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立夏跟在老祖宗身边,就和老太太身边的雁容差不多,是个心气儿高的,怎么一会儿的功夫,就对她们透出口风来了?锦澜状似无意的扫了眼叶锦薇刚刚垂下的手,面上却滴水不漏,仍旧甜甜的笑着。
两人一前一后步入长寿堂,刚一抬头,一片姹紫嫣红便撞进了眼帘,七八个如花似玉姑娘们正三五成团的骤在一起说笑打趣,而被莺莺燕燕拥簇在中间的,便是老祖宗陈氏。这会儿忽地看到有人进来,热闹的氛围嘎然而止,姑娘们的目光纷纷落在立夏身后的人影上。
立夏面不改色,似乎对这幕早已见怪不怪,笑盈盈的给陈氏行礼,“老祖宗,兰堂的大姑娘和二姑娘到了。”
陈氏双眼微眯,嘴角含着笑,“哦?两个丫头来啦?”
伺候在一旁的春芬和冬雪赶紧取了两个蒲团,整齐的摆在陈氏面前五步远的青砖地上。
等在门口的两个小丫鬟帮忙解去锦澜和叶锦薇身上的斗篷,两人轻步上前,跪在蒲团上,规规矩矩地给陈氏行了个大礼。
“侄玄孙女儿锦澜给老祖宗请安。”
本家老祖宗陈氏乃是高寿之人,即便是叶霖亲来,也要叫上一句伯祖母,锦澜自然便是玄孙辈。
待锦澜的话刚落,叶锦薇娇柔的声音才紧接着出口,“侄玄孙女儿锦薇给老祖宗请安,愿老祖宗长寿安康,百福骈臻。”
即便她在名份上占了个先,是大姑娘,实际上却是锦澜更胜一筹,嫡庶尊卑有别,老祖宗最重规矩,临出门前韶姨娘的话一直牢牢的记在她心中。再怎么不甘,也只能暂且忍下,博得老祖宗的欢心才是最正紧的。
“好,好,都是惹人疼的。”陈氏脸上露出慈爱的笑容,对两人招了招手,“快过来,让我仔细瞧一瞧,扬州离得远,这么久的,我还从未见过兰堂的姑娘。”
锦澜往前走了三步,下颌微垂,嘴角含着腼腆的笑,看上去多了一丝紧张与胆怯,原本精致的小脸顿时少了几分姿容。
陈氏看着她,眼底的笑意不知不觉淡了些。
“都怪玄孙女儿的不是,应早早来给老祖宗请安的,反倒让老祖宗惦念,真真是罪过,还请老祖宗宽恕锦薇和妹妹的不敬之处。”叶锦薇锦跟在锦澜身后,一副乖巧端庄的摸样,又是福身又是请罪,举止落落大方,加上特意穿着一袭桃红折枝牡丹圆领小袄,衬得白如凝脂的娇靥宛如飞上了一抹霞光,这会儿绽颜一笑,通身的明艳,竟比依偎在陈氏身边的叶锦嫣还要光彩照人。
陈氏双眸一亮,眼里难掩惊艳,方才她一心放在锦澜这个嫡女身上,倒没注意一旁竟还有这般人物。不过她目光一闪,便恢复如初,笑眯眯的道:“看这张小嘴,比抹了蜜还甜,我怎会舍得怪罪于你们。”接着又轻轻拍了拍软榻,和蔼的道:“来来,到老祖宗身边来。”
锦澜只往前走了一小步,便顿住了脚,老祖宗身边环绕着两个姑娘,左边是叶锦嫣,右侧是名梳着朝云近香髻,耳垂缀明珠的姑娘,哪还有位置容她上前?
锦澜不走,叶锦薇自然也收住了迈了一半的绣鞋,霎时间,倒僵住了,进退不得。
陈氏装作不知,仍满面笑容,慎密的目光却来回在两人脸上流连。
锦澜本就敛着的下颌垂得更低了,叶锦薇面上虽流露出些许不自然,可笑容却不见半分,目光盈盈,仿佛这般也没什么不对。
片刻,陈氏笑着拍了拍叶锦嫣的手,怪嗔道:“七丫头,还不快让你妹妹过来。”
叶锦嫣一双妙目几欲要喷出火来,她恨恨的瞪了叶锦薇一眼,又转向锦澜,最后小嘴一撇,拧声道:“老祖宗偏心,只见新人笑,倒把我们这些旧人给抛到脑后,嫣儿不依。”
一句如娇似嗔的话,却逗得陈氏开怀大笑,一把搂着她,连连说道:“你啊你啊,难怪平日里你母亲总说你嘴儿巧,连我这个老婆子都敢编排了。”
“嫣儿不敢。”叶锦嫣虽嘴上道不敢,眼中的得意和挑衅却一分不少的射向锦澜和叶锦薇。
锦澜垂着头,装作视而不见,叶锦薇虽恼怒,但也清楚在老祖宗面前,比起她,自己根本算不得什么,因此只能强忍下来。
“好了。”陈氏宠溺的点了点叶锦嫣的鼻端,“别挤在这儿了,姐妹们都笑话你了。”
周围的姑娘们听了纷纷掩嘴一笑,你一句我一句的打趣,气氛顿时便活络起来。
叶锦嫣也清楚不可再违拗老祖宗的话,她眼珠子轻巧一转,便笑道:“嫣儿可舍不得老祖宗。”边说边脱了绣鞋,利落的上了软榻,径直窝到陈氏身后,“嫣儿给老祖宗揉肩。”
“好,嫣儿果然最贴心了。”陈氏笑得见牙不见眼,抬手拍了拍搭在肩膀上的柔荑。
叶锦嫣让了位,另一名姑娘也不好继续坐着,便盈盈起身,退到下首,同另外几位姑娘们坐在一起。
陈氏身边的位置瞬间便空了出来,她抬手一拉,将锦澜拉到身边,眯着眼细细打量了下,接着又让叶锦薇过来,等两人都坐下后才执起两人娇嫩的手,交叠在自己掌心中,轻拍着赞道:“江南水好,才养出这般琼姿花貌的姑娘,难怪你们祖母到了哪儿都念念不忘的,就是我,也舍不得啊!”
