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到处都是。
在登陆队伍离开了海岸浅滩，朝着圣地岛内部前进了一段距离之后，那令人头皮发麻的景象终于呈现在每一个人眼中。
仿佛漆黑淤泥形成的人形物随处可见，就如同被周围的环境吞噬了一般“镶嵌”在各种各样的地方——地面，墙壁，路边巨石，甚至是树干上，它们已经完全和那些吞噬了它们的东西融为一体，宛若无数风格怪异惊悚的雕塑般静止在这座已经没有活人的圣地岛上，而每一座“雕塑”所展露出来的挣扎姿态皆在告诉众人一个事实——
“它们”曾经是活着的。
雪莉感觉头皮发麻，那些在雾气中随时会冒出来的、融合在墙壁或地面上的漆黑人体让她浑身一阵阵地起鸡皮疙瘩，她抱着胳膊小心翼翼地跟在邓肯身旁，一边努力躲开路面上挣扎向上的肢体或头颅一边念叨：“那些邪教徒……都已经死了？都死在这儿了？那咱们之前过来的时候在海面上见到的那些玩意儿也是他们？该不会整个湮灭教派就都这么完了吧？”
“世界上其他地方的湮灭教徒还在活动，他们渗透了无数城邦，可没那么容易被清除，”凡娜皱着眉，一边留意四周一边随口说道，“但至少，这座‘圣地’的湮灭教徒应该是没有活着的了……这个狂热的黑暗教团终于遭遇了一次重创……这至少是个好消息。”
“好消息，但难以令人放松，”莫里斯谨慎开口，“现在关键不是这里死了多少湮灭教徒，而是他们怎么死的，又怎么会变成这副模样……”
莫里斯停顿了一下，抬头环视着周围雾中影影绰绰的建筑：“这是他们经营了不知多少年的‘圣地’，他们把这里当做躲避教会追踪的避风港，甚至在这里建起了城镇和港口，这说明这座边境小岛一直都是个安全稳定的地方……起码直到这座岛开始吞噬他们之前都是这样。”
“吞噬……”雪莉下意识重复着老学者用的字眼，突然间紧张起来，瞪着眼睛看向脚下，“这地方不会把咱们也给‘吃’了吧？！会不会突然间地面就陷进去，然后咱们也变成跟那些玩意儿一样……”
这显然不只是雪莉一个人的担忧，紧张的情绪也在陆战队员们之间酝酿——尽管来到这里的都是教会的精锐，同时也是专门在边境地区处理各种异常现象的“专业人士”，但在面对圣地岛上这诡异情况的时候，感到紧张仍是在所难免的事情。
不过就在邓肯准备开口说些什么的时候，走在他旁边的爱丽丝却先一步开口了：“不会的。”
雪莉一下子没反应过来人偶小姐是在回答自己的问题：“啊？”
“不会吞噬，”爱丽丝却仿佛漫不经心般随口说道，“因为还原程序已经结束，这里现在重新稳定下来了。”
队伍突然停了下来。
邓肯意识到了什么，盯着爱丽丝的眼睛：“你是又‘看’到什么了吗？”
爱丽丝慢半拍地跟着停了下来，在听到船长的话之后却露出有些茫然的表情：“啊？”
旁边雪莉立刻开口：“还原程序已经结束，你刚才说的。”
“……什么还原程序？我刚才没说话啊……”爱丽丝挠了挠头发，茫然的表情丝毫不像装的（当然这种高难度的事情她也做不来），“……你们都看着我干什么？”
邓肯又紧盯着爱丽丝看了一会，他知道这个人偶从来不会对自己说谎，所以最后只是慢慢点了点头，并与一旁的莫里斯和凡娜飞快地交换了个视线。
“附近没有额外的心智反应。”莫里斯说道。
“我们继续走。”邓肯点点头，带着队伍继续往小岛更深处走去，与此同时他也不动声色地离爱丽丝更近了一点，随时关注着人偶的情况。
登陆队伍很快便穿过了小港口中心的道路，在越过一片凝聚的白雾之后，他们来到了一处开阔的广场上。
凡娜皱眉望着四周：“……很难想象，那些邪教徒竟然还能搞出这样一个地方，真不知道他们到底用了多久来建造这里的一切。”
广场上仍然随处可见被“镶嵌”在地面上，已经与周围事物“融”在一起的黑色人形粗坯。
