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顺着自尽太监的线索查到太子身上, 陆大老爷和吴千户都懵了一下,而且那太监还经过刘皇后之手。两人下意识还是将事情把殉葬联系上。
陆大老爷将记档收好,与吴千户相视一眼,说:“我们再审审那些宫人,再看看那些宫人的记档。”
吴千户点点头:“寺卿大人言之有理。”
两人都心照不宣,没把心中怀疑直白说出来, 当然也不敢轻易就断定,那是皇帝老婆和儿子!
两人一前一后,开始让人挨个把捆着的宫人送到跟前。
一轮审讯之后, 吴千户对陆大老爷这大理寺寺卿只有一个想法, 果然是审讯出身的, 三言两语把好几个宫人都吓失禁了。
所有宫人都被审过,再扫记档,确实没有可疑之处。审讯后,也从众人一些相同的口供还原了谢初芙出事的情形。
——谢初芙进灶房后,陈来喜亲手给她倒了茶喝。
之后陈来喜一直跟谢初芙讨论太后早膳, 他们就继续埋头忙碌,不关注,后面就自然没有印象谢初芙去了哪里。
在这些之后又有一个细节。陈来喜曾经蹲在藏人灶炉那里拾柴火,还把昨夜当差的小太监喊来骂了一顿,理由是那小太监没有打扫好灶房。按宫人们回忆,他们早来的时候, 确实也看到几个灶炉外圈都是黑灰, 还埋怨过当值的人偷懒。
从这里推断, 那茶有问题,可能是迷药一类的。陈来喜先前就做了布置,把灶炉外故意弄得都脏兮兮,在谢初芙药效发作的时候,直接就将人塞到里面了。所以才造成没有人知道谢初芙是什么时候离开的,其实人已经在灶炉里了。
而经过御膳房总管事确认,也是陈来喜跟他说过太后今日要吃甜腻的东西,总管事才差人到慈宁宫告诉谢初芙。
这一步步都是精密计算好,就是要置人死地。
审讯之后,证据仍指向太子和刘皇后,陆大老爷和吴千户心里都不轻松。
陆大老爷在心里嘀咕怎么可能就那么巧,皇帝怀疑什么,就查到什么,是不是这里头又有什么妖魔鬼怪。但肯定是要如实禀的。
明宣帝得知查实的行凶者居然是太子那边的,陷入沉思,下意识去摸腕上的手串,才想起来刚才被他摔散了。
心里被这些不平静的事惹得生了烦燥,脸色也变得难看,明宣帝冷声让吴千户去把太子请来。
很快,太子从坤宁赶来,路上已经听说了详情,然后他一人被请进了大殿,吴千户垂头顿足在殿外。
太子走进大殿,看到陆大老爷还在,敛了敛神。沉重的殿门却在这时就被关上,声音在轻轻在他耳边回响震动,让他眉心直跳。
门被关上,殿里光线暗了下去,太子疾步走到明宣帝跟前跪下行礼。帝王面容模糊在黯淡的光影中,淡淡开口:“听说了?”
“儿子已经听说了。”太子如实回道,同时磕下头,“儿子冤枉,母后亦是冤枉。”
明宣帝手交握着,表情冷静又带着些许冷漠,视线一下子就落到陆大老爷身上:“文柏,你来说说,你当了那么多年大理寺卿,这种情况,究竟谁嫌疑最大。”
陆大老爷就嫌疑人这事上有过许多猜测。
一开始他觉得是行为诡异的齐王,但因为他和外甥女还有齐王中了相同的毒一事上看,怀疑齐王的理由又似乎不能成立,再来是眼下证据的指向。
他说不上来。
陆大老爷拱手如实禀道:“回禀陛下,微臣现在无法给到陛下答案。”事情很乱,就打了结的线团,根本牵不出完整的一条线。
明宣帝闻言哦了一声。短促的一声,让陆大老爷倍感压力,手心里都出了汗。
外甥女遇到这种可怕的事情,他其实比谁都想揪出真凶。
此时,跪在地上的太子情绪涌动,再度重重磕下头说:“父皇,儿臣有话要说!儿臣觉得这是有人蓄意在引导,引导大家视线都到儿子和母后身上!”
太子额头贴地,语速又急又快:“父皇,三弟被害身死,那么巧又有一切证据指向母后要将谢姑娘殉葬。儿子以为,是查三弟身死的事情泄露了,那个凶手现在就想搅乱圣听!”
“如若真要谢姑娘殉葬,何必如此大费周章。宫里那么大,废井那么多,哪处不是更好杀人的地方!那些地方,要人死根本不须要半个时辰,也更隐秘,不会让人顺势查到行凶者!”
“凶手废那么大的功夫把谢姑娘藏在灶炉里,就是利用所谓的殉葬借口,引人往母后身上查,甚至是儿子也会成为帮凶,还能因此除去知道三弟死因有异样的一人!只是那人没有想到谢姑娘没有死就被找出来了。”
太子说着,跪着向前爬了两步,再度磕下头,声音如悲鸣:“父皇,是有人居心叵测啊!”