锦澜心里一惊,不知道老祖宗为什么会这么说,如此一来,岂不是让其他姑娘心生嫌隙吗?
果然,陈氏的话刚落,一名坐在下首,身穿鹅黄撒花对襟儒袄的姑娘便起身一福,笑逐颜开的道:“老祖宗,这两位生的如天仙似的姐妹,咱们心里都羡慕得紧呢,只是不知道两位姐妹是......”
陈氏仿佛这会儿才记起一般,拍了拍额头,“你瞧瞧,人老了,竟忘了这茬。”
“老祖宗哪儿的话,是两位妹妹太光彩照人了,让人目不转睛的,都忘了事儿!”有一下没一下揉着肩膀的叶锦嫣插嘴道,目光居高临下的看了两人。
锦澜心里暗暗叫苦,叶锦薇脸色也不大好看了,如坐针毯般,有些坐立不安起来。
陈氏心里跟明镜似的,也不点破,笑了一阵,才缓声道:“来,你们姐妹见个礼,都是一家子骨肉,往后出去可别认差了。”说罢便伸出手,从左往右,由近到远指着打扮得体,衣着鲜亮的姑娘们道:“这是你六姐姐锦乔,八妹妹锦荣。”又指着坐在锦容身边的那位姑娘道:“最大的这位是你梅堂的锦芳姐姐。”
锦澜和叶锦薇起身走过去,一一同她们见礼。姐姐妹妹的喊着,虽不算亲热,却也没有多疏远。
陈氏等她们见完礼,又照样指着右边的姑娘道:“这是你竹堂的锦玉姐姐。”
锦澜一看,原是方才坐在老祖宗右边,梳着朝云近香髻的姑娘,只见她满面含笑,快一步上前拉着锦澜的手,笑道:“妹妹。”
那眼中的善意和旁人的敷衍完全不同,锦澜心里一暖,也抱以一笑,“姐姐。”
前世,叶锦玉便是与她交好的另一位闺阁挚友,如今,也同孟茹涵一样,提前相见了。
叶锦玉点了点头,才笑着同叶锦薇见礼,只是面上的笑容却不如对锦澜时那般灿烂。
陈氏将她们的神色变化都看在眼里,心中稍转,又继续笑着点道:“这是你菊堂的锦黛姐姐和锦玥......”点到方才那位穿着鹅黄儒袄的姑娘时,却迟疑了下,“玥儿似乎与澜儿同一年生,只是不知你们俩的月份,哪个大,哪个小?”
叶锦玥眉眼一弯,圆润的脸蛋儿上露出两枚小酒窝,对着陈氏娇声道:“老祖宗,玥儿生在正月里。”
锦澜笑着福了个礼,“那便是玥姐姐了。”她生在二月初十二花朝,恰好比叶锦玥小了一个月。
叶锦玥一脸得意,竟和叶锦嫣有几分神似,随意欠了下身,“妹妹。”又照样对叶锦薇喊了句:“姐姐。”
锦澜眉梢微扬,虽然方才那几位姑娘表情虽没多少亲热,可好歹还将礼数做全了,可这个也锦玥却这般行事,显然是没有将兰堂放在眼里。不过,菊唐一向同本家走得近,多少有些近朱者赤,近墨者黑了。
见过了坐在下首的姑娘,陈氏才拉着叶锦嫣的手,慈爱的道:“这啊,是你大堂伯的心肝,锦嫣姐姐。”
锦澜并不意外老祖宗会这般说,叶锦嫣是长房嫡女,又养在老祖宗膝下,本就集万千宠爱与一身,她含笑福了福身,“姐姐。”
叶锦薇心里多少有几分不甘,可她也清楚此时容不得自己任性,便咬牙低头行礼,“姐姐。”
叶锦嫣窝在陈氏身后,根本没打算下榻,不屑的点了点有,懒懒的回了句:“妹妹。”
陈氏乐呵呵的道:“好了,礼也见了人也认了,今儿个就先到这里,锦澜和锦薇舟车劳顿的,快去歇息吧。晚些时候摆宴为你们姐妹接风。”话落便喊立夏,“两位姑娘的厢房可安排妥当了?”
立夏笑着回道:“早就收拾好了,就等姑娘们过去瞧瞧还要添些什么。”
陈氏这时才笑道:“既然如此,就不要耽搁了,你们快些过去吧。”
两人行了礼,才跟在立夏身后出了门,挽菊和碧荷正在门外焦急的候着,见她平安无事的出来,心里才松了口气。
锦澜眸光一闪,便发现尚嬷嬷不见了人影。