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耳房内值夜班的银红与莺儿两人听到声响,急忙奔进寝室,点燃了烛火,莺儿忙掀开帐幔,急道:“二奶奶,怎么了?”
曲清幽坐在床上猛喘了几口气,见帐幔被人掀开,房内大亮,这才知道把丫鬟们惊醒了起来,“没事,只是梦魇了而已。”
银红急忙倒了一杯水端给曲清幽,“二奶奶先喝口水。”
曲清幽接过茶杯一口气就把水喝了下去,冰凉的茶水通过肠胃,脸色方才好转了一些,思及梦中罗昊身上染血的画面,心中更为担忧,不知丈夫如今到哪了?他说很快就会回来,都快乞巧节了,他仍未到京城。
“现在什么时辰了?”
“寅时(现在的深夜3点——5点),就快到卯时了。”莺儿边拿衣物来给曲清幽换上边道。
“二奶奶要不再睡一会?”银红道。
“不了,我没睡意。”曲清幽起身往外而走,“我到院子里走走,你们不用侍候,再去歇一会儿吧。”
银红听了忙福了福退出去,倒是莺儿执意留下道:“二奶奶身边怎么能没人侍候,婢子就算去睡了也睡不踏实,不若就在二奶奶身边侍候好了。”
曲清幽见她执拗遂也不再劝,抬脚在院子里踏着夜色慢慢地踱步,沿着荷塘漫步一阵,这荷塘夜色真如大文豪朱自清的散文中描述的那般宁静优美,若是男人回来,有他相伴心情也许会更好。她踱到八角亭里在石凳上坐了下来,让莺儿去把那古琴取来,慢慢地弹奏着,琴音中没有了往日的洒脱,倒多了点愁绪盈胸。
临近天亮时分,爱莲院里的下人都听到了这略带哀愁的琴音。
桃红把薄被遮盖到头上,暗骂一句:“半夜三更自己不睡去弹琴,还不让别人睡,疯子。”
远处的罗昊却不知道自己妻子的担心,眼看那只箭就要射中他,嘴角一笑,身子往后一弓,险险避过,利箭从他的身旁不足一厘米处飞过。
蒙面首领心中暗暗吃惊,不过现在不是惊讶的时候,趁罗昊旧力未去,新力未生之际赶紧持剑刺向囚车里的人,那刺向囚车的剑却被一股力持住,只见囚车里的人抬头朝蒙面首领一笑,手一用力就折断了利剑,破开囚车往因吃惊而动作一窒的蒙面首领袭去。
已经与罗昊缠斗了大半夜的蒙面首领遭这突袭,反应不过来,就被囚车里的男人制住了,那男人制住他之后一脚踢向蒙面首领的膝盖让他跪下。大声道:“你们的首领都被我拿住了,你们还不投降?”
擒贼先擒王,那一群手下见首领被拿住,顿时逃的逃,逃不掉的都被抓住了。
蒙面首领朝缓步向他走来的罗昊道:“这是掉虎离山之计?”
罗昊笑道:“你也不笨,真正的犯人已经从另一条道上离去了,我们在这就是专为等你现身。”
“罗大人何须与他多费唇舌?直接押回京里受审即可。”那个制住蒙面首领的男人道。
“许捕头还是一如以往的勇猛,难怪圣上如此器重。”罗昊道。
许捕头道:“罗大人不也一如以往吗?皇上不放心这回再死了人,就命我来协助罗大人,回头还是要记上罗大人一功。”
“功不功罗某不在乎,只要圣上不怪罪就行了。”罗昊道。
培烟见周围的兵士在打理战场,忙朝罗昊跑来,“二爷,您没事吧?”
“没事,穷紧张什么?”
“没事就好,若二爷出了什么事?奴才回去定要被老夫人与二奶奶拆筋剥骨。”培烟拍着胸脯喷了口浊气道。
“咳。”罗昊咳了一下。培烟顿时知道自己失言了。
许捕头诧异道:“罗大人的新婚娇妻颇为利害?”
“女人嘛,难免会担心出门在外的丈夫,拙荆也不例外,所以吩咐下人时就严厉了一些。”罗昊笑道。
“女人都是这个样子,哈哈,我家那个也差不多,不过出门一趟正好小别胜新婚,啊,错了,罗大人还正值新婚呢。”许捕头大笑道。
蒙面首领趁许捕头大笑略有放松,暗使力挣开,罗昊忙道:“不好。”
反应过来的许捕头忙与罗昊动手要抓那蒙面首领,谁知那首领却执起地上的断剑自剔而死。
罗昊近到跟前蹲下扯开蒙面巾查看了一下,摇头道:“死了,真可惜。”
许捕头懊恼道:“都怪我一时疏忽了。”回头还不知该如何向圣上交待。
罗昊拍拍许捕头的肩膀道:“许捕头也无须懊恼,这等事也不是我们愿意发生的,只是刚好这么凑巧而已。”
许捕头听了罗昊的话,就知他必不会背后捅他刀子,忙拱手感激道:“罗大人言之有理。”抬头环顾了一下周围抓到的人,“希望能从他们口中审出点什么?”
