婕妤送回了依竹殿。清乐宫的宫人得了梅婕妤的话,也不敢再去依竹殿中胡闹,她们的日子也好过了起来。
灵犀去看梅婕妤时,会时不时的去依竹殿中瞧瞧。去得次数多了,也就了解了一些无名公主的事。据希若说,无名公主自生下后就十分贪睡,不喜哭闹,最开始的时候能一睡一天,醒来后便吃。后来睡着的时间越来越长,竟可以睡到三日不醒,醒来也后如正常人一样。可这正常也只维持一天,等再睡下,便又是三五日的时间。
灵犀在最初听的时候目瞪口呆,这无名公主莫不是被人下了毒吧。
当她把这疑惑告诉睿王李辰风后,李辰风笑着摇摇头。他在宫中的时候便请太医为无名公主诊治过,无名公主除了不知明的原因贪睡外,没有任何的问题。
自打知道灵犀和梅婕妤救了无名公主一命后,李辰风对待灵犀的态度极速好转,在宫宴上遇到梅婕妤也比对别的妃嫔礼遇几分。
对于这些,崔太后睁一只眼睛闭一只眼睛只当看不见。只要不折腾得过分了,都随他们去。
一晃日子进了永和十九年四月,梅婕妤的身孕已经有了九个月。入冬时梅婕妤把那些跟在身后寸步不离的稳婆奶娘以自己月份还小,人多在眼前晃着心烦的理由全轰出了清乐宫。如今月份大了,王皇后把那些人又如数都送了来,步步紧跟,就连梅婕妤就寝的时候都在殿外守着几个。
那些人整日里在梅婕妤的眼前乱晃,梅婕妤的食欲又变得不好,吃一口吐二口,一张小脸瘦得蜡黄,如刀削的一样。
那些稳婆奶娘的监视下,芍药不敢扶着梅婕妤去御花园里散心,只扶着她在清乐宫中的园子里转转。灵犀每日来看她梅婕妤,几乎成了梅婕妤唯一能喘息的机会。
这一日上午,灵犀又来看梅婕妤,离着老远便听见如意殿内传来瓷器落地的声音。
灵犀眉头一皱,这样的境况已经不是发生过一次两次了,准是梅婕妤又要发脾气无疑。
未曾走到如意殿的回廊,便见韩公公如轰鸡轰鸭一样把那些稳婆奶娘尽数轰了出来。在那些稳婆后面,还跟着如意殿中的二等宫女们。
韩公公见灵犀来了,苦着一张脸,小声对灵犀道,“婕妤今日脾气不好,还劳烦灵儿姑娘劝劝。”
灵犀微微颔首,走入了如意殿。
如意殿的外殿没有人,只在地上有一只摔碎了的琉璃碗,碗旁是撒了的汤汁。
不用看也知道,那汤汁定是稳婆们给熬的补药,据梅婕妤说那汤汁又酸又苦,难以下咽。
内殿中,梅婕妤歪在矮炕上,眉头紧皱。右手捧着已有九个月大的肚子,皓腕上戴着的一只成色上好的翠玉镯子。
听见外殿有动静,梅婕妤把炕上矮几上装糕点的盘子全部挥落在地,大声喝道,“本宫让你们进来了吗?给本宫滚出去!”
芍药连忙走出外殿,看是哪个宫人这样不知死活。走到屏风处见是灵犀,把吊着的心放落了底,小声对灵犀道,“灵儿姑娘快劝劝吧。”
灵犀听到梅婕妤大骂的声音也是一愣,心道梅婕妤的脾气可真是一日比一日暴躁!
梅婕妤没听到芍药斥责宫女的声音,皱着眉抬着去看,正好看到灵犀从屏风后走出来。刚到嗓子眼的话被梅婕妤生生咽了回去,心情更加烦躁了。
芍药对着梅婕妤福一福后退下了,只留灵犀和梅婕妤在内殿中。
灵犀对着梅婕妤福了一福,也不等梅婕妤让她起来,便站直了身子。上前握住梅婕妤的手,灵犀悄声问,“何以发这样大的脾气?”
梅婕妤无血色的手反握住灵犀的,脸上的烦躁变成了担忧,看着自己的肚子只对灵犀说出了两个字,“我怕。”
梅婕妤很怕很怕,自打她怀上这个孩子后,就没有一日不怕的。
灵犀把左手放在梅婕妤的心口安慰她,“别怕,一切有太后娘娘。”
梅婕妤闭上眼睛,平稳着自己的呼吸。再睁开眼睛,眼里的慌乱已经不见了。
半盏茶的功夫,如意殿中再次传来瓷器落地的声音。
梅婕妤扶着芍药的手臂,站在如意殿的门口皱着眉头对灵犀道,“本宫好得很,就不留灵儿姑娘久坐了!”
