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第三节图尔卡纳湖

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    这个时候的地球处在恐龙灭绝后的第一个十万年冰河时期的末端,这时候的地球跟得了寒热病似的,每10万年换一个活法,冰期和暖期每10万年交替出现。

    这时候的地球所处的经纬度也跟将来的地球有很多不同,跟将来的地球相比,它大概发生了20至30度向西面的偏转,图尔卡纳湖盆地地处北纬10度,东经25度的热带和亚热带气候中,从南面印度洋来的信风把这里的一年分成湿季和干季,夏秋属于雾气蒙蒙的湿季,春冬是明亮的干季。蒸发的水汽似乎都跑到北纬40°以上的冰原结冰去了,赤道附近的非洲大陆越来越干旱,东非和北非已经连续十年几乎没怎么下雨,非洲北部出现了大片的半沙漠地带,比如撒哈拉草原已经开始荒漠化。

    10年的大旱造成了所有的动植物的生存危机,夏秋的湿季所生长的草只能维持三个月的时间,还没到中秋,图尔卡纳湖附近的草被吃光,食物不足,草原上的食草动物要么饿死,要么早早选择迁徙。

    食草动物走了,食肉动物当然得跟着走,它们都到南非去了,那是三眼天神当土地爷的地盘,因为动物的迁徙等等问题造成的纠纷,三眼跟掌管东非的图灵天神时常吵架,因此熔岩洞部落也不好跟着动物迁徙到那儿去,谁都知道熔岩洞部落是图灵最得意的子民。现在留守的只有熔岩洞部落和黑木崖的黑色天使人部落,这些人自然都过得不咋样,不得已,他们把捕猎的对象转移到水面上。由于降水少,蒸发量大,湖面水位不断降低,巴戈林湖已经从图尔卡纳湖分裂出去。

    天使人有翅膀,他们的翅膀羽毛不防水,掉到水里,翅膀就成了负担,飞不起来,只能任恐鳄、非洲巨鲶、巨型水獭等巨兽的攻击。乞力马扎罗山留守的狼头人比天使人稍稍好些,他们没翅膀,所以很多埃塞尔比亚高原的狼头人都赖在乞力马扎罗山附近,队伍越来越大。

    懒惰而又偷盗成性黑木崖部落经常偷袭狼头人捕获的鱼类,他们有些怕日古兰酋长,不敢抢熔岩洞的食物,只能威胁狼头人。

    南非的草原也没办法容纳那么多的食草动物,有些动物也对非洲的生存环境倍感压力,它们选择迁徙到更远的地方,东迁欧亚大陆。

    站在红海的吉布提的它们能闻到海峡对岸,25公里外的阿拉伯半岛有花香传过来。动物跟天使人一样都能感应到那边应该有个水草丰美的“桃花源”。选择东迁的食草动物要经西奈半岛到中东,这样的动物一般是耐力惊人且善于行走的动物,如原驼、矮脚原马、野驴、原牛、羊驼等。

    东非大裂谷的附近的几个部落没有找到熔岩洞这样的福地,也没有熔岩洞那么多的勇士可以在旱季长途到地中海捕猎,他们只能选择跟随动物迁徙,他们不愿意到三眼管辖的南非去,只能去欧洲或者亚洲冒险。当然,第一站都是耶路撒冷附近的中东地区。当然,他们可以不用绕道西奈半岛,他们是会飞的猴子,有翅膀,从红海南端的吉布提起飞,二十几公里的海面对于会飞的猴子来说还是比较容易飞越的。

    海上没有任何危险吗?当然也不是。这时候的海可不是将来的海,受卓尔金星的万有引力的影响,受太阳等星体的万有引力影响(宇宙不断在膨胀,太阳跟地球的距离比将来的近些),它是沸腾的,一个20米高的巨浪是很平常的事。海浪对于会飞的天使人来说不是个事,海上飞行,危险都不在陆地上和海面,而在于风,风速超过40节,翅膀就不好控制,而海上是最容易起风的,什么时候起的风还没有定数。海面相差30里,气候完全不一样,当然,只有25公里,天使人还没把这么点距离放在眼里。算是比较安全啦。