明宣帝听到太子的陈情,面有动容之色。
陆大老爷脑海里有什么一闪而过,沉声道:“陛下,太子殿下言所言也不是没有道理,还容陛下再给微臣一些时间,将事情前后都再重新捋捋。”
明宣帝闻言沉默着,太子跪在地上,红着眼,脸色苍白。
良久,帝王的声音才在大殿里响起:“既然如此,你就回去好好捋捋,一定要捉拿出真凶。”
陆大老爷神色郑重:“臣遵旨。”
明宣帝颔首,似乎有些疲惫地靠着椅子说:“让万鸿羽继续助你,以后你和谢丫头出行,让锦衣卫相护。谢丫头若醒了,你就先带她回府吧,好好安抚,是皇家连累她了。”
陆大老爷忙跪下,“陛下严重,这都是臣子该做的本分,没有受累一说。”
明宣帝摆摆手,陆大老爷这才退了出去。转身前看到太子苍白的脸,眼神隐忍,他默默叹息一声,这事牵扯是够大的。
“你也回去吧,你母后看着身子也不太好,这两日,你先好好照顾她。”
明宣帝扶着扶手站起身,吩咐一句就往内殿去。
太子脸上血色尽褪,明白父皇要他近些日子不要过问朝事了。明宣帝身影不见了许久,他才缓缓再磕头,缓缓起身,挪着跪疼的膝盖慢慢离开乾清宫。
太子近侍李清发现他面色极不好,走路的姿势一看就是久跪,忙上前要搀扶他。
不想却被猛地推开,李清心惊胆颤,一抬眼就对上太子冷若冰霜的目光,吓得忙又哆嗦着垂头。再也不敢有任何动作,紧紧跟在他身后。
***
谢初芙在被太医说可以下地走动时,才发现自己有多狼狈。
画屏给她捧着镜子,铜镜里的人脸上黑了好几块,连嘴唇都沾着黑灰。
她看着镜子里的人像一阵无语,忙接过宫人递来的湿帕子一通抹,才算露出原本的白皙来。在擦嘴的时候,她突然动作一顿——
她脸都这个样了,那丧心病狂的齐王是怎么能亲下来的!
想到自己被人啃了一口,她擦嘴的力气又大了几分,画屏在边上看得心惊胆颤:“姑娘,您要把嘴皮都给擦下来一层了。”
谢初芙就是恨不得擦掉那层皮,不过那到底是身上的肉,会疼,她才停下手没有再蹂|躏自己。
画屏给她重新梳头,衣裳也得换。
画屏在帮更衣的时候,发现床榻边上还有一件宽大的袍子,拿到手上看了看,发现是男款的。上面还有金线暗纹。
“姑娘,这衣裳恐怕是齐王殿下的。”画屏回忆先前的一切,将袍子递给她看。
谢初芙瞅了两眼,面无表情地说:“那就先收起来吧,还得送回给齐王才是。”
画屏嗳一声,帮她整理腰带。
一番捯饬下来,陆大老爷也回到值房,敲开门,见外甥女精神还不错,心头一宽。
“陛下说让你先出宫回府,我们得去给太后娘娘那说一声。”
谢初芙现在一点儿也不想呆在这座皇宫里,一天内发生的糟心事不是丁点,自然是小命要紧。
她就跟着舅舅一块儿往慈宁宫。
太后被这惊险的事情一闹,再被皇后气着,脸色不太好。谢初芙来到的时候,她正有一下没一下逗着元宝。
元宝也好像没有什么心情,懒懒趴在桌案上,离它平时爱拱的小玉球远远的。
太后看到谢初芙好好的回来,心疼地摸着她头发说话,也有自责,倒叫谢初芙心里有些不过去。
其实太后一直待她很好,她怕太后神思多虑,只能在边上温言相劝,足足说了两刻钟的体已话才从慈宁宫出来。
重新坐在马车上,皇宫庞大的建筑群被甩到身后,朱红宫墙亦渐渐淡出视线,至此她才有种死里逃生的后怕。
陆大老爷一路上倒没再说什么,怕给外甥女添加压力,想着他先把事情前后再捋捋,也好省得她跟着费神思。
一路顺利回到陆府,谢初芙才发现一直有锦衣卫护行。
“陛下隆恩,让查出真凶前,都由锦衣卫护行。”
陆大老爷轻声为她解答,她指尖狠狠一抖,眼中闪过凝重:“真的是暗查的事情被察觉了?”