从那些半露在外的人体所呈现出的姿态以及它们的分布来看，似乎当某个事件发生的时候，这些人还有最后的几分钟或十几分钟逃亡——他们从岛屿内陆狂奔向出海口，广场上所有的“人体”都朝向海岸方向，而其中一些人似乎还曾尝试用法术，或者说“魔咒”的力量来自救，这些人形粗坯周围的地面呈现出被酸液或爆炸破坏过的痕迹，看起来他们在被吞噬的最初片刻里还不曾死去，还试图用粗暴而绝望的手段把自己“挖”出来——但这丝毫没有作用。
他们全都变成了广场上令人不寒而栗的黑色“雕塑”，这种“转化”的过程或许才是他们死亡的直接原因。
邓肯迈步从这些诡异的黑色“雕塑”中间慢慢走过。
突然间，他停下了脚步，目光落在其中的一个“人形粗坯”上。
凡娜立刻注意到：“船长？”
“这个，刚才动了一下。”邓肯来到那个只有上半身露在地表的人形粗坯面前，一边盯着它一边低声说道。
而就在他眼皮底下，那漆黑人形又稍微活动了一点点——它似乎正在僵硬迟缓地抬起头，并向前慢慢伸手。
非常非常缓慢，如果不是紧盯着，肉眼几乎无法察觉它的活动。
它还在慢慢向着海岸的方向“逃跑”！
雪莉瞬间感觉浑身发毛。
她甚至突然感觉周围的其他人形粗坯也开始动了起来，感觉它们都还活着，而且全都在缓慢地向海岸方向挣扎挪动，又感觉它们那没有五官的球型头颅好像都朝着自己转了过来，无形中的一道道目光正集中在自己身上！
她感觉自己的心脏在砰砰狂跳，从登岛开始就一直在积累的紧张感仿佛浸没在每一根血管中，她感觉自己与阿狗相连的那条胳膊出现了一种尖锐的刺痛——这让她回忆起了当初刚刚和阿狗完成共生，自己的身体还不适应的时候，而她已经很多年不曾感觉到这种痛楚。
在眼角的余光中，她看到了锁链。
无数条锁链，从那些被地面吞噬的“人形粗坯”上延伸出来的锁链，正在虚无中慢慢生长，似乎想要缠绕在自己身上，或者缠绕在阿狗身上，她已经有点分辨不清自己与阿狗之间的“区别”，她觉得自己的思想正在和阿狗搅合在一起，她觉得自己好像也成了一个……和阿狗接近的“个体”，而阿狗……它的人性与智慧正在慢慢蜕变成别的东西……
“……我们挖得太深了……”
一个仿佛无数嗓音重叠在一起的声音钻进了雪莉的头脑，就像要在她的记忆里钻个洞一般轰隆隆地响着。
无数虚幻的锁链从整座圣地岛的四面八方蔓延了过来，悄然链接在她和阿狗身上。
“……我们挖到了源头……”
雪莉慢慢抬起头，她有些茫然却又本能地看向圣地岛内陆的某个方向，仿佛被那里的什么东西强烈地吸引着目光。
“……我们和它们是一样的……源头向我们揭示了一个真相……”
无数风暴般的碎片钻进了雪莉的意识中，错乱闪烁的光影碎片中，光怪陆离的“印象”掠过她的记忆——熄灭的太阳，浑浊的天光，雾中的呼啸和巨响，狂喜的信徒，指引，启示，挖掘，圣窟，密室，刺眼的灯光，警报，蠕动的阴影，突然……活过来的圣地岛。
这座岛是活的。
他们挖到了不该挖的东西——在太阳熄灭的时候。
那层层叠叠的声音仍然在脑海中轰鸣着，一个“真相”，一个瞬间导致整座圣地岛所有湮灭教徒被污染、被转化成人形粗坯的“真相”，正一点点被灌进雪莉的意识中——
“……人类，是高度分化之后的幽邃恶魔的一种，幽邃恶魔，是因无法灌注人性和智慧而被收容在幽邃深海中的原始铸模……”
雪莉慢慢睁大了眼睛。
通过她和阿狗共同的视野，她第一次看清楚了这个世界。
但只看到了一瞬间。
在人性与理智摇摇欲坠的一刹那，她感觉有温暖的火焰在自己的灵魂中点亮——遍布眼前的黑暗蠕动之物和无法理解的信息洪流骤然收缩坍塌成为迷雾中的小岛，而后，她感觉有一只粗糙的大手正轻轻按在自己的头发上。
她和阿狗同时猛然惊醒，紧接着本能地往后退去，想要远离这里数不清的人形粗坯。
她不小心被脚下的锁链绊了一下，狼狈地向后倒去。
但船长抓住了她瘦弱的胳膊。
“看样子伱看到了什么东西，”邓肯感受着火焰印记传来的反馈，在确认雪莉的理智正逐渐恢复稳定之后才温和地开口说道，“看到什么了？”
“这座岛是活的！”雪莉终于清醒过来，猛然间瞪大了眼睛，“我们站在幽邃圣主的一部分肉块上！”
(本章完)