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冰绡秉烛进来好奇地问：“小姐，在找寻什么呢？冰绡来帮小姐找。”
我一惊，随口道：“闲来无事，胸口压得闷，翻翻书，聊以排遣罢了。”
“可是，这些书，咱们也是有的呀。”冰绡不解地问。
我将书扣上掩饰道：“昏昏沉沉的，也看不入眼的。”心下忽生出一个念头，但还是遮掩了寻个话题问她：“九爷那边，如何了？”
冰绡撇撇嘴，有些惊慌的神色道：“老爷下手太狠了，九爷身子又太过虚弱。听说九爷的伤口颇深，又是溃脓红肿，才郎中去看，说他遍体发热，昏迷不醒，就是药汁都灌不入口，怕是病情不妙呢。”
我心里一阵凄然，五味杂陈翻涌一般，不知如何是好。闻听他重伤，心下竟抑制不住地有些凄然。
但抿咬了薄唇一想，还是早早的探寻那纸张上暗语的秘密，如果再查不出个所以，怕是五姨太就要下手了。
我急促地翻看那些书，对了灯前照着，也看不出什么古怪。冰绡更是不解地凑来帮我看，眼见夜要过去大半，书却翻了一小半还不到。我心一动，吩咐她出去。自己掌烛，将我自己书柜中的书一一翻出，并将从佳丽书房中抬回的这些书中相同的一一换去。便是不相同的，我也拿旁的书顶了，一一装箱。直到掩饰得天衣无缝，才吩咐人抬去了前院供奉。
总算匆匆忙完一夜，待到天欲明时，我倚桌草草歇息。心想，如此掉包，便给自己留下了充裕的时间。便是佳丽妹妹地下有知，要看这几本书，也是有的。
第二日佳丽出殡，周府上下阴云密布，哭声响彻云霄。天始终是阴霾的，不见一丝阳光，仿佛上天也为之挥泪哀告。
坟前我掩一抔土，痛哭着说：“妹妹这些书，都是生前长伴身边的，不如就烧给了妹妹，去地下为伴吧。”
如此付之一炬，一了百了的干净，也断了那些知道内情的人的心思，去追查这书中的奥秘。
我吩咐人将书箱子抬来，一一打开，仆人在书箱上淋上灯油。
“烧书怕是不妥吧。”五姨太前来制止。
我悲戚地问：“姐姐什么书没读过，偏偏要佳丽的这几本书吗？”
她想说什么，却不便阻拦，但从她那心有不甘的神色中，我看出她也知道些什么秘密，或者心有猜疑。
九爷被仆人左右架着，寸步难行般一脸惨白的呆呆望着佳丽的坟墓落泪，漫天的纸钱撒起，大火中，佳丽的书籍被烧飞成灰。灰烬被风吹着，如逆风的蝴蝶越飞越高。不知这香灰纸片可能将生者的哀思传达给九泉之下的她。致深目光惨痛呆滞，连同九爷、五姨太慧巧，无数目光在火焰中跳跃着，各怀心思。
我看到九爷怀铄他一脸痛楚的样子，忽而生出些怜惜之意。见他纸白的面颊，毫无血色。他恭敬垂首在致深的身后，总是眸光凄然中有么些隐隐的委屈和苦衷。
也许他是迫不得已。也许他当初骗我隐瞒身份，不过是受人驱使，真正可恶的那幕后之人。
我眸光转去致深，他面色在冷雨中冰寒，眸光中淬满逼人的杀气。
春雨淅沥沥的洒落，空气中透出雨润泥土的清新气息，墓旁是一大片丁香花林，白色紫色夹杂一片，在熊熊火光中更显得凄冷迷蒙。人说丁香花是鬼花，多是清冷断肠之物，如今望来更显凄凉。
九爷回府后居在曲水龙吟院，一处绿竹丛生的庭院。屋内寂静空杳，只窗外竹林披雨，沙沙沉吟。
“九爷如何了？”我终是放心不下，询问身边的小丫鬟。
听说他回府后便是高热不退，一病数日，周身滚热，人也是混沌，时梦时醒。
我叹口气，出了院门。不知不觉的走着，却发现竟是到了曲水龙吟。
也罢。既然去了，便进去看看。
他从噩梦中醒来，虚着眼看我，忍着周身的疼痛，干涩的喉音强笑了问：“怎么得暇来了？这里气味重，莫冲了你。”
昏暗不明的光线中，他一袭白衣，散着发，冰凉的面颊，彼此对视，一时间更无力说什么。
良久，他沙哑的声音自嘲的一笑道：“是我害了佳丽，早知如此，我那日该拦阻她出门去。”
如今说什么都为时晚矣，他惨噎，我低着头，忽然觉得自己很怪异，如何来此，所为何事都不知之。
我如今心力交瘁，见他如此的模样更觉心头酸软，也原谅他几分。烛光晃得我的眼涩涩发痛，胸口一阵翻腾。想多说些什么却终是说不出，便随意安抚了他几句，起身离去。
回房，我守着那张纸日夜研究，又不敢告诉他人，如此数日，一筹莫展。
这日我在书房仔细地研究那几本书，对着那书里的页脚，字数、行数一一细数那字，怕这是在昭示什么。
窗外飘起濛濛细雨，叩在纱窗上簌簌作响，似是贴窗有人在隐隐悲咽。我心下一惊，不由惊呼一声“佳丽！”猛然推窗去寻，扑面的冷雨丝丝，我不由打个寒颤，眼前却空无一人。
“阿嚏！”我一个喷嚏，揉揉酸寒的鼻翼。
冰绡闻声从门外推门急入，慌得问：“小姐，何事？”
她惊恐的目光四下看着，这几日我们都是如此杯弓蛇影，不得安宁，总是觉得佳丽的魂魄就不离左右。
听打更的老伯说，夜里能听到嘤嘤的哭声在佳丽小姐院子的附近，更能看到披头散发的女鬼顿然从前方飘过，惊得人魂飞魄散。
我定定心，淡笑了宽慰她说：“没什么，只是看书看得头昏眼花。”
我揉着额头，吩咐她去为我取些平胃的板栗汤来喝。
冰绡嘟个嘴气恼道：“说起那板栗，我才有气呢。冰绡去吩咐她们煲汤，五奶奶的丫鬟茉莉在和七姨太的丫鬟冷雪争灶呢。一个说是占的三排二列的灶口，一个说分明是三列二排的是她们的。这两个小蹄子拌嘴，竟然将咱们灶上的汤端开去一旁，我去时，那栗子羹都凝了，再化开煮，怕也不是那个清香味道了。冰绡一时气不过，就倒在了她们面前。”
七姨太，她如何回府来了？