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雷蒙整个下午都处在一个沉默的状态，他本以为以自己的灵机应变，在冷餐会这种半公开场合，总能找到机会凑到森特兰北方特使身边，完成自己的计划，可是没想到亨利五世居然跟那个人谈了那么久，以至于他们刚一分开，大家就都准备退场了，没有众多宾客的掩护，雷蒙害怕会被一些他不见想到的人碰见，这简直是一定的，因为他已经看到了他那冷漠强势的继母和他的宝贝儿子贝内德托，他不得不躲在廊柱的阴影里以免当面碰见这两个人；
他也不想被亨利五世注意到，这位国王陛下对身为长子的贝内德托不假辞色，更不会高看雷蒙这另一个拉法耶特的子嗣一眼，因为老拉法耶特也曾是他前进路上的一块绊脚石，虽然比马克西米连大公小点儿。
现在看来只好把希望放在晚上的舞会，这太糟糕了，雷蒙抱怨着，他敢肯定他的继母和……哥哥，一定不会放过这种场合，不过国王陛下应该不会再来给自己的计划添麻烦了，到时候只要小心行事，应该还是没有问题的。
可是到了晚上，雷蒙又失望了，肖弗雷将军根本没有出席舞会。
“好吧，既然这是你给我的，那么我就接受。”雷蒙念叨着这句对地母神的古老抱怨，回到了水塘与田地自己的套房内，打开了一瓶进口的斯特尔葡萄酒，静静地看着窗外，琢磨着下面该怎么办。
河对岸的加尼特宫灯火通明，驱散了晚秋夜里的黑暗，一队队的王宫卫士尽职尽责地完成自己的巡逻路线，保证宫里的贵人们不会受到一点打扰，不过在稍远一些的地方，黑夜就没有这么平静了，帕里西亚这样的大都市，其光明的一面越是辉煌，其黑暗的一面就越是浓重，也许就在离自己不远的地方，比如饭店旁边小巷子边，那盏昏黄的路灯的阴影里，说不定正发生着一起抢夺或者谋杀。
雷蒙扫了一眼那盏路灯，突然看到一个身影从路灯下闪过，这个身影说不上熟悉，但他认为自己绝不会认错，雷蒙放下酒杯，披上大氅，用兜帽遮盖住头脸，急匆匆地下楼，向那个身影的方向追了过去。
街道上的光线比在楼上更黑暗，还好雷蒙并非那种养尊处优的公子哥儿，在兄弟会刚起步的时候，他和吉尔他们也曾跟着走私贩子，一起把脑袋挂在腰里，趁着图兰港的黑夜，跟供货人接头，交易，黑吃黑，并且冒着触礁的风险出海，黑夜对雷蒙来说并不是一个敌人。
他很快找到了那个人影，并且远远缀着，对方走路的姿势与正常人无异，只是速度稍快，但是从路线上就可以看出他的警惕，雷蒙不敢跟的太近，如果他没弄错的话，这个人如果发现自己，那自己是没办法抵抗的。
在走过了六条街道之后，那个人影终于一闪身，走进了铜牌水塔下面，这是王都的一座著名景观，这座建立了有近百年的巨大的水塔能供应十几个街区的生活用水，建造之初一举解决了王都远离河岸的街区的饮用水问题，是前前前代国王的得意善政之一；
雷蒙没有跟上去，这座水塔下面的空间并没有别的出口，看来他就是要来这里，雷蒙看了看周围，向水塔边上的看守人小屋潜行了过去。
兰迪利·肖弗雷静静盯着眼前的这个人，他皮肤苍白，竹竿一样的瘦高个儿，眼睛小得成了两条细缝，其中不时闪过一丝精光，但是在兰迪利的目光下，他逐渐露出了恭顺的神情，低下了头。
“绵羊，看来你现在的日子比当初好过多了，那个时候的你衣不蔽体，差点就冻死在东瓦兰支的街头，现在呢，看看这上等人的神态，这毛面大氅下面的礼服，还有，这是什么，看看，满手的珠宝，我该怎么称呼你了，绵羊爵爷？”
绵羊的表情由恭顺变成了痛苦，又转变成了乞求，最后又变成了漠然：“大人，我做出了这个选择，多说已经无益，我不会忘记您的恩情，但是也不会背叛自己的内心。”
