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我高声叹道：“亲爱的堂兄，你要是在这儿该多好啊！”
转眼间我意识到从山坡走下的那人并非哈米德，却正是查尔斯！
我一动不动地站在原地望着他，他扬手向我打个招呼。然后转过身去。一片暗影变作一只黑山羊，蜷腿蹲坐在一旁的便是那牧童。查尔斯与他交谈过几句，两人便一同下到河边来。我们兄妹俩隔着浑浊的河水互相观察了一会儿。“嘿！”查尔斯先开口。
“嘿！”我叫着应答。然后不大自在地说，我们被困住了！”
“活该。谁让你背着我偷々跑去见姑奶々呢？”
“别说了，查尔斯，我们现在怎么办吧？”
“我游过去，”他说着便动手去解衬衫的钮扣。
我惊慌地高喊，“查尔斯，这不行！况且她已说她不见你了！”
“她真对你这样讲了吗？”我点々头，查尔斯又与那孩子交谈。接着转向我，又提高声音说，“阿迈德说再往上面走々，人可以过河。那边能向上游爬吗？”
“我试々吧，”我喊着。
我转过身，钻入一片密林，选择通向萨尔科河上游的道路。只见查尔斯和阿迈德一闪便没影儿了，他们显然沿着山羊的小道走入了灌木丛。河道进入一个狭窄的峡谷，谷中有一连几处的湍滩，查尔斯和那男孩再次出现，但水声太大，我们彼此无法听见。男孩胸有成竹地继续朝上游指，查尔斯翘起大拇指给我鼓劲。我们在高声吼号的白色激流两边又开始向上艰苦攀登，最后来到一座悬崖前，上面的水好像就是从峭壁里冒出来一般。
原来，供给萨尔科的源泉正是从这峭壁中呼啸而出，冲刷着溪谷中白色的巨砾，一泻而下的。不多几堆悬空树丛，被飞扬的水沫浸润着，在跌落水流形成的微风中上下摇曳。阳光将我们头顶的这小瀑布照得眩目而明亮。但我们站立的地方处在阴影中，还有几分冷森。
我失望地向四下张望。在这里互相喊话也听不见，穿越这倾注而下的急流无异于自杀；而在这小瀑布的上方，耸立着一刃反射着阳光、乱石盘陀、高如大教堂的峭壁。阿迈德的手指向那里，我惊愕地发现查尔斯开始向峭壁接近。我疯狂地挥舞双臂，他终于发现了我的信号，停下来，一边向我点头，一边又翘起大拇指作为回答。这时我才记起我父亲说过，爬山运动是我堂兄的又一嗜好，他不惜花费宝贵时间登遍了欧洲的所有大山。但愿他是这样，如他一贯表现（这是我母亲的评论），花费宝贵时间可获得良好效益。
看来，他能成功。他小心翼翼地向上爬去——不少地方的石块又湿又滑，或易发生松动。但没过多久他便过了河，跨到我这一侧。并攀缘而下安全地站在我的身旁。“你好，维纳斯，”他招呼道。
“那么，你就是阿多尼斯了？”
“我是亲爱的堂兄，我得跟你谈谈。咱们到上面的阳光里去。我还需要对那男孩说句话——怎么，他跑那儿去啦？他离开时你看见了吗？”
“那不是男孩，那是个法翁（罗马神话传说中的农牧之神，形体一半像人，一半像羊——译注）。越想见越看不见。”
“非常可能，”查尔斯平静地表示同意，“不过，等他想要小费的时候就会出来了。”
我跟着他爬出溪谷，来到一块平坦的石台上，那里有一座被遗忘的寺庙废墟正沐浴着炎热阳光：一个无顶的门廊，一片断裂的基石，两根米黄色的圆柱。我们在其中—个圆柱的阴影里坐下。“啊，查尔斯，你能来，我真是高兴极了，”我说道，“那法翁告诉我，河水要到明天才能下去。”
