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朱氏是啥样人,百合跟迎春再清楚不过,她是亲娘,要孝敬她照料她,可也得防着她,免得一不当心,她就把闺女填坑给儿子当垫脚石。
迎春不爱说话,百合笑道:“你放心,我们心里有谱。”
人说亲兄弟明算账,亲姐弟也是,姐姐帮兄弟一把天经地义,可要是拿自个儿的家底填兄弟的窟窿,休说夫家不答应,就是这女人自个儿也不是啥聪明人。
青松自来懂事,晓得疼姐姐们,三姊妹待他也好,等他修房子成亲,自然有一番帮扶。可这是他们之间的情谊,不能叫朱氏搞成天经地义,三姊妹欠青松的。
姐弟几个打定主意,任凭朱氏咋说,都不能松这个口子。
朱氏是个存不住事的人,还没等多久,才到吃饭时,就张嘴跟百合说:“你也算富贵一遭,你兄弟要修房子,你不出些钱帮衬帮衬?”
百合尚未搭言,青松忙道:“娘,这是我房子,要大姐出啥钱?”
朱氏瞪青松一眼,这孩子咋一点成算都没有,他才多少钱,能攒一文是一文,他大姐尽有钱哩,定要敲出来些才是。
百合不慌不忙地夹块笋干慢慢嚼,把个朱氏等得焦躁起来,才道:“娘的意思我晓得,我兄弟修房子,我自然该帮衬。回头就给青松送一贯钱来,来帮忙的人吃饭就从这里头出。”
一贯钱能打发谁?朱氏顾着腮帮子道:“都说越富越抠,你如今有钱,咋还不如原先哩。”
百合冷笑:“我的钱是爹娘给的?老鸹麻雀儿抬来的?”她看一眼宋好年,“那全是夫家的钱,你当王府离了我再找不着儿媳?”
他们小夫妻两个早有默契,但凡朱氏这头作妖,都百合去说,原先牛氏那头作妖,自然宋好年顶着,就是周王妃要难为百合,也有宋好年护在前头。
这会子任凭朱氏说东说西,百合一口咬定那是信王府赐下财产,她一文钱都动不得,宋好年也不插言,耐心地给儿子喂笋干煨的老母鸡汤喝。
朱氏死活说不动百合,自个儿也有几分气恼:“竟是个认钱不认人的白眼狼,我当真白生养一场。”
百合眉眼不动,吃完饭才问李篾匠:“爹,要走礼还是从镇上走方便,你要不去我家住几日?”
朱氏急吼吼道:“我也去!”
百合不理她,朱氏这才有些慌,觉出大闺女一日比一日有威严,忙堆笑道:“走礼也用得着我,我同你爹一起去。”
迎春自上吊过一回,嗓音便不复从前娇嫩,至今有些嘶哑,平素不爱说话,一张嘴就利如快刀:“不敢接你去住,只怕你搬空我大姐的家底,要填补青松哩。”
一句话,朱氏讪讪,青松脸红,百合这才道:“论理走礼爹娘都得去,既是镇上方便,就去镇上住几日,正好青松把房子一拆,好修房子。”
柳山村地势不太平坦,土地有限,可没多余处让他们家修房子,只得先拆后修。
这下朱氏满意了,笑道:“我给你带如真去。”
百合顺嘴道:“你带过庭玉没有?”
朱氏撇撇嘴道:“一个女娃娃,有啥好带?我只带咱们如真,回头青松媳妇进门,一气儿好生个大胖小子。抱了庭玉,只怕坏风水。”
人家汪大娘都没嫌弃庭玉是个女娃儿,她这做外婆的竟这般说辞,百合真是气不打一处来,偏又跟这么个糊涂虫说不明白道理,只得随她去。
反正腊梅往后跟汪大娘是一家子,嫁出去的闺女泼出去的水,朱氏把闺女当野草,自然有别人当成宝。
下晌宋好年一家子下山回家,临走朱氏还摇着如真小手道:“真乖,明儿外婆去看你呀。”
青松送大姐夫一家子和二姐到村口,不好意思道:“咱娘就那样,你们别往心里去。”
百合摇头:“我还不晓得她?你娶媳妇以后才要辛苦哩。”
一家人快快活活下山,迎春顺手扯马莲和喇叭花编个花环给如真戴,如真在宋好年怀里乐得直跳。路旁一只兔子跑过去,他啊啊大叫,两只眼睛瞪得溜圆。
宋好年道:“明儿我给你捉兔子去。”
原先百合养过几只野兔,也转送过杏儿,后头养大养肥后都卖给人,自家再没养过。
还没下山,迎春就瞧见山下远远有个穿水红衫子的人,站在那里冲他们招手,她笑道:“杏儿前两日去走亲戚,这是才回来。”
百合一看,“我走时她才一丁点儿高,咋如今这么高哩。”
“小娃娃长得快,这一年时间她蹿了一个头。”说话间到山脚下,果然那人看面目是杏儿,她一支箭似的冲上来抱住百合腰:“婶婶,你可算回来哩!”