兰迪利停止了语言攻击，叹了一口气：“你曾经是我手下最好的探子，我把你们每个人当做我的亲兄弟，不过既然你真的已经想通了所有，那我也不会强加给你什么，你不必顾念我们从前的关系，除非你走到生命的尽头……好了，说说你今天的使命吧。”
“是，大人，我的主君，腓特烈陛下，认为我能把他的意思准确地传达给您，所以交给了我这个任务，他让我告诉您，他手中有一份先王传位给他的遗诏。”
兰迪利眼中精光一现，不过在黑暗中绵羊没有注意到这点，“遗诏？开什么玩笑，如果他真的有遗诏，还用得着杀兄篡位，而且他有没有遗诏，跟我又有什么关系呢？”
“有关系的大人，王位的归属更多的其实还要看手中的实力，但是这份遗诏能够达到另一个效果，就是召唤艾略特总督回王都。”
绵羊平静地讲述着，兰迪利此时的心中却不平静，他甚至有了把手伸向剑柄或者是自己的另外几种杀人利器的冲动，绵羊很熟悉他，但是绵羊也不知道自己心中隐藏的黑暗，然而眼下，显然有人看穿了一部分真实的自己。
“你们是在用召回总督来威胁我们？威胁整个北方的五百万民众，二十万军队？这可真不是个好主意，绵羊，总督或许真的会因为遗诏的效力回去王都，但他会带着我们，带着大军一起回去的。”
绵羊耸了耸肩，不置可否：“陛下让我传递的信息就是这样，他说如果你同意的话，就以菲尔茨河为界，一切照旧。”
“照旧？照旧我有什么好处？”兰迪利嗤笑了一下，“我为何要给他留下发展的时间，我想要什么，等到打下了王都米林雅斯特，就什么都有了。”
“那然后呢，在这场森特兰人流尽鲜血的内战中，哪怕大人您最后活了下来，您又能得到什么呢？哪怕是艾略特总督本人，可能很快也会被大贵族们弃如敝履，就算不是，艾略特总督成为了权臣，他能给您什么呢？敕封您为北地的猎犬为您正名吗？在北地的时候，您有机会统领一方的军政，那是因为北地没有大贵族们的掣肘和排挤，也没有人来跟您争夺这份费力不讨好的权势，但是王都有，而且很多，他们精于此道，并且能把任何政策变成为自己捞取好处的契机，在王国和人民身上放出血来喂饱自己！”
绵羊说到后面甚至有些激动，兰迪利看着他，突然露出了一丝微笑：“绵羊，看来你已经不是那个除了杀人，脑子里什么都不装的家伙了，我很高兴，就冲这一点，我也应该谢谢腓特烈……王子，他似乎点燃了你已经冰冻的血；去吧，给你的主君带去好消息，我很讶异他的敏锐，不过这无关紧要，我们各取所需，告诉他，他的时间并不多。”
雷蒙尽管身手灵便，可是他不敢离得太近，看守人小屋和那两个人之间没有任何可以遮蔽身影的地方，他只好躲在小屋的阴影里，尽全力捕捉他们的每一个微弱的声音，但实际上他什么也听不到，只有在最后，其中的那个瘦高个儿，可能是因为激动，语气大了一些，才让他隐隐约约听到了：“总督……弃如敝履……权势……好处”这几个比较简单的词汇。
水塔下的两个人似乎结束了谈话，瘦高个躬身行了个礼，向雷蒙的方向走来，雷蒙缩在阴影里，屏住了呼吸一动也不敢动，那个人走向了街道，接着昏黄的路灯光线，雷蒙发现这个人他也认识，是森特兰驻奥莱特大使的一位随员，他甚至曾经准备贿赂这个人，以掌握兰迪利·肖弗雷将军的行踪，现在看来，这并不是一个好主意。
直到另一个身影也消失在街道的另一端，雷蒙才慢慢走出小屋的阴影，开始琢磨两个人的会面代表什么，难道是米林雅斯特方面准备策反这位北地的头号将领，这或许有可能，但要付出的代价是难以想象的，又或者是米林雅斯特有人与北方军暗通款曲，准备出卖弑君者也说不定，不过不管是哪一种，目前这位都处在一个很有优势的位置上，雷蒙觉得，不应该放弃跟他接触的想法。
回到套房的雷蒙，在茶几上看到了一封信，蜡封上印有兄弟会的秘密纹章。