罗昊却是心知这首领才是真正知道主使者的,其他那些喽罗没有多少用处,看来这背后的主使者还是颇有权势。
一群人再度启程朝京城出发,罗昊心下倒是希望能赶在乞巧节回到,好与妻子过节。
罗梓杉那天得了生母提点,就时常一个人前来曲清幽的院中坐坐,讨教一下刺绣功夫,顺便与这二嫂打好关系。
曲清幽倒也不排拒她的到来,有这话不多的四小姑做伴她的日子也不会太难挨,好在这安姨娘识趣,自个儿没常来。
这日,唐夫人正约了人来打马吊,把曲清幽唤来在一旁侍候立规矩。
曲清幽一一把茶碗放在众位夫人的面前,其中一人她倒认得,正是下聘之时与木老夫人一道来的太师夫人罗氏。
那太师夫人罗氏抬头看了看曲清幽,笑着与唐夫人说:“还是侄儿媳妇命好,娶的媳妇花儿一样,况且又知书识礼。”
其他几位夫人听闻忙附和了几句。
唐夫人刚出了一张牌,看了看端庄在一旁侍候的儿媳,脸上带了抹笑道:“姑姑可别夸她了,到时轻狂起来我都不知道该如何调教了?”
曲清幽笑而不语地一一上果子,这段时日唐夫人待她虽称不上和善,但是却没有刻意的找碴。
其中一个掩嘴笑道:“国公夫人说笑了吧?看你这儿媳的样子哪像个轻狂的人?与那大儿媳一样的贤惠。”
提起大儿媳,唐夫人脸上的笑容更盛,“显儿的身子不好,她也不容易。”
太师夫人罗氏摸了一把牌,道:“明儿个是乞巧节了,皇后娘娘特意颁懿旨要办宫宴,侄儿媳妇怕是不得闲吧?”
“姑姑不也一样?”唐夫人道。
这宴席出席的人最低都要是正一品大员的夫人,像曲清幽的父亲是从一品,粟夫人自是没有这个身份列席。
曲清幽的丈夫不是世子,也还是个三品官,这宫宴与她自是没什么关系的。等到众人的马吊打完要到晚膳时候,唐夫人照例留众位夫人用膳,她就更不得闲,在一旁上菜端汤把婆母与客人侍候舒服了,方才能暗自喘一口气。
等把客人送出去后,唐夫人与曲清幽两人进了暖阁。
唐夫人歪在炕上朝一旁恭敬的儿媳道:“明儿个的宫宴你准备准备一块儿去。”
曲清幽不解地道:“不该是大嫂才有身份列席吗?”
“她照顾显儿自是没那功夫去,况且让你去你就去准备,哪来那么多话?”唐夫人眼一抬不高兴地道。
曲清幽忙应是,暗骂自己糊涂,让她出席的必是穆老夫人的意思,要不然这婆母是宁愿自个儿去也不会带上她。
翌日,天气晴朗,万里无云,一大早,曲清幽给唐夫人请完安后,唐夫人没留她立规矩,而是放她早早的回院子打理过节的事宜,嘱咐她把新做的衫子穿上,莫丢了定国公府的脸面。
曲清幽从骡车里下来,看着这好天气,男人还是没有赶得及回来与她一道儿过节,心底还是颇多遗憾。在这古代乞巧节也就是七夕,算得上是情人节,原本她还颇多期待,谁知到头来还是一场空。
罗昊,你到底什么时候才回来?
她转回了暖阁里,让人把那不常出现在她面前的钟嬷嬷寻来。
钟嬷嬷站在曲清幽的面前微弯着身子道:“二奶奶找老奴来有何吩咐?”
曲清幽呷了一口冬瓜蜜枣茶,示意她坐到脚踏上,笑道:“今儿个不是过节嘛,钟嬷嬷,你给几个大丫鬟等都发上一两银子的过节费,而那二等丫鬟就九贯铜钱,依次类推就好了,让她们也多几个钱添上一些胭脂水粉什么的。至于你老与周嬷嬷每人就二两银子的过节费吧。”
钟嬷嬷一听是要发赏钱,脸上顿时一搭,丝毫没有喜庆之色,“二奶奶,这太多了吧?再说大丫鬟的月例才刚是一两银子,现在就发那么多,哪来这么多钱?”
曲清幽皱眉道:“钟嬷嬷,上回你给我报账,说账上还有二百多两银子,现在怎么说没银子?”
“二奶奶,过节不是要置办物品吗?那都花去了一部分了,再说现在才月初,月例银子也还未到账,若全拿来打赏,这个月里就不剩多少银子了。”钟嬷嬷道,然后又颇为期待地说:“如果是二奶奶动用妆奁的钱那又不同说法了。”就她所知,二奶奶的嫁妆颇为丰厚,丝毫不输给候府出身的大奶奶。只是可惜这笔钱不到她管,自是由二奶奶的心腹周嬷嬷管着。