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成宗有心借这个由头，法外施恩，但刘燕玉不足为凭，只得着落在皇甫父子身上，故意微微蹙眉，道：“皇甫卿家，刘捷所犯非同等闲。如果叛国罪也可轻饶，日后诸将再上战场，谁还肯奋勇杀敌，忠君报国？”
皇甫敬叩首再奏道：“臣观刘捷私通苏切多，其意亦非是有心叛乱，一则是陷害臣等，二则也是设计，要在三番出兵时，以假情报迷惑苏切多，以求一举成功。臣如今不计前嫌，还望皇上顾念刘捷当年血战功勋。”
成宗闻言，暗合心意，又向皇甫少华道：“忠孝侯，你怎么一言不发？刘家罪在不赦。但他罪乃是你首告，你亦是苦主。朕今日若法外施恩，都是看贤卿父子之面。”
皇甫少华连连稽首，奏道：“陛下，论国法，通敌叛国罪不可恕；论私情，父母之仇不共戴天。臣当日血本申冤，今日又来求恩赦，其中私心，非臣所能出口，但凭万岁圣裁。”
成宗见他如此，深知其意，不由微微一笑，因恐大臣反对，也不经内阁票拟，即传中旨，赦回刘家立斩之刑，依旧收监。又向皇甫少华微笑道：“朕当初误信皇后之言，将忠孝侯原配赐婚国舅，害他投江自尽。如今朕成全你与皇姨的亲事，也赔偿得过了吧？”
皇甫父子千恩万谢，退出内廷。
成宗遂降了一道赦诏，内云：刘捷犯罪殊深，本当全家枭首市曹，以正国法。今因武宪侯、忠孝侯恳请担保，又有其女刘燕玉自投刑场，愿代父母之死，其志可嘉，朕今暂宽王法，赦刘捷死罪，充配岭南。其家宗族奴仆等，亦格外开恩，只斩首刘奎璧一人示众。钦此。
这道旨意出来，先转内阁。梁鉴等都在阁中议事，见此旨意，不由大惊。梁鉴也不多说，就去后院密室，取了历年来参劾刘捷的奏折并郦君玉所审的阜阳失火案卷，与皇帝的旨意一并封了，命送还朝廷。
郦君玉见老师如此行为，这是决意要与朝廷对抗，恐怕天子一怒，或有不可言之事，忙向老师说明一声，就随阁官一道进宫面圣。
他心中其实与梁鉴一般想法。但此事牵涉皇甫少华，与他更切身相关，入宫路上，心中忖量：好一个做义夫的忠孝侯。说是为原配投江，辞婚卫勇达，宁愿终身不娶，以报孟氏之恩。当时门生们谈论，我还心中感动。岂知刘燕玉一到，他国法军威都忘却，父母大仇也抛开，居然亲自为刘家求情。这可算是个多情的将军，糊涂的大臣！幸而我不曾与他相认，力劝他再娶亲生子。如若当时拿不定主意，改妆嫁他，如今我算个什么！罢了，罢了，从来只听说女子死贞，何尝有哪个男儿守义？我孟丽君如今既然装男子，就该学些男子心肠，所谓男儿到死心如铁，再不要思想儿女私情，只专心国事，“看试手，补天裂”罢。
成宗见梁鉴封还手诏，还附赠厚厚一摞弹劾刘捷的奏章案卷，果然勃然大怒，见郦君玉跪在下面，冷笑道：“怎么，你们这是要抗旨吗？”
郦君玉叩奏道：“皇上恩赦刘捷，是为皇甫氏私情。臣等要办刘捷，是为端正国家法度。此非抗旨，而是国法不容私情。梁阁老此举，正是维护万岁圣誉的一片深心。况刘捷之祸，岂止南征一事而已。若刘捷可恕，则其所结私党、所鬻官爵，该当如何处置？因其所死之士卒所害之民庶，冤屈又如何平息？请陛下细察之！”
成宗因他说得有理，稍稍息怒，翻阅了一下梁鉴送上的奏折，益发面沉似水，良久方道：“如今郦卿以为如何？”
郦君玉见他如此动问，显然虽然有所动摇，仍想国法与人情两全其美，遂奏道：“万岁必欲施恩，臣有个折中之见。古来贤君，莫不慎连坐之罪。犯事者乃是刘捷父子。陛下何不宽恕刘家上下女子，只令男丁服法？如此则刘氏已灭，不害国法；女眷尚存，可慰先皇后英灵。”
郦君玉这个意见，其实也有私心在内。他思量男子在外面干事，纵亲身妻母，亦往往毫不知情，但犯法之时，则要连同受罪，此虽休戚相关，从来如此，却也可算是律法之不公。父亲当初射柳招亲，倘若刘奎璧三箭皆中，自己岂不是早已嫁入刘府，如今也在受斩之列？又甚或当初苏映雪代嫁，不曾投江，如今也是难逃一死。所以起心，要救刘府女眷。其次，皇甫敬父子叩阶求情，无非为刘燕玉一人耳。少华得联美眷，自己也算了结一桩心事。
成宗闻言，甚合心意。刘捷罪过弥深，留下恐有后患。赦其妻女，则无关紧要，又足显天恩。当下命侍读另拟两道旨意，其一是赦免刘氏女眷，杀其男子。其余族人，量其罪行，按律发放。其二限半月之内，命刘捷之妻送女于归皇甫少华。这后面一道旨意，是他深知皇甫家求情，实是为娶刘燕玉；恐杀了刘捷，皇甫少华婚事难以和谐，特地钦赐成婚，以压众议。
梁鉴等在阁中，见皇帝改了旨意，也觉称心。既然男子都受斩，刘氏一族已然算是灭了。女眷无关大局，乐得给皇帝面子。当下阁中批复转部，就差员到狱中宣旨。
其时刘捷等刚从法场赦回，因临时有变，来不及男女分监收押，一家子都暂时关在刑部南监的一间大牢室里。众人正惊疑不定，刘燕玉由江进喜陪同，重金贿赂了狱卒，到牢中探望。
狱卒推开牢房外门，刘燕玉早望见父母，抢行几步，跪在栅栏之外，哭道：“爹爹娘亲啊，不肖女儿拜见。”
刘太郡见他到此，惊讶非常。刘捷并不知梅雪贞替嫁等事，因前崔攀凤曾言喜得麟儿，道：“你产后未久，怎么也万里迢迢地上京来了？”
江妈、江进喜也都上前叩见。刘燕玉含羞忍辱，就把生母托梦、小春庭私定婚事、逃在万缘庵中隐居等事，一一说明。又把给皇甫少华的书信草稿递与父亲，道：“女儿来京，只为搭救父母。”
刘捷听了诸般隐事，又看了书信，仰天长叹，良久不语。
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