百合给她冲得险些儿倒退一步,好容易稳住身子,笑着揉她头道:“我就说要回来,这下你可信了吧。你在这儿干啥?”
头年上京前,杏儿最舍不得百合,哭得两只眼睛肿如桃儿,也没能留住婶婶。她依偎着百合,甜甜道:“大年叔、婶婶、迎春姨姨,家里煮好毛豆,等你们回去下酒吃。”
这时候毛豆正嫩,下酒最香,宋好年笑道:“好啊,那咱们直接去你家。”
杏儿又踮脚看如真,“叫姐姐,认得姐姐不?”
如真不认识杏儿,可也不认生,冲她咯咯笑,杏儿对他直做鬼脸。
下晌已不似晌午那般暑热,百合身子尚未沉重,走路也轻捷,还问杏儿:“我走时给你布置功课,你做了没有?”
杏儿道:“我照你说的,每天都认字,算算术,再没落下过,如今我娘都算不过我。”
百合十分高兴:“正好我带回来几本书,回头给你读。明儿把笔墨纸砚都分出来,往后咱们也用宣纸练字。”
杏儿拉着百合的手往前走,一路遇着人打招呼,与人欢快道:“我大年叔、百合婶回来哩!” 镇上人比她晓得的还早些,瞧见宋好年跟百合两个通身有些说不清道不明的气派,却还同往日一样肯与他们打招呼,问吃过饭没有,家里好不好,都说:“这样的人合该当贵人哩,那有一点儿出息就鼻
孔朝天的,难怪连个秀才都考不上,只能当个童生。”
因一路熟人多,慢慢打招呼过去,到柳义家中时日头已落下去,天色倒还亮。
借着天光,宋好年看清柳义家屋子也翻修过,新修的大门十分漂亮,怕是柳三平手艺。
黑子卧在门口喘气,看见人来,跳起来嗅一嗅,还记得这气味,连忙冲他们夫妻摇尾巴。
杏儿喊:“爹,我把大年叔和婶婶接回来哩!”
宋好年还没进门,就见柳义带着一大群兄弟匆匆迎出来,哄着眼圈儿正不晓得该叫他老爷还是该叫大年。
宋好年上前一步拉住柳义的手:“大哥,我回来哩。”
柳义一激灵,“大年,你总算回来啦。”连忙和兄弟们七嘴八舌地把他们迎进去,忙乱中瞧见百合扶着腰,腰身有些粗,柳义不禁羡慕道:“成啊你,这就让弟妹又有了!”
他们男人家见面话不少,这里李彩凤等人见着百合也又欢喜又伤感,几个人抱头哭一场,坐在一处说话。
李彩凤给百合腰后垫个垫子:“你有身子,靠会子舒服些。”
她眼里羡慕的光藏不住,百合不禁心想,这一年多,彩凤姐还没怀上?
原来下晌柳义把兄弟们叫来,说好大伙儿聚一聚,大贵嫂等人给李彩凤帮忙做饭,没一会儿,文娃爹娘又送来一大筐新鲜毛豆,说:“这新下来的毛豆,大伙儿煮着下个酒,也是我们心意。”
徐彩文到京城见世面,多亏宋好年一路照看,文娃爹娘自然心中感激。
把毛豆剪掉豆荚两头,在冷水里搓洗干净,和着八角、桂皮等调料一起煮熟,水里加些碱和油,敞开锅盖变得变黄,再加上盐和料酒煮入味儿,捞出来一尝,就一股新鲜香浓的豆香味儿。
把毛豆放在盆里浸上小半日,等宋好年来时,毛豆已凉,滋味又足,这帮男人们草草吃几口饭垫肚子,就拿好酒出来,边吃酒边剥毛豆。
百合喂如真吃过饭,让杏儿带着他玩,自个儿跟嫂子妹子们说话,也有一碗香喷喷的毛豆吃。女人们桌上有黄酒,百合孕中吃不得酒,只吃玫瑰露。
百合尝着玫瑰露还是往常的味儿,笑道:“你们倒给我经管得好,我一去一年,撇下一大摊子事情,多亏你们在,我敬你们一杯。”
李彩凤笑道:“你既要孝敬我,也容易,给我带些生儿子的福气来。”
百合故意立着眉毛道:“听听,这要拿我当送子娘娘使唤哩!”
“你既是个娘娘,当回送子娘娘又能咋?”李彩凤最快,说得大伙儿哈哈笑。
大贵嫂、宋二妹等人见她还跟往日一样,心里那点子生疏慢慢去掉,又跟往常一般亲热起来,又催百合说在京城的见识:“信上才写多少,我们要听你说。” 百合喝口玫瑰露润润嗓子,就一五一十地说起来,听得众妇人赞叹不已。