这问题,陆大老爷还是答不上来,只宽她心道:“你在宫中出了那么大事,外头肯定会传得沸沸扬扬,陛下动用锦衣卫相护,也是对动心思的人一种震慑。未必就真被人察觉什么,你先睡一觉,晚些我再跟你说详细。”
谢初芙这时确实也疲惫,但又觉得明宣帝这样的做法,似乎太过紧张了。她觉得自己孤女的身份,不应该享受到这般郑重的待遇。
可转念一想,回到安全的地方,府里又会有锦衣卫当值,她更不用多去担心。挺好的。
她依言回了自己的小院,把元宝要再放到池子里,但元宝一爪子就扒着她,不安似的直伸脖子。
谢初芙看得心尖柔软:“差点就要再见不到你了。”想了想,元宝是要缠着她的意思,就将它带回卧房,把它放到卧房里大瓷缸中。
缸里也垫了石头,里头植有几朵荷花,除了比小池空间窄些,元宝在里头还能有个歇脚的地。
将元宝放到缸里,它终于没有再扒着衣袖,谢初芙就看它潜到水里,不一会又冒出来拿小眼瞅她。仿佛是在告诉她,要她放心一样。
谢初芙这才笑笑,转身躺到床上。
本来她还准备回忆一下事情经过的细节,却不知道就睡了过去。
陆大老爷特意吩咐了苏叶苏木,告诉她们宫里发生了大事,要注意看好自家姑娘。两人见她一下就睡着了,一人就去把从太医院拿的解毒方子再煎一贴,一人就那么坐到脚榻上守着。
石氏听说了经过,吓得一直双手合十念佛号,又亲自去看火熬解毒的药。
谢初芙一睡就是整个下午,在她还没醒来的时候,明宣帝的一封圣旨就到了陆府,解除了她与睿王的婚约。
宣旨的人是张德,这说明明宣帝十分注重这事,居然派了他这司礼监提督前来。
陆大老爷要着人去把初芙喊来接旨,张德拦下说:“陛下谢姑娘身子不适,有寺卿大人代为接旨亦可。”
陆大老爷朝着皇城方向叩谢,张德扶他起身,听到他轻轻咳嗽两句,眉宇间带着忧虑:“寺卿大人也要保重身体,陛下那头还等您解疑呢。”
说罢,又倚前来轻声道:“太子殿下为此事算是被陛下罚了,恐怕几日不能上朝,不然也堵不住言官的口。殿下这心里估计也委屈。”
陆大老爷闻言怔了怔,旋即说道:“还请公公替为转告陛下,臣一定尽力。”
张德就看了他几眼,笑了笑,转身离开。
谢初芙醒来的时候,发现天都黑了。
苏木过来打起帐幔,苏叶把一直热着的药先端了上来,说:“姑娘,太医说在用饭前先把药喝了,以后每日三服。”
谢初芙看着黑乎乎的药汁皱了皱眉,然后还是一端起来试了试,温度正好,就一口闷了。
陆承泽正好过来,在内间槅扇处探头,见到她纤细的身影被烛火映在屏风上,豪气的干了一碗药。
连喝药都喝得那么爽利,怪力表妹果然厉害。
应该也恢复些精神了吧。
他想着就咳嗽两声,朝里喊:“表妹,我能进来吗?给你带了好吃的。”
苏木已经给她披了外袍,她下床走出屏声应了声进来,陆承泽高大的身影前来,把一边的烛火都挡着了。
他将手里拎着的食盒直接打开,里面是两个晶莹剔透的糕点,放在粉彩的瓷碟里,就像是花瓣上的一滴露珠。
“哪里来的,做得真精致。”谢初芙不由得赞一声。
陆承泽把糕点拿出来,递到她跟前,微微一笑:“还记得那个南方富商么。他今儿离京,给大理寺的人都送了糕点,说是家里厨子做的,京城没有,我把我这份就留着给你了。”
南边的点心确实是以精致出名。
谢初芙也不跟他客气,捏过一块就咬了口,正好去她嘴里的药味。
陆承泽见她还能吃下东西,而且十分不客气,眸光亮了些。
他来之前都听父亲说了,怪力表妹被人塞到灶炉里差点烧了,听得他都吓出一身冷汗。好在是有惊无险,化险为夷。
“好吃吗?”陆承泽见她又一咬,转身去给她倒了水来。
苏木苏叶此时已默默退到一边,表兄妹俩相处,她们还是离些的好。
谢初芙咬着有弹性的糕点,眯着眼回了句:“不错。”也不知道是怎么做的,想着,自己倒是一怔。
再一次死里逃生后,她发现自己比想像中更淡然,居然还在想这点心是怎么做的,为什么那么好吃?
她默默佩服了自己一把,暗地里给自己鼓劲说谢初芙你是好样的,然后就把手上的小半块都塞到嘴里。说起来,她有两顿没吃饭。
陆承泽真怕噎着她了,忙把水递过去,看她喝了小半杯,有些犹豫又把小碟子递到她跟前。
“还吃吗?”
