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夜半时分, 车队准时使进了交合城大门，由于宵禁的缘故，突如其来的庞大车队并没在百姓间造成多大轰动, 倒是消息灵通的大户豪门马上就得到了消息。
还在左右摇摆的粮商们通过各自渠道得到消息，态度马上发生了一百八十度大转变, 纷纷表示同意施五的倡议, 和施家一道主动为朝廷捐粮。
本来如果施家不表态，他们还可以勾结在一起对李文柏施压，但现在施五已经表明会和县令站在一起, 除非他们想找死，否则没人会选择跟县衙和施家对抗。
只有一个要求, 捐粮可以, 声势必须浩大, 商人不做赔本的买卖, 既然不得不让利，那么至少要得到名才行。
李文柏并不知道施家的暗潮涌动，他现在正带着留守县衙的衙役, 满心欢喜地迎接车队的到来。
带领车队的是李家工场一名副管事, 名叫李成, 四十多岁，是李家的家生子, 后来李文柏惜才, 烧了他的卖身契将其安排到工场做事, 李成感恩戴德之下从此立誓对李文柏死心塌地。
李文柏对其也十分信任, 所以这次出远门的重任就专门指名交给了李成。
李成做事果然妥帖，知道这批粮食的作用，与质比起来显然量更为重要，所以虽然车队装的都是陈粮，但胜在价格偏低，带来的数量比李文柏之前预料的还要多，堆满了县衙前院，清点之后足足可以支撑交合县城一个半月。
“干得好！”李文柏紧紧握住李成的肩膀，眼睛可以说是闪闪发亮，“你办事果然妥帖，有这些粮食，等于给本官打上一针强心剂！”
虽然不知道何谓“强心剂”，但从李文柏的语气上不难分辨其喜悦，李成谦恭地弯下腰：“能帮上少主就好。”
跟其他从小看着李文柏长大的李家下人一样，即使已经重获自由，李成还是习惯性的称呼李文柏为“少主”，李文柏一开始不太习惯，听久了也觉得反而有种亲切感。
“二子，你带人把粮食都搬去府库，加上原有的存粮再清点一遍，让人把兄弟们的住处都安置好。”吩咐完，李文柏拉住李成的臂膀将人引进后院，“来，给我说说广陵府的现状。”
转眼间离开广陵也有了小半年的时间，之前又出过管事反水之事，李文柏对工场也极为挂心。
但状况比李文柏想象得要好上许多，从李成的口中，李文柏得知他在京城的事迹都已经传到广陵，李家商行现在有了“官商”的名义，加上工人勤勤恳恳，谣言过后，在广陵的声誉不降反升，同时业绩也在不断增长，来自各州府的订单如雪花般飞入广陵，税收也随之水涨船高，把知府乐得是几天几夜合不上嘴。
担忧放下一半，李文柏又想起了另一件事：“成叔，你认识一个叫孔正孔仲直的人吗？”
“孔正？”李成凝眉回忆了半晌，“想起来了！的确有这么个人，少主是从哪认识他的？”
“此人是我的同科，似乎一直对李家怀有恨意。”李文柏追问，“究竟是怎么回事？”
“原来是这样，也怪不得他。”李成无奈地笑笑，说出了一段烂大街的往事。
原来在孔正幼时，孔家也没有穷困到连独子念书都供不起的程度，后来李家生意做得稍微大了些，想法圈占了孔家的地和祖宅，孔父愤懑致死，孔家也从此一蹶不振。
说起来这事儿和李文柏一点关系都没有，那时别说李文柏，就连他的兄长都尚未出生，上一辈的恩怨，这一辈不过是背锅而已。
古时圈地猖獗，如孔家这般无权无势之家遇上这种事的多如牛毛，也确实是烂大街的故事。
可既然知道了，也不能当做什么都没发生，李文柏问：“那孔家现在如何？”
“据属下所知，孔家老母十年前病重去世，孔仲直家中只剩下一个已经出嫁的妹妹。”李成说，“没有长辈要奉养，孔仲直的负担想必也减轻了不少吧。”
“原来如此，所以他才能一心向学”李文柏挠头，孔正这是一人吃饱全家不饿，想通过助他奉养长辈来化解仇恨是不可能了，这还真有些头疼
不过当务之急是赈灾放粮，孔正的事之后慢慢解决吧。
说是开仓放粮，也不能无条件地放，此时远远不像现代有电子芯片那么先进，百姓都是贪图小利的，重复多次领粮根本无法预防，只能凭记忆力去认脸，很容易好心办坏事。
