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皇甫少华一夜未眠，到天将亮时方朦胧合了一会儿眼，又忙忙起来，匆匆洗漱过了，到前房来问省父母，吃过早膳，就催父亲上朝。皇甫敬无奈，同他飞马入宫请见。成宗正处理政务，他们等到巳末，方得接见。皇甫敬就把孟丽君出逃、苏映雪代嫁等事呈奏一遍，道如今原配尚在，不敢私留封诰，还望天子收回赐婚旨意。
成宗听了这番言语，笑道：“这个孟尚书的女儿，忒也顽皮。朕曾命云南府春秋二祭，又赠了诰命，怎么如今投江的竟然不是他，却是他的侍女？罢了，祭祀诰命都可取消，这成婚旨意却不能收回。刘郡主本是忠孝侯当年自订的亲事，当时亦知是有原配的，如今这门婚事天下知闻，忠孝侯要是退婚，他闺中弱女，何以自处？当初贤卿父子甘冒国法，苦苦为他求情，难道如今反要置他于死地？”
皇甫少华伏地叩首，道：“臣亦非断绝刘郡主。只是原配流落在外，臣岂能于此时再娶？万望万岁能暂缓婚期，待臣寻回原配之后，再结亲事。”
成宗道：“这又何必？旨意朕不会收回，孟小姐亦不必忠孝侯亲自去找。朕发一道上谕，颁行天下，如有收留者，着即送来；如有知风者，速行报信。岂不是比你自己去寻，更周到些？”
皇甫敬连忙拉着儿子叩首谢恩。
成宗问道：“婚事订在哪天？”
皇甫敬道：“就是本月十七。”
成宗点头道：“嗯，你们回去准备吧，过几日朕还有恩旨。”
皇甫少华虽不情愿，亦不敢再说，随父亲告退归家，思量再三，道：“爹爹，皇上限期成亲，但如郦老师便是孟小姐，如何是好？”
皇甫敬踌躇道：“我也在想这事。他究竟是否孟小姐改装，总得弄个明白。但他是朝廷重臣，又是你的老师，决不能轻易冒犯，弄不好就是个轻侮大臣、戏弄师尊的罪名。”
伊氏夫人也正烦恼，问道：“朝廷既然下了旨意，婚事是必要操办的了。但如今迎亲的礼节究竟是怎么样？”
皇甫少华道：“不如父亲就以操办婚事的名义，请他来家中，好生解释下这桩婚事的无奈之处。我再引他到孟小姐画像处，看他光景如何。他若果然是孟小姐，自然惊动伤感，那时候我们再设词探问，或有结果。”
皇甫敬喜道：“如此甚好，所谓‘就势取利，刚夬柔也’。”
皇甫长华掩口而笑：“弟弟为原配到底用心，连兵法都用上了。郦相爷若真是孟小姐，见他这番情意，想来也不肯再隐瞒。”
皇甫敬就命家人打听郦相几时出阁，几时到家，估计他用过午饭了，便亲去相请。
郦君玉在阁中，见到上谕命各省文武官员查访孟丽君的消息，言有收留者送到，官给赏缎二十端，黄金十二锭；有知风报信者，官给赏银一百两。若访到孟丽君出来，即着该管地方官员谨备车辆，差官护送来京。他不觉暗笑道：“了不得了，怎么竟将我拿钦犯的样子捉起来？咳，同是一身，为男为女，判若云泥。可怜我父兄俱都同朝为官，竟不敢相认。郦君玉去了玉字，岂不便是丽君？何必捕风捉影，天下追寻？”因事体相关，他就命人抄了一份，送到礼部。孟士元见到旨意，知道必是皇甫家奏呈了天子真相，连忙入朝谢恩。
郦君玉刚到家中，未及久坐，皇甫敬又来相请，说了映雪投湖、辞婚未允等事，道：“原来若知道原配尚在，万不敢请郦大人为媒的。现虽无诰命，还有旨意，必得依着期限成亲，望大人体谅。只是这婚事究竟如何行礼，拙荆十分为难。还想请大人过府指教商议。”
郦君玉既然当了媒人，不好推脱，只得随他到了侯府。
皇甫少华迎入中堂，献茶之后，皇甫父子便就婚礼各项细事请教。郦君玉怎肯多言，只说朝廷虽有成亲旨意，如何行礼，怎样安置，自然还是任凭尊府。
皇甫少华趁机道：“些许小事，父亲未免太过劳烦老师。此处空旷当风，茶都凉了，老师不如到我书房中坐罢。”便引郦君玉向后面行来。
家人们早得嘱咐，焚香扫榻，添碳扇火，把书斋整治得十分舒适暖和。
郦君玉进门来，看见满室芸烟，叫声“好香”，向四边一顾，早见了壁上的图画，认出是自己亲笔所作，不由暗暗辛酸：“咳，这幅画像居然在此。当初作画之时，生死两难，何等凄惶，只道永无再见之期，岂知今日竟然在此重会。”
他微一转念：这幅像我是留给父母的，怎么到了这里？皇甫少华既见画像，岂不怀疑？引我到此，分明有试探之意。皇甫郎啊皇甫郎，如此雕虫小技，怎么也到我面前施展？遂故意高声道：“忠孝侯，这一幅图画，我前次来未尝看见过呀。是何人的妙手，画写得如此清明？”
皇甫少华只得答道：“这是门生原聘的画像。家岳母刚从云南带过来。”
郦君玉故意称赞道：“这是孟小姐自己画的吗？果然国色天香，才高貌美。”说完又念画上题诗，沉吟道：“武宪侯先前不曾说得十分详细。如今据这诗意，孟小姐岂止改装出走，竟还有志学前朝黄崇嘏。怎么竟然毫无音讯吗？”
皇甫少华蹙眉叹道：“正是毫无音讯。门生一闻得投湖的乃是代嫁侍女，便进朝辞婚，要亲去找寻。岂知朝廷定然不许。孟小姐尚未归来，门生有什么心思娶偏？他一个娇弱女子，如今也不知在哪里流浪，受何等苦楚。若是找不到他，我为人也没有什么乐趣，就挂冠归去，到峨眉山随义兄修道去罢。”
这番话皇甫少华说得凄凄惨惨，意切情真。但郦君玉多经世事，身居高位，看人但观其行，并不轻信言辞，当下正色道：“忠孝侯此话差矣。你若存此念，竟是个不忠不孝之人了。你皇甫家父子封侯，天子何等深恩，且父母在堂，又无子嗣。怎么为了个孟小姐，就要抛弃君王双亲？”
皇甫少华被他一番话，说得垂头不语。郦君玉又道：“令正虽然才高志远，到底是个闺中女子，不谙世路。据我看来，寻回的希望也甚渺茫。他若是尚在人间，刘捷一案哄传天下，他怎么还不出面？忠孝侯与刘郡主患难之盟，如今又奉旨成亲，可算一段佳话。就是为刘郡主着想，也不该耽误青春，虚度年华。”
皇甫少华垂首受教，只觉如坠冰窖。郦君玉如此殷殷劝解，纯然为自己着想，一片爱护珍惜门生之意，哪里有半分原配心肠？可怜自己一宵辗转，痴心妄想，竟把一缕情思，牢牢粘在一个男子身上，思来不觉惶愧无地。
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