“吃啊。”谢初芙手一伸,捏起最后一个再往嘴边放。
她才咬了小口,就听到咕噜一声。
她动作顿住,转头就看到眼睛盯着她手里糕点,面有尴尬的陆承泽。
——他他是见她吃得香,又还用晚饭,也觉得饿了。
谢初芙无语,那刚才还问得那么轻松,饿了就直说,她还能亏他一口吃嘛?
她在陆承泽的注视下将糕点掰了一半:“表哥吃吧,不用谢。”
陆承泽接过,心想这表妹还是很贴心的,当低头咬了一口后反应过来。这点心是他带的啊!
他谢什么谢,不应该是她道谢才对吗?
——破表妹又坑他!
陆承泽心里才升起的感动霎时烟消云散。
苏叶苏木站在边上,看着一副恍然大悟、敢怒不敢言、暗磨牙的表公子,默默同情他一把。果然她们家姑娘总能时刻发挥欺负表公子的实力。
这时,外头响起了丫鬟给陆大老爷夫妻的问安声。
谢初芙拿帕子擦擦手,要去迎两人,不想夫妻俩脚步快,已经直接到了内间来。
陆承泽见父母来了,就把手里的糕点全塞嘴里,朝两人拱手行礼。
石氏:“你怎么跟几天没吃饭似的,吃个东西的样多寒碜人。”
一上来就被嫌弃的陆承泽:“”
谢初芙上前去扶了石氏,让她到椅子那坐:“表哥刚才都饿得肚子在打鼓了。”
陆大老爷睨了儿子一眼,仿佛无声在训斥他没点用,不就是比平时晚了些时候用饭嘛。
陆承泽简直比窦娥还冤,一板脸,沉默站到边儿去。
陆大老爷就跟外甥女说明宣帝来了旨意的事,把圣旨交给她。
谢初芙双手接过,慢慢展开,突然抬了头说:“表哥,你让一让,好像有点挡到光了。”
陆承泽:“”得,他到外头去!
他在这家里真没地位!
谢初芙展开圣旨,看清了上面确实写的是收回先前赐婚一事,倒是松了口气。
“按理这旨意应该是等睿王下葬后再发的,现在提前拿出来,也是陛下对你的爱重。”
陆大老爷看着摇摆的烛光,轻叹着说了句,谢初芙把圣旨卷好,点头道:“陛下隆恩。”
不管如何,她又恢复自由身了。
石氏见舅甥俩有要开始说话的兆头,忙道:“好了,别的都先不说了,我们先用饭吧。我让他们传菜到这儿,初芙也饿一天了。”两人一说起来,估计这顿也不要吃了。
陆大老爷打起精神,将下午捋顺一些的事情又压回去,准备吃完饭后再说。
外间圆桌上都是谢初芙爱吃的菜,石氏不断给她夹菜,眼底藏着担忧,但面上一直都在笑着。陆大老爷也故作轻松,其间只闲聊,还顺带说些趣事。
谢初芙一看两人就知知道怎么回事,她舅舅平时吃饭都不说话的,现在这是在照顾她呢。
她心中感动,侧头看到木着脸扒饭的陆承泽,抬筷子去给他夹了里脊肉。他惯来爱吃这个。
陆承泽看到肉到碗里的时候,还是木着脸,一声不吭。谢初芙就又给他夹了一块,他顿了顿,再见初芙居然还把她小碟子里的菜拨给他一半。
嘴角终于忍不住翘了翘。
怪力表妹给他分食呢,平时多护食的一个人,果然还是要拿出些身为兄长的威仪来。
谢初芙没错过他的小动作,也抿唇一笑。瞧,男人就是好哄,不过她表哥是受委屈了,该哄的。
给她带回来了好吃的呢。
用过喝,众人坐下喝了一回茶,石氏知道他们有话要说的,就先带着丫鬟离开,腾出空间。
陆承泽已经很熟练的先去隔壁小书房取来厚厚的一沓纸,还有笔墨,坐下就开始先磨墨。
陆大老爷坐在圆桌边,手指一下一下敲着桌面,在整理思路。
谢初芙也不着急,伸手取了一只笔,慢条斯理铺好纸,陆大老爷终于沉吟着开口。
他先把陈来喜作案的详细,太子所说的那些话一一述来,然后按时间来列条理:“第一是我们都在想的,你被行凶的人盯上,是因为参与了睿王一案。睿王一案可能已经被凶手所察觉。”
“第二是我们身上中了毒,这个毒,太医没查明来源,但有一点太医已经肯定了。我们和齐王身上中的毒是一样的,所以中毒的时候,可能齐王就和我们在一起。我们和齐王同在的场合只有守灵那晚,这是不是可以从中毒来排除齐王并不是下毒之人,也可以排除齐王知情我们在暗查睿王死因一事。”
说到这里的时候,陆大老爷顿了顿,谢初芙听到齐王二字时,手也顿了顿。因为想起不愉快的事,下笔写齐王二字时,力度都重了些。
