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就像皇甫雄先前说的,越是往南走,情况也就逐渐好转一些。
五人穿过德县后,一路上行来倒也没发生什么意外,偶然路过大一些的县城,城门上也不再钉着那献祭给无貌之神的少女贡品。
土路难行,但几人体力也远超于常人,路上也不甚讲究——有城便进,没有的话就在荒郊野外凑合一晚上,倒也没人抱怨。
李复先前还担心凯瑟琳吃不了苦,但这娇生惯养的少女似是打定了主意要独当一面,初时尚能看出她心底里的不愿,但也忍住抱怨,到了后来竟是也渐渐习惯了赶路的辛劳,躺在树根上也能呼呼大睡。
这一日启程,凯瑟琳似乎兴致颇高——
“今天就能到启河县了吧~”少女抱着李复的胳膊摇晃着,言语中对那久违的县城颇为期待。
这启河县,正是泉城之北的县城,和泉城隔着黄河遥遥呼应,倒也算是沟通南北的通商要道。
几人上次路过德县之时,种种事端频发,倒也没怎么逗留,当日就匆匆离开,凯瑟琳虽能理解,但却对那久违的柔软床铺颇为想念。
“中午就能到了~”李复笑着看着身旁活跃的凯瑟琳,心情也变得好了起来。
两人自从前日那互啃嘴唇之时起,关系就升温了不止一点。此前二人当着外人的面,一般是不会过于亲昵,但现在互挽着手臂行走也已成为常态,倒让万年单身的皇甫雄更为沮丧——
“今天就过黄河,到了泉城再休息,早点到约定的聚集点!”
皇甫雄不耐烦地瞥了眼身旁的两个弟子,似是发起了小脾气,板着脸和二人闹起了变扭。
“不干!死老头子一点都不心疼我!”凯瑟琳听了皇甫雄的话,原本下午洗上个热水澡后,再和李复好好玩耍一会的愿望被打破,顿时插着腰向着皇甫雄嚷嚷起来。
但李复心里却比较赞同皇甫雄的想法,喊住了前方的薛思,说道:“我们到了启河县,先找找有没有渡船,如果有的话就今天过河吧,说不定裘兰他们已经在等我们了。”
鹰隼一路上定下了两个集合地点,这第一个就是黄河对岸的泉城——过了黄河之后,几人距离京城也就有了足够的缓冲距离,再加上身后的天然屏障,安全性也有了些许保障。
说起来,李复甘愿冒着被追上的风险,也要在路上集合,究其原因也是为了让转移的计划有些弹性,综合一下各个小队一路上收集的情报,为下一步做些打算。
也多亏了这般未雨绸缪般的打算,李复在见过那神秘的无貌之神后,心里的想法也有了变化,此时他则希望尽快与裘兰汇合,从而更改之前定下的南下计划……
薛思闻言,也不做声只是点点头表示同意;凯瑟琳则一直听话,此时李复有了决定也就没有再反对,只是看着皇甫雄那洋洋自得的神情,悻悻地鼓着腮帮子踹了老头一脚后,便也没说什么就同意下来。
时近正午,一行五人也就远远地看到了启河县的样子——县城比起德县,规模上又要小上数分,城墙低矮而粗糙,看起来不堪一击的石墙,倒也出奇地撑过了风吹雨淋的摧残。
依然还是皇甫雄领头,但这次却没有让肌肉老头一人前去侦查,反而是五人一起入了城门。
穿过城门甬道,李复倒是感到久违的亲切感——一路上所过之处,皆是被那无貌之神祸害到了一定程度,用‘病入膏肓’来形容也不为过,此时看到这熙熙攘攘的县城,倒是让人耳目一新。
“哟,瞧一瞧看一看了,冰糖葫芦了喂……”
“扒鸡特价了啊,从德县传来的秘方……”
衣着质朴的乡亲们或是挑着扁担、或是张罗起小小地摊,就在沿街叫卖了起来,凯瑟琳一见,顿时乐得眯起了眼,问李复要了些钱,就蹦蹦跳跳地跑着去和小贩还起价来……
李复和皇甫雄倒是习惯了凯瑟琳这般天真,有些无奈地跟着她跑来跑去,就连那薛思此时也似乎心情颇好,也不催促,笑眯眯地看着凯瑟琳像个孩子般来回穿梭。
过了十多分钟,凯瑟琳这才满载而归——左手拎着三块散着桂花香气的甜食,右手则一手抓着两根长的惊人的糖葫芦。
“李复,你尝尝这个桂花糕,超好吃~还有还有,这里的糖葫芦一点都不酸,喏,给你一串尝尝~”凯瑟琳的腮帮子已经被塞得满满的,还丝毫不停地把更多食物塞进嘴里。
李复接过凯瑟琳递过来的各种甜食,看着眼前青春靓丽的少女也觉得有些好笑,狠狠地戳了戳她的两颊,顿时惹得少女一阵白眼。
“找个饭馆,吃点东西再打听打听这里的情况。”李复也撸下一颗沾满了糖浆的酸果,回头向着薛思说道。
薛思自然不会反对,几人就随意找了个不大不小的饭馆,点了满满一桌子的菜。
“几位爷,不来点本店特产女儿红吗?昨儿掌柜的才启封的一批,可是宝贵的紧呢,要不是几位爷器宇轩昂,我可不会告诉你们这酒……”店小二带着颇有些滑稽的帽子,手里拎着条灰不溜秋的抹布,满脸堆笑地推荐起来。
薛思笑着打断了小二的话:“我们从北边赶路过来,下午就要出发,你让后堂做好吃些就行,赏钱少不了你的。”
“北边可是好地方啊,你们哥几位一路过来见过神迹了吗?”小二眼珠子提溜一转,也就明白过来眼前几位都算是手头宽裕的主,立刻套起了近乎。
“无貌之神?”薛思不动声色地问道。
“对对!我堂哥就在德县,上月来信说是县里可是已经有诚心信神的人能飞上天了。”小二依然满脸笑容,眼神里却露出几分羡慕和渴望。
“怎么?咱启河县没有神迹发生呢嘛?”薛思没有回答小二的问题,筷子夹起一片滑腻的山药,装作不在意地问了起来。
“嗨,几位爷刚来,还不熟悉咱这的情况,”小二说起,露出一脸懊悔和惋惜的神色:“我们这本就偏南,消息来得晚,再加上县里几个管事的胆小怕事,偏偏不愿修个圣所……”