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我们在这小村停下购买橘子。哈米德说，这里的橘子直接从树上摘下，不但带着阳光的温热，而且可以挑到熟透的。“我去买些来，作为送给您的礼物，”他说着将汽车停入一棵
桑树的树阴。
这村子只有为数不多的泥坯修筑的房屋，然而，阿佛洛狄忒给他们带来的丰盈景象在这里却举目可见。到处都是果树的鲜花，不但有挂着诱人果实的油绿油绿的柑橘树和柠檬树，而且有雪白的梨花、嫩红的杏花及漫山遍野的粉红的苹果花。
一群十分幼小和讨人喜欢的儿童围住汽车。如果没有他们，这地方在午后的沉寂中就显得绝无生气了。田内无人。除去这些幼儿和几只干瘦的母鸡，在户外话动的只有一个叼烟斗的老头。哈米德用阿拉伯语向他提出一个问题，大概是打探谁能向我们出售这美妙果树上的果实，他缓々抬起那近乎失明的眼睛，望着我的导游。接着，这长者嘴里嗫嚅些什么，哈米德转头朝我撇嘴一笑，说“我去々就来，”便走入一洞昏暗的门廊。
我到街上去溜达。在一堵近两米的固土墙下便是我望见那骑手的梯田。高挺的向日葵密密麻々，固土墙脚全长着野蝴蝶花和蓝百合。我爬下固土墙去摘花，孩子们尾随而来，主动帮忙。我们接连不断地交谈起来，阿拉伯语，英语、甚至石器时代原始人的简单呼答语言全部用上，最后双方终于沟通思想。我也茅塞顿开：他们在期望我拿出某种实物以作为他们采花之劳的报偿。
“花上一个先令吧，”哈米德在我上方的路上打趣地说。
这好像有点太小气，但他的话不错。孩子们抓过硬币，纷々散去。
“我现在想步行下去，你去开车吧，咱们到下面的公路上会合。你买到橘子了吗？”
“买到了。”他又说，“您不必慌。我在下面等您。”
我望见那骑手走的小道是齐顶的向日葵地内的一条狭窄的空隙。在向日葵间还有一些绿叶泛白，羽毛状花冠呈棕黄色的植物，一个个顽强地向上伸挺着争取阳光。我高一步低一步地向最下面的一块梯田走去，那里已无向日葵，而是种植着我更熟悉的作物玉米。一株枝条银白的无花果树像哨兵似地立在两种庄稼的分界线上，其芽蕾刚々绽出嫩绿。树干上还缠绕着—种无名的野藤，藤上的花如银莲花一样殷红。我停步采摘一朵。将一束藤条拉离树干，发现下面有样东西。在暴露出的无花果树枝杈上有—幅红色草图，画的是一只奔跑的犬——肯定就是那种波斯灰狗，这素描显然简单粗糙，但也生龙话现。
人们普遍有一种经验：一旦某一事物引起你的注意，它便会不止一次地出现，这种出现往々伴随着恐慌，或者像是命运注定似的。是不是因为查尔斯曾向我提到过它们，这种波斯灰狗就要在黎巴嫩一直附随着我？我继续朝下面走，来到公路上。哈米德正坐在一墩矮墙上吸烟。他马上起身。“您想吃橘子吗？”
“正想来一只。喂，看这一片葵花，多美呀……哈米德，他们这里为什么种向日葵呢？”
“做食用油。同时，政府用它制造人造黄油。也是阻止种植大麻的一个战畧步骤。”
“大麻！是毒品吗？”
“正是。在这种山区里，以往种得很多。现在种植一定的数量是合法的，用于医疗，但必需有特许证。不过，在这样荒僻的地区，农民超过规定多种一些则是很便当的，他们还可以在政府督查员到来之前先抢收一部分。”他耸々肩头。“这很划算，总有人甘冒风险赚大钱。”他扔掉香烟，将烟蒂踩入土内。“刚才跟我说话的老头正吸这玩意，他房后的土豆地里就套种着大麻。”
“大麻是什么样子？”我问。
“枝叶灰白，开着棕黄色的长条花。”
我不禁一惊：“在向日葵下面种的也有！”
