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    “徐先生,不好啦。”关锡鑞匠来到药店,进屋便说,“出事啦,出大事啦!”

    “是德龙?”徐德富慌乱手脚道。

    “是,刚才……”关锡鑞匠哽咽道,“日本宪兵把尸首抛在垃圾堆,我们几个人抬到磨道里去啦。”

    同日本人赌博的事徐家知道,徐梦天跑回家说:“爹,四叔跟日本人掷骰子。”

    “添彩儿。”徐德富漠然道,四弟整日就是赌,跟什么人都可能赌一场,添彩儿正说是增加光彩、美丽;反说则是添毛病、新加洋相,“三江眼瞅搁不下他,跟本国人耍嫌不过瘾,找日本人……”

    “不是的,爹,宪兵队长角山荣逼他去赌。”

    “你说逼?苍蝇盯无缝蛋?还是那样人,角山荣咋不来找我赌?”徐德富说的在行在理。

    “四叔的确是被逼无奈……”

    侄子不是为叔叔争辩,而是讲实情,但一时改变不了坏印象的长兄还是继续错怪四弟,他打断儿子的话,说:“上不上场赌,还不全在凭自己,你不赌谁绑你去?”

    儿子明知说服父亲非一朝一夕的事情,努力到什么程度算什么程度……同日本人赌博的事情照样发生。

    “知道不知道他怎么死的?”徐德富问弟弟的死因。

    关锡鑞匠讲他见到的情景,说:“浑身是血,像是受伤。”

    没实际见到人死因不好下结论,同宪兵队长掷骰子人死了还说什么,自然与日本人有关。徐家最急迫的要去看人、收尸、埋葬。他对管家说:“叫佟大板子套车,赶快去望兴部落点儿接淑慧。”

    “哎。”

    大马车连夜出发去接人,徐德富然带谢时仿同关锡鑞匠急出药店,天落下入冬以来头一场雪,而且是棉花套子雪。

    “到啦。”关锡鑞匠说。

    废弃的磨道敞开一扇破旧木板门,有几盏灯笼晃动。四爷尸体停在地上,徐德富在离遗体几步远的地方停住脚,位置是碾道的外边,他让管家过去。

    “是四爷。”谢时仿回来说。

    门外雪地,徐德富双腿插在厚厚的积雪中,他说:“准备吧。”

    “东家,四爷是不是回家?”管家问。

    “就停在这儿吧。”徐德富觉得没必要将遗体弄回药店去,碾道做灵棚,“时仿,你看先做些什么?”

    “点上长明灯。”管家说。

    丧葬风俗的事很多,长明灯、倒头饭、打狗鞭子……四爷死得突然,事先没又准备,总让人有些手忙脚乱,好在谢时仿有丰富经验,很快,灵棚搭起来。

    徐家人到场,哭声至此开始。后半夜很冷,守灵的人受不了冻,不得不在雪地上笼起一堆火,大家烤火取暖。

    “东家,什么时候出(殡)?”谢时仿问。

    “天亮就出。”徐德富通过四弟身上的伤口确定是枪打死的,属于横死——因自杀、被害或意外事故而死亡——不停尸,死亡次日便下葬,“抓紧张罗,赶早……”

    “天寒地冻的,我怕误事,四爷的墓子(墓坑)我带人去打。”谢时仿想得周到,说,“东家,冥衣铺和棺材铺该去了,四爷所用的冥器需要订下。”

    “一切从简,一身装老衣……其他的人形、车辆、仓楼、古玩、陈设都不要了。时仿啊,墓子派别人去打。天亮后你去冥衣铺,我去棺材铺,然后我们俩一起去杠子房,预定一下杠子。”徐德富说。

    棺材铺里,耿老板说:“徐先生,请跟我来。”

    徐德富随他来到棺材铺后院的库房,耿老板揭开一领苇子,一口奇特的大理石棺材呈现在面前,石棺天、地、前、后、左、右六个面,镂刻着骰子的点数:1、2、3、4、5、6。

    “这是棺材?”徐德富惊诧道。

    “棺木完全按四爷生前设计的样式制作的。您感到不合适,我立马叫人改制。”见徐德富那样表情,耿老板说。

    徐德富脱口而出道:“骰子棺!”

    “骰——子——棺!”耿老板重复一句道。

    “棺材不改了,就遂他心愿吧,睡在骰子中他会更安心。”徐德富忧戚地说。

    管家谢时仿到了冥衣铺,门前廊檐宽阔,廊檐下悬挂逼真纸马,还可见写有“油漆彩画色糊顶棚”的竖招。走廊里摆满冥器:人形、畜类、车辆、仓楼、金银库、冠袍、烟具、钟表、尺头……两个伙计抬来一辆纸骡车,大小与真车无二。

    “请问你们掌柜在吗?”谢时仿问。

    “梅掌柜忙着呢。你有事儿?”伙计说。

    “订一套寿衣。”

    “订做装老衣(寿衣)还差不多。订做冥器的人太多啦,我们干了一天一夜……连掌柜的都上趟子干活。”伙计说。

    “谁家这样大排场?”谢时仿好生奇怪道。

    “不知道。”

    梅掌柜抱一匹白纸马出来,责备伙计道:“火上房啦,还不快去干活。扎‘楼库’的秫秆不够了,去收拾一捆。”他见谢时仿问:“先生您?”

    “订一套寿衣。瞧你这儿很忙。”谢时仿说。

    也不知道镇上何人驾鹤,买卖店铺几乎都订制了冥器,档次很高,要求精工细作。连吃百家饭的花子房,也订了冥器。梅掌柜的冥衣铺昨晚顾客挤歪门槛。

    “梅掌柜!”铺内有人喊道,“皇宫的门安不上。”

    “我去一下,您稍等。”梅掌柜说。

    从冥衣铺出来,管家和徐德富一起朝孟记杠子房走去,路上他说:“怪了,不知谁家大出殡……”

    徐德富也觉奇怪烧活儿(冥器)一夜间便火起来了,他绝不会想到这些冥器与自家有什么关系。

    “家兄壮举实在令人欽佩。”杠子房孟掌柜拱手道。

    “孟掌柜过奖啦,赌耍之辈何谈壮举?”徐德富说,“赌耍不成人,汗颜啊!”

    “徐兄,日本宪兵队长角山荣横行霸道,谁人敢碰倒他一根汗毛还不得跪着扶起来呀。四爷敢和小日本动输赢,全镇谁人不竖大拇指。徐兄,请给小弟一次机会,这次送葬我们杠子房包啦,不收您一分钱。”

    “这怎么行?”徐德富说。

    孟掌柜要以最隆重的方式送徐德龙,说:“四爷大杠式,六十四人抬,今晚我们亮杠亮杠:旧时东北旗人的丧礼中有“亮杠”仪式。即在出殡的前一天的“伴宿之日”,丧家在自家门前向外界展示事先向杠房预订、出殡时使用的杠式,以显示其排场。此俗见陈立平著《老店铺招幌》(辽宁大学出版社)。。”

    “愚弟德龙知道你们这样看他,九泉之下何等欣慰啊!”徐德富不胜感激和感慨道。