“第三”陆大老爷停顿片刻后,继续说道,“第三和第二有冲突,齐王那晚来灵堂的时机还是存在着诡异和过于巧合,他肯定是有原因才来的灵堂。也可能是心虚觉得我们在灵堂起了警惕,所以第二和第三矛盾。”
谢初芙和陆承泽都在这两条后尾做了记号。
陆大老说第四条:“再来就是初芙出事前,齐王先提了巷子杀人的事,让我把初芙摘出来禀报陛下。齐王认了杀偷儿的事,紧接着就是初芙在宫中出事,齐王又是做出过度关注的举动,进了宫,还去了御膳房,找到初芙。”
“初芙,我险些忘记问了。”陆大老爷再度停下,“你在屋里怎么把齐王打了,他对你做了什么?那一拳是你打的吧。”
外甥女有点小力气的事,他是知道的。但对一个皇子动手,以外甥女的性格,肯定是对方做了什么她不能忍受的事,才失了冷静。
谢初芙正写得好好的,被猛然一问,笔尖歪了下,工整的一个字糊了。
陆承泽也朝她看了过来,眼里写着八卦二字,她甚至看到他眼里有小火焰在跳跃。
她握紧了笔杆,想男人果然不能对他太好,容易得意忘形,这就要看她热闹了。
“我”她抿抿唇,冷着脸说,“他突然靠得很近,我死里逃生,一紧张就揍他了。”
她自然不能当着舅舅和表哥的面说自己被人亲了。
那样,她舅舅可能会去齐王要说法,就会闹得沸沸扬扬。她身上麻烦够多了,不想再生事。
陆大老爷闻言哦了一声:“是这样。”果然齐王是欺负他们家初芙了,他那时看到了齐王唇角沾着黑灰,白白净净的一张脸,就唇角沾了黑灰。
王八蛋!
简直禽兽!
齐王居然欺负外甥女,但理由呢,当时外甥女还是他名义上皇嫂。但他也不能问,因为知道现在问了,外甥女也不会说。
她刚刚就回避了。
“表妹威武,你连皇子都敢打,天下第一人了吧。”
陆承泽啧了声,打心眼里佩服。
陆大老爷见儿子没点正形,睃了他一眼,打算把这事再放到后头。
“左右这事齐王也遮掩过去了,我们还是回到案子上吧。”
谢初芙巴不得跳过得,继续作洗耳恭听之态。
陆大老爷就再接上面没完话的说:“齐王救出初芙后,陛下要亲审,结果陈来喜咽了藏好的毒,自杀了。再顺着一查,查出了此人与皇后和太子都有关联,背后指使的行人就指向了皇后太子。而皇后确实也有杀人动机,那就是殉葬。”
“这第四条疑点有二。一是齐王找到初芙,为什么第一判定就是初芙在灶炉里,让人不得不起疑。二是指向太子的证据也查得十分轻易,会不会就如太子所喊冤的情况,是有人故意引导。”
陆承泽刷刷写完,抬头说:“这两条一结合,齐王不就是有可能是那个引导人。藏了表妹,找到表妹,已示清白,混淆视听。然后就嫁祸给皇后,正好皇后有动机,顺带把太子也阴一把。”
他说着,嘴里还啧了两声,皇家惊天争权八卦啊。
这话说得极直白,也是陆大老爷捋了一下午觉得最大的可能。
因为齐王本身的行为就很多不符合常理。
谢初芙也写好所有线索和疑点,说到嫁祸的时候,她脑海里又涌现出在值房的时候,齐王对着自己那温和的笑。
如果真是嫁祸,他亲自己的行为是不是也能算到是对方的算计里?
如果真是这样,他得多丧心病狂和禽兽,明明有洁癖,还能对着满脸黑灰的她下嘴。
陆大老爷沉默了半会,是认同儿子想法的:“眼下来看,确实还是齐王指使的可能最大,可能齐王并不清楚睿王的事,只是借机在暗算太子。正好初芙又是能利用到帮他洗脱嫌疑所以才会有卖好和救人的行为。”
皇家争权啊相杀都是常事,何况小小的算计。
“不。”谢初芙却在这个时候猛然抬头打断,“齐王不可能是指使者。”
她再三思索,齐王有洁癖,洁癖到沾了个皮球都要拿帕子擦手,然后再把帕子丢了。这是高度洁癖,都到变态的程度了。
这种人,不可能会为了算计会委屈自己,对满脸黑灰的她下嘴。
所以当时齐王说的,他绝对不会杀她,这应该是真的。但转换过来的说法就是他亲她是主动愿意接近,甚至忽略了她满脸灰。
谢初芙想得直接打了激灵。他有病啊,这说明什么,他喜欢她?!
他第一回见她就差点掐死她好不好!
谢初芙一下子就睁大了眼,满脸不敢置信,陆大老爷不明所以,问道:“初芙你为什么那么肯定,齐王不可能是指使者。”
“对啊,表妹为什么那么肯定呢?他一开始不还差点掐死你吗?”