梅蒂丝少校将泡好的红茶放在茶几上，然后在对面的沙发上坐了下来，给自己和兰迪利倒满了面前的茶杯，拿起了自己面前的那一杯。
“看来这位腓特烈王子，比想象中要了解你。”
兰迪利露出了无奈的表情：“我也实在没有料到，我们只不过在五六年前有过很短暂的共事，老实说我连他的长相都快记不得了，没想到他居然能猜测到我的一部分想法。”
“哦？只是一部分吗？”
“当然只是一部分，他看到了我对权力的需求，等到总督回到王都，到了他的控制之下，他就可以用来要挟我，如果我举兵南下，那就是与总督撕破了脸，他就会把总督放回来，利用总督在我军中的声望和地位打击我。”
“总督之前不是主战的吗，你的意思是，他的手中真的有一份能够让总督也承认的遗诏？”
兰迪利点了点头：“确实有，虽然他眼下拿不出，不过这不会是个太麻烦的事情，他只要找到持有遗诏的人即可，这并不难。”
“那么，你接受了他的建议吗？”
“为什么不呢？”兰迪利拿起自己的那一杯红茶，仰靠在了沙发上，“他以为我很在乎总督，并且急于攫取权力，而他需要足够的时间去搞定那些私底下还在给他添乱的大臣，他并不知道，其实没有做好准备的是我们，我巴不得他把时间拖下去，平原和大河在上，如果他愿意并且有能力一直与我们保持这种平衡状态，我可要感谢死他啦。”
“恩，不过早晚他还是会想着向我们动手的。”
“我一点儿也不担心这个，我现在只担心他能不能保护好总督的安全，别让人把总督在他的地盘上杀掉了，那我就算不想动手，北地的军民也会逼着我动手的。”
“你不看好他对王都的控制力？”
兰迪利笑笑：“那个从前的探子身上发生的变化告诉我，腓特烈王子跟贵族与大臣们不会相处愉快的，他很可能会被他们烦得焦头烂额。”
“可他之前的手段很强硬，也很有效。”
“那是之前，是篡位，是生死之战，不得不如此，如果他在之后的政治斗争中同样如此简单直接的话，可能会面对更糟的情况，不过……未来的事情谁知道呢。”
“那么，我们还要继续采购物资的计划吗？”
兰迪利沉吟了一下：“还要继续，否则就一定有嗅觉灵敏的人察觉到异常，虽然会付出更多的资金，但是依然是有必要的，而且这跟我们未来的战斗方式有很大关系。”
“恩……老实说，虽然我们已经一起参加过很多次战斗，我自认为比较了解你的战法，难道你不是一个战术至上派吗？为何会如此重视这些没人使用过的，不算那么可靠的新装备呢？”
“战术至上派？还有这种派系吗？我觉得我不是什么派，如果硬要说的话，我大概属于有备无患派，你见过的参与过的那些靠计策胜利的战斗，实际上都是我们被逼得没有办法了，比如汉森堡那一次，如果有十万大军，我会带着两千人去偷袭一万人吗？而且……”
兰迪利停顿了一下，“而且现在我已经不是一个营长或者团长了，一场小规模的战斗和一场战争是完全不一样的，艾略特总督的话很对，战争打的其实是后勤，我需要首先保证士兵能够吃饱，然后才能放心地让他们上战场，至于你所说的新装备的事情，我明白你指的是那些火炮，我想在不久的将来你会打消疑虑的，当然……所谓有备无患，即使火炮一文不值，我还有铁甲骑兵和重装步兵，我只需要喂饱他们就行了，毕竟，我还是有几个钱的。”
梅蒂丝少校点点头，表情严肃了起来：“如果是这样的话，我想我这有个人，您应该见见。”
兰迪利表露出了微微的惊讶，这位不寻常的部下五年来头一次介绍跟自己有关系的人，很显然可能是她父亲的人脉或者干脆就是秘密支持者，既然如此，这个人就一定有见的价值。
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