灵犀脸色愠怒,一副敢怒不敢言的样子,福礼后退下了。
如意殿前回廊的角落里,一个奶娘瞧瞧把这一切看进眼中,待到梅婕妤回到如意殿中,灵犀出了垂花拱门,一溜烟似的跑没了影。
灵犀没有直接回永寿宫,而是躲着粗使宫女走假山后的小路去了依竹殿。
依竹殿中的竹子到了夏日变得越发青翠起来,炎热的天气里,多看那竹子两眼便觉得消暑。
依雪正在殿前晾衣服,见灵犀进来老远的就叫了起来,“灵儿姑娘!”
宫里妃嫔宫女的衣服都有专门的宫人洗,因为无名公主的身份尴尬,她们从来都是自己浆洗。
灵犀连忙把手指坚在嘴边做了一个嘘得动作,依雪看后不好意思的吐了吐舌头。
走近后,灵犀帮着依雪把剩下的衣服搭在竹竿上,轻声问道,“姑娘近几日还好吧。”
依雪点点头,“还好,前日醒了一天,和我们说了会子话。”
“呀,”灵犀惊呼,“前日醒了啊?”
她一直想看无名公主醒来后是什么样子,可惜一直无缘。
依雪脸上的笑容如娇阳一样,对灵犀道,“灵儿姑娘不必遗憾,自打冬日里病得那一次后,我们姑娘睡得时间是越来越短了。相信用不了多久便可如咱们一样了。”
灵犀点头,把衣服都晾上后对依雪道,“我进去看看,还要赶着回永寿宫。”
依雪点头,把空了的木盆放到回廊上,挽着灵犀的手道,“我陪灵儿姑娘一起进去。”
灵犀回挽住依雪,结伴进了依竹殿。在灵犀的感觉里,依竹殿中的希若和依雪是最有人情味的,像正常人那样。
进了外殿还未走进内殿,便从里面传出稚嫩又百无聊赖的声音,“春眠不觉晓,处处蚊子咬。夜来风雨声,大包知多少。唉,希若,咱们殿里怎么这么多吸血鬼啊!”
依雪回头一脸尴尬的对灵犀道,“灵儿姑娘,我们姑娘醒了。我们姑娘总爱说些莫名其妙的话,你当听不到就好。”
灵犀哪还听得到依雪在说什么,她已经被无名公主那几句打油诗订在了原地,想动都动不了。难道,难道……
灵犀声音有些颤抖,小心的回了句,“问君能有几多愁……”
这句诗出自南唐后主李煜的《虞美人》,在大顺朝并无记载。如果无名公主能接上这一句,那就能说明无名公主身体里如自己一样住着一个不属于这个朝代的灵魂。
内殿之中沉吟了会,传出来一声,“恰似一群太监上青楼?”
希若的声音传出来,“姑娘,你在说什么?”
那声音中带着疑惑,道,“不对,不对!”
紧接着内殿中一个小小的身影闪电似的跑了出来,希若拿着披风从后面追出来,惊呼道,“姑娘,天气还冷,您多披件衣服!”
灵犀终于看到了无名公主睁开眼睛的样子。
一双墨一样黑的眼睛镶嵌在如玉一样的脸庞上,水灵灵的,如含着一汪春水一般。不描而翠得眉毛微微皱在一起,在眉间拧起了一个小疙瘩,嫩红的小嘴嘟着,如一颗小巧的樱桃一般。两颊胖嘟嘟的,带着丝健康的红润……
灵犀心中一个感慨,美人就是美人,就连皱眉头,也是这样的倾国倾城。
在灵犀打量无名公主的同时,无名公主也在打量着灵犀。
两个人一大一小,一高一低,就那样对视着。希若和依雪站在一边,几次想吱声都没敢。
良久后,无名公主小嘴一张,道,“电话。”
灵犀回,“手机。”
无名公主眼睛一亮,“飞机,”
灵犀继续回道,“火车”
“洗衣机?”
灵犀脸上的笑容越来越大,直接说出一串,“彩电,电冰箱,空调,电脑。名侦探柯南我追到死也没看到结尾!”
无名公主睁大眼睛,飞奔着往灵犀怀里一跳,“操,他乡遇故知,老子终于找到同类了!”