陆承泽也疑惑,逻辑上讲,确实是齐王大嫌疑。
面对两人的询问,谢初芙回过神来,有些懊恼。她干嘛一时嘴快,说了这些话,万一齐王就变态到能忍着高度洁癖症,来亲她博取信任呢。
但她又不能把自己先前的话给吞回去,她脑子一转,倒是想到另外一个可能性:“我们现在都在顺着一个方向去想,包括太子的喊冤,若是反过来想呢?反过来想,齐王真的是无意救了我,那这事不就成了太子自己设计自己,把我们引入通常的想法,把齐王列为怀疑目标。”
“初芙。”陆大老爷喊了她一声,“太子自己设计自己,这是吃饱撑着才找麻烦。你若是死在那里,再一查,还是顺势查到皇后和太子头上,而且谁能知道齐王会找到你。齐王是自己进宫来的。”
谢初芙在说完后,自己都愣了愣。
对啊,她在瞎掰什么啊。
最后她要是死了,查到的还是皇后太子。
现在所有的事情齐王还是最大嫌疑人,包括他出现在灵堂的时机。
这样看,是不是说明齐王果然是知道了睿王的事,也能合理怀疑,齐王杀了睿王而心虚。那个杀睿王的亲兵,是齐王的人。
谢初芙想着,又忆起首回见到齐王,他那双冷漠至极的凤眸。这人绝对不是面上看着那样温和的。
在场不但初芙这样合理怀疑着,陆大老爷和陆承泽都也跟着陷入沉默。
要真说是齐王,他们其实也没有证据,没有证据,怎么复命。不可能跑去跟明宣帝说,我就是在怀疑齐王,他就是一切的幕后主使者。
这时,谢初芙嗓子又有些不舒服,侧着身咳嗽了两声。
喝了太医的药,怎么还咳嗽,是因为药效太慢,去毒效果不佳?
陆大老爷给她倒了杯茶,“药喝了吗?”
她接过谢道,点头:“喝过了。对了舅舅”说起毒来,她脑海里又闪过那个未解的疑点。
“舅舅,我们和齐王都是中了一样的毒,这个毒在哪里沾的。齐王晕过去了,发现中毒,我却是因为被救出来,太医号脉才发现中毒。我们只在灵堂时有三人一块儿待过吧,但这毒的作用是什么?有人要害齐王,还是害我们?如果有人要害齐王,那齐王又成受害者了。”
他平时都得养在观里不见人,中点毒,会死得更快吧。
说起这个,陆大老爷说:“我已经拜托万指挥使去检查灵堂,如果真是灵堂有问题,应该还能查到蛛丝马迹。”
“那舅舅接下来怎么做,要禀报陛下吗?”谢初芙又问道。
三人就刚才的事情一步步理下来,指向齐王最可疑,也有合理动机。
陆大老爷又沉默着,过了好一会在两人殷殷的目光中说:“这事还不能禀,太子是皇子,齐王也是皇子,在没有证据之前,也没法禀。”
现在所有都是猜测,即便齐王真是凶手,也拿他没有办法,还可能打草惊蛇。但现在不把嫌疑犯揪出来审,皇后太子身上就得一直背着罪名。
陆大老爷是真的犯难了。
谢初芙见他不语,不知为何还是觉得齐王真和杀她没有关系。
她握着笔,无意识地在理好的条目上游离,把第二条和第三条怀疑与洗清齐王的矛盾点画了个圈。
毒不是齐王下的,但齐王有杀她的理由,然后在空白处又加了条自己刚才胡诌的话:有人故意引导怀疑齐王。
最后,她又写下,齐王最大嫌疑人。
但看着齐王二字,她莫名有些心烦,就在那名字上划了个大叉。看着齐王二字上大大的叉,她心情仿佛又好受了些,就好像那个叉画在了齐王脑门上。
最后索性丢了笔靠到椅里,一脸颓废。
不管是谁,这人不抓出来,她或者舅舅还是性命堪忧!