“我看也是这样。他告诉我河边有个蹊径可以通到黎巴嫩高地，但要走很远很远，如果我在河那边把汽车开上大路，你就永远找不到我了。”
“谁也别想说服我爬到黎巴嫩高地上去。说不定那里净是野猪。”我说。
堂兄懒散地向后依到圆柱上。“那么，就只有一个去处了——返回宫堡。本恩的父亲昨晚又给我打了个电话，说他还得到阿勒颇甚至胡姆斯去一趟，所以我告诉本恩我晚几天再回大马士革。就开着车以声速赶到贝鲁特，在旅馆登记的时候正好碰见你的司机在门厅里。他向我介绍了你的情况，我便说我赶来接你好了。小克里斯蒂，现在你告诉我，你究竟有什么鬼主意，要背着我抢先跑到宫堡里去？”
我挺胸答道，“看你说的，查尔斯——我们赶到萨尔科村时，这宫堡看上去离我特别的近，显得那么神秘而奇妙！瞧，你从这儿看々也能体会到。”从我们待的地方正能俯视到宫堡的后部。“望到那绿色的庭院和小湖了吗？”我问，“那便是我过夜的后宫。”在灿烂阳光和清澈空气中，连小如羽毛的树木的主干都明析可辨。宫堡距我们只有一公里左右远。
我毫无保留地将前一天的经历向查尔斯和盘端出。待我讲完时，他双眉紧蹙，盯着我说，“那么，可以说，我们遇到了十分奇怪的情况。甚至奇怪得超出你的想象。”
“什么意思？”
他单刀直入地问，“你能认为她神志健全吗？”
我经常读到人在一瞬间“有所发现”的记录——此刻，我也独々有了一点小々的发现。有那么一个小男孩，我从记事儿的时候起就了解他。我看到过他挨打，讥笑过他从果园的围墙上摔下来哭泣。我总以宽容亲切但内心冷漠的态度对待他。可是忽然间，这—切好像从未存在过，我眼前看到的似乎变成另一个人：那一双睫毛长々的灰眼睛，那有些趾高气扬但完全可以给人好感的鼻孔和上唇，那洋溢着灵性和智慧、幽默和力量的面孔！
“你怎么啦！”他生气地问，“我刚才问你，姑奶々是否给你留下了她神志健全的印象？”
“噢，”我从遐想中醒来。“是的，她的神志当然很正常。她挺怪，并且爱忘事，但……”我犹豫一下。“不管她多么奇特，查尔斯，她的那双眼睛毫无瑕疵。”
他点々头。“我正要问这。星期五晚上我给家里打了个长途。告诉他们你和我准备去看望哈莉奥特姑奶奶，我妈讲他们曾收到她两月前写的一封信。并说她已将那信转到贝鲁特，在库克家保管着。”他把手伸向内袋。“今天早上我取来了它。告诉我对你有什么启发？”
他将信交给我。信好像是写在一张包装纸上的。字迹密密麻麻，但十分清晰：
亲爱的侄子：
我心爱丈夫的同事汉弗莱福特对我说，亨利的孩子查尔斯现在正攻读东方语言。
汉弗莱还告诉我，小查尔斯今年要到叙利亚来旅游。如果他想来我这里看々，我将
决定接见他。查尔斯是个聪明的孩子，这里会有许多使他感兴趣的东西，有助于他
研究东方人的生话和习俗。
我与人数不多但都很尽心的随员生活在这里，一切顺当，还有一个从村子里来
的人专门照管狗。萨姆森无法容忍我的医生。小查尔斯会记得萨姆森的。
向你妻子致以问候，并向另一对侄子侄媳致以问候——他们的小丫头现在一定
长成大姑娘了。多乖巧的小东西！
爱你的姑々
哈莉奥特博伊德
又及：泰晤士报的纸张薄脆易损，看来，
你提的意见措辞还不够明确。
再及：我已在此地购得一块最理想的墓碑。
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