    不管怎么说,大海是危险的,天使人一边很少涉足。除了海岛上住着青龙或者少数的朱雀外,海里还有恐龙那个时代留存下来的不知名的海怪,其中有一种能制造雾气的海怪叫利塔亚,有人见过它们的背脊,没有见过全貌,不知道是什么样的怪物。

    东非大裂谷,北起西亚,从靠近伊斯肯德仑港的南土耳其开始;南抵非洲东南,一直延伸到贝拉港附近的莫桑比克海岸。横穿坦桑尼亚、肯尼亚、埃塞俄比亚高原,全长超过6500千米,平均宽度为48至65千米,最宽处达200千米以上,是世界上最大的裂谷带。在非洲东部,大裂谷分为东西两支,沿途分布着众多火山和湖泊,其中湖泊大大小小有30多个,面积超过7万平方千米的湖泊就有三个——维多利亚湖、图尔卡纳湖、坦噶尼喀湖。地质运动造就了裂谷带中多样的地貌。这里是多姿多彩的地方,有喷发的火山、覆盖着森林的高山、美丽的峡谷、广袤的草原、巨大的平湖和河流,动物有恐鳄、狮子、草原象、火烈鸟、斑马、牛羚、霍加狓等等,动植物经过千万年的演化,发展出各自的生存之道。

    东非大裂谷的东岔段有一个狭长的湖泊叫图尔卡纳湖,它的周围有一圈火山群,现在基本上是死火山,有些还在冒烟,就像长城上面的一个个烽火台。湖区的东面是东非高原,北面是埃塞尔比亚高原,东面、北面的地势高,西面和南面低。

    在埃塞尔比亚境内,距离图尔卡纳湖的河口湿地10公里远的奥莫河,这里的地势突然下陷,出现一个上万平米的凹坑,河水从高原下坠,形成大瀑布,大瀑布冲击出一个5000多平米的深潭,潭水再沿着一道深沟往下流。原来,瀑布后边是一个古老的熔岩洞,曾经的熔岩温柔地从熔岩洞里冒出来,熔岩流烫出一条完弯弯曲曲的水道,流入图尔卡纳湖。熔岩不断的流走,造成地势降低,附近的奥莫河改道,流向这里,熄灭了火焰,形成潭水,很快树木和藤蔓就覆盖了凹坑的四周,也覆盖了洞口。

    熔岩洞内,议会大厅的蓄水池正上方的洞顶被弄塌了,形成一个300平方米左右的天窗,这就是熔岩洞的天井,天井给这个足球场大的议会大厅送来温暖的阳光和清风,人们又在靠近瀑布的地方凿了另一个出口,增加通风和光线,这样,整个议会大厅都宽敞明亮。

    这个熔岩洞到底有多深,不知道,只知道最窄的地方也足够通过一辆大型巴士。这个洞穴是17年前发现的,那次是从坦桑尼亚随角马迁徙到图尔卡纳湖湿地附近,偶然中发现河口瀑布较高的东边还有一处洞穴,日古兰酋长带着当时的保安队星庖丁去掉藤蔓,进入洞穴,并向下探索到500米深就不敢再进一步往下走了,因为地势越来越陡峭,空气越来越稀薄,一阵阵阴风弄灭了火把,黑漆漆的,估计是个无底洞,地底下说不定还有怪兽偷偷摸上来,酋长让星庖丁在议会大厅下方500米处设置几个陷阱,同时安装竹片铃声等警示装置。接下来就是大力的开发建设,变成了如今蜂窝一边的熔岩洞穴,每家每户都有一个独立的洞穴可供居住,另外有入口两侧的洞穴供新加入的走婚男人居住。

