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愚人节的由来
愚人节也称万愚节，是西方也是美国的民间传统节日，节期在每年4月1日。愚人节与古罗马的嬉乐节、印度的欢悦节有相似之处。在时间的选择上，与“春分”接近。在这个时间天气常常突然变化，仿佛大自然在愚弄人类。
对于愚人节的起源众说纷纭，比较普遍的说法是起源于法国。1564年，法国首先采用新改革的纪年法格里历，以1月1日为一年之始。但是一些因循守旧的人反对这种改革，依然按照旧历固执地在4月1日这一天送礼品庆祝新年，主张改革的人对这些守旧者的做法大加嘲弄。聪明滑稽的人在4月1日就给他们送假礼品，邀请他们参加假招待会，并且把上当受骗的保守分子称为“4月傻瓜”或者“上钩的鱼”。从此，人们在4月1日互相愚弄成为法国流行的风俗。18世纪初，愚人节习俗传到英国，接着又被英国的早期移民带到了美国。
还有一种说法认为愚人节起源于一个很有名的希腊神话传说。农业女神得墨忒尔具有无边的法力，可以使土地肥沃，五谷丰登；也可以令田园荒芜，万物凋零。万神之王宙斯是她的弟弟，也是她的丈夫。但宙斯凭借着神王的地位，到处拈花惹草，给得墨忒尔带来了无穷无尽的烦恼。唯一能够让她享受生活乐趣的是她和宙斯生的女儿佩尔塞福涅。
一天，冥王哈得斯驾车巡视西西里岛，代表爱与美的女神阿芙罗狄忒一气之下让自己的儿子小爱神厄罗斯射中哈德斯，让他疯狂的爱上了佩尔塞福涅。
哈德斯找到自己的兄弟众神之王宙斯，请求他作主将女儿嫁到冥府，得到了神王的默许和暗示，哈得斯满心欢喜，他立刻返回冥土，做好抢亲的准备。
一天，佩尔塞福涅在田野里正欲弯腰采摘一朵野花时，大地突然裂开了一条宽宽的地缝。冥王驾着金车把佩尔塞福涅抢走了。得墨忒尔在很遥远的地方，听到了女儿的呼救声。但当她以最快的速度飞回来时，女儿已经不见了。她只知道女儿被“强盗”劫走了，但是，这个强盗是谁，却一点蛛丝马迹也寻不出来。那些知道佩尔塞福涅下落的神灵们，全都缄口不言。对女儿的爱促使得墨忒尔永无休止地找下去。无论哪个神说了什么，她都确信不疑。后来事实证明，那些都是彻头彻尾的谎言。她便把一肚子的怨气都撒到了西西里农人身上，她杀死了岛上所有的耕牛，命令土地坚如钢铁，封住地里的种子，让所有的植物都枯黄凋零。把这个地域辽阔的大岛弄得赤地千里、饿殍遍地。
当她知道自己女儿已然成了尊贵的冥后，无法再到地上和她团聚的时候，觉得自己受了众神的欺骗、愚弄，愤懑和气恼又加深了一层。她干脆下了一道命令，让全世界的植物一起凋零，所有的庄稼全部枯死，大地上不允许出现一丝绿色。自己则躲到一个偏僻的地方，不再露面。这一来，把哈得斯弄得心烦意乱，狼狈不堪。众神也因为得不到人间的祭祀和礼物，一个个饿得面黄肌瘦。宙斯没办法，只好让佩尔塞福涅每年有1/3时间住在冥府，2/3时间则返回人世，侍奉她的母亲。以后，每当佩尔塞福涅留居冥土时，得墨忒尔便愁眉不展，大地也是一片萧条；而女儿一旦和她团聚，女神便喜笑颜开，世界也重现草木复苏，群芳争艳的勃勃生机。
很明显，在这个故事里，得墨忒尔是一个十足的傻瓜。她不知道爱神的把戏，不知道丈夫和哈得斯的同谋，事件发生后，又被众神支得团团转，屡屡受骗上当，被人戏弄。此后，人们便设立了愚人节，用善意的谎言告诫那些自以为聪明的人不要由于轻信，干出贻笑大方的蠢事。
起初，任何美国人都可以炮制骇人听闻的消息，而且不负丝毫的道德和法律责任，政府和司法部门也不会追究。相反，谁编造的谎言最离奇、最能骗取人们相信，谁还会荣膺桂冠。但是这种做法给社会带来不少混乱，引起了人们的不满。现在，今天，愚人节已经发展成为一个国际性的节日，差不多在整个欧洲和北美都流行。人们在节日期间的愚弄欺骗已不再像过去那样离谱，而是以轻松欢乐为目的。
随着时间的推移，愚人节作弄人的手法也是花样翻新、新意百出。如:新婚的妻子可能会收到告发丈夫不忠的信件，碌碌无为的公务员会接到提升的调令，儿子会接到父亲去世的电报。凡此种种，如果你都信以为真，就上了大当。当然，如果你真受了愚弄，也不必像得墨忒尔女神那样大光其火，最好拿出点“绅士”风度，一笑置之，才符合愚人节与人为善的真谛。
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母亲节的由来
母亲节起源于古希腊。在这一天，古希腊人向希腊众神之母希布莉致敬。到古罗马时，这些活动的规模就变得更大，庆祝盛况往往持续达三天之久。当然，古时人们对女神的崇拜只不过是一种迷信，它同今天人们对母性的尊敬是大不相同的。
17世纪中叶，母亲节流传到英国，英国人把封斋期的第四个星期天作为母亲节。在这一天里，出门在外的年轻人回到家中，探视双亲，并致礼表示敬意。
当时，有许多穷人必须在有钱人家里帮佣，而被迫离家寄宿在主人家里。在母亲节这一天，主人们会放他们假，并鼓励他们返家与妈妈团聚。为增加欢乐气氛，也发展出了一种特别的蛋糕称为motheringcake。
随着基督神在欧洲的扩散，这个节日转为对“motherchurch”的崇敬:表达人们对赋予他们生命、保护他们免于伤害
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