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“正是，听闻昨儿个藏珍苑里乱作一团。据说十四娘的侍婢清晨伺候十四娘梳洗，敲了许久的门也不见回应，这才觉得奇怪，进去一瞧，发现十四娘面色铁青地躺在榻上，她那方宝贝枯木龙吟琴歪歪斜斜地放在她的榻边。”桐香兴致勃勃地描述着，“后来郎君和夫人都赶了去，着急请了不少杏林高手入府，折腾到今儿个晌午才消停呢。”
萧竹莹听她说完，沉思了片刻道：“那把琴……是否琴弦俱断？”
“娘子是如何知晓的？”桐香惊讶道，“平日里十四娘对那把琴宝贝得紧，旁人碰一下都是不行的，如今琴弦都断了，也不知她醒来后会如何哭闹。”
萧嘉柔爱琴如命的事儿，在原主的记忆中也是有的，但二人原本就没有什么交集，不过是在家宴上远远见她弹奏过一两回，旁的就没有什么印象了。
萧竹莹道：“那么这把琴可有什么来历？”
桐香想了想，“奴婢记得那是三年前，二房郎君从一名胡商那儿购得的，继而转赠给了十四娘，原本十四娘是不懂乐理的，然而自从得了这把琴后，延请了好几位长安的乐师前来教授琴艺，不过数月便琴技高超，令人称叹呢。”
三年前？萧竹莹的眸色微微一亮，那不正是阴司众多魂魄窜向人间的时候吗？自那之后，孟奇玥便前往人间勘查此事，直至消失踪迹。如此看来，萧嘉柔的那把琴应该就是那夜攻击她的七弦琴，而她之所以病重，想来也是因为阵法被破，这位萧十四娘就是萧府阴气聚集的原因所在。
但萧竹莹稍一回想又觉得古怪，那夜在孤院之中，攻击她的只有那把琴，却并没有在院子里见到萧嘉柔，难道她已经拥有可以在远处操控一切的能力？
萧竹莹的手指轻轻叩着手中的茶盏，先前萧嘉柔来静思园见她时，她分明只发现她身上沾染了一些阴气，这种程度的阴气虽然于凡人而言，会折损阳寿，却理应不会如此厉害。
难道这萧府中还有她的同伙？
“娘子，十四娘平日里嚣张跋扈，郎君宠她也从不过问，族里的众多小郎君和娘子们都受过她的气。此番重病，虽有人看在郎君的面上遣了人来探望，却也是不多，想来心中皆是拍手称快呢。”桐香幸灾乐祸道，“这就叫因果报应。”
萧竹莹瞥了她一眼，“你似乎很不喜欢十四姐呢。”
桐香哼了一声，“她平日里也没少来咱们这找事儿，恨不得将整座静思园尽数生吞了去，奴婢自然是厌恶她的。娘子总是让奴婢莫要将这些向郎君禀告，但十四娘真真可恶，您这总是流泪，也不是个法儿呀。”
萧竹莹在这件事上是理解萧十九娘的。在原主的记忆中，萧嘉柔的地位远远高于萧十九娘，但凡是她想要的东西，萧钺总是竭尽全力地寻来赠予她，单凭住处的名字便能窥其一二。藏珍苑和静思园，即便是萧竹莹这种对凡人不甚了解的鬼差，都能察觉出其中的天壤之别。
一位是值得珍藏的宝贝，一位却是被要求时常静思己过，安分守己的庶女。若是萧十九娘将此事告知了萧钺，结局可想而知。
“不过娘子是莹莹美玉，而十四娘光凭着嘉顺温柔，又有什么用？”桐香自顾自道。
萧竹莹略感疑惑，“美玉？”
桐香诧异地看着她，“娘子忘了吗，这还是原先茵娘在时告诉奴婢的呢。”她顿了顿，继续说道，“据说是老夫人娘家侄女的小郎君替娘子取的。”
萧竹莹皱着眉头，她知道桐香所指的老夫人，是萧十九娘的祖母独孤氏。独孤氏是已故宋国公萧瑀的夫人，也是大隋独孤皇后的族亲，当年宋国公为开辟大唐立下汗马功劳，因此深受太宗皇帝的器重，乃凌烟阁二十四功臣之一，独孤氏本就出身名门，身份愈加尊贵。至于独孤氏的娘家侄女，她却是没什么印象。
“桐香说得正是。”这时，秋娘抱着已然绽放的牡丹花走进屋中，见萧竹莹已经醒了，欣慰地上前拉住她的手，“娘子既然已无大碍，老奴便放心了。”
萧竹莹见她隐隐有垂泪之意，连忙打断道：“那祖母的娘家侄女是何人？”
秋娘叹道：“老奴记得……那时候娘子尚在襁褓，郎君、夫人和茵娘都居于长安萧府，老夫人与现在一样，是由郎君奉养。而那位独孤夫人与老夫人并非同一脉所出，据说是远房出身，若是论起来，也只谈得上是同宗罢了，只因她夫君新至长安赴任，所以出于礼节，才来府上拜会。”
