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    十二生肖是怎么来的

    作为一种古老的民俗文化事象,有关十二生肖的起源历代学者众说纷纭。有人认为,生肖与地支同源,可以追溯到史前的传说时代。《史记》中所载黄帝“建造甲子以命岁”、“大挠作甲子”就反映了这类说法。学者们认为,这里所说的甲子就是指十二生肖。而清代学者赵翼则认为,生肖最早源于我国北方的游牧民族,他在《陔余丛考》中说:“盖北俗初无所谓子丑寅之十二辰,但以鼠牛虎兔之类分纪岁时,浸寻流传于中国,遂相沿不废耳。”有的学者还认为,十二生肖是由古巴比伦传入中国的,代表者有郭沫若。

    以上观点见仁见智,但大量的文献资料证明,生肖的确起源于中国,是华夏先民动物崇拜、图腾崇拜以及早期天文学的结晶。关于十二生肖的记载,现有文献资料中,以《诗经》为最早。《诗经·小雅·吉日》里有:“吉日庚午,即差我马”八个字,意思是庚午吉日时辰好,是跃马出猎的好日子,这是将午与马相对应的例子。可见在春秋前后,地支与十二种动物的对应关系已经确立并流传。

    1975年,在湖北云梦县睡虎地11号墓出土的竹简《日书》中,所记的十二生肖大体近似于现在流行说法,进一步证明十二生肖在春秋前已存在。学者们认为,这是迄今为止在我国发现的关于十二生肖的最早而又较系统的记载。

    到了南北朝时期,生肖已普遍使用了,南朝《南齐书·五行志》中已经有具体的按人的出生年份称属某种动物的记载。从这下文献记载,我们可以明确生肖文化的源头是在中国。

    那么生肖的由来究竟是怎样的呢?古人为什么选择了这十二种动物呢?部分学者认为,生肖起源于原始时代的动物崇拜,在原始社会生产力低下、认识自然能力极其有限的情况下,对与自己生活息息相关的动物产生一种依赖感(如马、羊、牛、鸡、犬等),对危害自身安全的动物产生一种恐惧感(如虎、蛇),对一些超过人类的动物器官功能产生崇敬感(如狗的嗅觉等),从而产生对动物的崇拜。十二种生肖动物便是人们在动物崇拜的原始信仰影响下产生的用来纪年、纪月的兽历。

    小知识

    十二生肖为何无猫

    自古以来,人们对十二生肖为何无猫众说纷纭。那么,为什么猫不能上榜呢?

    其实,真正的原因是中国古时无猫。猫原产于埃及,何时传入中国已无从考证了。民间传说是唐三藏从印度带回的,但猫传入中国应该不会这么晚。古时文人称猫为“狸奴”,如李商隐——“鸳鸯瓦上狸奴睡”,所以,猫传入中国应该是更早的事。

    现在一说到为什么十二属相没有猫,就用民间故事来解释。其实在猫传入中国以前,中国就有了十二生肖,所以十二生肖中没有猫一点也不奇怪。依照动物学的分类,老虎属于哺乳动物、食肉类、猫科。虎和猫,其实是“本家”之亲。有了老虎代表,猫在十二生肖“大会”里已不愁没有“发言权”了。

    从以上可以看出,生肖动物的选择也并非随意的,而是有一定的涵义,人们所选择的动物都是出于不同的角度,并带有一定意义。

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    龙的形象从哪来

    对于龙图腾的来历,有多种说法。

    首先一种说法是综合取象和模糊集成,认为龙是中国古人对鱼、鳄、蛇、猪、马、牛等动物和云、雷电、虹霓等动物组合与自然天象模糊集合而产生的一种神物。

    其次另一种说法是,龙是古人基于丰富而夸张的想象经过审美加工而成。

    此外,还有说法称是龙取之九系和法其尊者。《博雅》说,有鳞的叫蛟龙;有翼的叫应龙;有角的叫虬龙;无角的叫螭龙。《述异记》说:蛟千年化龙,龙五百年化角龙,千年化应龙。《瑞应记》说,黄龙是神精,是四龙之长。这些记载和传说都说明,龙的种类繁多,不一而足;龙的层次也有不同,品有高下。所以有人认为,龙有“六大区系,九种原龙”。

    根据古代的经文记载,龙是一种创造物,它有鹿一样的角,骆驼的头,野兔的眼睛以及巨蛇的颈。它的腹部看上去

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