“等督查员赶到时就看不到了，”他漫不经心地说，“我们上路吧。”
今天实在奇妙和令人兴奋，所以在钻进汽车时我似乎避不可免地又提出一个请求：“告诉你，我想在返回的路上去瞧一瞧易卜拉欣山庄。”
接着我向他解释了我为什么对那里感兴趣的原因。
大约下午四点，我们驶入萨尔科村。哈米德将汽车停到一个陡坡边，从那里又可以望见阿多尼斯山谷的令人赞叹的美景。“在那儿！”他叫道。
我随他指示的方向看去。山谷开阔，河水的急流划破两岸的密林一泄而下。从左边钻出来的萨尔科河跌降下来，与阿多尼斯河交汇。在这两条水流的夹持处高々地矗立着一块刀锋般的舌状坚硬台地，台地顶部铺展着那座宫堡，它实际上是一个巨大的几乎见不到窗户的建筑群。
“您得从谷底的萨尔科河涉渡场走过去，”哈米德说。“如果您想爬上那座宫堡，我愿陪您一道前住。我肯定，宫堡的看门人只懂得阿拉伯语。”
“万分感谢。”我说。他锁住汽车，将钥匙装入口袋。
通向涉渡场的小路是从该村清真寺的围墙后面绕过去的，并穿过一小片竖着细长石碑的*墓地。碑上刻有头巾的表示死者为男人，碑上刻有莲花的表示死者为妇女。走过墓地，蹊径沿陡峭的山坡曲廻而下。整个荒凉宽旷的谷底好像完全沉陷在一片令人心躁的冷寂之中。
在小道的一个急转弯处，我们惊扰了一群懒散安宁的山羊，它们正在光秃秃的山坡上啃噬着什么——天晓得那里会有何种可食之物生长。它们抬起狭长的脑袋，以凶狠的面容和精灵的眼神注视着我们，仿佛在说，我们闯入了他们世代居住、上苍赐予的领地。一只山羊悠然步入窄道的中央，我转向一侧，从它身边绕过去，它连头也未扭动一下。
湍急流淌的萨尔科河在此处大约六米来宽。其中虽有几片浅滩，但其余的地方有的在冒着泡沫翻涌，有的是深绿色的齐胸深的坑洼地。透过清澈的河水可以看见一座旧桥的基础。水面以下的部分十分短小，只在水下现出一串大块的方石。人们已将它们重新摆设，每块方石之间相隔近乎一米，让过往者落脚。哈米德牵住我的手，引我从上面走过去，又在前面带路，穿过黄橙橙的金雀花花藤缠绕的野无花果树丛，把我领上一条宽些的路。除了下面深沉的流水声，我们脚步的擦擦声和我们轻々的气喘声，再也听不到任何响动。
我们来到风蚀剥落的拱型门洞下的巨大青铜城门前。高大、昏暗的宫墙上忽隐忽现地显露着彩色装绘的遗迹，有画的神灵鬼怪的形象，有马赛克镶嵌的工艺图案，还有用大理石碎石贴塑起来，再涂上一层浅黄褐色颜料的浮雕，不过那原来的色彩已被强热的阳光曝灼成惨淡的白色。
哈米德兴致勃々地说，“只要看守没有睡着，我就能让他去传个信儿。我这么说：‘本人名叫哈米德卡利尔，打贝鲁特来，开车将这位小姐送到此地。她要见你的女主人。她可不是一般客人，而是你们夫人兄弟的孙女，你绝不可将她拒之门外。务必要通报你们夫人，克里斯蒂曼塞尔小姐前来拜访。’”
他拽几下拉铃的线。深寂的门洞内传出一声空洞的咣当声。远处响起一阵犬吠，接着我们听见了由远而近的拖鞋的窸窣声，然后门栓咔嗒一声被拉开。大门吱地一声闪开—条缝，只见里面是一个黑洞々的过道，立着一位身裹白袍的驼背瘦子。头一眼望去，我还以为此人没有面孔，再细看时才发现他肤色很暗，近乎漆黑，在黑乎乎的过道映衬下只有他的白袍显眼，他眯缝着眼向明亮的外界窥探，这是个老头，面皮像枯皱的梅干，头上层々包裹着阿拉伯头巾。不知他向哈米德嘟囔了句什么，便准备关门。
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