她顿了顿，又道：“那位夫人的夫家是荥阳郑氏，虽不是最景气的一房，却也是贵胄之人，过府时携了一位小郎君同来，那位小郎君倒是颇有名气，据说是含玉而诞。”
“含玉而诞？”萧竹莹吃惊地看着她。
秋娘笑道：“老奴以为，这只是传闻罢了，想来是家传的玉自小便给了他的缘故。”
萧竹莹点了点头，“那么他又为何为我取名？”
“老奴记得，那位小郎君与普通世家子弟不同，虽然不过十一二岁，却满腹诗书，又十分老成。当时几位主子都在前厅说话，那位小郎君就偷跑了出去，在府中四处闲逛，正巧遇见茵娘和老奴带着娘子在府中隐竹亭小坐。”秋娘叹了口气道，“彼时娘子将将出生，郎君还未来得及给娘子赐名，所以娘子尚且留在茵娘身边，那位小郎君见娘子眉眼清丽，就念了一句老奴听不懂的话。”
秋娘稍稍回想，缓缓颂道：“瞻彼淇奥，绿竹青青。有匪君子，充耳琇莹，会弁如星。老奴虽不解其意，却在之后时常听茵娘轻颂，这才记住了。”
萧竹莹觉得有些好笑，“这似乎是形容男子的句子。”
“可不是吗？后来小郎君又说，娘子如美玉，又与这青青修竹相配，不如唤作竹莹吧。郎君知晓此事后，便依了他的意思。茵娘当时十分高兴，说娘子虽是女儿之身，却被郎君当做男子一般器重。”秋娘点了点头，眼神却渐渐暗了下去。
萧竹莹明白她的意思，恐怕萧钺并非是器重她，而是不愿花心思替她取名，既有现成的，寓意又不差，这才顺手以此为名，也省了不少事儿了。
秋娘见她神色淡淡，以为她心中不悦，心下略有不忍，于是劝道：“娘子，该喝药了，药若是凉了，恐会伤身啊。”
萧竹莹看见秋娘担忧的眼神，无谓地一笑。萧竹莹这个名字，她不觉得难听，更何况只是用一时而非一世，凡人之间的爱恨情仇本就与她无关，她自然也不会因此生出丝毫情绪来。
一旁的桐香悄悄看了一眼萧竹莹，张了张嘴，却是欲言又止，“秋娘，是否……”
秋娘端着药碗摇了摇头。
桐香立刻面露悲愤的神情，旋身就要往外跑。
萧竹莹连忙喊住她，“你这是要去哪儿？”
“奴婢要和府库掌事理论去！”桐香气得面色通红，“他们实在欺人太甚！”
萧竹莹皱着眉头，“发生什么事了吗？”
桐香指着秋娘手中的药碗，恨恨道：“前日里，张郎君为娘子开了方子，说两张方子皆可使用，不过其中一副药效用更强，娘子若是用此方，即便是身子不好，也不会有性命之忧。那方子其中一味须得用千年紫参入药，我便拿着方子去寻府库掌事，他却道如今城中病患众多，紫参本就不常见，如今更为难得，眼下十四娘病重，方子里也有紫参，郎君已经下令将府库中的紫参全部拿给十四娘。“
她顿了顿，声音因为愤怒而颤抖，“那掌事又劝奴婢，说今日会有一批紫参入库，届时再去问他要即可，可是……可是……”
萧竹莹莫约猜到了大概，她望向秋娘，“可是今日你们去询问，又眼睁睁地看着那批紫参尽数进了藏珍苑。”
秋娘叹了一口气，“掌事说，郎君生怕他日紫参会有短缺，所以以备不时之需。”
平日吃穿用度也就罢了，生死之事也如此厚此薄彼，萧竹莹突然对萧十九娘心生一丝怜悯。
她叹了一口气，对桐香道：“你此刻去又能如何呢？他也不过是奉命行事罢了。”
“那……娘子的紫参……”桐香听萧竹莹如此说，仔细一想，的确是这个道理，不由心中生寒。她家娘子自小便因为庶出不受待见，这本是天定，也不能怨谁，然而如今事关重大，郎君作为生身之父却如此狠心，这怎能让娘子不伤心？
萧竹莹微微一笑，“我用另一张方子也是一样，左不过好得慢一些。”言罢，她便伸手接过秋娘手中的药碗，慢慢将其中的药汁饮了下去。
苦涩异常的味道在她口中蔓延开来，萧竹莹目光沉沉。
她的确无心搅入这些是非之中，但再过一段时间她就要离开萧府，且不说眼下萧府中的疑云还未解开，纵然她来到邢州，日子也是过得艰难。房氏只愿做面子上的功夫，实则并未给她多少好处，况且她离开萧府前往邢州，也只是暂时的周旋之计，等她寻到恢复法力的办法，自然是要重新回到这群人之间的。
到那时，若是手中没有筹码，想要找出混入兰陵和萧府中的幕后之人，恐怕难如登天了。
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