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天亮了，照说太阳该升起一个小时了，可现在它充其量只带来一抹黯淡、微明的曙光。洋面上，一排排山一般的巨浪在奔涌。两排巨浪之间，裂开一道五百多公尺宽的浪谷。在狂风肆虐不到的长长的浪坡上，迸出一串串小小的白帽浪，狂风从高耸的浪尖上扫来，把正在形成的白帽浪扯个粉碎。浪花涌向桅杆，把船身高高地托出水面。
“最糟糕的情形过去了，”格里菲判断。“水银柱一直在回升。等风势松了劲儿，海面会更平静些。我要上床睡会儿。留神风向的变换。台风还会拐回来的。中午的时候叫
我。”
最后一阵台风袭来时，下午已经过去一半，风力已经减弱了，只剩下阵阵强风。这时，汤加人水手长瞧见辽阔的海面上有一般船底朝天的纵帆船。“托比大叔”号随风漂过去，横掠过那条船的船头，大家没有看到它的船名；可是天黑之前，他们又发现一只圆底的、头尾不分的小船，船身浸在水里，船头上的白字清晰可辨。斯诺透过双筒望远镜，认出了船号：“埃米利l3”号。
“这是艘捕海豹的纵帆船，”格里菲说，“可是捕海豹的船跑到这片水面来干什么，我真莫名其妙。”
“也许是来寻宝的？”斯诺猜测，“你还记得吧，‘索菲萨泽兰德’号和‘赫曼’号都是捕海豹的船，几个带着航海图的家伙在旧金山租了它们，不管是否能够如愿以偿，这些人总能到达准确的地点，找到宝贝。”
经过一夜令人头昏目眩的颠簸，“托比大叔”号来到一片宽阔的、死气沉沉的海域，在这段时间，风帆揽不到一点儿海风来稳住船身，大家都被颠得恶心呕吐起来。这时，突然刮起一阵轻风，船上缩着的帆顿时抖开了，中午时分，船驶进一片平静的水面，空中的云层渐渐稀薄，最后散逸开去，阳光照射下来。他们测量的结果，发现船只位于南纬两度五
十分。可是由于经线仪的故障，经度依然推算不出。
“我们可能处在这两千五百公里长的纬线上的任何一点，”当格里菲与大副俯身研究航海图的时候，他说，“鲁鲁岛就在这以南的什么地方，可这一带海面上空空荡荡的。一无岛屿，二无礁石，没有办法来校正我们的经线仪。我们只能——”
“嘿，陆地！船长！”杰基杰基对着扶梯朝舱下喊道。格里菲朝海图上空旷的海域匆匆扫了一眼，惊惑地吹了声口哨，无力地瘫坐在椅子上。
“这下我可糊涂了，”他说，“这一带不可能有陆地出现。这段航程把人搞懵了。斯诺先生，杰基怎么啦，劳驾到上面看看好吗？”
一分钟过后，大副朝着舵下喊道：“果然是陆地，在甲板上就能看到——椰子树的树冠——样子像个珊瑚岛。没准儿这就是鲁鲁岛呢。”
格里菲登上甲板，凝视着棕榈树的轮廓，一面断然地摇摇脑袋，目光所及之处，只能看到一簇簇树冠，真像是从海里冒出来的。
“抢风行驶，斯诺先生，靠近些，我们要察看一下。只要把船绕到它的南边就行，如果岛子往那边延伸，我们就在它的西南角登岸。”
站在船的下层甲板上，一定要离岛子很近才能看得见棕榈树。“托比大叔”号渐驶渐近，很快就望见那块高出海面的平地，越来越多的棕榈树，进一步勾画出一个环形珊瑚岛的轮
廓。
“这岛真美，”大副慨然说，“一个完美无缺的环形岛……看样子直径有十几公里……不知有没有通向内港的入口……天晓得？也许这是个新发现呢。”
他们抢风调向，沿着小岛西侧浪花飞溅的珊瑚石岸，若即若离地曲折行进。一个卡纳卡水手在桅顶上报告说，棕榈树后面，有一个环礁湖，湖心还有座小岛。
“我知道你在想什么心事儿，”格里菲对大副说。
斯诺不停地喃喃着，晃着脑袋，听了这话，他抬起目光，带有几分不服气和疑惑的神色望着他。
“你在想，入口应该开在西边，”格里菲念念有词，像是在背诵。”水道有两链（链：航海术语，一链等于l85.2米——译者注）宽。标记是北面有三棵孤零零的棕榈树，南面有几棵露兜树（露兜树：属东南亚生单子叶树种，又名螺旋松。叶如匕首，根多为螺旋状——译者注）。小岛直径有十三公里，一个典型的环形岛，内湖中心有个小岛。”
“正是，正是，”斯诺承认。
“要是入口刚好开在它应该开的地方——”
“再有那么三棵棕榈树，”斯诺几乎是在耳语，“和几棵露兜树。岛上再有架风车，这就对了——是斯威辛霍尔的岛。不过这是不可能的，人们找了它十年了。”
“霍尔不是卑劣地耍过你一回吗？”格里菲问。
斯诺点了点头。“正因为如此，我才转而为您效劳的。他用不折不扣的强盗手段把我榨得一文不剩。当时我得到一笔分期支付的遗产，我在悉尼买了那艘失事的‘瀑布’写残骸，用的就是那里边的第一笔钱。”
“是在圣诞岛搁浅的吧？”
“是的，当时正是午夜光景，船正以全速行驶，一下子搁浅了。好在旅客和邮件都得救了，”斯诺补充说。”后来我买了条适于岛屿之间航行的小纵帆船，把剩余的钱花得一干二净，我还得等着遗嘱执行人把最后一笔款子交给我，好给它配备出航的设备。可这时候斯威辛霍尔搞些什么呢——他那时还在檀香山——他却一下子抢先跑到圣诞岛。他既无权力，又无资格这样做。可是等我最后赶到那里，船早让他洗劫一空了，只剩下“瀑布”号的船壳和引擎。本来货舱里还有好大一批熟丝呢。一批完好无损的熟丝。后来，他的押运人对我交了底儿。霍尔从那船上大捞了一把，约摸有六万美元。”
斯诺耸一耸肩，用哀凄的目光凝望着平静的湖面，午后的阳光照耀着，湖面上波光潋滟，湖水微微荡漾。
“那条遭难船应该是我的。是我在拍卖会上买的。想不到我孤注一掷，把老本儿搭了进去。等我返回悉尼，那些贷给我款子的水手和商人们没收了我的小纵帆船来顶帐。我把怀表和六分仪（六分仪：轻便测角仪器，用于航海和航空，可测量远处两点所成的视角——译者注）都当了出去，跑到别人船上干了一段锅炉工，又在新赫布里底群岛弄了份差事，一个月挣四十块钱。后来我单独经商，想碰碰运气，不料又蚀了本儿，便在一条募工船上混了个大副的职位，那船是跑塔纳岛和斐济一线的。随后，我又在阿皮亚的一家德国人的种植园里当了监工，最后才到‘托比大叔’号上落了脚。”
“你和斯威辛霍尔见过面吗？”
斯诺摇了摇头。
“那好，这回你有可能见到他。你瞧他的风车。”
他们顺着水道，驶进环礁湖，瞧见湖心有座小岛，岛上林木茂密；一部巨大的荷兰式风车，清晰地映入眼帘。
“看样子小岛的主人不在家，”格里菲说，“不然你会有机会跟他算账的。”
大副板起面孔，露出复仇的神情，双拳握得紧紧的。
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