最好的方式，就是以工代赈。
第二天一早，大批的交合百姓都集中在四面城门口的告示牌旁，认字的先生大声诵读着官府新发出的告示，百姓们面面相觑，不知道该不该相信。
“官府招工，包吃，报名马上就可以领粮食？”一名白发苍苍的长者不敢置信地连连重复，“太阳打西边出来了，咱交合居然会有这种好事？”
大多数人的反应都是不信：“官府抓徭役什么时候还管饭了？”
“条件这么优厚，别又是一去无回吧？”
“就是，如果不是卖命为哈要管饭？”
“就前些天吧，官府的人不是还在抓徭役来着？怎么今儿个就成‘招工’了？”
“谁爱信谁信，反正我是不信。”
虽说如此，还是有少数人抱着侥幸心理去了衙门前城外设置的所谓“报名点”，看看能不能碰上运气。
这些人要么是一人吃饱全家不饿，不死白不死死了也白死的闲汉，要么是家中断粮已久，再没有粮食就得活活饿死的穷苦人家汉子，都是抱着赌一把的心思来到这里。
说是报名点，其实也就是几根木头架着木板，后面坐着几个五大三粗的衙役，木板上放着登记用的纸笔，乍一看去很容易被忽略。
但在来报名的饿汉们眼中，第一眼看见的绝不会是简陋的报名点和陌生的衙役，而是安置在简便桌椅背后帐篷内，热气腾腾、还冒着米粥清香的几口大锅，以及几十个鼓鼓囊囊的麻袋。
莫非是真的？米粥和粮食袋总不会骗人吧？
终于，一个三十来岁，饿得面黄肌瘦的壮年汉子鼓着勇气靠近，操着一口浓重的北地口音战战兢兢地问：“那个几位差爷，官府招工管饭，是真的么？”
李成到了之后，带着几个从广陵一起来的后生一起将对账的活计接了过来，钱楷瞬间失了业，于是被李文柏临时抓壮丁过来负责招工事宜。见有人凑上来文化，钱楷扯扯眼皮，“你这块身板多金贵啊？还值得劳烦官府骗你？”
“嘿嘿，小的不是这意思。”汉子不好意思地挠挠头，“这不是咱交合从没有这种好事，怕是会错意了吗。”
“嗤，我还不知道你们在怕啥？”钱楷嗤笑一声，“告诉你，这是咱新来的县令大人下的令，诺，签字画押报名，马上就能领一小袋米回家，不用米的，稀粥管饱！”
汉子眼睛一亮，陪着笑点头哈腰，“差爷，小的多嘴问一句，这县令老爷招这么多人，是干什么活儿啊？”
这个钱楷还真不知道，但并没有什么关系，他知道这些穷汉的恐惧和犹豫，又是土生土长的交合人，对交合了如指掌，当下不耐烦地挥挥手：“筑城、铲雪、搬砖做苦力，雇你们的不是县令大人，是朝廷！还怕没有活儿干嘛？”
有时候，对付这些习惯了官差趾高气扬不好好说话的百姓，反而钱楷这种胥吏来得更有用，这也是李文柏特地把他调来这里的原因。
果然，钱楷明明没怎么解释，汉子却好似松了口气，满脸堆笑地靠上来：“差爷说的是，小的报名！小的报名！”
钱楷没好气地将他的名字登在羊皮册子上，然后问：“喝粥？要米？”
汉子独身一人无家可归，自然选择喝粥，钱楷挥挥手，立刻有守在帐篷边的府军士卒端来一个大碗，盛上香喷喷一满碗粥塞进汉子手中，驱赶道：“去旁边的帐篷待着，不准乱跑！”
没想到居然赌赢了，汉子大喜，捧着碗唰地溜到旁边空着的帐篷里，大口大口喝起来。
有一就有二，一见有人已经喝上粥了，周围的人群再也围观不下去，纷纷一窝蜂地涌上来，你一言我一语嚷嚷着报名。
陈一志的兵这时候派出了用场，几十个全副武装的士卒往那儿一站，无法无天的汉子们瞬间便老实下来，乖乖地在衙役的指挥下开始排队。
第一批大多数都是孤身一人的亡命徒，基本都是报名拿粥蹲下开喝一气呵成，几乎没有要米的。
只有一个二十来岁的小伙，犹犹豫豫地拉着钱楷问：“差爷，小的上有老下有小，能不能领了米带回家再回来？”
“想得美！”钱楷不屑一顾，“你拿了米跑了怎么办？官府还得浪费精力去追你。先回家一趟，让家人过来拿不就得了！”
小伙恍然大悟，在众人善意的哄笑声中一溜烟跑没了影。
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