谁知道凶手下一步又要做什么。
陆承泽还在那里写写画画,整张纸密密麻麻,他突然抬头道:“会不会我们都多虑了,凶手其实就是证据指向的第一人。不是太子,不是齐王,就是皇后。她其实也是动机最足的人。”
谢初芙翻了个白眼,她不信一国之后那么蠢,留下那么大的漏洞。陆大老爷还是沉默着。
如果没有齐王行事诡异,他也觉得就是皇后。
在谢初芙三人思绪凌乱的时候,赵晏清那也收到了取消她赐婚的消息。
他一直记挂着这事要怎么了,如今算是有结果了,心情又有些复杂。
这就真的和他没啥关系了。
“殿下。”
永湛敲门,打断了他的思绪。
他眸光一闪,淡淡地道:“进来吧。”
“殿下。”永湛入内,朝他拱手禀报,“左先生这两日都没有与他人接触,事情不可能是他安排的,而且那个死的陈来喜,确认不是我们的人。”
赵晏清面无表情听着,心里一点也不平静。
谢初芙在宫里出事,后来查到证据指向皇后太子,他第一反应就是齐王这边的人作妖。
齐王的人被左庆之带着,伙同陈贵妃任意妄为不是一回两回,结果并不是他所想的。
“殿下。”永湛见他不言不笑,忐忑地说,“殿下您进宫正好救了谢家姑娘,恐怕也卷进是非中,让人连带着怀疑。”
这话不用永湛提起,他也知道的。陆文柏看他的眼神,都恨不得要他当场服诛。
真是比窦娥都冤。
谢初芙还没有听信他的解释,估计误会更深了。
不能这么让她放任误会才是,而且,他还想知道到底查得怎么样了。
他想着,看向永湛。永湛正思索究竟是谁干的事,冷不丁被他一盯,打心底发寒,咽着唾沫问:“殿殿下是有什么吩咐?”
“能让我顺利进陆府吗?”
陆、陆府?
永湛睁大了眼,进去干嘛?
***
是夜,月亮被云层遮挡,整片天地黯淡无光。
陆府的人早早已经歇下,府兵七人一组在各院外值守,两道矫健的黑影躲在视觉死角,悄无声息翻过了一道墙。
“殿下,应该就是这个院了。”
永湛穿着夜行衣,在昏暗中辨别出方向。赵晏清亦同样的打扮,点了点头,猫着身子微微喘息着要往有微光的朝南屋子去。
不过才翻了几堵墙,他居然就喘了。
“殿下?”
永湛忙跟上,被他一抬手制止:“你就在这里接应,没我命令不许靠近。”
可是!
永湛不放心,但被赵晏清一个冷眼扫过去,当即噤声。心头哆嗦地想着,最近他们殿下越来越不爱笑了,就算都是甩眼刀子,他还是喜欢以前殿下的笑里藏刀,起码是给了个笑脸啊。
赵晏清平复着呼吸,慢慢靠近。
屋里静悄悄的,但里寝室的窗户还有映有微弱的烛火,这是有亮着灯睡觉的习惯?
他琢磨了下,去试了试紧闭的门,并没有落栅。
从推开的门缝间扫到外间并没有人,他把门再推开一些,闪身进去。靠近内间槅扇的时候,手心莫名就有了汗。
堂堂王爷,居然还有做出宵小一样举动的一日。
赵晏清再三确认内间也没动静,犹豫了会,还是悄声入内。不想才走了两步,就看到墙壁上有个斜斜的影子,他神经骤然紧绷,正要退出去,余光却扫到挨窗的炕床有身影。
他定了定神,偷偷打量,那人正是谢初芙。
背对着他,趴在小炕几上,上面还放着已经烧得只有火光黄豆大小的烛台,散着几张纸。
那个斜影是因为烛台的位置,把影子往屋里投了,所以窗户上一点也没显映出来。
她似乎是睡着了。
赵晏清想着还是走了过去,步子很轻,来到她身后时,第一眼就看到被她压着的纸上有一个大叉。而那个叉下头竟是齐王两个大字。
这写的是什么?
赵晏清又靠近一些,本想看纸张上的内容,但大半都被她手压着了。这时他却看清她的睡颜。
柔橘的烛光下,她肌肤白净无暇,睫毛长而翘,鸦羽一般。她似乎睡得不怎么踏实,睫毛在轻颤,光晕便沾在上边,似水纹一样流动着。
这样看是一个长相秀气的姑娘,但赵晏清知道,她有一双漂亮的眼眸,盈盈望着你时会让人惊艳。
这样睡着会不会着凉,她身边伺候的人呢?
赵晏清扫视了一眼这内室,被屏分一为二,还算一目了然。他想着,是叫醒她,还是给她找个东西披一下御寒?
他打量间,没注意自己的影子在投射在炕桌上,被火光照得晃动。也正是这个时候,睡梦中的谢初芙察觉到什么,猛然睁开眼,眼前高大的身形让她第一反应是后退。
但她一动,赵晏清也察觉到,当即转过头。
四目相对,都看到彼此的惊色。
谢初芙看清来人,睁大眼张嘴就要喊,赵晏清知道她要做什么,直接就箭步上前,赶在她发出声音的时候就捂住了她的嘴。
谢初芙本是用手肘撑着身体,被他扑上来一捂,吃不用重量,咚一声被压倒在炕上。
她撞到后脑勺,疼得当即眼角泛红。赵晏清捂着她嘴急忙解释:“不要怕,我不是来杀你的!”完全没留意自己把人压着了。
谢初芙被压制得下意识是动腿,想挣扎,哪知他反应也快,长腿一夹,完全把她整个人都覆在身下了。
她感觉自己就成了被人捆住的棕子。
——这齐王到底是做什么!