    17年来没有听到竹片风铃的任何异常响声,估计没有怪兽,人们已经忘了风险,都安心睡大觉。

    图尔卡纳湖的湖区的面积很长,北端起于现在的埃塞尔比亚高原的奥莫河口湿地(奥莫河正源源不断给图尔卡纳湖提供淡水),南端到现在的巴林戈湖。南北长12897公里,东西宽40到85公里,湖面面积超过1400平方公里,湖面比现在的水位高100米左右,湖水经索巴特河注入160公里外的尼罗河。

    因为湖中的蓝藻(小体螺旋藻)生长使湖水呈淡淡的蓝绿色,这些蓝藻养活了尖吻鲈、虎鱼、多鳍鱼、各种罗非鱼等100多种鱼类,而这些鱼类养活了恐鳄、巨型蛇骨鱼,以及大量鸟类和会捕鱼的天使人、狼头人。大批水鸟,候鸟和留鸟选择在湖中的小岛筑巢,如留鸟中的红鹤、鸬鹚和翠鸟等,迁徙鸟类如莺、鹡鸰、欧洲白鹳、浜鹬、大鸠等。湖中有三个主要岛屿——北岛、中心岛和南岛,都是熄灭的火山岛。中心岛最小,约500公顷,它的沙滩是鳄鱼的育婴房。恐鳄是湖中的王者,巨型水獭也不是对手。中心岛中有三个碱性的火山湖,火山湖里住着东非最漂亮的鸟——火烈鸟,它们以蓝藻为食。岛上的植物主要有蓼草、芦苇、桫椤、娑罗树、猴面包树、矮小的萨瓦杜属灌木。

    桫椤和娑罗树长得像莴笋,顶部很容易筑巢,最受小型水鸟欢迎,树梢顶上通常有鸟巢,有白鹳、衰羽鹤那样的中型鸟类,也有织布鸟、杜鹃这样的小型鸟类。

    猴面包树是长命树,可以活5000年以上,粗大的树干没有分支,5厘米长的叶子集中生在树顶,这样的树冠最受大鸠这样的大型鸟类欢迎。不管长在哪儿的猴面包树,树干虽然都很粗,木质却非常疏松,可谓外强中干、表硬里软。这种木质最利于储水,能够顺利度过旱季,在雨季时,它就利用自己粗大的身躯和松软的木质代替根系,大量吸收并贮存水分。它的木质部像多孔的海绵,里面含有大量的水分。每当旱季来临,为了减少水分蒸发,它会迅速脱光身上所有的叶子。待到干旱季节慢慢享用。当它吸饱了水分,便会长出叶子,开出很大的白色花。据说,它能贮几千公斤甚至更多的水,简直可以称为荒原的贮水塔了。

    湖滨四周有窄窄的斜坡草场,斜坡草场上有稀疏金合欢,湖区东面和南面高原下方都是乱石堆成的小山坡,山坡上长着高大的几丛小树林,树木主要是红松,都是适合在乱石中生长的,树根的抓地力强的。松树上的主要居民是红松鼠和飞鼠,乱石中的居民主要是老鼠和长尾兔,各种蛇像个游侠,鬼似的伏击它们。

    东非高原的草场植物主要是黄茅草、低矮的刺槐、稀疏的金合欢树、高大而贪婪的猴面包树。每当黄昏,大群羚羊从高原草场四面汇集到湖边喝水。当然还有其他的哺乳动物,比如:剑齿虎、无角犀牛、尖角原牛、巨型恐齿猪、角马、大角羊、熊犬、豺齿兽等。

    现在跟以往不同了,连续十年的干旱使草场变成了荒漠,愿意迁徙回来的动物越来越少,很多动物直接迁徙去了亚洲和欧洲,即使是现在的夏季,图尔卡纳湖周围一片仍然冷清。要不是每年夏秋的湿季,印度洋洋流带来的雾堤淹没这里,滋润这里的草木和昆虫,熔岩洞部落也得搬走,三勇士也不能一年大头在东非和地中海盆地来回跑吧。

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