谢初芙心里在抓狂,但见齐王只是一脸紧张捂着自己,还继续解释:“谢姑娘,你不要动,我来此真没有歹意。”
没有歹意你还压着我!
谢初芙呜呜两声,赵晏清心里也着急,但发现她好像不挣扎了,只是想说什么。他犹豫是不是可以松手了。
谢初芙这时又是发出含糊不清的声音,一双杏眸带怒带急地瞪着他。
你到底要压到什么时候,快要被压断气了!
赵晏清这下终于确定了,慢慢地松开手,身子也跟着跪坐起来。谢初芙得了自由,先是大大吸了口气,旋即整个人就往后缩,想也没想一抬腿就踢了过去。
赵晏清这回是时刻注意着她的举动,在她抬腿一瞬间快速抱住了。
——她怎么又朝他招呼。
谢初芙偷袭不成,还被抱了腿,姿势十分不雅,一瞬间涨红了脸,气得直抖。
“你松开!”
“我们好好说话,我真没有不轨之心,否则刚才我就能不惊动你,你也见不到我。”
赵晏清头疼,再度解释。她看着柔柔弱弱的,动起粗来却是毫不含糊,他脸上现在还淤青着呢。
“要说话,先松开!”
谢初芙咬牙切齿。
赵晏清还是没敢动,两人就那么对峙了会,他到底还是松了手,当即也退了一步下了炕。两人间有了个安全的距离。
谢初芙将脚收回到裙下,警惕盯着他,吃惊和害怕的情绪已经过去了,此刻再冷静过不。她冷声道:“齐王殿下,你究竟是要做什么?!”
赵晏清见她眼神跟刺猬似的扎人,眸光闪动着,“我来找你,一来是说明,二来是想问问进展。”他说话间,把刚才捂她的那只手背到身后,掌心里还遗留有她唇柔软的触感。
进展?谢初芙看向他的目光越发锐利,什么进展。
“我知道你们怀疑”
“姑娘估计都等急了。”
赵晏清刚开口,就听到有说话从廊下传来,他一个激灵,见到有影子从窗户晃过。谢初芙也听见了,是苏叶苏木去厨房做夜宵回来。
她视线看向赵晏清,见他已神色一变,调转头就往屏风后去。
——那是她的床!
谢初芙爬下炕,想跟过去看,结果已听到推门声,她只能停下脚步。他是去躲起来了?不怕她这时喊了人来抓他?
抓住他,就可以把他谋杀的罪名坐实了吧。
谢初芙抿了抿唇,觉得一个王爷不该那么没有警惕,还送上门来当证据。但他的举动又十分奇怪,这样转身躲而不是逃走的举动,算是在信任她吗?
这齐王莫不是个傻的吧,他们之间何来的信任?!
在她思索间,两丫鬟已经抬脚进来,见她就站在屏风前有些奇怪。
“姑娘久等了,给姑娘做了面,废了些时间。”
谢初芙正要说话,外头又转来一阵声音,是守门的婆子喊声:“姑娘,姑娘,老爷过来了。”
——舅舅?!
谢初芙又下意识往屏风后看了眼,抬脚出屋,两个丫鬟只能把食盒放下,也跟着出去。
陆大老爷脚下声风,面有沉色进来,见外间灯是灭的,但外甥女已站在槅扇前。他也没有时间让再点灯了,急急地说:“我要进宫一趟,太子出事了。”
太子出事了?!
谢初芙一怔,陆大老爷喘了口气,声音低了几分:“皇后疯了,居然半夜传了陈贵妃刚才坤宁宫,扎了陈贵妃一刀。宫人报给了陛下和太子,皇后居然举刀又要扎陛下,是太子扑过去挡了一下。太医却查出皇后发疯可能有药物或毒物所致,陛下震怒,命万指挥使跟我速进宫。”
一连串的事变让谢初芙更加思考不过来。
陆大老爷见她还怔着,吩咐道:“你哪儿都不要去,在我回来前就呆在家里!”
说罢转身焦急走了。
谢初芙这才想起来齐王就在她屋里,想要喊停陆大老爷,但她又迟疑了片刻。这点时间,陆大老爷已带着人离开了院子。
随着离去的脚步声,院子里又恢复了安静。
谢初芙转头看向自己的房间,然后抬步往里走。两个丫鬟也一并跟上,她却说:“你们留一人值夜就好,在西次间歇着吧,把主屋的门栅上。”
丫鬟俩见她似乎是有事要做,她想事情的时候,就喜欢一个人呆着,倒也没有生疑。两人商量了一下,苏木值夜,苏叶出了屋,听着身后落了门栅这才往后边的住处去。
谢初芙也回到了房里,关上槅扇,绕到屏风后看了圈。
她床上的被褥好好的,没有人动。
他人呢?
走了?
她正疑惑着,低头一看,架子床下隐约有个影子。
——堂堂王爷躲床底下了?!
她嘴角抽了抽,咳嗽一声说:“殿下出来吧,没别人了。”
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